許鸝兒上了馬車便一直于一種驚惶不安的狀態, 顧長晉冷不丁的一句話，猶如春雷炸耳，直把出了一冷汗。

　“那, 那是一封書。”咬了咬道。

　顧長晉面不變，又問道：“何人寫的？”

　“是民寫的, 不, 應當說, 是以民的名義寫的。”許鸝兒垂下了眼，“我也不知那人是誰, 每次來，他都在我后著嗓兒說話, 民……不敢回頭他。就是他同我道，只要我死了，留下那封書, 便能讓東廠那位楊公公給阿娘賠命。并且，還能救顧大人一命。那人說，顧大人在長安街遇刺便是那楊公公派人做的, 楊公公一日不死, 大人您便一日不得安寧。那人還說, 顧大人這樣的好不應當死在那群番子手里。”

　許鸝兒說到這, 便停了下，抬起眼，認真著顧長晉道：

　“我原是答應了的, 等那香點完，我便會乖乖自縊。民賤命一條, 若是能給阿娘報仇, 還能救大人您的命, 那這樁買賣委實是太值了。只是——”

　只是當那香一點一點往下燃的時候，忽然有些舍不得。

　舍不得還未給阿娘守靈便死，舍不得還未抱抱親手養大的小花貓便死，也舍不得還未再看一眼家門前種的槐樹便死。

　被楊榮抓走時，家里的貓兒懷了崽，整日里懶懶的，也不知曉它生下了幾個貓崽兒。院子里的槐樹是時與爹爹一起種下的，再過幾日便要開出一蓬蓬花來了，從前爹爹最摘那上頭的花送給阿娘與了。

　這一切一切，在驛館那裊裊檀香里，忽然變得那般鮮活，那般好。

　說來也是奇怪，阿娘閉眼時，明明心里都了無生念了的，覺得活著還不若早點下去陪阿娘與爹爹。

　等真的要死時，又舍不得去死了。

　大抵是因著是個懦弱的人罷。

　許鸝兒眼里冒出了點淚花，道：“大人與夫人可會覺得鸝兒貪生怕死？”

　“怎會？你若貪生怕死，當初在北鎮司早早就認罪了。”容舒一臉正，鄭重道：“你這不是貪生怕死，你只是對你自己的命負責。許姑娘要明白，只要你不想死，沒人可以著你死。貪生不是件可恥的事，你無愧于這天地，本就要好好地活。別以為脖子一勒，眼睛一閉就能痛痛快快死去，死可難了。還有啊——”

　緩下聲音，用十分篤定的語氣道：“顧大人可不會那麼容易死，你放心，東廠那什麼楊公公，弄不死顧大人。”

　好歹是未來的太子殿下，只可能是楊旭死在他手里，不可能是顧長晉死在楊旭手里。

　容舒從來不懷疑顧長晉的能力，若不然，也不會想借顧長晉的手救下許鸝兒。

　聞言，里的那位顧大人微微側眸，瞥了瞥。

　這姑娘先前還因著芝麻大點兒的傷疼得滿臉白，這會倒是能侃侃而談了。

　很奇怪的，顧長晉心底那點煩躁倏地就散了。

　他微不可察地勾了下角，向窗外。

　倒也沒說錯，楊旭還沒那本事弄死他，而許鸝兒也不該死。沒有什麼路，是非要用無辜者的來鋪就的。

　便是有，那也不是他顧長晉要走的路。

　馬車一路顛簸，到梧桐巷之時，張媽媽已經領著盈月、盈雀在松思院里侯著了。

　容舒進了院子便吩咐道：“把東次間收拾出來給許姑娘住一晚，今個夜里你們都在正屋歇。行了，先帶許姑娘去安頓罷，我還有話要與二爺說。”

　顧長晉就站在月門那并未進院子，聽見容舒的話，正要抬起的腳便頓了頓。

　容舒走過去，斟酌道：“今日在驛館行刺許姑娘的黑人，上帶了點香氣，那香氣若妾沒聞錯，應當是龍涎香。”

　真正的龍涎香十分稀，多是外藩進貢，市面上極難采買到。

　許多勛貴豪族喜歡用龍涎香來彰顯其門庭高貴，但實則他們用的龍涎香并不是真正的龍涎香品，而是用沉香與龍腦和著鵝梨做的合香。

　在上京，能用得起正品龍涎香的人家十個手指都數得出來。

　顧長晉一聽便明白容舒的意思。

　“確定是龍涎香？”

　容舒想了想，頷首道：“妾對香氣很敏，阿娘那兒曾有一塊拳頭大的龍涎香，當初妾學制香時，時常把玩，那人上的香氣雖十分淡，但妾應當是沒聞錯的。”

　說完怕自己太過托大，又補了句：“郎君只當是個參考便好，莫要真拿妾這話做依據。”

　顧長晉不置可否，只點點頭道：“夫人今夜也累了，早些回去歇吧。”

　等容舒離去，他微微瞇起了眼。

　龍涎香？

　常吉在他后問道：“主子，可要屬下去查一查，上京哪幾戶人家用龍涎香？”

　顧長晉搖頭：“不必查，這上京城，有些人不用龍涎香，上也會沾上龍涎香的香氣。”

　常吉咂了好半晌才聽明白顧長晉的話，“主子的意思是那人是——”

　“嗯，讓橫平明兒就回來，不必再盯著那人了。”顧長晉說完，了天，又道：“我去趟六邈堂，你先回書房。”

　常吉心里一沉，著顧長晉往六邈堂去的影，面憂。

　夫人最不喜主子心慈手，主子今兒救下許鸝兒，也不知夫人會不會責怪？夫人的手段……

　其實今日主子下值的時候便代過他，等六邈堂的人歇下了，便悄悄去驛館守著的。

　“許鸝兒有皇后的人陪著，那些人大抵不敢手。只凡事都有意外，今夜驛館那未必會太平，你還是走一趟驛館，若遇險，便悄悄救下，記得別留下痕跡。”

　本來救許鸝兒的事不能聲張，尤其不能讓六邈堂的人知道，可今夜靜那樣大，只怕他們還未進城門，六邈堂那里便已經知曉了。

　六邈堂。

　安嬤嬤拿香匙挑著博山爐里的安神香，對徐馥嘆道：“若主不去驛館，這許鸝兒定然活不過今晚。一死，那后頭便大有文章可做了。主此番去驛館，到底是莽撞了些，也心了些。”

　在安嬤嬤看來，三姑娘真個就不該放手讓主理許鸝兒的事。主的手段還是不夠狠，從前就因著一條孽畜忤逆過三姑娘。

　徐馥垂眸看手里的游記，神淡淡。

　往常這個點，本該歇下了。但知曉顧長晉會來，便拿了本書，坐在羅漢床等。

　沒一會兒，廊下便傳來一陣說話聲，是林清月在同顧長晉說話。

　徐馥抬了抬眼，安嬤嬤領會，快步掀開室的簾子，笑道：“主快進來罷，老奴帶清月這丫頭去打打樹上的蟬，免得吵著夫人了。”

　林清月被安嬤嬤拽走，里還不甘地念著：“姑婆婆，二爺手臂傷了，橫平、常吉他們也不知曉沒傷！”

　安嬤嬤恍若未聞，拽著林清月的手跟個鐵鉗似的。

　其實不必林清月提，徐馥自也瞧見了顧長晉的傷口，卻沒問，只道：“為何要救許鸝兒？”

　顧長晉立在羅漢床的一側，垂眸道：“侄兒想將送坤寧宮，到戚皇后邊。”

　徐馥微怔，放下手里的書，仔細思量。

　半晌，笑了笑，道：“許鸝兒視你作救命恩人，把這枚棋子放宮里，倒也不差。只是宮中波云詭譎、朝不保夕的，就這麼個懦弱無腦的子，你怎知能活下去？又怎知能為你所用？”

　“就像姑母教侄兒的，一枚棋子只要在關鍵時刻能用上便可。侄兒把許鸝兒放坤寧宮，也是為了未雨綢繆。宮里有人想死，自然有人想活。侄兒猜，戚皇后應當是想活的其中一人。”

　“呵，戚皇后。”徐馥淡淡一笑，眼里似有回憶之，“戚甄吶……”

　淡笑了聲后便是長久的無言。

　顧長晉亦不出聲。

　許久之后，徐馥道：“許鸝兒宮的事，可要我著人安排？”這便是同意顧長晉的安排了。

　顧長晉道不用，“許鸝兒今夜遇刺，原先派來陪守靈的宮嬤已經回去宮里稟告，戚皇后不會坐視不理。”

　“也是，戚甄那人最做這些表面功夫。”徐馥頷首，面上已有疲憊之，揮了揮手，又道：“既如此，我便不管了，你且歇去罷，記得把手臂上的傷理了。”

　顧長晉離開后，六邈堂很快便熄了燈。

　松思院的燈卻亮了足有小半宿，容舒梳洗好，便披上件大紅的斗篷去了東次間。

　盈雀就在這里伺候許鸝兒，許鸝兒還是一孝，今日在鬼門關里走過一遭，到這會心里還驚惶不安著。

　盈雀東扯西扯，說了許多話，總算是那繃的心神松了松。

　“你莫怕，姑娘說不會再有人你死了。”

　許鸝兒怔然道：“顧夫人如何知曉？”

　盈雀聳聳肩，道：“這個婢子就不知曉了，不過我們姑娘聰明著呢，說的話肯定是對的。”

　盈雀一臉的“我家姑娘最厲害”，看得許鸝兒跟著彎下了眉眼，不由得想起容舒來。

　今夜在驛館，容舒罩著斗篷，半張臉藏在兜帽里，面容瞧不真切。

　雖很想知曉那位大人究竟……會娶怎樣的妻子，但因著一點兒難以言喻的心思，始終不敢抬眼去看容舒。

　直到了屋子，容舒說要給阿娘上一炷香而下了斗篷，才悄悄抬了眼。

　有那麼一瞬間，許鸝兒覺著周遭那亮堂堂的好似黯了一剎。

　自個兒本也是個秀的人，若不是因著這張臉，當初也不會招惹到楊榮那畜生。

　可當看到容舒時，心底仍舊生出了自慚形穢的心思。

　后來在馬車里，容舒又一字一句地同道，活著本就沒錯，本就不該死。

　許鸝兒忽然就明白了。

　難怪顧大人會喜歡，顧夫人當真是頂頂好的一個人。

　顧長晉在許鸝兒心里本就是個天神般的人。

　今兒在刑部衙的后院，他一步一步走向時，真的有一種，想要向他頂禮拜的覺。

　那樣人的容貌、那樣清正的氣度，連聲音都是許鸝兒聽過最好聽的。

　他將與阿娘從煉獄里救出，許鸝兒怎能不激他？又怎能不傾心于他？

　一個人對另一個人生，當真就是一瞬間的事兒。

　對顧大人生了意，但也僅此而已。已是殘花敗柳，怎敢有非分之想？至多……至多也就好奇怎樣的子會讓他傾心罷了。

　見到容舒后，這點子好奇心也得到滿足了。

　方才在馬車里，當顧夫人上藥之時，顧大人那焦灼煩躁的神態可是瞧著一清二楚的。

　心中那遙不可及的天神般的人，忽然便有了凡夫俗子的七六，忽然就了凡塵里的人。

　顧夫人就是那個將他拽如凡間的人。

　許鸝兒笑著應和：“顧夫人的確好厲害。”

　“我怎麼就厲害了？”門簾輕，一道溫婉的聲嗓隨著輕的腳步聲遞了進來。

　“姑娘！”盈雀從地上的氈毯里起，“這都多晚了，您怎地還不睡？您手臂還帶傷的！”

　小丫鬟絮絮個沒完，容舒笑道：“這不是聽見有人夸我了麼？就特地來多聽幾句。”

　盈雀道：“您先前不是同我們說，不會再有人許姑娘死了麼？婢子就同許姑娘提了一兒，讓不必擔心。”

　從驛館到梧桐巷，許鸝兒那一臉的惶然無措容舒自是看到了，此番來東次間，其實也是想著同道幾句，給安安心的。

　盈雀既然提起了這話茬，便接了過去，對許鸝兒道：

　“許姑娘的確不必擔心，眼下整個上京的人都知曉有人想要你死。皇上與皇后不會袖手旁觀，原先想要你死的人也不敢再手，對他們來說，眼下許姑娘是死是活已經不重要了。”

　只有許鸝兒自盡了，那封書才能激起民憤，發揮最大的作用。

　但如今事敗，許鸝兒即便自盡了，也不會有人相信是心甘愿去死的。

　是以，那些人不會再對許鸝兒手。

　許鸝兒本答應了那人，等香燒盡了，便會自縊。但前世許鸝兒的死亡時間是子時，比香燒盡的時間晚了差不多一個時辰。

　說明前世在最后一刻選擇了活下去，但那人從來沒有給真正的選擇權利，趁沉睡之際，悄無聲息地勒死了，做出自縊而亡的假象。

　許鸝兒從一開始就是一枚死棋。

　但今夜過后，這枚棋子徹徹底底地活了。

　此時的書房里，顧長晉對常吉也說了同樣的話。

　常吉問顧長晉：“明日許姑娘去大慈恩寺，可要屬下暗中保護？”

　顧長晉正在上藥，聞言便淡淡道：“他們不會再手，許鸝兒今晚活了，今后就能一直活，只要不犯傻。”

　如果足夠聰明，應當能想明白，戚皇后那里，的的確確是最好的去。

　一個人在半點自保之力都無的時候，最應該做的便是借助旁人的力量庇護自己。

　顧長晉說罷便不再多言。

　上好藥，便在羅漢床上靜坐了半個時辰，細細琢磨著許鸝兒案背后究竟還藏了多只手在攪弄風云。

　待得將那一團線似的頭緒稍稍理清后，他了眼天，熄燈躺下。

　手臂的傷口生疼，但傷這事，對顧長晉而言不過是家常便飯，幾乎是一闔眼，他便沉沉睡去。

　然而睡到一半外頭卻下起了雪，雪霰散在風里，撞到窗牖窸窣窣地響。

　顧長晉睡前才看過天，分明是月朗星稀的晴夜，第二日大抵是個艷艷晴日。

　怎會下起雪來了？

　便是在混混沌沌的睡夢里，他這腦子也不曾停止過思考。

　正想著為何今兒下起了雪，小忽地一涼，那涼意好似會自己跑一般，從腳踝直往小肚跑去。

　就像是松松的管里，鉆了兩只從冰窖里逃出來的小老鼠。

　顧長晉驀地睜開了眼，旋即發現自己懷里多了個溫香玉的小娘子。

　確切地說，不是懷里，而是側。

　那姑娘睡得也不大安穩，大抵是覺著冷，小手抱著他的手臂抱得的，掌大的小臉恬不知恥地枕在他手臂上。

　最可恨的是，兩只冰冰涼的小腳不知何時鉆了他的管里了，大抵是覺著他的小肚夠暖和，這會兩只小腳安安分分地抵在那兒。

　一不耐從他眸子里劃過。

　夜里熄燈時，這姑娘披著件厚厚的斗篷，抱著個月兒枕，從松思院跑來書房，溫聲語地同他道：“郎君既然睡不慣松思院那床，那妾便過來陪你在書房睡吧。”