正午時分，職場失意的李佑怏怏不樂的回住所，心裡暗想，每次去了李姐家都要倒一回黴，真真是命裡相剋。

進得房中，卻見侄孫子李正正在等候，腳下擱置著書箱，邊放著行李包裹。婢小竹又來耳邊告狀說：“老爺，您這便宜孫子耍賴不走了，非要住個十天半月的，奴家力氣小趕不他。”

李正上前辯解道：“小叔爺！縣試後日開考，一共五場，隔日一場共考十天。曾叔爺教我在你這裡住下，安心考試，省去奔波之苦。”這曾叔爺自然指的李佑的父親，同宗同族互相關照也是應有之意。

“住下不妨，我這裡和縣學近，來去方便。”李佑自是答應下來，但看李正輕鬆如意模樣，不問道：“你學的如何？可有把握？”

李正不在意道：“託你的福，咱這不是上面有人麼，縣試必是沒問題的。”

登時李佑垮下臉說：“與你說一件事，今日我惡了那大老爺，他已經有芥在心，怕是沒這份面了。”

李正如遭雷劈，大驚失，“這可如何是好？我已經在家裡誇了口，此次若縣試不中，如何有臉面回去見江東父老？”

見李正垂頭喪氣的樣子，李佑打氣說：“我聞得你自小聰穎，讀書時先生常有讚賞，不可如此自輕自卑。要立起信心，沒了人，靠本事考得就是。”

“我飽讀詩書，自然有這個本事，不消說得。”李正偏頭斜眼傲然道：“怎奈小叔爺你不爭氣，惡了縣。我便是考得第一，怕那縣老爺也不放過。”又痛心疾首道：“早知如此何必當初！若曉得有今日，前番就不來尋小叔爺通門路了。這下可好，通未通得，反而堵住。可嘆我李家功名之路，第一關便毀在自己人手中，可憐可惜！”

李佑瞪了李正半晌，無力揮手道：“擺飯！”

小竹過來上了茶水後，便去擺飯。

李正又眉弄眼的對李佑說：“你真是好福氣，有這樣水靈的小娘居家侍候。”

水靈麼…李佑了一眼小竹，天天看倒沒覺出什麼。今日聽得李正一提，才發現小竹已經不是買來時那面黃瘦眼大無神的模樣了。

許是這段時間小竹在他這裡吃的飽睡得好，活計比以前在家時輕省了許多，又無人打罵管教，李佑待也和氣，鄰里吏員家眷們都對十分憐，過的甚是舒心，逐漸出落得俏人起來，小花骨朵一樣。

這才一個多月就十八變啊…要是一個月前這模樣，別說六兩，十六兩還差不多。

“聽說只花了你六兩銀子？”李正嘖嘖稱羨道：“在公門真是有這麼多便利的事。今後我若科舉不順，跟你來討點差使。”

李佑擺出長輩架子責罵道：“你青春年，正是發苦學時候。當埋首經義，求的上進，上可宗耀祖下可蔭及子孫。怎能輕佻無行，注目外道，面臨大考尚且心神不定，對得起全族託付否？”

“謹老先生教。”李正裝模作樣的的行一個長揖道。

不知道小竹聽到了什麼，在李正那碗米里相當不小心的撒了一把鹽，吃的李正齜牙咧。

“不像話…”李佑剛說了三個字，那小竹的大眼瞬間出現紅圈圈了，眼瞅著豆瓣大的淚珠子就要往下掉，繼續保持老爺一不滿意就哭鼻子自責的榮傳統。

“不妨事不妨事。”李正反而替小竹求道。

待吃過飯，忽然見李姐家的婢月香慌里慌張來敲門。見到李佑急忙道：“我家環姑娘這幾天瘋魔了，不停的寫字，姐兒實在沒法子，請李先生去瞧瞧吧。”

李佑憤憤道：“瘋魔了就去找醫生！或去找和尚道士作法！尋我作甚？我又不欠得你們什麼！真當我是你們的家奴不！”

三番兩次的，去了那總要遇到些倒黴事，他能不憤麼。尤其是這次丟了差使，他全遷怒於李姐家了。

月香跪地不起，苦苦哀求李佑。

原來這李環這段日子不吃不喝，只管揮筆碼字，日更沒一萬也有八千。雖然李姐認不了幾個字，但也依稀看得幾個人名字彷彿就是那天李佑講的林黛玉故事。只道是李環被李佑這個故事弄瘋魔了，心下六神無主，想著解鈴還須繫鈴人，讓月香來請李佑。

然而好說歹說李佑總是不肯去，月香無奈只得回去覆命。

李姐看李佑不幫忙，下午還真撒錢請了醫生、和尚、道士，轉馬燈般來了一圈，結果誰也沒解決問題，李環依舊不眠不休筆疾書，只急的李姐無計可施。

到了黃昏時刻，李姐乘了轎兒，親自往李佑住所而來。

散衙後李佑在住所院門外到了李姐，袖手道：“你來也無用！趁天還亮早些回去罷！”

李姐冷笑幾聲，說：“奴家不是請李先生去做法的，是討一筆賬來了。”

李佑吃驚道：“莫非你也瘋魔了不？我欠的什麼賬？”

李姐板著臉攤開手掌到李佑眼前道：“我家環兒出閣本可得八十兩銀子，被先生你從中攪，這筆銀子便沒了。之後你在我家流連不去，如今城傳言紛紛，都道李環那夜被你拔得頭籌，已經無人再肯出八十兩了。這筆損失該在你上，奴家特地來要賬。不給奴家就去告，求青天大老爺做主。”

李佑氣的一佛出世二佛昇天，連這都賴他頭上了。

細想還真是賴他，誰讓他打斷了李環出閣禮又犯賤留在家房裡一夜沒走，所以敬告沒有主角環的看們，紅禍水這個詞一定要記在心頭。

八十兩銀子賠不起、賠不起啊！李佑橫眉怒目就要發作起來。

忽然間，李姐莞爾一笑，拋個眼兒手抱住了李佑的胳膊，滴滴的說：“哎呀，奴家錯了，不該開先生的玩笑，求求李小哥哥饒過奴家這一遭罷，有不對之，回去隨意小哥哥教訓，奴家無不應承的。”

這是赤的暗示，李姐真是深得一手胡蘿蔔一手大棒的髓。

“天化日之下不要拉拉扯扯！”李佑甩手道，“你且先回，我隨後就到！”一邊罵自己經不起，一邊想著萬一真去告狀似乎也是有理的，但最關鍵是知縣大老爺現在不會偏袒自己啊…罷罷罷，且是再去一回罷。