確實來不及了。
前去阻止車夫的人很快回來報信,說車夫已經離開了小半個時辰。
這兒離衙門本就不太遠,小半個時辰,怕是走路都已經到了。
李父不肯放棄,兇地道:“那也去給我追,騎馬去追!如果看到車夫,無論他提什麼條件,都先把人給我攔下,實在不行就給我捆回來。”
說到捆回來時,他幾乎是大吼。
大吼大解決不了事,李華平去過公堂,看到過大人是如何審犯人的,也去過大牢里探弟弟,知道那里面有多臟。他從來都沒想過這些事會落到自己上……想到自己即將被大人在眾目睽睽之下責問,興許還要被用刑。甚至還要臟的大牢蹲著,他就渾發麻。
確切地說,除了麻之外,周都開始發,聽到那邊說車夫已經走了小半個時辰,巧的是他最近經常坐馬車去衙門,知道這其中的距離,立刻就明白了事無可挽回。他上更,直接摔倒在地上,半晌都爬不起。
被腥嚇著吐得厲害回去休息的楊氏聽說這邊發生的事后,顧不得子不適,立刻就趕了過來。不知道車夫追不回的事,只看到自家男人跟死了親爹似的坐在地上,整個人失魂落魄的,心中知道不好,來不及多想,急忙上前去扶人。
力氣本就不大,又被嚇了一場,此時心中惶恐不已。不止沒能把人扶起來,自己反而也摔倒在地上。
李父看到夫妻倆摔一團,頓時恨鐵不鋼,沖著下人呵斥道:“都瞎了,趕把人給我拉起來!”
他恨長子的絕,但也疼自己的兒子。這整個李家,小兒子無論能不能留住命,這輩子都已經毀了,如果連長子都出了事,家里怎麼辦?
至于姚秋山,不說李父從來就沒有想過讓他接手李家的生意,如今姚秋山了父不詳,哪怕真是他脈,他也不敢信!
萬一呢?
萬一不是他的孩子,他卻將李家到姚秋山手上,日后列祖列宗定然不會放過他!
所以,無論長子做了什麼,他都不能出事。
當然,對兄弟下毒手這種事實在太狠,可退一步說,男兒當世,得狠一點才有出息……如果兩個兒子沒有互相戕害就好了。
李母是被邊的丫鬟請大夫扎醒的,家里出了這麼大的事,必須醒來。
聽說了前因后果,從昏睡之中醒來本就頭痛的李母只覺得眼前陣陣發黑,半天腦子都是懵的,抬起手,問:“華平對華林手?”
“是!”丫鬟耐心的把方才發生的事又說了一遍。
李母不想接這樣的結果,但又確定自己沒聽錯。跌跌撞撞下床,太過著急加上,直接摔倒在了地上。一陣手忙腳,才收拾好往小兒子的院子趕去。
現如今,最要的不是計較到底是誰害了小兒子,而是阻止羅梅娘報。
等真的把大人招來,事可就鬧大了。到時候,肯定得找出一個兇手來……甚至是,還會給小兒子剖腹這件事找罪魁禍首問罪。
想到這些,李母慌不已,一路上還崴了兩次腳。卻顧不得停下來看傷,好容易進了小兒子的院子,四看了一圈,找到了樹底下閑適的前兒媳,慌張地道:“梅娘,你真的找人報了?”
李父聽著這話,只覺心里煩躁,這不是廢話麼?
楚云梨頷首:“我自己被剖過腹,最清楚其中的痛苦,那真的是覺得自己被人活生生劈了兩半,恨不能死過去才好,偏偏又死不了……”嘆口氣:“我自己過那樣的苦,不愿意看別人也這種罪。但我來的時候,已經沒法阻止……我唯一能幫上的忙,就是讓罪魁禍首認罪伏誅。”
慨道:“我幫他的忙,也算是全了我和李華林之間的這段夫妻緣分。”
李父:“……”誰特麼答應你全這段緣分了?
他緩和了語氣:“梅娘,這是我們自己家的事,不好麻煩大人,這樣吧,稍后大人過來,你親自去門口接,別把大人接進來,道個歉將人送走。行不行?”
“不行!”楚云梨不客氣地道:“那是當今皇上任命的員,拒絕后我也會罪,哪兒那麼好拒?你以為是你家的狗呢,隨便溜?”
李父咬牙:“咱們都是生意人,這天下就沒有談不攏的生意,你要怎樣才肯將大人送走?”他又補充道:“你說出來,我一定盡力辦到。”
楚云梨著下,饒有興致地道:“那就把你們李家所有的鋪子和宅子連貨一起給我?”
李母尖:“你太過分了。”
楊氏早就將所有的東西視做自己孩子的囊中之,哪接得了這個,口質問道:“你跑來吵吵鬧鬧,挑撥離間,還說自己無辜。此時終于暴了自己的真面目,這才是你的目的吧?”
李父也道:“你認真點,我很有誠意的。”
那邊李華平頓時來了神,楚云梨眼神在眾人臉上一一掃過,“噗嗤”笑了:“我跟你們開玩笑呢。人命關天,哪兒是用銀子可以彌補的?再說了,我只是幫著報而已。被剖腹的人是李華林,即將喝下催命藥的也是他,那才是正經的苦主。要不要告你們,那是他的事……就跟我似的,當初我不肯原諒他,將他送進了大牢,后來又覺得仇恨不該占據我的下半生,便將他放了出來……”
后面一段話,李家人本就沒有認真聽,他們的心神都放在了前面半截話上,幾人對視一眼,立刻就有了主意。李華平也不了,利索地翻爬起,顧不得上的狼狽,直接奔進了正房之中。接著就是楊氏隨而至。
大人就在來的路上,此事十萬火急。李家夫妻倆哪怕知道小兒子重傷,這會兒或許不醒。就算醒也會讓他傷上加傷,甚至只勞累這麼一下會讓其丟命……他們也顧不得了。
一群人奔到床邊,李華平手就去推床上的李華林:“二弟,出事了,你快醒來。”
李華林傷太重才昏睡了過去,本經不起這般折騰。那傷口那麼深,加上他先前被揍過一頓,只要一,就只覺得周哪里都痛,他是被痛醒的。
睜開眼時滿臉茫然,對上了一家人焦急的臉,他心里咯噔一聲,惶恐起來,啞聲問:“我……我要……死了?”
“不是!”李華平急忙道:“你好好喝藥,一定會沒事的。你別開口,聽我說!”
李華林也沒多想說話,別說出聲了,就是一下,他都痛得厲害。
李華平自顧自繼續道:“大人在來的路上,羅梅娘將我們告上了公堂,說我們給你剖腹是草菅人命。華林,我們沒想過害你,對你手的真相你自己也清楚,實在是沒辦法了才……反正,你得原諒我們,不能讓大人把我們抓走!”見李華林一臉木然,他有些不放心地追問:“你聽明白了嗎?”
李華林漠然看著他,搖頭。
李華平:“……”
事十萬火急,他只得又將那番話囑咐了一遍。
李華林痛得瀕死,他才不要原諒,還是搖頭。
李華平不厭其煩地再次解釋。可李華林像是傷了耳朵似的,聽了三遍還是搖頭。李華平越說越慌,急得如同熱鍋上的螞蟻:“你聽得見嗎?”
李華林頷首。
李華平只得慢慢地,一字一句地掰開了碎了又解釋一遍。
這一次,李華林終于點了頭。
李華平松了口氣。
一口氣還沒松完,就聽李華林低低道:“我不原諒!”
李華平以為自己聽錯:“什麼?”
他刻意忽略了自己換藥的事沒提,只說剖腹之事,目的就是為了讓李華林松口。畢竟,剖腹是羅梅娘迫的,又不是他們想對李華林下手,就算是怕家里生意影響才下手急了些,但他們特意找了高明的大夫,有錯也錯得不多,不是不可原諒。
哪怕這樣,李華林卻還是要將他們告上公堂?
慌的李家眾人瞬間轉看向門口。
那里站著楚云梨,抱臂靠墻,一副吊兒郎當地閑適模樣,見眾人來,饒有興致地問:“你們商量好了麼?方才我好像看到有人往這邊跑來,慌慌張張的,跟天塌了似的。應該是大人已經到了門口,或許,已經進來了。”
果然,話音剛落,有管事氣吁吁奔到了門口,來不及氣,急忙稟告道:“老爺,不好了,大人帶著人進來了,大管事想攔,可本就攔不住啊!”
李父,急忙扶住了柱子:“這……”他回過頭看向床上的小兒子:“華林,千錯萬錯都是爹的錯,李家不能毀在我手上,你別告狀,好不好?爹求你了!”他說完,干脆跪了下去。
李華林見父親下跪,心里不是沒有的。
他從小就沒有過苦,爹娘也是真的疼他,當年不愿意他贅,就是怕他被羅家父欺負,也怕外面那些因為贅而生出閑言碎語傷害他,種種加起來,爹娘都在殫竭慮地為他打算。
他一時間有些遲疑。
楚云梨緩步上前:“你不計較了?”
李華林看向,連這人都能原諒他的狠辣。他一個男人,應該要比更大度才對。且他著這麼重的傷,必須得有人心照顧,這個世上,再沒有人會比母親對他的心意更真。
他了,剛想開口。楚云梨已經自顧自道:“方才你哥哥換了你的藥,若不是我喝了許久的苦藥聞出那是活的藥材,你一碗藥下去,怕是已經見了閻王。”沖他豎起大拇指:“你果真是大丈夫。”
大丈夫李華林即將出口的話就這麼哽在了間,他看向了李華平,滿臉的不可置信:“你……”
李華平立即道:“不是我換的藥,二弟,你信我。我們是親生兄弟,我害誰都不會害你啊!”他手一指楚云梨:“是這個人故意換了藥,然后又故意當著眾人的面穿,目的就是挑撥我們的關系,鬧得我們一家不得安寧。”
楚云梨嗤笑一聲:“到了此刻,你還敢指認我。”眼神狡黠,道:“李華林,就算你不報,我也要為自己討個公道。還是……你想做個糊涂鬼?”不疾不徐地道:“給你配藥的大夫醫并不高明……”
配藥的大夫醫不高,等于他會死。
李華林想到此,本就慘白的面愈發難看,瞪著李家父子的眼神里滿是質問,他本就神短,睜眼都費勁,干脆閉上了眼,也閉上了。
接下來,無論李家父子如何賠小心,如何說好話,他都再不肯說一個字。
李家的宅子不算小,但李父卻從沒有如此刻一般希自家的宅子大一點,更大一點,最好是從門口那兒一天都走不過來。
可惜,事與愿違。這邊李華林還無于衷,院子里已經響起了凌的腳步聲,約還有管事諂的聲音:“我家老爺就在里面,一家人都在。”
大人披著而來,看著就特別溫暖。此刻的李華林就是這種覺。
相比之下,李家其他人就滿心惶恐,只覺得周僵冷,手腳都沒地方放了。此刻的楊氏特別后悔,不該為了萬無一失沖小叔子下藥。
如果沒有換藥之事,哪怕羅梅娘否認了迫他們給李華林剖腹一事,可羅梅娘確實說過那樣的話,李家就有了的可能。
但他們下了藥,無論能不能讓羅梅娘認罪,孩子他爹都已經不了罪。
想到此,楊氏眼圈通紅,渾抖著倒在了地上。
這副被嚇著了的模樣立刻引起了大人的注意,他肅然問:“羅氏梅娘可在?”
楚云梨一禮:“在。”
大人聞著鼻息漸濃厚的腥味,問:“發生了何事?”
“這個嘛。”楚云梨看了一眼床前:“我也不太清楚,要問他們了。”
無論是歡喜還是懼怕的緒,其實都會染邊的人。就比如此刻,靠在一起的李家眾人都在發抖。尤其是李華林夫妻倆,臉白得跟鬼似的。
李父憤然指責:“都怪你!”
楚云梨一臉不贊同,否認道:“我被人害這樣,說點氣話怎麼了?你們自己把我的氣話當了真害人命,結果卻來怪我。話說,你們家本來也要給他換活的藥不讓他活,興許我那番話只是你們手的借口。無論有沒有我迫,你們都會下殺手!”
李父聽了只覺凜然,這話好像有道理。
李華平也嚇了一跳:“胡說!你答應放二弟出來的條件就是剖他肚子……”
楚云梨打斷他:“那是氣話!我放他出來是看在孩子的份上,他十惡不赦,我不愿意變和他一樣的殺人兇手。難道你被狗咬了,還會去咬狗一口?反正我嫌臭,不愿意和這樣的爛人糾纏,這才是我放過他的真正想法。”
李華平:“……”
大人聽得一頭霧水,屋中的人互相指責,無論問誰,他都得不到真相。便干脆指了一個丫鬟和管事,讓他們來說。
旁觀者看得清,雖然擔憂自己以后的出路,卻也沒有瀕死的惶恐。
一群下人被帶到一邊,好幾個師爺詢問,很快就拼湊出了真相。
大人看著那些供詞,面一言難盡。他先將目落在了楚云梨上:“你有說過讓李華林你過的罪才不追究?”
楚云梨坦然承認:“是!李華林出來后還上門請罪,我將他打了一頓。再次提醒了一次……我沒想到李家人會不顧親真的請來了大夫手,更沒想到他們會這麼快就手。”頓了頓:“反正,誰要是我對我爹下這樣的狠手,我肯定不答應。就算迫不得已,也會拖了再拖,拖不過去再說。”
這話有道理的。
畢竟,誰也不愿意將刀對準自己的親人,能磨蹭就磨蹭才是人之常。
李家這……顯得太急切了。
楚云梨又道:“李華平甚至還給他換了活的藥,明明就是要他的命,我懷疑,李家這是借著我的口清理門戶。”再次一禮:“請大人明察,還我清白。”
李父:“……”清白個屁!
是清白的,他們了什麼?
李華平真覺得自己冤枉,讓他下手殺害二弟……他先前氣急了確實有過幾次這種想法,但目前真沒這個打算。換藥是順水推舟。
事實上,他先前還覺得自己聰明,換藥功,二弟死了也沒人會懷疑到他頭上。想要報仇,找的也是羅梅娘!
誰知道羅梅娘翻臉不認人,更是否認自己說過的話,就沒這麼不要臉的人。
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