二門上，丫鬟婆子做最后的清點。

飲子、點心、果品，主子們出門用得上的東西，一點兒差池都不能有。

管事的勞七媳婦一面檢查、一面聽底下們稟著，遙遙瞧見桂老夫人在一眾人的簇擁下過來，趕忙清了清嗓子，迎上去問安。

“都準備好了，隨時都能走。”勞七媳婦笑著道。

桂老夫人微微頷首。

車前擺了腳踏，溫子甫親手扶著老夫人，道：“兒子提議您去山上拜一拜，原該陪著您一起去，實在是衙門里不出空……”

“公務要，”桂老夫人笑了起來，“怎的？老婆子已經到了兒子不在跟前就出不了門的歲數了？兒媳、孫子、孫，那麼多丫鬟婆子，你不用心，只管去做事兒。”

溫子甫連忙道：“您子骨朗得很，等忙過了這一段，差不多是深冬時了，兒子陪您去溫泉莊子。”

他倒也不是故意不去。

巡按史南下，不知哪一天就會到臨安府。

就三天前，衙門里所有人都取消了旬假，忙著查補缺。

盡善盡是不可能的，真做到那份上，假得要命又飾太平，本就是把史當傻子，但也不能出明顯的錯誤來，讓史一頓發落。

不止是臨安城里，底下的幾個縣衙也被上了箍咒。

溫子甫等下要出門，往桐廬縣督辦，路途倒不遠，但要理事，除非史進城，否則他說也要在那兒待上五六天了。

“這回來的史，好應對嗎？”桂老夫人問道。

溫子甫答道：“都察院的右副都使霍懷定霍大人，傳言很是剛正，母親且放心。”

桂老夫人的眉頭揚了起來。

前頭的職、后頭的品行，一概不關心，老夫人在瞬間就抓住了最重要的那個字——霍。

霍太妃的霍，霍以驍的霍。

“這位霍大人，是太妃娘娘的……”桂老夫人問。

溫子甫哪知道老夫人心里的彎彎繞繞，道：“是娘娘的侄兒。”

桂老夫人了然地點了點頭。

自從知道溫宴會嫁給霍以驍之后，老夫人把能想起來的與霍家有關的容都回憶了一遍。

剛聽溫子甫提起，還怕是自家激之余記岔了，特特再確認。

這下肯定錯不了了。

霍以驍記在霍家，霍懷定是他的伯父。

霍家當的不，大抵是太妃娘娘擔心盛極而衰，子弟的職都很普通，只霍懷定居要職，他也是傳言里極其皇上和太妃娘娘看重的一位。

桂老夫人一面想，一面把目落在了邊上說話的三個孫上。

能出門踏秋，溫慧很是興，一直在與兩個妹妹嘰嘰喳喳。

尤其溫宴是初次登天竺，溫慧正把沿途值得看的地方一一介紹，免得錯過。

溫宴看樣子也興致的，聽得很認真，還時不時問上幾句。

老夫人轉了轉手腕上的檀木佛珠串。

以霍以驍和太妃娘娘對溫宴的喜歡，霍懷定此番南下，按道理是會有所表示的。

哪怕孩子們未曾正式定下婚約、私相授不合適，霍太妃作為長輩，捎一兩句話給溫宴也是理之中的事兒。

桂老夫人很是期待。

為了能一路觀景，溫家人要在渡口換船，走水路穿過西子湖，到茅家埠上岸，再坐馬車上山。

上船后，溫宴被溫慧拉著在甲板上看景。

水波瀲滟，遠山近水。

溫慧指著幾顯眼的說了，心念一，湊過去尋溫辭：“大哥、大哥，季究那群混賬打架落水的地方是在哪兒？你指我看看。”

溫辭也是事后聽說，哪里知道真實位置，被溫慧問得沒有辦法，隨意指了個方向：“好像是那兒。”

溫慧樂了，想趴在欄上探頭探腦去看，嚇得丫鬟婆子們趕把人抱回來。

溫宴彎著眼看，也是好久沒有過這樣的熱鬧了。

嬉笑打鬧，滿滿的煙火氣。

的余瞧見了桂老夫人。

老夫人也是樂呵樂呵的，慢條斯理飲著茶。

溫宴心說，果然，只要能出門放風，無論是年輕如溫慧，還是年邁如老夫人，就沒有不高興的。

原本，黑檀兒也想跟著來，溫宴不讓，氣得那貓兒咧著牙給了一爪子。

嘖！

茅家埠的渡口有些擁。

不止是臨安城，蘇北、嘉湖一帶的香客走水路到天竺進香，也是在這里登岸。

溫家人等了會兒，船只靠岸，陸續下船。

這里已經備好馬車等著了。

溫宴隨姐妹一道，溫辭看顧兩個弟弟，桂老夫人跟前只留了安氏，曹氏樂得自在，上了馬車就靠著引枕閉目養神。

安氏給桂老夫人捶著。

大抵是霍懷定讓老夫人心舒暢，緩緩道：“史說一句好，比考評上連年的優都有用。等巡了臨安再巡明州，讓三郎仔細些、機靈些，興許，都不用老婆子想法子，之后三郎能調去京城呢。”

安氏上規矩應著，心里拔涼拔涼的。

調京城去？

京城的缺若這麼好等，大伯在京中十余年，早就把兩個弟弟都弄到京里去了。

不可能實現的事兒，老夫人這麼說，不是排揎又是什麼？

況且，無論丈夫是在明州還是京城，老夫人不放，就是不放，有什麼用？

自己被老夫人管得死死的，府里的銀子又二房扣得死死的，如此下去，日子還有什麼盼頭。

溫鳶嫁妝了又，在婆家沒奚落，溫珉還在念書，進學、科考、娶親，樣樣都要投銀子，偏溫子覽的職短時間到了頭，沒有門路很難再升……

安氏睨了桂老夫人一眼。

說穿了，老夫人偏心，老夫人折騰！

要改變現在的局面，唯有分家！

只是，父母在，別籍、異財，是律法所不允許的。

普通百姓家還能有不舉不查，溫子覽是員，斷斷不行的。

對溫家其他人而言，老夫人的存在等于一塊匾額，但對安氏來說，還不如沒有呢，反正，侯府榮什麼的，沒過，反而，溫鳶因沒有與“侯府姑娘”相符合的陪嫁，而了委屈。

安氏想了神。

直到馬車停下，外頭婆子請老夫人下車時，安氏才猛得回過神來。

寺中響起了鐘聲，驚起鳥雀一片。

安氏遠山門，一個念頭在心中一遍遍劃過——老夫人若是不在了，就好了。