第九章

如今農閑，村裡家家戶戶都是一天吃兩頓，上午十點多，下午四點多，反正又不下地幹活，飯吃的也是稀湯寡水雜糧粥、紅薯飯、鹹菜，條件好點的也不過是十天半個月見個蛋，算沾了葷腥。

正午的時候，顧四家灶房就飄出一味，饞的隔壁小孩流著口水，哭著喊著要吃。

誰家能天天給吃啊。

「沒！再哭再哭耳朵給你擰下來炒一盤吃了。」

小孩捂著耳朵害怕，又饞的不，口水能一串，滴滴答答的就站在院牆角，臉朝著虎頭家位置，多吸兩口。

他娘見這麼沒出息樣，罵又罵不，但給吃是不可能的。

沒一會，顧大的婆娘出來了。

大伯娘姓朱，娘家十里村的。

朱氏手裡端著大碗，隔壁一瞅，滿滿的一碗葷腥菜，在門口打招呼，眉眼著，說：「李桂花今個兒高興啊，能給這麼大一碗菜。」

誰都知道李桂花是個摳門的。

朱氏笑說：「四弟讓我端回去孝敬我婆婆的。」意思可不是給吃的，說完就走了。

這一碗葷腥菜，朱氏端著走到了自家，剛進院子就瞧見了婆婆。顧老太一眼瞅見朱氏端的菜，說：「你是大嫂，就去幫個忙做個飯怎麼還帶一碗回來？」

朱氏知道婆婆偏心小兒子，這是怕帶回來多吃一口，小兒子吃一口，當即說：「我哪能要啊，是四弟非要我帶，孝敬您的。」

顧老太面上這才高興，上卻說：「有心就了，他日子過得也不容易，有兩個娃哇，李桂花又是個躲懶的……」

朱氏早都不生氣了，氣不過來。婆婆就是偏心，能怎麼辦？四弟逢年過節就是給拿針都是個寶，他們家好生生伺候著有時候還落不到好。

「娘，菜我放灶房，您啥時候想吃喊我熱。」朱氏說。

顧老太也不抱怨了，點頭讓朱氏放回去。

「你就端著這碗菜回來的？也沒說拿個籃子裝著，到招搖的難看。」

朱氏放好菜，晚點差姑娘跑一趟還碗，聽到婆婆這麼說，趕解釋，「四弟妹說沒別的碗了，籃子也占著，就讓我端著回來。」

四房兩口子，一個會耍皮子，另一個躲懶摳門，你占半點便宜，就要村裡人都知道都記著，今個兒給這碗菜你以為好吃？朱氏不稀罕，但也拿了回來，能讓李桂花疼為什麼不？

反正是兒子孝敬老娘天經地義。

他們大房沒欠李桂花什麼。

顧老太聽明白了，臉一黑，罵了句摳搜，瞥了眼大媳婦，又緩著語氣說：「以前沒分屋老頭子也在，那時候是偏疼了些你四弟，他子骨弱，年齡又小，家裡地里活，人多不就是你幫一把，他幫一把的。」

「還是你獨記著為啥送兆兒念書？屋裡況好了些，娃娃們年齡都過了，就三房的鐵娃和兆兒差不多，一起送秀才那去了，結果你也知道，沒幾天，鐵娃自己說不念了，怎麼打都不去……」

顧老太如今跟大兒子過，雖說心裡護短小兒子，但不能寒了大兒子大媳婦兒的心，過去那些事今個兒就挑破了，掰扯清楚。

朱氏生了兩兒子兩兒，當初條件差供不起，等能供起認幾個字時，年齡又大了不合適。

「束脩家裡糧食，統共也沒花幾個錢，我是心疼兆兒小小年紀死了娘，才護著點。」顧老太拍拍手上的灰，最後說：「兆兒現在是黎家人了，討不到小四的一屋半瓦，李桂花眼皮子淺的，又不礙著倆兒子的事，黎家還有人在府縣的，誰知道以後能不能用的上？」

最後這話是罵李桂花，也是借著敲打大兒媳。

分了家了，雖說都是親戚，可打著骨頭連著筋，關係好了，以後兄弟有個難，互相能扶著一把，別跟李桂花似得，非得全得罪了。

朱氏聽也是這個道理，說：「娘說的是，只是我瞧著今個往後，兆兒可能都不咋地上門了。」

「咋地了？李桂花說什麼難聽的作踐兆兒了？」顧老太急了。

顧兆雖說是當了黎家上門婿，可在老屋長到了十二歲，顧老太是疼過的孫子的。

朱氏老老實實說：「跟四弟妹沒啥關係，四弟不怎麼喜歡。」

將四弟家剛才發生的一腦學了。

「熱水燒了，兆兒要茶葉，泡好第一壺茶先是給黎周周倒上，四弟臉就黑了，兆兒說『出嫁從夫"。」朱氏聽了眼皮子直跳，都沒敢在屋裡多留。

「做飯的時候，黎周周就跟四弟坐屋裡干坐著，兆兒跑前跑后，問李桂花要瓜子花生，剝好了就放黎周周手上，伺候黎周周吃。」

「黎周周吃完了，兆兒要巾給手，我看四弟臉越來越不好看。」

朱氏還沒見過哪個男人在外頭這麼伺候媳婦兒的。

顧老太知道小兒子要面子，肯定是覺得傷了臉面。只是沒想到兆兒在黎家過的是這種日子，不由捂著口大罵李桂花黑心腸的為了十八兩賣了兆兒。

上門婿不好當。

那頭顧父家。

飯也吃完了，顧兆倒了熱水讓周周捧著喝，好心問要不要幫忙收拾。李桂花從上門去大伯家請大嫂來做飯，臉就不好，一路到大嫂做菜、端走菜，還有顧兆問要瓜子花生飴糖……

李桂花一口牙都快咬碎了。

鐵蛋倒是喜歡大嫂，因為大嫂問他吃不吃飴糖，把飴糖給他吃了。虎頭也多吃了一份。兄弟倆吃著大嫂給的糖，全然不了解他們娘心裡的火。

「哪能讓親戚干這個，鐵蛋碗收了，愣著幹什麼吃不做的。」李桂花罵大兒子。

鐵蛋就乖乖去刷碗。

「阿娘我看你懷孕易怒，對肚子里孩子不好，周周不是帶了糖過來——」

顧兆話還沒說完，李桂花先急了，「沒啥不高興的，我去灶房看看。」

打完瓜子花生飴糖的主意，吃了，現在還想著的糖？李桂花趕出屋，不想再招惹顧兆了。

屋裡顧四今個兒飯吃的頂，沒什麼好臉，瞥了眼自己兒子，說：「吃完了就趕回去，以後沒啥事不用過來了。」

「這不好吧爹，了禮數。」顧兆說。

「現如今你是黎家的人了，往後上門，我這邊有鐵娃虎頭也沒什麼好讓你惦記的。」

顧兆最後只能含淚委屈答應上，說沒事一定不過來。

李桂花總算是送走了這倆門神，顧兆臨走前還走了一把棗，說家裡樹上結的棗就是甜，周周喜歡吃，阿娘不會不捨得吧？

隔壁牆正看熱鬧著呢。

黎周周來時帶了那麼多厚禮，回去時吃你倆棗還不樂意了？小氣不死了。李桂花想到隔壁的碎編排，只能笑著說：「吃，喜歡就多拿點。」

「哪能多拿。」

不知的外人看，說出去是顧書郎上了門做了贅婿現在倒是有些樣子，回來帶的厚禮，走的時候想吃棗子也沒敢多拿，多可憐喲。

十八兩一分沒落到顧書郎手裡，全便宜了後娘，如今吃個棗還要看後娘臉。

可憐喲。

反正顧兆和黎周周出了東坪村，村頭磕牙說閑話的看他們都是滿臉同。

田間小道風景好。

「相公你是不是故意逗岳母還有岳父？」黎周周問。

顧兆嗯了聲，可憐看老婆，「周周你該不會生氣我這麼做吧？」

「沒有。」黎周周急忙說，他才不會因為這些小事生相公的氣，否認了還不行，又解釋說：「我沒生氣，就是你爹阿娘是不是對你不好？」

所以相公才這麼干。

黎周周從小沒阿爹，被欺負了只能往肚子里咽，他想著相公還有個後娘，日子一定也不好過，他是心疼相公。

「也沒對我不好。」顧兆手裡棗了，遞到老婆邊，收斂了茶里茶氣，對著周周說實話，「我從小長在老屋，阿和阿爺在幾個堂兄弟姐妹里，對我最好，我阿娘去了后，糖水蛋我都能多吃兩口。」

糖水蛋可是稀罕的，家裡長輩煮了一般都是喂小孩或者坐月子的婦人，小孩不可能吃一整個，大多是分著吃，沾點甜味。

原是個甜會賣乖賣慘的，長得又漂亮，討了不好。

「十三歲前，我在老屋沒怎麼干過農活，家裡割豬草、餵鴨、洗做飯都有嬸嬸姐姐們，我上午去夫子那兒學習，下午看書，阿不讓人打擾我。後來分家，家裡蓋院子哪哪都不好，我就找了借口又在老屋過了差不多一年。」

原多賊，分家院子蓋好了，新屋子有的活干，老屋還有大伯一家，吃喝洗不用沾手，愣是拖了快一年。

「回去后，後娘雖然上說話不好聽，但該乾的都幹了，要是高聲敢喊一聲，我就鬧著要回老屋找阿。」

所以原在家時真沒過什麼後娘刻薄磋磨。

黎周周不懂了，「那相公為什麼今天——」

「今天這麼給後娘和我爹氣？」顧兆接了話，臉上笑著，眼底沒什麼笑意，說：「想讓你幹活。」

黎周周還以為是什麼大事，吃完了棗，甜，還含著棗核咂著味道，含糊說：「洗做飯這些活我幹了就幹了，也沒啥累人的，平日里都做慣了，是長輩，也沒刻薄過你，沒什麼的。」

他知道相公心疼他，這就夠了。

「小心核別咽下去。」顧兆提醒了句，見周周吐出來了，這才說：「我後娘為人你不知道，那是我以前也不是好欺負的，所以才沒欺負到，要是今天我不站在你這邊，擋了回去，你今天順從的洗做飯，在顧家是半點好討不到，背地裡還會說你是個傻的。」

上輩子就這麼發生的。

原和顧父一樣好面子，為了讓黎家供他科舉才委屈贅，但不能外人提，一提就中了痛，所以在外面以欺負呵斥黎周周來找面子。

意思雖然我贅了，但黎家、黎周周還是聽我這個相公的。

回門完后，李桂花是臘月生的，天寒地凍的，自己娘家沒人來伺候月子，主意就打到了黎周周上，說兩村關係近，讓黎周周天不亮過來伺候，完了晚上在回去。

連口飯都不給黎周周吃。

冬日下雪結冰，黎周周在顧家洗做飯，十手指凍得通紅裂開，更別提半點好沒討到，還被李桂花嫌棄手腳苯。

顧兆想到這兒心裡就疼，只恨這個原不是人。

幸好他穿了，佔了原，不然這些事還要發生。

「周周，以後了委屈心裡不想乾的跟我說。」顧兆握著周周的手，十指相，慢慢的，疼惜的挲著周周的指腹，都是一層層的繭子。

黎周周被的，可沒彈，乖乖讓相公。

他心裡甜，比剛吃的棗還甜，沒想過相公會因為不讓他幹活這小事，惹了自己爹生氣。他想說干點活沒啥的，可想了想沒說，因為這是相公疼他，他要是再這樣說那是顧著外人了，傷了相公對他的心。

「我知道了相公。」黎周周很認真說。

夫夫倆一路走回去，走的慢，分著棗吃，你一個我一個，甜的，到了西坪村，愣是磨蹭走了半個時辰。

「周周不是回門嗎？這麼早就回來了？」王嬸在院子外問。

黎周周嗯了聲，說：「吃了午飯，岳父岳母還有事不多留我們了。」

王嬸：……

沒瞧出來啊，黎周周帶著夫婿回門去了，敢對著顧兆爹娘喊岳家？顧兆都不吭聲的，這都能忍？

王嬸往顧兆臉上瞧去。

顧兆笑瞇瞇說：「嬸子好。」

還真是半分都不往心裡去。王嬸咋舌。

夫夫倆進了自家，黎周周才小聲說：「相公我剛說禿嚕了，不是故意岳父岳母的。」回來時，相公一口一個後娘，黎周周腦子沒回過神，總不能在王嬸面前喊後娘吧？

那多不好。

想起當時相公讓他岳母，快了一步，岳父也跟上了。

黃泥矮牆不隔音。

顧兆大聲說：「我上門贅，如今本就是黎家人，周周你喊岳家很合禮儀，誰敢說你不是？再說我爹和阿娘也認了，還讓我好好伺候你。」

「相公！」黎周周面紅耳赤的。

什麼好好伺候。

這都是媳婦兒伺候相公的話。

「好好好，不說了。」顧兆聲音正常了，因為看到了爹。

黎大聽到院子有靜就出來，一出來就聽到他家周周喊顧兆爹娘岳家？當場就懵住了，雖說是招婿，可沒想顧兆這麼實心眼，連半點男人面子都不要了？

可說句私心的，這麼一說，對他們黎家倒是好的。

「爹。」黎周周見到爹，得耳子通紅，沒臉了，「我去後院看看豬崽。」逃似得去了後院。

黎大咳了咳，看了眼顧兆，沒話找話，說：「回來了，那歇會吧。」

「好啊，爹。」顧兆回去看書。

趁著天還亮，看一小時的書。

黎周周在後院看完豬，又了倆蛋，臉上的紅才下去，想到爹的話，還有今天相公的呵護，目在群掃了一圈，就那隻，蛋最近下的了，明個兒就殺了給相公補子。

……

「我親耳聽見的，還能有錯？周周去顧家的岳父岳母。」

「顧兆還說，他爹娘也同意這麼，還讓顧兆好好伺候周周。」

王嬸跟著人學剛聽到的。

其他人撇眉的、搭笑的，你一言我一語的。

「沒想周周這麼厲害啊，以前看不出來。」

「人十八兩銀子也不是白花出去的，不過招婿能招顧兆這樣，黎大是著樂，不怕以後他老了干不了，顧兆心大欺負周周。」

「顧兆看著就老實，模樣也俊，對周周聽話的喲，這個哥婿可是找到這個了。」比劃了個大拇指，頂尖的。

當初人人笑黎周周花錢都招不到好的哥婿，是個賠錢貨。後來即便是招到了顧兆，也有人說酸話，說顧兆讀書不好丟臉到了府縣，又挑顧兆手不能挑那弱子骨，還背地裡肯定說：走著瞧吧，以後黎大一蹬，人走了，顧兆指定拉著黎家的往顧家拿。

招婿最怕的就是說得好好的，結果藏一肚子心思，掏空黎家家底補自己家。

之前顧兆說是黎家人，有人就說，顧兆是上說著好聽，騙騙黎大黎周周。可今天小夫妻回門，黎周周顧兆爹娘岳家，這、連顧家都認了，兒子給出去嫁出去是黎家的。

那可真不是隨便說說的。

「顧兆雖說子骨瘦，這不是還年輕，再長幾年沒準就壯實了，到時候地里活也，再說還有周周幫襯，日子不是越過越好。」

「這顧兆還是個心疼人，聽周周話的，瘦點也沒什麼不是啥大病。」

「可不是，村裡誰家男人陪打水？前個兒我瞧見了，顧兆看周周眼神喲，還給周周捂手呢。」

嬸子們阿叔們越說越樂呵，笑也是善意的笑。

唯獨張家的不樂意，臉拉的老長，黎周周怎麼就好起來了？顧兆還真老實的對黎周周不？

不信，呸，走著瞧吧。

有黎周周哭的時候。