通緝畫像消耗極快, 一連幾天，畫師們都在埋頭苦干。

　得知關清還沒抓到，馬冰毫不猶豫地從椅子上彈出來, 瞬間拋棄了同甘共苦數日的畫師們。

　“我也去幫忙抓人！”

　幾個熬得泛白的畫師齊齊抬頭，羨慕且留地看著的背影, 竭力挽留道：“馬姑娘，不再畫幾張了？”

　“是啊, 外面日頭毒, 別曬黑了, 在屋里畫像多好？”

　剛又搬過來一摞畫紙呢！

　馬冰頭也不回地加快了腳步，仿佛背后有鬼在追，“不了不了……”

　再不跑, 就要畫吐了。

　活了這麼大，還是第一次覺得畫畫如此恐怖！

　出去曬曬吧, 曬黑了好！

　值得一提的是，李青禾也日日拿著畫像在城外四奔走，問路人有沒有見過那個假關清，十分辛苦。

　有朋友勸他歇一歇，他反倒勸對方一起去找。

　友人十分不解，“如今既然知道他是替考的, 慕笙又是被陷害的，你我只是了無妄之災, 等著衙門的公告就是了，何必這樣辛苦？”

　李青禾卻道：“話不好這樣講, 你我素日朝廷恩典, 就該為君分憂, 多一個人就多一份力, 早些找到他不也早日安心嗎？”

　早找到晚找到又有什麼分別呢？難道朝廷還會讓咱們重考？

　既然沒有分別，又忙什麼！

　見勸不，友人索就放棄了。

　漸漸地，外頭的人也知道了，有說李青禾傻，有的說他無辜被牽連可憐，也有贊他仗義的。

　就連私下里涂爻跟謝鈺等人說起時，也難掩贊賞之，“此人遇事穩得住，倒頗有俠氣義骨。”

　如此行事固然有幾分是為了自己，可能做得出來便已十分難得。

　人有小心思、小綢繆不怕，甚至為者就是要有些城府，怕的是只想貪好，卻不想出力。

　不知不覺間，李青禾竟悄然了前輩們的眼了。

　假關清在逃期間，皇上幾乎日日都要追問進度，整座開封府都被沉重的氣氛包裹，得人不過氣。

　好在這種僵局在第六日被打破：假關清落網了。

　那日一大早，開封城外的幾個村民照例拿著農下地干活，無意中見一個陌生人在河邊喝水。

　那鎮子很小，平時鮮有外人出，突然多了張生臉，那幾人就忍不住多看了幾眼。

　正常況下，對方往往會看回來。但那人卻猶如驚弓之鳥，竟捂著臉轉跑走了。

　我們是老虎嗎？跑什麼！

　那幾人都傻了，站在原地懵了半天才回過神來。

　不對，前兒府不還發了通告，說有人犯外逃嘛！

　人多膽大，又是在自家地頭上，那幾個村民略一合計，派出一個腳快的回去報，其余幾人干脆地也不種了，竟沿著那人逃走的方向追了上去！

　結果可想而知。

　強龍還不地頭蛇，更何況是連著幾日東躲西藏筋疲力盡的書生。

　最終那幾個村民不抓了嫌犯，還順藤瓜找到對方的騾子和行李，一并扭送到府去了。

　開封府眾人：“……”

　你們的村民還能干！

　元培嘖了聲，飛快地估算下本地到發現地的距離，“跑得還遠。”

　要不是大人及時發布海捕文書，還真有可能讓他空子跑了。

　“像嗎？”

　最近馬冰總跟開封府的衙役們同出同進，大家也漸漸將當自家人。這會兒率先開口，竟沒人覺得不對。

　那衙役謹慎道：“跑了幾天，臉上胡子拉碴的，也臟，還沒來得及細看呢，不過卑職覺得像。”

　霍平卻覺得就是，“咱們開封府哪兒來那麼多逃犯，況且不心虛他跑什麼？”

　元培拳掌道：“說這麼多作甚，是不是的，帶來驗貨不就完了？”

　短暫的沉默過后，謝鈺終于說出最關鍵的問題，“他上可有戶籍文書？”

　馬冰等人一愣，繼而恍然大悟。

　是啊，這麼簡單的法子我們竟沒想到？！

　那衙役點頭，“卑職不敢認也是因為這個呢，他上倒是有文書，只是寫的是曹青，因沒個比對，我們也怕弄錯。”

　不是關清？

　不對，他本來就不是關清。

　那這個曹青的真實份究竟是什麼，他跟關清又有何關聯？

　關清，不，曹青被捕后一度十分沉默，不管衙役們怎麼問都不開口。

　最后還是宋推出馬，惡狠狠道：“這小子就是欠收拾，著，不許給他飯吃！”

　宋推不僅不給那曹青飯吃，還故意挑了對方得頭昏眼花時帶了大鴨子去他面前吃，吃得滿流油，打個嗝兒都是葷腥味兒。

　就這麼過了兩天，曹青撐不住了。

　他兩眼發綠，氣若游道：“給我一頓飽飯，我什麼都說。”

　宋推分外得意，對謝鈺等人昂著頭道：“瞧見了嗎，你們且還著呢！”

　風卷殘云后，曹青又對著虛空發了半日呆，這才緩緩吐了口氣，脊梁一彎，踏踏坐在地上，“問吧。”

　因牽扯甚廣，涂爻親自來主審，通判和宋推坐了次座，謝鈺等人聽審，馬冰也在衙役堆兒里混了個落腳地。

　宋推先向涂爻行禮，見他沒有別的吩咐，便開始發問。

　“你是關清的替考嗎？”

　聽到關清的名字，曹青臉上忽然浮現出一抹古怪至極的笑。

　他抬起頭，從蓬蓬的頭發下看過來，似笑非笑道：“你們怎麼不自己去問他？”

　眾人直覺不對，宋推狠狠拍了下驚堂木，“大膽，回答本的話！”

　曹青對這個折磨了自己好幾天的人很有點骨子里的敬畏，抿了抿，果然老實許多。

　“是。”

　“你替考一事，關清的家人可知？當地府可知？當年的考可知？”罵人歸罵人，宋推在刑訊一道確實是把好手，幾句話就問到關鍵。

　這幾個問題，儼然就是決定接下來朝廷局勢的關鍵！

　曹青竟還笑得出來。

　他看著宋推，又看向堂上的涂爻，“大人既然猜到了，又何必問呢？”

　這樣大的案子，僅憑他一個平頭百姓如何辦得？

　自然有人里應外合。

　“回答！”宋推不吃這一套。

　“是。”

　“你與那關清有何關聯，他們為何找你替考？”

　“我本是關清的隨從，早年曾陪他去縣學，”曹青的眼神帶了諷刺，“出下賤，偏書卻比他讀得好。”

　大約覺得左右已經說到這里，繼續瞞也無用，曹青頓了頓，竟一腦將后面的關鍵都說了。

　“當年關家人覺得關清科舉無，便事先賄賂了本地州府，又買通了朝廷派去的督考……”

　宋推示意文書將這些都記錄在案，又問了那些員的姓名，核對無誤后讓曹青簽字畫押，請涂爻過目。

　“本再問你，真正的關清現在何？”

　剛才那種古怪的笑容再次浮現，曹青咯咯笑了幾聲，然后笑聲越來越大，“世上只有一個關清就夠了。”

　真正的關清死了，這是所有人都始料未及的。

　所謂的替考，不是原主得名，舞弊者得利的易嗎？

　可現在，原主竟然死了？！

　曹青為什麼這麼做？

　他有把握瞞天過海嗎？

　如果長久見不到關清，難道關家就不會懷疑？

　“功名是我考來的！我考來的！”突然被到痛，曹青瞬間癲狂，青筋暴起地喊道，“是我的東西，我憑什麼還給他！”

　“你一開始的份就是假的，還扯什麼！”元培嗤道。

　馬冰忽然看了他一眼，又飛快地低下頭去。

　“份份，又是份！”曹青瘋狂掙扎起來，將上的鐐銬抖得嘩嘩作響，幾個衙役見狀忙上前用水火夾了，將人面朝下按在地上。

　這種姿勢無疑是很痛的，但曹青就像沒有直覺一樣，還是拼命著，喊著，兩只眼底充了。

　“我自認勝過他百倍，出寒門就活該下賤嗎？！”他嘶吼著，像一頭困。

　“我自家貧，生父早亡，生母多病，又要照顧幾個年的弟妹，一文錢掰兩半花，又讀書又打零工被人恥笑。

　家里窮，無錢供我讀書，我便趁日日放牛之際去學堂聽，被人攆得喪家犬一般……學堂里的學子沒學會的，我都盡在腹中，只要考，必然得中。卻因保費和路費被阻斷去路。

　一兩半，諸位大人高高在上，可能想象區區一兩半銀子我攢了足足三年！三年啊！人生短短數十秋，能有幾個三年？三年之間，一屆科舉，多滄海桑田，我卻要浪費在這種可恥的小事上。

　我好不容易攢夠了銀子，卻因無錢坐車誤了時辰……

　我恨！我不該恨嗎？！

　可他呢，不過是生在一個好人家，每日渾渾噩噩，庸庸碌碌，什麼都不用做便什麼都有了。為區區一個秀才，請了好教師來教導，什麼書都任他讀，什麼地方都隨他去，竟反復考了六七年！但凡老天有一這般待我，我何至于此，何至于此啊！”

　說到這里，曹青竟放棄掙扎，伏在地上嚎啕大哭起來。

　他拼盡全力都不曾擁有的，別人卻毫不放在眼里。

　涂爻長嘆一聲，“縱然如此，也不是你殺人的理由。”

　曹青沉浸在自己的悲痛之中，置若罔聞。

　“家里人生病，我沒了出路，去給那關清做伴讀，好容易進了縣學，那些讀書人竟連正眼都不瞧我，他們不敢欺負關清，便來折磨我，說什麼奴才也配來這種地方……”

　從到關家那一刻起，曹青有生以來的認知都被顛覆。

　他不知道世上還能有人過這樣的日子。

　一直以來，我所堅持的算什麼呢？

　這許多年來命運加注在我上的苦難，又算什麼呢？

　我便天生低賤？！

　“我不是奴才！”曹青哭喊道，“我只是去打長工，沒有簽賣契！”

　原本宋推等人見曹青如此不知悔改還恨得牙，可聽到這里，也不對他生出幾分憐憫。

　“你說縣學有人折磨你，可是慕笙一伙？你便是來報復的？”宋推又問。

　曹青掛著滿臉淚水，恨聲道：“不他，那些讀書人都沒一個好東西！”

　馬冰忍不住道：“所有人？”

　不至于吧？不然臺州府的風水一定有問題，這不是扎堆出壞種嘛！

　曹青狠狠地哼了聲，沒說話。

　就算有人沒下手，可他們分明看見了的，卻對此視無睹！

　他們也認為我下賤，不配高貴的秀才公出手相助！

　宋推看向涂爻，“大人，您看還有什麼要問的嗎？”

　涂爻看了曹青一眼，沉聲道：“帶慕笙和李青禾上堂認人。”

　宋推等人面面相覷，搞不懂涂爻此舉的用意。

　曹青自己都承認了，這些做不做也沒什麼要吧？

　倒是謝鈺想起之前涂爻稱贊李青禾的話，若有所思。

　稍后慕笙和李青禾上堂，果然重新打量起曹青，又將他與記憶對比，最后竟都搖頭說沒見過。

　沒見過？

　眾人都十分驚訝。

　都到了這個地步，該不會你報仇都找錯了對象吧？

　曹青暴怒，“你們這些大老爺何曾將我放在眼里！混賬，混賬，該死的是你們！”

　掙扎間，他的發髻散開，糟糟的頭發蓋住大半張臉，李青禾突然啊了一聲，腦海中幾個畫面稍縱即逝，“是你！”

　他記起來了！

　當年關清去縣學時，后好像確實跟著一個人，不過那人膽子特別小，又很自卑，從不敢抬頭看他們。

　以至于直到關清離開，大家也不知道他那個隨從究竟長什麼樣子。

　曹青笑得癲狂，臉上滿是嘲諷，“可笑可笑，當真可笑，當年你們辱我罵我，如今卻又兒湊上來結，對面相逢不相識，何其荒唐！哈哈哈哈，當真可笑至極！”

　天曉得那日李青禾去客棧拜訪時，他究竟是各種心。

　李青禾一聽，頓時面上作燒，無地自容起來。

　話雖難聽，說的也是實。

　經李青禾提醒，慕笙也恍然大悟道：“原來是你啊！”

　曹青沖他啐了口唾沫。

　慕笙慌忙躲開，臉上青一陣白一陣紅一陣，簡直跟打翻了染缸似的。

　“你，你簡直豈有此理！”

　宋推皺眉，“慕笙，本問你，你當年可曾對曹青言語侮辱？”

　慕笙才要狡辯，可對上宋推那張嚇人的大黑臉就慫了。

　“我，我不過是說了幾句而已，不痛不的，男子漢大丈夫，怎能如此小肚腸！再說當時并非我一人……”

　“混賬，荒唐！”一直很冷靜的涂爻突然連著狠拍了幾下驚堂木，震得眾人耳鳴。

　他指著慕笙罵道：“你既讀圣賢書，就該修養，謹言慎行，怎能如此行事！書都讀到狗肚子里去了嗎？你尚未得勢便如此猖狂，至今不知悔改，來日若一朝得勢，豈非要騎到百姓頭上作威作福！”

　他這一怒非同小可，慕笙和李青禾猛地跪倒在地，“大人饒命！學生知錯了！”

　慕笙面如土，瞬間汗如漿下。

　這，這什麼意思？

　本以為自己沉冤得雪，下科再考也就是了，可涂大人的話是什麼意思？

　他，他認為我沒有做的資格嗎？

　他難不要阻我的青云路？

　涂爻出士族，朝中親朋甚多，又居開封府尹一職，簡在帝心，若他果然不想讓一個人出仕，絕對做得到！

　不不不，不會的，你們不能這麼對我，我是正經考上來的，我沒犯法！

　不過說了那廝幾句，又算得了什麼？

　不會的，不會的……

　涂爻罵完，又問曹青，“他可曾辱你？”

　說的是李青禾。

　李青禾瞬間張起來，撐著地的手都攥了。

　萬一他胡攀咬，自己當真百口莫辯。

　曹青雖有些不愿，可還是搖了搖頭。

　對李青禾此人，他的印象算不得好，卻也不能說壞。

　當年在縣學時，對方雖不屑于與自己說話，但確實未曾惡語相加。

　甚至某次慕笙等人罵得兇了，他不耐煩聽，還胡喊了嗓子“老師來了”……

　李青禾狠狠松了一口氣，心底又涌出一愧疚。

　他猶豫再三，還是扭過頭去，聲音干道：“對，對不起……”

　若他當年不那般趨炎附勢，不那般冷漠，哪怕只是出言阻止，是不是一切都會不一樣？

　誰都沒想到他會突然道歉，大堂上一時靜得嚇人。

　曹青渾一僵，用力閉上眼睛，眼淚卻還是止不住地流了出來。

　早知如此，早知如此啊！

　現在再說這些，又有什麼用！

　涂爻跟著嘆了口氣，既欣，又痛心。