次日醒來，枕畔照例已是空空，可知皇帝如常一般趕早朝去了。林若秋再度佩服起這位陛下驚人的意志，果然大事者心都非常人所比，像這樣的就只有混吃等死。

至於昨晚上那些尷尬有餘香艷不足的場景，想必建昭帝並未放在心上，林若秋忽然覺得與楚鎮好似炮友的關係，不對，昨晚上那炮打沒打還是兩說——是薛定諤的炮。

看看窗外天，時辰其實已不早了，雖說昨晚上的「戰況」稱不上激烈，但林若秋既要注重自儀態又要照顧皇帝緒，委實可謂勞心勞力，皇帝看來也很照顧，洗漱更都是靜悄悄的，不願將吵醒。

楚鎮算不上一個健全的男人，但的確是個很好的男人，若能這般平平淡淡過一輩子倒也不錯。林若秋托腮凝思了一會兒，方才紅柳進來為梳洗。

喚人之前，亦留了個心眼，檢視被單上有無落紅一類的污漬，好在並沒有，可以免去紅柳那丫頭一場取笑。雖說像這樣發育健全的孩子未必個個都會落下初夜紅梅，可林若秋還是不免暗的想著，是否由於皇帝力道不夠的關係，才使得安然無恙。

這種想法畢竟是齷齪的，林若秋忙搖搖頭，整理出一副正經臉孔。

紅柳進來時則滿面春風的向賀喜，「陛下特意囑咐了讓奴婢別醒娘娘，還遣人去椒房殿中先遞了信，讓人您睡個安生覺——可知陛下多會疼人！」

林若秋只好陪著笑，心中卻不由一凜：楚鎮這是又將往風口浪尖上推呀！所到的榮寵越多，就越容易為眾矢之的。

不過……算了，誰這條路是自己選的，既了宮，若不想做牆頭草被人踩泥底，就只能抱牢一棵最堅實的大樹。

楚鎮就是的大樹。

匆匆吸了兩口薄粥，林若秋便以十萬火急的速度趕往椒房殿。縱然楚鎮事事為設想得周全，林若秋也不想落下一個驕縱不守宮規的名聲，那不是風，是找死。

但這回怎麼著都算得遲到，就連向來慵犯困的魏昭儀都比來得早。

林若秋無法，只得規規矩矩的向在座眾人致歉，「妾貪眠，不想起得遲了，還諸位姐姐恕罪。」

右首的錢婕妤斜睨一眼，不不的譏諷道：「妹妹客氣了，陛下已先遣人傳了口諭，我等只有恭候妹妹前來的道理，怎麼能算遲呢？」

生著一張圓敦厚的小，說出的話卻又尖酸又刻薄，真是人不可貌相。

林若秋本可以刺兩句，無奈自己理虧在先，只好垂眸不語：已經犯了眾怒，若還咄咄人，這許多雙眼睛該更容不下了。

幸而得罪的只是嫉妒爭寵之人，位分最高的兩位卻都是不爭的——林若秋區區一個人犯不著們多費心思。謝貴妃與趙賢妃對了個眼，不約而同的選擇和稀泥，謝貴妃便笑道：「小事而已，既是林人心，本宮就罰一個月月俸，聊做懲戒，你看如何？」

林若秋正要謝恩，一旁的魏昭儀閑閑說道：「貴妃姐姐慣會籠絡人的，其實何必做這些功夫，咱們又不是睜眼瞎子。連太後娘娘的懿旨陛下都能給駁回來，區區一個月月俸，回頭陛下更該重賞了。」

專註而仔細地盯著十仙花染好的指甲，上頭的鮮紅格外刺目，雖半句沒提林若秋，卻字字句句都在暗諷皇帝先前給撐腰一事——皇帝為了一個人連孝道都不顧了，這人不是禍水是什麼？

林若秋不暗暗納罕，魏語凝為何突然針對起自己，不是說與魏家不睦麼？但現下看來，分明是站在太后那邊的。

謝貴妃最見不得後宮多起波折，尤其魏語凝這樣當眾駁斥，更有損的聲，無奈亦對這對姑侄頗為忌憚，只好耐著子道：「那依妹妹的意思該如何置？」

魏昭儀還是那副事不關己的神氣，輕輕吹了吹指甲，說道：「妾不過說句玩話，娘娘何必當真？還是照您的意思，該怎麼罰就怎麼罰吧。」

竟不再咬著林若秋不放。

謝貴妃不鬆了口氣，末了還是罰了一個月月俸完事。

林若秋便沒放在心上，就當這事過去了：恰如魏語凝所說，所損失的，自會有皇帝的小金庫給補充回去，這才寵妃的待遇。

請安出來已是日當正午，林若秋潦草用了頓午膳，又小憩了半個鐘頭，這才捎上冰鎮好的蓮子羹去往書房。

習慣自然，太和殿外值守的小太監都對見怪不怪了，唯獨魏安一見便三腳兩步湊上來，將拂塵夾在腋下，又接過手中甜湯，「勞煩人費心，小的會親自給陛下。」

林若秋一怔，魏安的話說得沒什麼問題，只是……按照慣例不該請進去嗎？楚鎮工作勞累之餘，還是願意跟敘敘家常的，這一點林若秋深以為榮。

只覺腦中紛沒個頭緒，好似自己忽略了什麼，茫然問道：「陛下此刻想必忙於政事？」

魏安悄悄投來同的一瞥，繼而朝鞠躬作揖，滿面堆笑道：「人您先回去吧，陛下此刻是沒工夫見人的，您別在這大毒日頭底下站著，小的們見了都心疼。」

林若秋從他含蓄的眼中領會到另一層含義：皇帝並不忙，他只是不願見。

為什麼呢？

林若秋思來想去，也想不出所以然，唯一的可能便只有昨晚那件事——以為進展得很好，但其實對楚鎮來說很不好，迫於男人的自尊心，他強支著沒有表現出異狀，但也正因如此，他也無法坦然的面對林若秋了。

畢竟林若秋見識過他最窘迫的一面，那是旁人都無從知曉的。

林若秋只覺心下若有所失。

回去之後，便來紅柳細細查究，「陛下早晨出門的時候，你見他模樣如何？」

「好的呀，人為何如此發問？」紅柳奇道，「對了，人怎回得這般早？」

敢也以為皇帝會留人小聚。

「有外臣在，我怎好進去打擾，就先回了。」林若秋擺擺手，打發退下，心裡不由到深深疲倦。

果然還是不太懂男人。

算了，大約和楚鎮都需要時間冷靜一下，這段時間見面也好。林若秋始終將這位皇帝陛下當大孩子看待，他看似無堅不摧，心其實相當敏多思。現下看來，皇帝的心志或許比想象中要更脆弱一些，不過話說回來，換了任何一個男人，這種事都很難坦然面對。

林若秋很快就撒手不管了，得之我幸，失之我命，倘若說之前楚鎮的寵令產生了高人一等的錯覺，那麼現下也該認清自己：不過是這宮中再尋常不過的一位嬪妃，和其他人並無太大差別。

所以只需要無聲無息將自己融周遭這個小集即可，日子還是得照常度過的。

然而很快林若秋就覺出不對來，先是膳房送來的冰由三分減兩分，漸漸地，連瓜果菜蔬都起來，送來的也多瞅著不甚新鮮，像是放了好幾天的。

紅柳恨恨的向林若秋道：「尚宮局那群東西當真仗勢欺人，眼瞅著皇帝往咱們這兒來得了，就敢剋扣人您的份例，回頭奴婢定得向魏公公好生告上一狀，看他們還敢不敢囂張！」

多虧一席話，林若秋才恍然驚覺，原來已經「失寵」了，掰著指頭算一算，皇帝已有七八天都沒往瓊華殿來。林若秋原本沒當回事，心知肚明，自己所得的寵就如海市蜃樓一般，不認真侍寢算什麼寵？

可惜外人管不到他們床上，在尚宮局看來，皇帝往哪個嬪妃宮裡去得多，自然就說明那位寵深厚。如今林若秋面聖日希，尚宮局便順理章認為已被皇帝厭棄——這原也是合乎邏輯的。

林若秋不由暗暗惱火，並不在乎楚鎮往房裡來還是常來，不過，要是皇帝的態度竟影響到的飲食起居，那就不能不放在心上了。

之前林若秋從沒想過爭寵，始終是一副隨波逐流的被架勢，現在卻覺得自己非爭不可了：人是鐵飯是鋼，一頓不吃得慌，似這樣毫無理想、滿腦子只有吃喝玩樂的人，為了改善生活水準，可不只剩下爭寵這條路了？

而要完這一點，必須先見到皇帝。

但，該以何種途徑製造偶遇呢？不能冒險到花園去，那兒眼線太多，容易逮不著狐貍惹一；除此之外，皇帝每逢旬日定會到長樂宮中請安，但林若秋明知魏太后不喜自己，自然不敢去犯老人家的忌諱。

思來想去，林若秋還是只剩下先前那條路子。決定再送一回甜湯，這回楚鎮若不見，便要在太和殿外站一石像。

聯想到午後火辣辣的太，林若秋到底有些心虛，想了想，還是讓紅柳捎上頂兜帽，否則曬了黑黢黢的鹹魚干，皇帝怕更不願見了。

然而令意想不到的是，先前在椒房殿中與針鋒相對的錢婕妤竟也跟了來，手中也提了個朱漆食盒。

錢婕妤瞧見，得意洋洋的走上近前，「妹妹也來為陛下送膳？咱倆可真是想到一去了。」

說著便將手中的食盒蓋打開，原來是翡翠菜心、椒鹽枸杞、珍珠八寶，還有一道響油鱔，真可謂葷素得宜。

林若秋心道也不怕把皇帝給撐死，且裡頭好幾樣都是鞏固腎氣的，確定不是有心安排嗎？

不過對皇帝而言，看了這幾樣菜怕是得大怒——這等於向和尚賣梳子嘛。

林若秋因好心提醒，「天氣炎熱，陛下恐怕食不得大油大葷之，姐姐不如換些清淡的來。」

錢婕妤臉上仍是那副自鳴得意的神氣，半點也不睬，反而冷笑道：「妹妹怕我佔盡風就直說，何必使這些歪門邪道，白白失了氣度。」

敢以為林若秋怕分得帝寵，才故意出言攔阻。

林若秋便往後退了一步之地，既然對方不聽勸告，也就懶得多管閑事了。

錢婕妤眼珠骨碌碌瞟，反而看中懷裡的甜湯，「妹妹貴，還是別在太底下站著了，姐姐替你送進去就好。」

林若秋豈能容得逞，輕輕向後一撤步，錢婕妤就撲了個空，還險些栽倒在地——錢婕妤雖然看著健壯，那卻是松的，虛泡泡的毫無用，林若秋半點也不怵。

何況錢氏的家世也不怎麼樣，父親只是個六品小，若非依附在承恩公府門下，這個婕妤都未必當得——林若秋連魏太后都得罪過了，豈會害怕這一隻小小螻蟻？

錢婕妤瞧見輕藐的神，不怒火中燒，冷笑道：「還以為林人失了寵會安分一些，誰想仍是這般口無遮攔，本宮今日非替太後娘娘教訓你一番不可了。」

林若秋見搬出魏太後來，倒是不敢與其，只在錢婕妤再度撲而上時，靈巧的往旁邊一閃。

錢婕妤差點磕在那塊漢白玉雕的欄桿上，髮髻都凌了，模樣更顯狼狽。

四下的小太監都悄悄笑起來，雖然宮中不乏蠢人，但蠢這樣的著實罕見。倒也沒人上來解勸，樂得看出醜——反正無論林人是否失寵，這錢婕妤鐵定是無法得寵的。

至於那盅甜湯，當然仍好好臥在林若秋懷裡。

錢婕妤愈發怒不可遏，漲紅了麵皮，咬著牙，快步上前打算給林若秋一個耳，都是這賤人令變一場笑話！

可惜錢婕妤那隻左掌剛剛抬起，便已被人牢牢鉗住，彈不得。

錢氏憤怒回頭，正要呵斥何人如此不敬，就看到那前宦魏安皮笑不笑的盯著，聲音里頓時啞了。

至於魏安後站著的高大男子，當然就是皇帝。

林若秋暗暗惋惜，可嘆楚鎮來得太早，不然倒可以使出一招苦計，好在帶來的甜湯還不算白費，林若秋便徐步上前，穩穩的將東西奉上，「妾參見陛下。」

一抬頭，便在男人俊無儔的面容上發現森森窘迫。

林若秋懂了，皇帝的確在躲著，因為那一晚的尷尬境遇，可真心覺得此事沒多麼嚴重。別說楚鎮只是稍稍短小了一點兒，哪怕真嫁給一個太監，只要對方能給穩定的生活與必要的尊重，林若秋想自己也能坦然應對——當然，要是那人長著不輸雨化田的臉就更好了。

而楚鎮樣樣都符合，因此這位陛下實在是的理想型，甚至他所以為的缺憾在林若秋看來也了長：想想看，可以夫妻間的權利又不必承擔夫妻應盡的義務，還有什麼比這更妙的事麼？

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呼，今天更得遲了點，不過這章夠長了吧~

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