弘治二十四年的春日,比往年雨水都要足一些，當連綿的細雨連落數日，就連宮中的小宮們也都有些憂心了。

　去歲新進宮的小宮們，有兩個機靈的小丫頭識字,經紅芹姑姑考量,去年年底下便送來了坤和宮。

　如今殊音齋里便有四個宮，沈輕稚跟侍書便不用再值夜。

　侍書已經升為司職宮,比姑姑略差一等,卻因在皇后娘娘那頗有臉面,便是偶爾出坤和宮，人人也都要一聲侍書姐姐,而沈輕稚也在短短三年里從三等宮升為一等宮,且看采薇姑姑的意思，約莫到了夏日,就能升為大宮了。

　也不過十八而已。

　這三年殊音齋的宮生活,讓沈輕稚逐漸適應了大楚長信宮的一切，也因殊音齋的便利，幾乎對大楚的歷史爛于心，宮里曾經發生的那些點點滴滴,也都能說出一二。

　坤和宮的日子看似花團錦簇，卻也并非日日都熱鬧,皇后孱弱,一年中有半數都在養病，連帶著坤和宮也很平靜，大多時候，坤和宮可以稱得上是關起門過自己的日子。

　皇后娘娘不好，自然要其他嬪妃協理六宮,弘治二十一年末，安嬪又生下一位小皇子后，便被晉升為賢妃，如今宮中是四妃一起協理六宮。

　皇后看似松了手，可宮里宮外，朝野上下，卻對大皇子蕭煜越發上心起來，就連皇帝也時長帶著這位已經長大人的兒子，要他陪在邊聽政。

　這三載里，宮中看似平靜無波，但在平靜的水面之下卻波濤暗涌。

　弘治帝在弘治二十年時生過一場大病，當時都要撒手人寰，是太醫院全力醫治，才把他從瀕死的邊緣挽救回來，自此之后，弘治帝的便大不如前。

　沈輕稚一直跟在皇后娘娘邊伺候，因乖巧懂事，穩重聰慧，皇后對很是喜，便是不去殊音齋時，偶爾也會到寢宮陪著說話下棋。

　弘治帝來坤和宮看皇后娘娘時，沈輕稚有時恰好侍奉在邊上，以之見，這位皇帝陛下的，瞧著還不如皇后的康健。

　然而即便如此，這兩年宮里又添了一位小皇子和一位小公主，嬪位上也有變。

　花無百日紅，人無千日好，總有新鮮的充斥后宮，造就這全天下最繁華的富貴鼎盛。

　沈輕稚瞧看皇后，從弘治二十一年元月醉酒之后，就再沒醉酒胡言過，大抵也從那日起，已經放下了心里的許多執念，知道自己最應該要的是什麼。

　如今，當太子冕冠戴在蕭煜頭上的時候，皇后大約已經完了一半愿景。

　但這還不是最終的結果。

　沈輕稚這日依舊早早起來，同侍書一起用了早飯，便去殊音齋收拾昨日皇后娘娘讀過的書。

　侍書道：“清晨里剛送了鮮花過來，選幾只鮮亮的上吧。”

　沈輕稚笑道：“是。”

　下樓取了花來，捧著一大束姹紫嫣紅的鮮花朵上了樓，眉眼之間門笑意盈盈，似有無邊的春意。

　侍書不經意間門看了一眼，桌的手微微一頓，轉認真打量沈輕稚。

　當年沈輕稚來坤和宮的時候不過十四歲，便當真是個人胚子，也因為年稚，了幾分風。

　這幾年，一日大過一日，眉眼長開，量拔高，纖細的腰肢似是不盈一握，行走之間門皆是娉婷綺麗。

　整個人猶如含苞待放的花，漸漸綻放出屬于一個人的彩。

　如今再看，上再無年時的青，反而多了幾分徜徉書海后的雅致。

　柳葉眉、桃花眼、花瓣，便是從不濃妝艷抹，平日里只素凈一張臉，卻依舊得讓人心驚魄。

　侍書宮十幾年景，什麼樣的人沒看過？便是宜妃那樣嫵骨的，似乎也就那個樣子。

　沈輕稚是，但同旁人的是不同的。

　一貫沉穩、端莊，行事做派異常老練，便是皇后娘娘也曾夸過年老，并非凡俗之人。

　侍書想了想，大約的不只是皮相。

　人在骨不在皮，但沈輕稚的皮骨卻都很。

　侍書這麼一想，不由發起呆來，直到沈輕稚來到面前，還在出神。

　“侍書姐姐，想什麼呢？”

　侍書回過神來，淡淡道：“我在想，這花都沒有你。”

　這麼多年，沈輕稚也知道侍書就是這般的清淡脾氣，人長得富態，但平日里表很，了幾分喜慶稽，倒是多了些許的泰然自若。

　“姐姐打趣我。”沈輕稚頓了頓，又笑了。

　真難得，侍書也會打趣人。

　侍書沒再多言，兩個人妝點好今日的書房，把花、博山爐、盆景都擺好，這才一起下了樓。

　們剛下樓，去歲剛分來的小宮墜兒就道：“侍書姐姐、輕稚姐姐，剛前頭的朝云姐姐來說，娘娘想看王世版的《珍珠淚》讓姐姐們送了去。”

　侍書就說：“輕稚去一趟吧。”

　沈輕稚福了福，直接進了專放話本那一間門書庫，連看都不用看，直接拐第三排書架前，在上數第二行抬手取了五本書。

　珍珠淚宮中一共藏有四個版本，還有一個是坊間門刊印的弘治印本，沈輕稚全部都取了來。

　把書放盒中，王世版的自然放在最上面，捧著錦盒出來同侍書道別，便穿過回廊，往前面的正殿行去。

　待來到正殿門口，抬頭就瞧見了老人。

　“朝云姐姐安好。”

　當年紅芹邊的幾個大宮，朝云調坤和宮，為司職宮，晚霞則去了尚宮局，紅芹邊現在的一等宮是付思悅和余茵茵。

　朝云瞧見，就笑著說：“就知道是你來。”

　往常選擇這一類話本書冊，都是沈輕稚來送，其中許多書都看過，可以陪著皇后娘娘點評一番，經史子集類的則由侍書來送。

　經史子集一類，沈輕稚其實都學過，以前還被先生表揚，說頗有慧，只從未對外人講明罷了。

　沈輕稚同朝云寒暄幾句，便輕著腳步往寢殿里行去。

　近年來，因皇后不協，坤和宮專設了一個小藥房，每日都要給皇后娘娘侍奉湯藥。

　今日湯藥剛進完，寢殿里除了沉水香的味道，還有殘余的苦藥味。

　并不算難聞，但也讓人覺得不太舒服。

　沈輕稚一路穿過小花廳、雅欣堂，又從寢殿外的小書房走過，最后來到掛滿青白玉珠的香云紗帳幔外。

　“奴婢給娘娘請安，《珍珠淚》送到。”沈輕稚微微躬，輕聲細語道。

　里面立即傳來采薇溫和的嗓音：“是輕稚吧，快進來。”

　沈輕稚的腳下更輕了，一腳踏殿中，腳下是團花牡丹春雨的羊地毯，又又綿，好似踩在棉花上。

　沈輕稚繞過四季春座屏，打眼就瞧見皇后斜靠在窗邊的貴妃榻上，明明已經是深春時節，上還蓋著錦被，面也顯得格外蒼白。

　這是寒癥。

　沈輕稚快步上前，雙手往前一托，屈膝福禮：“給娘娘請安，娘娘大吉。”

　三年過去，此時的蘇瑤華看上去單薄了許多，或許因為病中，倒是瞧不出年歲漸長，卻到底很是疲憊。

　蘇瑤華看著眼前這個明的，就連心也隨之開闊起來：“坐吧。”

　沈輕稚忙自己去取了繡墩，只微微了個邊，端端正正坐在蘇瑤華膝邊，輕輕給捶。

　皇后上都沒多了。

　雖說只是個認識了三載的人，且主仆有別，但沈輕稚見行將就木，心中多也有些酸。

　到底傷其類。

　一邊捶，一邊看采薇把書翻開，拿給蘇瑤華讀。

　蘇瑤華便慢慢看起來。

　一時間門，寢殿里只有沈輕稚手上輕微的聲音。

　皇后沒讓忙太久，也不過就一刻工夫，便道：“好了，哪里用你來伺候這個。”

　沈輕稚便笑著松開手，道：“難得今日能來伺候娘娘，奴婢自然要好好表現，好從娘娘這里討個賞。”

　見人說人話，見鬼說鬼話，沈輕稚現在已經爐火純青。

　并不覺得伺候人、結人有什麼不好，一個人是什麼份，就得是什麼樣子。

　做貴妃時高貴端方，仆從如云，錦玉食，甚至十指不含春水，連個香瓶子都沒扶過。如今當了宮，便要謹言慎行，勤勉殷勤，在貴人姑姑們面前，就要做個討人喜歡的小機靈鬼，要不然如何能如此快速升遷？

　想要過好日子，就得靠自己努力。

　旁人若是這麼討好皇后，皇后還不見得會搭理，但沈輕稚這麼說的時候，眼中皆是認真，讓人會以為說的都是心里話。

　甜、機靈，卻也謹慎、穩重。

　仿佛天生就適合在宮闈里生活，這三年來慢慢在蘇瑤華那記了名字，從三等宮到二等宮，再到現在的一等宮，漸漸在坤和宮有了臉面。

　誰看了，都要一聲輕稚姐姐。

　無論是真忠心，還是假效忠，做的一切，都令人舒服又滿意。

　蘇瑤華讀著書中姚金雪的話：“偏生人人都想皇權富貴，我卻只要一心一意好兒郎。”

　蘇瑤華翻書的手微微頓住，垂眸看向沈輕稚：“輕稚，你覺得這長信宮可好？”

　沈輕稚不知為何皇后有此一問，迅速答：“宮里自然樣樣都好。”

　蘇瑤華來了興致。

　微微撐起胳膊，采薇便扶著坐起來，在后墊了兩個墊。

　“你且說說，都哪里好？”

　沈輕稚笑彎了眼睛：“宮里能吃飽穿暖，一年四季都有新，每月還有月銀，娘娘也經常會賞賜，宮這些年來，奴婢攢下不己，心里很是歡喜。”

　蘇瑤華也笑了。

　面容蒼白、消瘦、顯得沒什麼神，但笑起來的樣子，卻是溫和的。

　“只是這樣嗎？”

　沈輕稚不知道要問什麼？略想了想，才謹慎回答：“奴婢覺得，在宮里生活其實自在的。”

　人人都說宮闈困人心，卻說自在。

　蘇瑤華心中一。

　————

　蘇瑤華問：“你覺得自在？哪里自在？”

　沈輕稚想了想，這一次說的是實話：“這世間門人生存，大抵都是看出，農戶日出而作日落而息，商戶開店販賣，迎客待客，宦人家便更有規矩一些，夫人如何做，小姐如何做，公子如何做，下人如何做，爺又如何做，每個人都有在圈中，不能越界。”

　沈輕稚淺淺笑了：“以前在榮恩堂的時候，奴婢每日都要跟著幫工嬤嬤做力所能及的事，從小到大，沒有一刻停歇，后來年紀略大一些，才去了縣學做掃洗，那幾年景，現在回憶起來都覺得平靜而幸福。”

　這一句倒是編造的，但說的也是當年待字閨中，在家中讀書時候的心境。

　沈輕稚見皇后認真看著自己，眼中似乎有些鼓勵之意，深吸口氣，便繼續道：“娘娘不嫌奴婢啰嗦，那奴婢便再說幾句。”

　“奴婢以為，每個人都有自己適合生存的地方，對于奴婢來說，宮里的一切都讓我覺得舒適，每日固定的時候用飯，固定的時候打掃、花、熏香、收拾，娘娘來的時候還能跟著娘娘讀一會兒書，長一長見識，最要的是，奴婢不用為以后發愁，擔憂及笄之后無家可歸，這已經很好了。”

　“原奴婢在榮恩堂，沒學過針線紅，也沒人教奴婢讀書識字，這一切，倒是在宮里都學到了。”

　坤和宮宮眾多，沈輕稚自從當上一等宮之后，許多事請便不用親自手，尤其是去歲來了兩個小宮，跟侍書不用再值夜，晚上閑了便會湊在一起做些針線。

　紅一事，沈輕稚原是會的，雖說不上大家，卻也針腳致漂亮。

　但重生而來為沈彩，卻不會，榮恩堂不可能費心給們教授這些，能把們養大就很不錯了。

　沈輕稚跟著侍書等宮從頭開始學，竟能學到許多新的針法和花樣，日子過得很有些滋味。

　如此說著，也如此想著，臉上不由出舒心的笑。

　真的沒有說假話。

　曾經的沈貴妃宮十年，而今的沈宮也宮三載，十幾年都在皇宮中生活，已經習慣了宮中的一切，現在再讓改，去坊間門重新過活，恐怕還會不適應。

　蘇瑤華沒想會這麼有想，絮絮叨叨說了許多話，卻并不讓人覺得虛假。

　這是最真實的心。

　蘇瑤華聽完沈輕稚的話，見不好意思笑了，不由鼓勵道：“你很好，能同我說一說實話，我覺得很好。”

　一個十幾歲的小丫頭，卻把什麼都看清，就連有時候都會怨恨當年送宮的父母，但沈輕稚卻很平靜。

　或者說，對于孤兒來講，本就沒有其他選擇，宮當宮就是最好的一條路。

　蘇瑤華看一臉平靜，道：“之前侍書問過你，待到二十三四歲上你可要出宮，你那時說不想，如今可還是這般想法？”

　沈輕稚道：“回稟娘娘，奴婢確實不想出宮，奴婢想一輩子伺候娘娘。”

　蘇瑤華被逗笑了。

　“你還是個年輕漂亮的小姑娘呢，一輩子伺候我像什麼樣子。”

　這話說得很是意有所指，沈輕稚心中微驚，面上卻只有笑，似乎沒聽懂。

　蘇瑤華卻沒再說這些，同沈輕稚說了一會兒《珍珠淚》的容，就聽外面傳來沐芳的聲音：“娘娘，陛下的鑾駕正往坤和宮來。”

　蘇瑤華仰頭看了一眼采薇，采薇便探頭看了外面的掛鐘：“娘娘，陛下當是剛下早朝，過來瞧瞧娘娘。”

　沈輕稚這會兒已經站起，把繡墩放好，這就要退下去。

　蘇瑤華卻偏偏注意到：“你且在外面等等，我有事要代你。”

　沈輕稚便退到寢殿之外，守在門邊。

　也不過就一刻工夫，外面就傳來請安聲，一個高高瘦瘦的墨影出現在沈輕稚視線之，蹲福行禮，卻安靜沒有出聲。

　弘治帝看都沒看，只讓自己邊的大太監張保順扶著，緩緩進了寢殿。

　重重帳幔落下來，沈輕稚看不到里面到底是如何景，卻能聽到帝后夫妻的談聲。

　先說話的自然是皇后。

　蘇瑤華道：“陛下這幾日也不很康健，怎麼還來坤和宮，當是臣妾去給陛下侍疾的。”

　弘治帝說話聲音有氣無力，字里行間門都發著虛弱，他咳嗽兩聲，說：“朕還沒到那時候，只是想著梓潼幾日不曾得見，心里想念，便來看看。”