阿媛信了吳夫人的話嗎？

只能說是半信半疑,吳夫人的解釋並沒有完全說服。雖然也得到爹娘的疼，但吳府對於而言是一個全然陌生的環境,表現異常的母親,笑起來彌勒佛般不知的父親,以及一個不知不覺中取代了自己十四年的「吳大小姐」,如此種種,不得不讓多加警惕。如果四年的漂泊生涯教會了什麼,那一定是防人之心不可無。

正院的臥室里，吳夫人推門進去,見吳老爺仍舊坐在書桌前翻閱賬簿。

「老爺怎麼還沒睡？」

「都安置好了？」吳老爺抬頭問道。

「一切都好，阿媛很是習慣。」吳夫人笑著走上前來，不由分說地便拿掉了吳老爺手中的賬簿，「燈下看書傷眼睛，很晚了,咱們也歇息吧。」

吳老爺抬手搭在夫人的腰間，並不覺得生氣,反而笑著說：「我看這個阿媛與你倒是像了個七八,比起芳菲來，這姑娘更像你的孩子。」

吳夫人推攘了他一把,嗔怪道：「胡說什麼呢！我們竇家的人都是這個長相，老爺又不是沒有見過。」

「側妃娘娘我自然是見過，你那個堂姐我倒是聞所未聞。」吳老爺起,似乎是隨口說道。

「哎……說來不怕夫君笑話,妾那個堂姐當年也是頂漂亮的一個人兒,志存高遠，只可惜所嫁非人，如今淪落到埋骨他鄉的下場了。」吳夫人輕嘆道。

吳老爺微微挑眉：「志存高遠？這對於子可不是一個好詞兒。」

「夫君所言沒錯。」吳夫人道。

這一下子，吳老爺心裡對這個堂姐的印象不太好了，故而不再追問下去。

夫妻倆洗漱一通后，並排躺在床上。

吳老爺側頭，道：「芳菲的婚事，你心底可有數了？」

吳夫人歪頭，朝吳老爺的懷裡靠了靠，道：「咱們吳家大業大，芳菲又是老爺的掌上明珠，妾只想拼勁全的力氣給尋上一個好夫婿。」

「要求也不用太苛刻，待芳菲好便可以了。」

「妾也是這般想的，只是時局混，良人難覓啊……」吳夫人幽幽的嘆道。

吳老爺自然也知道其中困難，拍了拍夫人的肩膀，道：「慢慢選罷，咱們的兒總歸是不愁嫁的。」

「嗯，夫君說的是。」吳夫人雙手環過吳老爺的腰，依偎在他懷裡。

這一夜，對於吳府不人來說著實難熬。

次日，吳老爺一早便出門巡視鋪子去了，吳夫人剛剛梳洗完畢，就聽小綿說兩位小姐都來請安來了。

「芳菲也來了？」吳夫人驚訝道。

「是，大小姐比秦小姐還要早來半刻鐘。」小綿笑著道。

吳夫人眉上挑，意味不明的道：「是嗎，往常可不見這麼積極啊。」

小綿微微一笑，似乎沒有聽到吳夫人的話。

「如此，便請進來一塊兒用早餐罷。」吳夫人從梳妝臺面前起，銅鏡前，一個姿優雅的大人兒倏忽而過。

吳芳菲昨晚確實難以睡，今天一大早不用嬤嬤三催四請便爬起來了，倒是讓院子里伺候的人驚訝不已。眾所周知，大小姐雖然樣樣在行，可唯獨在請安上不太熱衷，也不是不敬父母，只是一向懶得做這些面子功夫罷了。

一反常態，今日起了一大早，倒是讓下面的人生出了很多猜測。有人說是大小姐擔心失了寵，所以才到夫人面前盡孝的，當然，也有人反駁這樣的說法，畢竟新來的這位表小姐就是再像主母也不是主母所生，取替不了大小姐的地位。

三人用完了早餐，吳夫人笑著道：「阿媛初來乍到，對這揚州城還不太悉，不如芳菲帶著去逛逛？」

「多謝……」

「兒素日里喜歡逛書店，不知阿媛可會覺得無聊？」吳芳菲笑著轉頭問道，打斷了阿媛的話。

吳夫人自然知道對阿媛的不滿，沉下了臉，道：「阿媛長你幾個月，你得喚姐姐才是。」

「姐姐？」吳芳菲角一扯。

阿媛出來打圓場：「無妨的，就差幾個月而已。」

「雖然如此，但禮數卻不能。」吳夫人擺出了嚴厲的那一面，「芳菲，你向來讀經書五義，難不連最簡單的長有序都忘了嗎？」

吳芳菲還是第一次見母親出如此嚴肅的一面，一下子的臉便蒼白了起來：「母親……」

「阿媛此行所帶較，你這就上街陪著去置幾新裳罷。」吳夫人面淡然的說道。

「是……」吳芳菲站了起來，手指發，「兒知道了。」

阿媛的餘瞥到了吳芳菲的手指，這讓心裡很不是滋味兒，彷彿是在搶奪這姑娘所擁有的東西。

兩姐妹前腳一出門，後腳陳嬤嬤就從側間進來了，嘆氣道：「夫人未免太心急了些。」

「這丫頭看著憨實則明，我不做得像些，恐怕不能完全信我。」吳夫人靠在塌上，瞇著眼看向外面。

「可這樣一來大小姐可能會對夫人有所見。」陳嬤嬤擔憂道。

「能有什麼見？我給了最好的一切，錦玉食，生慣養，難不還養出白眼狼來了？」吳夫人嗤笑道。

「夫人這一招著實險，若大小姐生不出那樣的心思，夫人這擺好的局豈不是白搭？」陳嬤嬤道。

「哼！吳芳菲是唯我獨尊慣了的人，如今有人來分奪的寵，我就不信能坐得住。」吳夫人角一勾，似乎很是篤定。

……

兩頂玉轎停在了揚州城最好的裁鋪門口，一位穿著青的姑娘走在前面，掌柜的抬頭一看，立刻眼冒「金」，趕迎了上來。

「吳大小姐，今日怎麼有空駕臨本店啊！」掌柜的熱地招呼道。

吳芳菲隨手一指後的阿媛：「照著的形，給裁幾件服。」

「春衫還是夏？」

「各來四套。」

「好嘞！」掌柜的朗聲應答。

阿媛默不吭聲地走到吳芳菲的邊，低聲道：「用不著這麼多，一樣兩套就夠了。」

「我這不是為了你，是為了吳家的臉面。」吳芳菲冷漠地回答。

阿媛：「……」

好，有人送新裳，換到以前非得笑醒不可。

出了裁店，吳芳菲又帶著阿媛走到了知趣書店，稔的和掌柜的打了招呼后，也不理阿媛該如何自，自顧自地淘起書來。

阿媛雖被冷落，但也佩服吳芳菲這樣耿直的格，起碼這大大減了們彼此之間虛與委蛇的過程。

以前在清水村的時候，逛書店是阿媛最熱衷的事，雖然上沒什麼銀錢，但也並不妨礙能頂著掌柜的厭惡的目看上一兩個時辰。而此時的環境實在是比當時好上了許多，有茶有椅子，還有掌柜的偶爾出的示好的微笑。

阿媛隨意挑了一本志怪小說坐在一邊看了一起來，小二殷勤地給倒了一杯熱茶，回之一笑。

吳芳菲雖背對著但也時刻注意著的向，見不吵不鬧地坐在一邊，似乎很自得其樂的樣子。這不讓吳芳菲減了一些對的偏見，還好，會讀書的人起碼可以有道理可講。

「掌柜的，聽說又來了一批新書？」一聲清亮的聲音從門外傳，一個著白長袍的男子踏進了書店。

吳芳菲軀一，聽聲音就讓張了起來。

「謝爺，請進請進！」掌柜的發出比剛才接待吳芳菲更熱烈的歡迎，方才興許是熱，現在便有些諂了。無他，吳家雖是富商，但怎可比肩揚州大族謝家。

謝霖掃了一眼這書店，一眼就注意到了這屋裡最亮眼的一抹風景。

阿媛低頭看書，顧不上什麼爺不爺的，因為正看到了最彩的時刻，人要吃人了！

「謝大哥。」吳芳菲轉，面帶笑意地走上前來。

「吳小姐。」謝霖握著摺扇見禮。

吳芳菲全然失去了剛剛兌阿媛的風采，顯現出了一些小兒的姿態，低頭發，十分的不自然。

「吳小姐是一個人來的？」

謝霖難得主搭腔，這讓吳芳菲立時就愣了，心口像揣了一隻小鹿，七上八下：「不，不是，還有我表姐。」

「哦？」這就是有興趣的意思了。

吳芳菲轉頭喊阿媛：「阿媛姐。」

阿媛一未，吳芳菲對著謝霖歉意一笑，可後者並不生氣反而溫和一笑。

「阿媛姐。」吳芳菲上前，扯了扯阿媛的袖子。

「啥？」阿媛從書中彩的段落，神里還帶著一迷惘。

陸斐曾說，阿媛是一隻狡猾的兔子，這隻兔子只要稍稍作出可的姿態，他便可以拋下一切去全想要的。

此時陸斐不在，在的是與他一樣有一雙善於發現寶藏的眼睛，此時眼睛彎了彎，似乎出了笑意。

「這是謝公子。」吳芳菲介紹道，「這是我表姐，阿媛。」

「謝公子，有禮。」阿媛起福禮。

「阿媛小姐有禮。」謝霖握著摺扇，雙手抱拳，微微彎腰。

阿媛側頭看吳芳菲，似乎在問下一步呢？

吳芳菲瞥了一眼，看到了手中拿著的志怪書，便開口問道：「阿媛姐，你剛剛看的什麼書呢？」

「神異經。」

「鬼神之類的迷信小說，阿媛姐還是看罷……」

吳芳菲的話還未說完，謝霖便上前一步問道：「阿媛小姐手中拿的可是最新一卷？」

阿媛翻過來看了看書皮，念道：「第七卷……」

「正是最新的一卷！」謝霖抬手摺扇，轉頭道，「掌柜的，還有麼？我也要一本。」

「實在不好意思啊謝爺，這姑娘手裡拿的是最後一本了……」掌柜的為難的說。

「哦……無妨，怪我來遲一步。」謝霖雖這樣說著，但雙眼一直盯著姑娘的眼睛，毫不見憾的神。

阿媛卻是個老實人，關上書，手一便將書了出去：「讓給你吧。」

「這如何好意思？」謝霖挑眉看。

「拿著吧，反正我也不會買。」阿媛磊落的說道。

謝霖愣了一下，接過手中的書：「你不喜歡這本書？」

「喜歡的東西太多了，一一買回家豈不是要把家財散盡？」阿媛一笑，眼角彎彎。

謝霖握著書的一角，那是剛剛握過的地方，還殘留餘溫。

「多謝阿媛姑娘慷慨贈書……」

阿媛心下不解，他花自己的錢，謝做什麼？

可不知，頂天立地的謝爺，名揚江南的謝公子，智慧過人的謝舉人……他居然有一天會對一個陌生子一見鍾。

謝霖的異常反應，阿媛察覺不了，但圍觀了這一切並早已對謝霖深種的吳芳菲卻看了出來。由此，剛剛對阿媛稍有轉變的態度立刻煙消雲散，終於實實在在地憎惡上了阿媛。

這個人，出現的第一天奪走了自己的母親，出現的第二天就奪走了自己的心上人……這樣令人厭惡的速度，也只有秦媛能夠做到了。