上輩子的大是宗正寺卿，竟陵王尉遲曠，這一世卻換了戶部尚書同中書門下盧思茂。

單看品級雖是前世更高，但竟陵王是個閑散宗室郡王，盧思茂卻是實權在握的宰相。

沈宜秋見大換了人，越發確定這個尉遲越從里到外都是簇新簇新的，絕不會是上輩子那一個。看來重活一世，也并非所有事都一不變。

沈老夫人卻是喜不自勝，連孫頂撞迕逆于的事都暫且放到了一邊，滿面紅地道：“盧公出名門，居宰輔，德高重，太子殿下請盧公為婚使，可見對我沈氏的看重。”

沈宜秋不敢茍同，尉遲越是著鼻子娶，對沈家也未見得有什麼好，哪會心這種事，多半還是出自張皇后的授意。

一想到張皇后，沈宜秋便啼笑皆非，按說該怨張皇后拆散好端端的姻緣，然而想起皇后上輩子對的回護，又實在生不出什麼怨懟來，只能苦笑——他們姑媳大約真是宿世的緣分。

盧尚書登門后不久，賜婚的旨意也到了，這婚事便了定局。

婚期定在八月，竟比上輩子還早了一個月。

本來和寧十一定親，妝奩已在準備著，可如今突然不嫁寧家嫁東宮，許多東西便不合禮數了，須得重新備過。

沈宜秋得罪了祖母，沈老夫人不肯施以援手，只作壁上觀，心里想著一個十五歲的小娘子，從未經歷過這等大事，不出幾日便會左右支絀，只能向服，懇求幫助。

可沈老夫人卻打錯了算盤。

上輩子這些事宜雖未經過沈宜秋的手，但本就是留心、時時留意的子，看過一遍，心中便有了章程，加之執掌后宮多年，千頭萬緒都在手心里，這些小事自是游刃有余。

也不見怎麼奔忙，鎮日在榻上躺著，偶爾一皮子，卻將一應事宜安排得井井有條，貞順院的一眾婢子這些時日忙得腳不沾地，陀螺般轉個不停，但卻忙中不。

素娥和湘娥等人看在眼里，越發對他們家小娘子佩服得五投地。

沈宜秋要嫁給太子為妃，最高興的大約就是貞順院的下人。往日因主人是個無依無靠的孤，他們在府中不知了多閑氣，吃了多暗虧，連去廚房領幾樣飯食，都得跟在后頭撿人家挑剩下得。

忽然天降大運，仆婢們頓覺揚眉吐氣，一時間個個直了腰板，走路帶風。沈宜秋本想約束一二，轉念一想，他們憋屈了這麼多年，難得高興一回，又何苦敗興，便由他們去了。

這一日天氣晴好，素娥和湘娥正在院中指揮著小婢子們翻曬冬季的皮裘和氅。

素娥道：“以前看不出來，我只道咱們小娘子是有算的，誰知竟有這等能為，也難怪圣人和皇后娘娘要選做太子妃了。”

回頭往廊廡上看了看，只見家小娘子歪躺在竹榻上，團扇搭在肚子上，半闔著眼皮，頭輕輕地一點一點，看樣子正在打瞌睡。

素娥不由嘆了口氣：“只可惜了寧家小郎君……小娘子上不說，心里定然不好的。”

湘娥也有些唏噓，咬了咬下道：“姻緣天定，小娘子與寧公子，就是差了那麼點緣分。”

兩人都覺意興闌珊、索然無味，素娥轉了話鋒：“不說這些了，說點高興的。昨日去庫房領香丸，你猜我遇見誰了”

湘娥道：“什麼都不說清楚，我如何能猜得出來。”

素娥笑著指指晴藍無云的天空：“你再猜。”

湘娥頓時會意，說的是原先與他們一起服侍沈七娘多年的大婢子青娥，笑道：“是呀。”

素娥嫌惡地撇了撇角：“這會兒來找我套近乎，看意思是想求我和小娘子通融通融，讓回貞順院來。”

湘娥道：“你答應了？”

素娥啐了一口：“我呸！小娘子當初沒去皇后娘娘的宴席，看著沒前程了，第一個拍拍翅膀另尋高枝，妄我們這些年當是姊妹，現在見小娘子飛黃騰達了又來吃回頭草，我叉著腰狠狠罵了一通，抹著眼淚跑了。”

湘娥子沉穩，心腸又，聞言道：“你這又是何必，不答應便是了。”

兩人正說著，院外傳來“篤篤”的叩門聲。

素娥柳眉一擰，滿臉不耐煩：“又來了又來了！一早不知道燒香，事到臨頭來抱佛腳。見天地往咱們院里跑，跟四月初八趕廟會似的。小娘子說這什麼來著？”

湘娥笑道：“門庭若市，車馬闐咽。”

“對，對，就是這詞兒，早上五房、七房才來過，這會兒又不得清凈，今日也不知要來幾撥人。”素娥嘟著埋怨。

湘娥也覺甚是煩擾，站起，拂了拂擺上的褶子：“我去前頭看看是誰，你去醒小娘子，記得輕緩些，別唬著。”

沈宜秋半睡半醒間聽見素娥輕輕的喚聲，便即醒轉過來，無奈道：“又是誰來了？”

剛問出口，便有婢子來稟：“四房蕭夫人來給七娘子添妝。”

沈宜秋坐起理了理蓬的鬢發，吩咐湘娥：“請夫人到東廂坐，我換裳便來。”

到得東廂，房中除了四房的嬸嬸蕭氏，還有五個婢子，一個是祖母邊伺候的婢芙蓉，另外四個是容貌、段婀娜的豆蔻，都是沈宜秋的面孔。

芙蓉是沈老夫人邊除了海棠之外最得用的人，而那四個容貌姣好的子，則是祖母心替準備的侍婢，名為跟去東宮伺候，實則是幫爭寵固寵用的媵妾。

這類子，江南豪族多有蓄養，挑選相貌姣好的，自小錦玉食地養著，請專人教授樂舞琴書，長后一部分充作府中的伎樂、侍妾，一部分當作禮饋贈同僚，剩下一些則陪著小娘子出閣，以便在主人娘子不便時伺候郎君，免得水流了外人田。

可沈家這樣自重份的世族，有如此骨的。

沈宜秋前世只道祖母替著想，將這些人照單全收，可尉遲越連這明正娶的太子妃都不待見，對這些子更是不屑一顧。便有心思活的，自作主張，大著膽子去自薦枕席，怒了尉遲越，自己被逐出宮去，連帶著沈宜秋也沒落著好。

至于這個芙蓉，看著老持重又忠心耿耿，卻在最艱難的時候背主求榮，落井下石，投向淑妃何婉蕙，獻策獻計，恨不能將拉下后位。

沈宜秋一見這些面孔，便知是沈老夫人想求和，卻拉不下臉來，找了長媳做說客。

不聲地向蕭氏行個禮，了聲“阿嬸”。

蕭氏站起，親昵地拉住的手：“阿嬸來看看你這里有什麼可以幫手的，哪知道你小小年紀這麼能干，這些事便是歷練多年的主母也要焦頭爛額，難為你安排得妥妥。”

沈宜秋道：“有勞阿嬸費心了。”

蕭氏又寒暄了幾句，方才推心置腹道：“七娘，阿姑年紀大了，不免有些急躁，興許待晚輩嚴厲些，可常言道，百善孝為先，我們這些做晚輩的，又怎麼能與計較呢？”

頓了頓又道：“一家人免不了有些磕絆，可說到底同氣連枝，這世上沒有比自家人更親的了。你年紀小，有的事還不明白。母家是子的倚仗，尤其是后妃，不管哪朝那代，與家族總是共生共榮、相輔相的。說句不恭敬的，譬如當今皇后娘娘，若沒有張太尉，在宮中的日子有這麼舒心自在麼？”

說得苦口婆心，口干舌燥，但沈宜秋仍舊無于衷，臉上掛著淺淺的微笑，顯然是左耳朵進，右耳朵出。

蕭氏被迫從中斡旋，本就不甚愿，見沈宜秋這油鹽不進的模樣，越發覺得自討沒趣，心中不住地埋怨婆母。

不過既然命，也只得繼續勸道：“別看阿姑待你嚴厲些，說實話，你這許多堂姊妹中，最……重的就是你了。”

本想說疼，但是連自己都不信，便臨時改了口。

沈宜秋依舊笑而不答。

蕭氏著頭皮繼續道：“你看，阿姑心里還是疼你的。”

一指芙蓉：“芙蓉是邊第一得意的人，平日起居都離不了的，也與了你，換了別人哪里舍得？還有這些婢子，也都是阿姑心替你挑的，我見著好，想替八娘要一個來，阿姑說你一個人在東宮不易，邊不能沒幾個得力的人，我們誰也不許搶。”

沈宜秋一笑：“既然阿嬸這麼說，我就私自作主，將其中二人送給阿嬸。”

蕭氏嚇了一跳，忙擺手：“這如何使得？”

沈宜秋道：“祖母將人賞了我，這些人便是我的，我愿意給阿嬸，祖母一定沒有二話。阿嬸不必客氣，咱們都是沈家人，同氣連枝，日后八妹出閣，有祖母挑的人幫襯著，我這做阿姊的便放心了。”

蕭氏噎得不輕，可又挑不出的理，的確，沈老夫人將這些人給了，便做得了這個主。

可作母親的，誰樂意給自己新婚的兒塞幾個妖妖調調、藝雙絕，一看就不安分的媵妾？

沈宜秋虎著臉，佯裝生氣：“若是阿嬸再與我見外，便是看不上我。”

蕭氏可不敢擔這藐視太子妃的罪名，只得打落牙齒和吞，強歡笑道：“那阿嬸就替你八妹謝謝你了。”心里將婆母又罵了幾十上百倍，不過人再手底下，陪不陪嫁全由他們作主，大不了養幾天送人。

沈宜秋又道；“這些人是祖母心挑的，藝都是一等一，必定能讓八妹如虎添翼，阿嬸切莫用作他事，辜負了祖母一片苦心。”

蕭氏眼前一黑，不說便罷了，偏這麼叮囑一句，也只好給兒作陪嫁了，否則將來問起來不好代。

沈宜秋又道：“阿嬸別見怪，我與八妹、四姊三人分非同一般，八妹有的，也不能了四姊的分。阿嬸先挑兩個，剩下的兩個便有勞阿嬸送去給二嬸，四姊剛議定了親事，想來最晚明年也要完婚，正好與作陪嫁。”

蕭氏一聽不止膈應，二房也有份，心里立時好了些。

沈宜秋看了一眼芙蓉道：“阿嬸也說了，芙蓉是老夫人邊第一得意的人，老夫人日常起居一日也離不得的。這卻是不能隨便送與阿嬸了，還請阿嬸替我還給老夫人，祖母的心意，七娘心領了。”

蕭氏說得啞口無言，只是唯唯諾諾，暈暈乎乎地帶著五個婢子出了貞順院，這才愕然發現，方才自己一直被個十五歲的小娘子牽著鼻子走，毫無招架之力。

眼下想來只覺莫名其妙，出一等國公府，雖是庶，但什麼樣的場面沒見過？

可方才和沈七娘相對而坐，卻毫拿不出反駁的勇氣。

蕭氏百思不得其解，難不這七娘子真是凰命？要不小小年紀怎有這樣的氣勢？

當下在四個婢中挑挑揀揀，費盡心機挑了兩個姿稍遜的留下，送瘟神似的將另外兩個送去了二房。

沈四娘前陣子剛定下一門好親事，說的是安平伯府長房嫡次孫，本是春風得意的時候，誰知沈宜秋忽然飛上枝頭了真，登時將的風頭搶盡，與東宮一比，伯府便黯然失了。

這幾日正氣悶，誰知沈宜秋得寸進尺，竟還送了婢膈應，饒是平日智計百出，自詡諸葛，此時也一籌莫展，只能氣急敗壞地摔了兩只杯子三個碗，倒在床上抱著被子哭。

青槐院卻是另一番景，沈老夫人本以為自己主示好，孫定然激涕淋，必然會來負荊請罪，誰知等了一會兒，沒等來沈七娘，卻等來了灰頭土臉的芙蓉。

芙蓉將方才七娘子與四夫人的話學了一遍，沈老夫人聽得雙眼發直，連聲罵著“孽障”不休：“當初就該將扔在西北，自生自滅!”

沈宜秋送走了四嬸，打了個哈欠，正要回房繼續會周公，才出東廂走到廊廡上，忽地又聽有人叩門。

嘆了一口氣，只得停住腳步。

雖然不樂意嫁給尉遲越，可也不得不承認，他在旁人眼中是塊惹人覬覦的大。

國朝儲位之爭司空見慣，太子往往如履薄冰，稍有不慎便會人拉下馬，可尉遲越幾個年紀相當的兄弟無論手腕還是資歷都無法與他抗衡，他又監國數年，羽翼已，將儲君之位坐得穩穩當當，自本朝立國以來絕無僅有。

這太子妃的分量便非比尋常，只要不出意外，便是將來的皇后。

沈家眾人固然艷羨沈七娘的好運氣，卻也慶幸選中的是沈宜秋這個孤——沒有父兄可以倚靠，可不只能靠著叔伯和堂兄弟了麼？

因此心思活的便聞風而，想趕著還未出閣先結個善緣。

沈宜秋來者不拒，但若有財帛禮，無論多輕重，一概不收；但凡有人請在太子面前“言幾句”，或是暗示幫忙謀個一半職，便直言莫能助。

盡管擺出車馬不肯想幫，可還是有許多人存了僥幸之心，因此臨時抱佛腳的人仍舊絡繹不絕。

也不知這回是誰，正思忖著，素娥已將人帶進來了。

沈三娘僵著一張臉走進來，臉上敷了厚厚的，本就圓而平的臉越發像個發面團。只見干涸起皮，眼皮腫起，鼻尖發紅，顯是片刻前又哭了一場。

這三堂姊最是難應付，沈宜秋一見這模樣頭皮便陣陣發麻，上前行禮了聲“阿姊”，命人奉茶。

沈三娘面無表道：“不必叨擾，我來與七妹添妝，稍坐片刻便要走。”

里說的是添妝，可眼神活像要取人命。

沈宜秋看得心里發。

沈三娘讓婢把禮呈上，卻是當日赴花宴，皇后賞賜的若干匹宮錦彩段，此外還有一個木盒子。

沈宜秋一看這景，便知道盒子里裝的必是那對鈿頭釵。

沈三娘扯了扯角：“這些阿姊用不到了，七妹要宮，便送與你添妝吧。”

沈宜秋淡淡道了聲謝。

沈三娘默不作聲地僵坐了一會兒，忽然死死盯住的眼睛：“沈宜秋，你沒有話同我說麼？”

沈宜秋只覺莫名其妙：“阿姊以為妹妹該同你說什麼？”

沈三娘冷笑了一聲：“你別裝傻充楞。以前四娘他們說你不好，我一直不信，他們說你克親，我還打心底里可憐你……”

沈宜秋臉一變，冷聲打斷：“我無需三堂姊可憐，你有這份閑心，不如心你自己。你很想嫁太子麼？善壽寺的梧桐看來是不靈驗了，下回換薦福寺的文柏試試。”