薑芮和**只在杜家吃了一頓午飯就回去了。

午飯吃得並不是很愉快。

小山楂睡了沒多久，醒來又開始哭，張小華回屋去哄，一直沒哄好。孩子哭嚷個不停，讓人心神不寧，杜寶強跟進去，不知說了什麼，兩人忽然吵起來。

薑芮要去勸架，被王桐花攔下，說：“你現在是客人，坐下吃飯，我去看看。”

這就是出了嫁的姑娘，回娘家就是客人，在婆家卻也不是自己人。

後來張小華和杜寶強被勸下，但是場面依舊有些僵，王桐花大約覺得被新婿看了笑話不好，沒多久就悄悄跟薑芮說，讓和**先回去，下次再來。

他們倆人走後，杜家的氣氛更是低沉。

張小華抱著小山楂輕搖，眼睛卻恨恨瞪著杜寶強。杜寶強垂頭坐在門邊。

杜寶珍見氛圍不對，也不敢多說話，悄悄地『』回房裡去。

王桐花沉著臉站在桌邊。

“媽，我帶孩子回我娘家住幾天。”張小華忽然說。

王桐花皺起眉頭：“娃還在生病，病養好了再去吧。”

“不敢養了，”張小華提起嗓音，“這才病了一天，就有人嫌我們母煩，嫌我們礙事，還是早走了好！”

“我沒有那個意思。”杜寶強悶聲說道。

“那你是什麼意思？！孩子哭了，你一不，坐在那跟吃了秤砣一樣，還有臉跑來問我怎麼一直讓孩子哭？為什麼哭你不知道啊！昨天在家睡覺，我上山挖兔子草，要是有人在旁邊看著，別讓踢被子，能著涼？孩子又不是我一個人的孩子，憑什麼要我一個人帶？你既然什麼都不管，那孩子生病的時候，你又有什麼資格來拿我的過錯！我告訴你杜寶強，這件事沒完！”

的嗓音有點高，驚醒了孩子，又開始哭。

張小華哄了兩聲，自己也抹起淚，回房就狠狠甩上了房門。

王桐花『』著額頭，只覺得腦仁疼，歎著氣對杜寶強說:“現在氣頭上，說了什麼你聽就好，別跟嗆。下午我幫你看著，不會讓真的回張家去，你上山去挖點草喂兔子，晚上回來說些好話。孩子生病，當媽的比你著急心疼多了，你要是搭不上手，就說兩句。”

現在還是正月頭，要是就讓兒媳『婦』抱著生病的孫回了娘家，別人得怎麼說他們家？

杜寶強悶不吭聲背著背簍出門去。

王桐花看著面前一桌子沒收拾的碗筷，再左右看看，杜有福在院子裡修一柄鋤頭，剛才的爭鬧似乎沒他的耳朵，張小華房門閉，還能聽到孩子的哭聲，杜寶珍的房門也是關著的，這家裡似乎只剩一個人，下意識想要喊杜寶琴來幫忙，一個寶字到了邊，才想起來大兒已經嫁人了。

怔怔立了一會兒，忽然覺得有些頭暈，撐著桌子緩緩坐下，許久後歎了口氣。

回到趙家，張麗雲見他們倆人這麼快回來，有些驚訝，但沒多問。

“難得今天是個大晴天，你嫂子說要燒水洗頭洗澡，要不要一塊洗？”

“好啊，等我換服就去燒水。”薑芮說。

李小娥在灶房裡聽到，便說:“我正在燒呢，快燒好了，弟妹直接拿桶來提水就行了。”

薑芮還是回房換了服，“嫂子和小波先洗吧，我看他已經坐在板凳上等了。”

李小娥從灶膛後探出頭看了一眼，就見到趙小波了子，正在大太底下遛鳥，又好氣又好笑，“這臭小子！”

沒再推讓，讓薑芮接手燒水的活，自己拿木桶裝了熱水提去院裡。

**從外面提了兩桶涼水進來，倒大鍋中。

“中午是不是沒吃飽？”薑芮小聲問他。

**搖搖頭，“飽了。”

“騙人。”薑芮拆穿他，“你在家能吃三大碗幹飯呢，中午只吃了兩碗，還沒加滿。去院裡拿幾個紅薯和芋頭來，我給你埋在火堆裡，很快就好了。對了，多拿幾個，一會兒分小波吃。”

**又出去拿了幾個紅薯芋頭，薑芮讓他坐在自己旁邊，兩人圍著灶堂烤火。

“今天沒被嚇到吧？其實嫂子人好的，就是這兩天孩子生病，心裡著急，才會跟我哥吵起來。”

“沒事。”**說。

薑芮拿著他的手掌玩，有一下沒一下的撓手掌心，**有時忽然合攏手掌，把的手指抓住，有時卻被溜走，兩人就跟比著勁似的，一個要抓，一個要跑，看誰比誰靈敏。這種小孩子都嫌稚的遊戲，兩個人頭頭，竟玩了許久。

張麗雲幾次經過廚房門口，都見他們二人玩得渾然忘我，在心裡直搖頭:可別是二兒子的傻氣過給兒媳『婦』了。

水燒好，**又幫忙提回屋裡去。

冬天，農村人想洗一次澡不容易，一是燒水費柴火，二來天冷，穿著服都瑟瑟發抖，了洗澡更得靠勇氣。一般都是等到一個大晴天，燒幾大鍋熱水，全家人排著隊洗。有那不幹淨的，整個冬天洗不了幾次澡。

薑芮周有靈氣，可將灰塵擋在外頭，比尋常人幹淨得多。雖然如此，還是每天都用水拭全，三四天洗個大澡。就這樣，剛開始王桐花還說『』燒柴火。

洗完，換上幹淨的，出門準備**一起來把木盆抬出去，結果看見**也在洗澡，跟趙小波一樣，就在太底下洗的，不過趙小波得溜溜的，他好歹穿了條頭。

**原本正往上沖水，見從屋裡出來，水瓢差點掉到地上，手忙腳『』地接住，背過去。

“躲什麼呀你？”張麗雲看他險些把水瓢摔八瓣，就沖他嚷，“又不是黃花大閨，哪裡不能看？你媽我看你從小看到大，見我說什麼了麼？”

“媽，二弟是躲著弟妹呢，人家小夫妻臉。”李小娥正要去水邊洗服，笑著搭了一句。

“還臉，再那有他媳『婦』兒？我看是老黃瓜刷綠漆，裝！”

一句話逗得薑芮李小娥咯咯直笑。