“書者筆力不足，構架、筆法雖有風骨在，可明顯不是深寧先生所做。”

一番細看之後，一人對字提出了疑問。

“對，雖然字跡跟深寧先生的很像，但那時他已經年近五十，筆力老辣，斷不會是這等力度。”

不僅這兩位，其餘人也漸漸發現了些許小問題，彼此討論起來。

“書冊中用的是兩種紙張，一是普通的竹紙，一是生宣，會不會有什麼緣故？”

“筆跡不對才正常，這幾冊書應該是深寧先生的子抄寫，記得何子遠曾撰文說過，先生的稿作往往屢經修改，整理的時候，通常由幾個兒子在旁協助，按這《困學紀聞》集時間，先生幾個年齡較大的子嗣均已外放，唯有小兒還在邊，深寧先生子其時尚在弱冠之年，正合書冊之中的筆跡！”

“這裝訂的側線不似棉線……”

“是麻線！丙辰年間大旱大澇，棉花幾近停產，多有人用麻線代替棉線。”

“先不論這些無足輕重的，我覺得卷四中《雜集》一部分與深寧先生早年所撰文稿中的意思不符，我絕不相信這是他之所想！想來此卷爲後人杜撰，這幾冊書絕對有問題！”

這一羣學究一個個放下面子，爲了書中一二細節爭得面紅耳赤而在偏僻的顧宅之中，季清菱著著顧延章做的文章，靠在窗邊，一字一句讀得仔細。

越看越是心驚，十多頁紙看完，不擡起頭，上上下下打量起坐在一旁認真看書的顧延章。

過了許久，顧延章才無意間撞上的雙眸，被其中的熾熱給驚住了，不擡手了自己的臉，道：“莫不是我臉上有什麼髒東西，你做甚這般看著我？”

季清菱抿不語。

直到此時，才真正明白了什麼做天才與尋常人之間的差距。

距離兩人在這薊縣安置下來，只有短短兩個月左右的時間，當初也看過顧延章做的文章，與此時他新作的兩相對比，簡直讓人不敢相信這是出自同一個人之手。

這進步，哪怕是飛天，都沒有這麼快。

季清菱不由自主地想起當年父親同自己說過的話。

季父相信才幹天定，平庸之人也許能靠著毫不間斷的努力取得他所在能達到的最大的就，可是那些驚人的績，永遠都只會留給天才。

顧延章就是所謂的天才罷。

季清菱想了想他十九歲就連中三元的空前壯舉，史書上連篇累牘的褒揚，頓時也釋然了。

確實有人可以靠短短的數月功夫，趕上別人數十年的努力，如今應該慶幸的是自己一開始就認定了，而並沒有猶猶豫豫，也沒有左顧右盼。

顧延章見沒有回覆，卻似乎是發起了呆，便站起來，走到了季清菱旁，問道：“這是怎麼了？寫得太差，你都看不下去了？”

一面說著，一面出手去，打算把那幾篇新做的文稿給出來。

季清菱早已反應過來，把那幾張紙頁護在懷裡，笑道：“偏不還你！顧五哥，你先告訴我，你怎的想到從‘明明德’來破這一道題？”

顧延章向來對無可奈何，此時也一般的毫無辦法，他只道：“上回你不是與我說，考想看什麼，我就寫什麼麼？我見這薊縣中的風尚，似乎對小儒道十分推崇，便把作答、文章都往那一方面靠，真讓我自己寫，我纔不小儒道，神神叨叨的。”說著，還皺了皺眉，似乎自己才吞了什麼蒼蠅一般。他說完，便問，“怎的突然說這個，是有什麼不對嗎？”

季清菱聽著他的答案，忍不住癟了癟，皺著眉道：“不對，你這回答也太敷衍了！”

顧延章便笑著看著，眼神中盡是包容，道：“你要我怎生答纔算滿意？”

季清菱角勾出一個大大的笑，促狹地看了他一眼，道：“偏不告訴你！”

語畢，把那一疊子紙放回了桌上，自己則是坐回了桌子的另一頭，鋪開一張白紙，提起筆沾飽墨，做起文章來。

顧延章呆了一呆，過了好半晌纔回過神來，知道自己又被戲耍了，只得老老實實坐回位置上去看書。只是不知爲何，他心裡竟涌出一子奇怪的滋味，又是想笑，又是想嘆。

半個時辰很快過去，季清菱放下手中筆，抖了抖才寫完的幾頁紙，待得墨漬稍微幹了些，覷個機會，便把那一篇剛寫就的文章遞給了顧延章，道：“顧五哥，你且看，我這一篇與你寫的比起來，孰好？孰差？”

經過這幾個月相，顧延章早知道季清菱與衆不同，中自有丘壑，尋常的才子，來個十個八個都打過，也不覺得奇怪，只接過那文章，低頭細看起來。

過了片刻，他擡起頭，認真地道：“論文章，我不及你。”

季清菱便笑著挪坐了些過去，把顧延章做的文章同自己做的文章擺在一，打趣一般問道：“那我拿我的這一篇同你的換，行不行？”

顧延章一愣，只覺得莫名其妙，道：“換什麼？”

季清菱道：“換文章啊，我們換之後，你這一篇，就算是我的了。”

顧延章更是莫名其妙，他道：“幾張稿紙而已，既是你要，只盡管拿去便是。要是不夠，我今晚不睡，也再給你寫個十篇八篇的出來。”他說完這話，把書卷放到一旁，過一張白紙，還不忘看著季清菱，問道，“想要看什麼？你出題，我來做。”

季清菱被他驚得不行，本是開玩笑，誰想到這人竟然耿直到這地步，一時上不得，下不得，正要認輸，忽聽秋月在門口道：“姑娘，廖嫂子來了！”

恍如得了特赦，忙道：“你且回房看書，待我得空再來同你說。”

一面幫顧延章把桌上各類書目往他房中抱去。

顧延章曉得要在廳中談事，便也跟著抱了書進房，邊走邊問道：“怎的又把過來了？”

季清菱道：“我託廖嫂子幫忙找個廚子，咱們家沒一個能做飯的，總不能讓你天天吃炊餅吧？”

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