南音被接進宮的第三日, 慕懷林仍告假在府中休息。

　他無再去戶部，暫時也沒心思回集賢院或史館，只待在府里作文章, 偶爾有同僚相邀, 便出去一程。

　南音在宮里的消息，他自然是關注的，得知兒病好了很是高興，但多余的事, 他作為親爹也一概不知。因此當旁人有意無意朝他打量此事時，慕懷林只能含糊帶過, 說有幸得太后娘娘開恩，允小進宮養病。

　這樣遮遮掩掩, 反倒使有心人浮想聯翩。

　依舊是暖高照的天兒，慕懷林連著幾日都歇在梅院, 這會子用過朝食，正坐在圈椅上看夏氏繡香囊，他原先系的香囊有些舊了。

　纖細雪白的手拈著針在緞上翻飛，不多時便有芙蓉型, 令慕懷林慨，“儷娘有一雙巧手。”

　“妾這不算甚麼。”夏氏一笑，“原先的溫夫人才一雙天賜般的繡手，雙面繡、蘇繡都不在話下，妾不過同溫夫人學了個皮。”

　“……平日就喜歡做這些？”慕懷林遲疑地問。

　夏氏十歲就待在慕府了，最初的時候，還是老太太院子里的婢, 也是看著溫氏從揚州遠嫁到長安, 再慢慢病逝的人之一。

　“溫夫人其實很開朗寬和, 不止繡花兒，還喜歡同我們一起踢毽子、放紙鳶。”說到這兒，夏氏小心翼翼瞧了眼慕懷林，“只是郎主您不喜歡，每次見都要斥責一番，漸漸的，溫夫人就靜了許多。”

　夏氏說：“待在府里悶了，溫夫人也會想出去同其他夫人們際，可是人生地不，沒個認識的人。旁的人笑話出商賈，還說……不知廉恥攀附慕家，然后溫夫人就連門也不出了。”

　“只知搬弄口舌的婦人，嫁來慕家哪是一人就能決定的——”慕懷林的聲音戛然而止，因為他想起，自己也曾經這麼評價過溫氏。

　他的難堪，夏氏只作不知，繼續輕聲細語地講述這些過往。

　這幾日在梅院，他們說的最多的不是其他，正是原先的溫氏和南音。

　慕懷林突然生出的愧疚和滿腔父無釋放，夏氏察言觀，無論說甚麼做甚麼，都能扯到南院和曾經去。慕懷林起初不習慣，慢慢的卻上了夏氏這種閑話家常般的回憶，以及在話語中，從不曾被他在意的溫氏。

　順著夏氏的話兒，他幾乎能夠想象出，剛嫁到慕家的溫氏是何等鮮活、麗和靈。原來曾給他做過許多東西，香囊、靴子、里……他用過嗎？大抵是沒有的。

　說來可笑，時隔十余年，他竟在旁人的描述中，漸漸喜歡上了這個曾經厭惡的妻子。

　甚麼名字來著？是了，溫泠，很聽的名字，在新婚夜剛被他揭下蓋頭時，就很主地說了出來。

　他卻只覺得輕浮，不如云氏端莊得。

　一縷風溜過指尖，吹涼了慕懷林手中的香茶，他依舊毫無所覺，沉湎在自己的記憶當中。

　夏氏笑了笑，繼續俯首專心繡花兒。

　不慕郎主，也看得清自己的份。讓郎主為了去對付云氏是不可能的，但讓郎主漸漸知曉以往溫夫人的好和的艱辛卻不難，畢竟如今他正對那母倆愧疚著。

　如果溫夫人還活著，定是爭不過云氏的，但死了，的兒還了這麼多苦難，郎主的心會漸漸偏向哪邊，就不言而喻了。

　再過幾日，應該可以和郎主說說，云氏想要讓雅墨去給人做妾的事了。

　一刻鐘后，管家三兩步進了梅院，湊到慕懷林旁耳語，他驚訝道：“他要見我？”

　細思后點頭，“把人請到書房去，在花廳備一桌午飯，屆時讓大郎來作陪。”

　走之前，他看了眼起站在門邊的夏氏，中那些的緒還未散盡，囑咐道：“晚上再來看你。”

　管家也意外地回頭看了眼，只瞧見夏氏順點頭，“妾候著。”

　……

　溫子一直裰，拔立在書房外，楚楚風骨讓慕懷林覺得好似看到了哪位門子弟，而不是一個滿銅臭的商人。

　他如今發現了自己從前一葉障目的錯，對溫子自然很和煦，“顯，今日怎麼有空來此？”

　然后心地問：“莫非是在長安遇到了甚麼難？姑父雖非位高權重，但尋常小事還是不問題的。”

　“多謝姑父關心，不過在長安城隨意轉轉，遇不到甚麼難。”溫子說，“這次來是為家中長輩所托，年關將近，有件事必須得征得姑父允許才是。”

　“喔，何事啊？”

　溫子見人三分笑，此時也不例外，眉目溫和道：“前來長安時，家中祖母和父親都囑托，讓我帶表妹南音回揚州去過年，和長輩們好好聚一聚。自從姑母嫁長安，就再未回過揚州，表妹南音更是溫家一個人都沒見過。祖母一直思念兒和外孫，如今年事已高，整日惦念此事，還姑父圓祖母這個心愿。”

　話說到這份上，慕懷林哪好拒絕，道：“這確是我的疏忽，外祖家那邊的親緣不能斷，帶南音回去看看也是好的。只是除夕本該一家團聚，這時候奔波不妥，不如等過了年，我再派人把南音送去揚州。”

　“人道理本該如此，但祖母如今不大好，顯私以為，能早一日就早一日的好。過年時溫家大大小小正好聚得齊全，能讓表妹認個全數，索在長安過了十幾個年，也不差這一次，姑父覺得呢？”

　慕懷林挲指腹，暗暗打量溫子一眼，心道這個溫家長子可不像表現出來的那樣溫和有禮，不愧是已經開始當家的人，話里話外都有幾分強勢，讓他略不適。

　他不想被小輩說兩句就改主意，也是有意趁這次過年同南音修補父關系，便不肯松口，“太倉促了，并非我不諒長輩，只是家中老太太也對南音喜得，除夕這樣的日子缺了，老太太定要惦記著。”

　他只能搬出老夫人一用。

　溫子頓時沉默下來，慕懷林便慢慢端起茶杯淺啜了口。

　傾，溫子重新出笑容，“如此確實不好一味姑父順我們的意了，那可否讓表妹趕在元宵節前到揚州？”

　慕懷林說好，又問他：“不知準備留南音在揚州住多久？”

　“先小住一兩年罷，或許更久也未可知。”

　慕懷林登時一口茶哽在了間，疑心自己聽錯了，“……一兩年？”

　“是，祖母說未見過表妹，要留多住些時日，揚州那兒也有不好兒郎，或許給覓個如意郎君，直接留在那里就更好了。”溫子態度輕松肆意，好像說的是一兩月般。

　“荒唐！”慕懷林有了怒意，“南音的婚事，自該由慕家來定。家在長安，哪有遠嫁到揚州去的道理，我決不同意！”

　溫子挑眉，“如果我記得不錯，南音時是定過婚約的，只是不久前被府中換給了大娘子。我還當慕家已經不會管表妹了，正好祖母那邊早有幾個人選，便想讓親自相看一番，說不定就能著滿意的。姑父放心，那些都是好人家，年紀、家風、才貌、品都是經得住考校的，決不是隨意挑選的歪瓜裂棗。”

　其實溫家祖母最屬意的，還是直接讓南音嫁給溫子，這件事溫子的父親也表示贊，只是他從未對此表過態。

　他強調了年紀一項，讓慕懷林覺是在喻前陣子的誠王一事，可沒有證據。不論如何，換親的事是他們做得不地道，豈止是不地道，簡直是有辱門風。

　慕懷林覺得自己的臉面，都要因這一件事給丟了。

　“那也不妥……”慕懷林想含糊帶過換親的事，“我怎會不管，如今正給相看合適的人家，不說要出權貴高門，好歹也得有功名在，揚州那些門戶終究是差了些。”

　“這個姑父放心，揚州城有好些出的郎君，年紀輕輕就過解試了舉人，就待春闈一朝高中呢。”

　見溫子一副故作聽不懂的模樣，慕懷林狠狠心，堅決道：“不論如何，南音的婚事還是要慕家做主。如果你們是打的這樣的主意，那也不必帶回揚州了，我不允。”

　他說得很絕對，是不容置喙的態度，終于讓溫子斂了笑意。

　靜靜看了慕懷林半晌，溫子道：“您就這樣恨溫家，誤了姑母一生不說，連兒也要這樣狠心嗎？”

　慕懷林像被針蟄了般，差點沒跳起來，“這是甚麼話兒？！”

　“顯大膽了些，這些話可能會冒犯姑父，但我所言句句都是事實。”說這話時，溫子的臉上，其實并沒有甚麼冒犯他人的歉意，“姑母嫁到長安后一直不得您喜歡，連寄回揚州的家書都要管束，三月才得一封。是報喜不報憂，但家中長輩哪能不知的日子如何，只是對于慕府而言，溫家不過一介商賈，哪有資格手你們的事，一直以來，也只能委屈姑母。”

　慕懷林在夏氏面前能稍微坦然地承認錯誤，但溫子是溫家人，又是小輩，他無論如何都不可能在他面前承認自己做錯了，于是繃著臉道：“都是過去的事，就不要再提了。南音是我的兒，無論如何我都不會害。”

　“您的話，還請恕顯無法相信。”溫子說，“我到長安后打聽到了一些事，您猜那些人怎麼說慕家的二娘子？又是如何說您的大娘子？同樣都是兒，也都是嫡，在您府上的待遇好像差得有些多。”

　無需他細說，慕懷林也能大致想象那些話，臉愈發不好。

　“本來長輩間的事，顯不該過多置喙，可我憐惜姑母和表妹，們實在無辜。”溫子輕輕嘆了一聲，“姑父，你難道真覺得，當初慕家同意和溫家結這個親事，是為了簡單的恩嗎？”

　慕懷林瞬間看去，詫異的神好像在說：難道不是？

　“原來，慕家長輩也不曾把其中緣由告訴您。”溫子停頓了會兒，像在斟酌語言，“先帝朝時，有段時間戶部混，掌戶部的尚書遲遲未定，便由兩位郎中主事。那兩位膽子極大，到用朝廷的銀子放利，任各家借用，直到新尚書到職，發現此事后大發雷霆，理出名單來要呈給先帝，驚得長安城各家人人自危，急忙湊銀子還錢。這事，您可還記得？”

　慕懷林當然記得，那陣子許多同窗愁眉苦臉，說是自家要大難臨頭，他當時還慶幸自己家里沒那麼糊涂，借公家的錢花用。溫子這麼說，難道是……

　果然，側的青年點了點頭，“當時慕家欠的銀子，都是溫家給的，不然渡不過這一劫。”

　慕懷林狠狠吃了一驚，又不敢相信，“口說無憑，我如何信你？”

　“您當然可以不信。”溫子語氣輕淡，“反正不過是利益之，后來溫家也憑慕家的勢，一舉奪得了皇商的資格，才能有如今的門庭，清算下來，也算不上誰對誰有恩，所謂的恩只是說給外人聽的借口而已。”

　“長輩都是為了家族考量，估計不想到宣揚此事。不過，您不知道，您的兄長定是清楚的，您自可修書一封去問，且看那位承不承認這事實。”

　他敢這樣說，慕懷林就知道八是真的，已經信了大半，仍沉默著。

　“我說這些話，也不是為了讓姑父愧疚，覺得這些年錯待了姑母和南音。只是想讓姑父知道，溫家不欠您，南音更不欠您，不該這樣的罪。既然慕家不在意，就讓回溫家去，那里有許多人都想對好。”

　當年的婚事是溫子的祖父拍板決定的，連祖母都不知，就連溫子，也是在開始當家后才被父親告知了這些。

　父親一直對只能看著妹妹遠嫁長安的事心懷愧疚，覺得家里用的婚事換取了利益，后來聽說南音也被欺負至此，終于忍不住，他來接人了。

　“若我說……”慕懷林結滾，“我也知這些年錯待了你姑母和南音，想彌補呢？”

　他底氣有些不足，沒了之前的嚴詞厲，“溫家想對好，我自然是贊同的。但相比起來，長安還是比揚州好太多，天子腳下，最是繁華熱鬧的地方，天下才杰也都匯在此地，無論哪方面都是揚州比不得的。你們要接去揚州不打，住幾個月也不問題，但決不能超過半年，更不能定的親事。”

　作者有話說：

　天下熙熙皆為利來嘛

　不過有利益，也會有真心，要看到可的人

　親親鵝