京城，皇宮。

　“娘娘，當心山上寒氣重，傷了子。”永娘上前，將一件明黃的螺紋披風為徐靖披在了上。

　“永娘，他這次去了多久？”徐靖了披風的領口，輕聲道。

　永娘一怔，暗自尋思了會兒，道：“侯爺這次離京，大概走了三個月。”

　“不。”徐靖搖了搖頭，角噙著一抹淡淡的笑意，“是一百零九天。”

　永娘見這般數著日子地盼著凌肅回來，心頭便是一酸，不知該說什麼才好。

　徐靖靜靜地站在宮墻上，此是皇宮里最偏僻的一角樓，站在這里，便可以遙遙地看見宮外的紫山。

　但凡凌肅不出外征戰，留在京城的日子里，兩人每日總會在同一個時辰，一個站在角樓，一個站在紫山，彼此遠遠地看上一眼。

　年年如此。

　永娘心頭凄然，勸道：“小姐，角樓上風大，咱們還是先回去吧。”

　徐靖搖了搖頭，輕聲道：“本宮還想再待一會兒。”

　永娘遂沉默下去，站在一旁，靜靜地陪著等下去。

　待主仆倆回到披香殿時，天已是暗了。

　自梁王登基后，徐靖便被尊稱為皇太后，為了彰顯份，自是要移宮的，可徐靖卻道在披香殿住了多年，早已習慣，無論禮怎樣相勸，都不愿移宮。周景泰生仁孝，見母親不愿移宮，遂在披香殿周圍大興土木，將披香殿建得華麗致，除此外，殿中的陳設更是千尊玉貴，稀世珍品，應有盡有。

　剛踏進后殿，就見侍迎了過來：“娘娘，方才收到侯爺的信，還請娘娘過目。”

　徐靖聞言，心頭頓時揪了，趕忙從侍手中將那一封信接過，許是因著張，那指尖都抑制不住地輕。

　將侍遣退，徐靖剛將信看完，子便是一，眼見著向地上倒去。

　永娘大驚，趕忙上前扶住，未過多久，徐靖悠悠醒轉，剛醒來，便喚了一聲：“我苦命的孩子……”

　話音剛落，淚珠就噼里啪啦地落了下來。

　“小姐，究竟出了何事？”永娘心中大駭，趕忙相問。

　徐靖哆哆嗦嗦地將那張薄薄的紙地攥在手中，近了自己的心口，淚如雨下：“永娘，是我的兒，是我的兒……還活著，肅哥找到了，再過幾日，他們便會進京，我就能瞧見了……”

　永娘聞言大驚，道：“這樣說來，侯爺是找到了小郡主？”

　徐靖點了點頭，哽咽道：“肅哥在信上說，他們如今已經到了臻州，再過不久就能回到京師，我終是能見到我的孩兒……”

　永娘的眼眶也了，喜極而泣：“小姐吃了十七年的素齋，日日夜夜地盼著有一天能與小小姐母團圓，這一天終是等到了！”

　就在主仆倆額手相慶的時候，卻聽一道尖細的嗓音自殿外傳來，讓人心下一驚。“奴才參見皇上！”

　恭迎圣駕的聲音此起彼伏，徐靖一聽兒子來了，匆匆捋了捋頭發，永娘趕忙拿來帕子，為徐靖將面上的淚痕拭去，收拾好這些，就見周景泰已穿過前殿，走了過來。

　因著是來給母親請安，周景泰并未穿龍袍，而是一襲黑底繡金龍的綢袍，頭上戴著束發嵌寶紫金冠，他的相貌本就英俊，此時瞧起來更是顯得神俊朗。

　瞧著眼前的兒子，徐靖只覺得心頭五味紛雜，待周景泰向著自己行下禮后，趕忙上前親自將兒子扶起。周景泰恪守孝道，無論朝堂之事多忙，每日里定會空來披香殿請安。或與母親品茗對弈，或與母親閑聊家常，晨昏定省，從不間斷。

　母子倆說了幾句閑話，得知皇帝還沒有用膳，徐靖命膳房做了幾道兒子吃的菜，陪著母親用完膳后，因著元儀殿還有折子不曾理，周景泰并未逗留多久，便匆匆離開了披香殿。

　著兒子的背影，徐靖只覺得一顆心猶如貓抓。

　屏退眾人后，永娘自是瞧出了徐靖的心思，遂上前道：“小姐是不是在擔心，該如何與皇上去說小小姐的事？”

　徐靖眸心一震，頓時道：“不，此事絕不能讓泰兒知道，他會不了！”

　“那小姐與侯爺，到底是何打算？”永娘顯然也是贊徐靖不將此事告訴皇帝，可若想將兒接進宮，怕是難以堵住這天下的悠悠之口。

　徐靖默然無語，走到人榻上坐下，凝神思索了起來。

　永娘站在一旁，主仆倆沉默了片刻，就聽永娘開口道：“小姐，恕奴婢多，此事一定要妥善置，皇帝是咱們瞧著長大的，他的脾您最清楚不過，雖是孝順，但心兒極大，若要他知曉此事，怕是會掀起軒然大波。”

　徐靖頷首，道：“此事若傳出去，無論是對肅哥，還是對泰兒，都是百害而無一利，本宮又豈會不知？”

　“依奴婢愚見，娘娘不妨暗中與小小姐見上一面，以解這十七年相思，平日里便要小小姐待在侯爺府里，侯爺只有這麼點骨，怕也是要將小小姐含在里都怕化了，小姐只管放心。”

　徐靖搖了搖頭：“不，我們母分開了十七年，如今既然找回了這個孩子，本宮再也不愿和分開，本宮要接進宮，只要是本宮能給的，本宮全都給！”

　一語言畢，徐靖的眼眶中又微微紅了起來，想起十七年前自己熬盡了心，九死一生才為自己心的男人生下了那一個小小的孩子，只來得及在孩子的臉頰上親一親，甚至都沒有喂過吃上一口，那孩子便被自己的娘匆匆抱走，自此之后，便是母分別十七載。十七載，六千多個日日夜夜，當娘的心盡折磨，每當看見兒子，的心里卻總是會想起自己的兒，想起那個打出娘胎，便與自己分別的兒……

　“可是小姐，若要接小小姐進宮，總要找個名正言順的由頭才是。”

　“你說得不錯，本宮已經決定，要將封為公主。”

　“公主？”永娘驚詫道。

　徐靖點了點頭，聲音輕而堅定：“對外，肅哥會說這孩子是他流落在民間的兒，肅哥南征北戰多年，若是在民間留了個孩子，也在理之中，沒有人會懷疑。更何況，肅哥乃朝廷肱骨，多年來戰功赫赫，忠心耿耿，既然他尋回了親，朝廷自然不能無于衷，本宮會與皇帝商議，將凌肅封為藩王，世襲‘南凌王’的封號，以示我皇恩浩，一來晉封忠良之后，二來慶賀南凌王尋之喜，如此，這孩子便是名正言順的公主，沒有人能說一個不字。”

　聽自家主子這般說來，永娘便是一凜，而待細細思索一番后，便贊道：“小姐此計甚妙，如此一來，小小姐便是公主，而小姐您大可以說與小小姐投緣，留在宮中常住。”

　“不，”徐靖卻搖了搖頭，輕聲道，“這還不夠，本宮要認做義，本宮要堂堂正正地喊我一聲‘母后’！”

　子的眼眸雪亮，那聲音更是擲地有聲，在這寂靜的深宮中，只顯得削金斷玉一般，清晰有力。

　五日后，京師。

　凌肅大軍自漢班師回朝，剛進京師城門，京師百姓便夾道迎接，待凌肅城后，諸人皆跪了下去，口中直呼侯爺萬安。

　姚蕓兒獨自一人坐在馬車中，聽著外間安靜到了極點，幾乎聽不到一聲響，終是輕輕地掀起了窗簾，向著馬車外看去。

　這一眼，便讓怔住了。

　京城的繁華，乃是生平僅見，自小流落于鄉村，長大后又屢遭變故，不是在戰場，便是在軍營，又哪曾見過這般恢宏的城池？

　終究是年紀還小，姚蕓兒忍不住四打量，就見街道兩旁店肆林立，薄暮的夕余暉淡淡地灑在紅磚綠瓦的樓閣飛檐之上，幾乎晃花了的眼睛。而京師里的人，穿得也都十分華貴，那衫上的料子，不是綢就是緞，一看就值許多銀子，哪像清河村那般，人人都穿麻裳，能有匹棉布，便已是十分難得了。

　姚蕓兒見他們都匍匐于地，跪得紋不，對著自己的馬車恭恭敬敬地行禮，甚至不敢抬起眼睛，去看自己一眼，凌肅十萬大軍不能全部城，凌肅只帶了一千鐵騎，黑盔鐵甲的鐵騎，嚴陣肅立。

　甬道正中一條紅氈鋪路，林軍甲胄鮮明，皇家的明黃華蓋，羽扇寶幡，層層通向甬道盡頭的高臺。

　而一明黃龍袍的皇帝，已親自在高臺等候。在他的后，有一層明黃的紗簾，將里面的人圍住，外間的人只能約瞧見簾中的影子。

　凌肅下了戰馬，將佩刀解下，遞給了一旁的侍從，一步步登上了高臺。

　簾中的徐靖見到他，心跳得頓時快了起來，好似從嗓子眼里迸出來似的，一旁的永娘地攥著的手，的眼睛尋覓著，待看見那輛馬車時，遂聲道：“永娘，我的孩子，我的孩子就在那里！”

　“小姐，您一定要撐住，等皇上犒賞三軍后，您便可以和小小姐相見了。”永娘俯下子，輕聲安著。

　徐靖深吸了口氣，就聽皇帝宣召的聲音響起，繼而，便是那一道悉的男聲，渾厚而低沉地道了句：“吾皇萬歲！”

　徐靖閉上了眼睛，淚水瞬間盈然于睫。

　犒軍完畢，皇帝與太后自是起駕回宮，凌肅率領將士，依舊跪在那里，恭送圣駕。

　徐靖的帷帳一直沒有撤下，這是宮中的規矩，眷出行時，都是要由這般的帳子與他人隔開，嬪妃已是如此，更遑論太后。

　凌肅一直垂著眼眸，在徐靖踏上鑾時，終是忍不住抬起頭來，向著看了過去。

　簾子里人影綽綽，徐靖在奴才的服侍下，一步步地登上了輦，微微回首，過帷帳，依稀看見那抹影。

　知道他也在看著自己，他為征戰半生，扶持的兒子為帝，令有這世間子最崇高的地位，而他自己，卻一次次地跪在自己母子面前……

　“小姐，咱們該回宮了。”永娘見主子出神，遂上前在的耳旁輕聲言語，徐靖回過神來，只得將那一腔的酸楚盡數咽下，輕輕點了點頭。

　凌肅依舊領著諸人跪在那里，待皇上與太后的鑾駕離開，諸人方才起，凌肅著徐靖的輦，眸心漸漸浮起一抹苦，直到那輦慢慢遠去，那抹苦，終是化無盡的悵然。

　晨起，皇宮。

　“你們聽說沒有，外間都在傳，說南凌王的兒和咱們太后長得可像了，就連那些老嬤嬤都說，公主和太后年輕時候，簡直像一個模子刻出來似的。”

　“可不是，我也聽說了，昨兒去膳房傳膳的時候，還聽幾個侍在那里兒地說思公主貌若仙，雖是在民間長大，可卻將先帝的那些公主全給比下去了呢。”

　“太后這樣寵公主，將認作義，還要把接進宮，怕也是瞧著和自己年輕時候長得像，才會格外偏疼些吧？”

　“噓，你們不知道，太后從前和南凌王有過婚約，外間都在說，南凌王當年得不到太后，便在民間納了個容貌與太后相似的子，所以生下的這個兒才和太后長得這樣像！”

　“對，對，對，這事兒我也聽說了，按說這公主的生母倒也當真可憐，生下公主沒幾天就不在了，一輩子連個名分也沒撈上。”

　幾個宮聚在一起嘰嘰喳喳地正說得熱鬧，不知是誰低呼了一聲：“你們快瞧，是思公主！”

　話音剛落，幾個宮皆著腦袋，就見一輛華貴致的鸞車緩緩駛來，鸞車上一律用上好的月影西紗做帳，那西紗出自西涼，乃為貢品，一塊便價值萬金，這般整塊地用在鸞車上，倒真是令人咂舌。

　那幾個宮見到公主的儀仗，頓時忙不迭地拜了下去，一個個俯下腦袋，連大氣也不敢。直到鸞車遠去，宮們方才站起子，著那公主儀仗，不無羨慕地道：“這思公主的命可真好，比起往后這一輩子的榮華富貴，之前在民間的那些苦，又能算得了什麼？”

　鸞車中的姚蕓兒自是聽不到們的這一番話，此時的正木怔怔地坐在鸞車里，一襲湖綠的宮裝襯著雪白的，翼般的黑發綰了飛仙髻，一張瓜子小臉搽了胭脂，更是面如桃花，麗如畫。

　京城里的世家子向來以瘦為，是以那宮裝的腰是收的，姚蕓兒的腰肢本就纖細，此時這般一勾勒，更是顯得那姿曼妙娉婷，待鸞車駛到披香殿時，侍扶著下車，姚蕓兒著眼前這座披香殿，如今已經了思公主，皇帝的圣旨與太后的懿旨幾乎在同時傳到凌府，封凌肅為“南凌王”，而不僅被封為公主，更被太后認作義，并要在三日后進宮，陪侍在太后側。

　這一日，便是進宮的日子。

　披香殿中，徐靖早已等候多時，坐在榻上，眼底下滿是烏青，就連那上好的胭脂，也掩不下那抹蒼白，的心跳得那樣快，一雙手不安地握在一起，手心里滿是冷汗。

　“小姐，您別著急，公主馬上就要到了。”

　“是，本宮不急，”徐靖深吸了口氣，用極低的聲音道，“本宮已經等了十七年，又怎會急于一時？”

　話雖如此，當聽見那一聲“思公主到！”時，徐靖那本就蒼白的臉上，更是變得毫無。

　“是不是來了？還是本宮聽錯了？”徐靖攥住永娘的胳膊，不等永娘說話，就見一道湖綠的影自殿外款款走了進來，那子約莫十七的年紀，眉眼清麗，下顎尖尖，細膩如瓷，腰弱似柳，待看清面容的剎那，徐靖整個人猶如雷擊，蒙在了那里。

　早有嬤嬤教過姚蕓兒宮中的禮節，低垂著眉眼，按著嬤嬤的教導對著徐靖跪了下去，口中道：“給太后請安。”

　徐靖抖著雙，幾番想要開口，嚨卻沙啞得厲害，好不容易才吐出了一句話來：“快些起來。”

　待姚蕓兒站起子，徐靖勉強下心頭的激，對著殿里的宮人道：“本宮有些己話，想和公主說，你們先下去。”

　“是。”

　待諸人走后，徐靖方才在永娘的攙扶下，一步步向著姚蕓兒走去。

　姚蕓兒一直都低著頭，直到一雙溫暖的手將自己的臉蛋捧在手心，和而輕的聲響起：“乖孩子，抬起頭，讓娘好好看看你……”

　聽到這抹聲音，只讓姚蕓兒再也忍不住，抬起眼睛向著徐靖去。