居安拍手道：“就這麼辦，郡侯老夫人怎麼安排，反正不和我們相干。我們還白送他兒子一個郎，郡侯再也不必了，明日怕是要來咱們家道謝呢。”

居幽聽了也覺得好，自己心裡憋著一悶氣，這麼長時間一直為那個只見過一面的人苦惱，現在想想，真是中了瘴氣般不可救藥。

如果之前還蒙在鼓裡兀自傷春悲秋，現在是捅破了天，讓照進來了，混沌沌的腦子一下就清明起來，才知道自己之前有多糊塗。醒悟了，就該狠狠報仇，果兒被長姐揍了一頓，自己的氣是出了，但也不能讓武陵郡侯逍遙。他不是不要面嗎，那就把人送到他們家去，不必傷筋骨，消息傳不出去，家中主事的老夫人會裁斷。要是消息傳了出去，那麼必有人來議論，辛家平白送個婢給郡侯府，其中必有蹊蹺。

轉過頭來，居幽問果兒：“大娘子這樣安排，你覺得好不好？你我是一起長大的，從小的分還在，既然你們兩相悅，我也有人之，就送你去韓家，也免得你絞盡腦。將來好與不好，全郡侯對你的，也你自己的造化吧。”

果儿知道，繼續留在這辛府是沒有好果子吃了，

一家子瞪眼著，幾乎要生吞活剝了。

其實別娘子的婢個個風，除卻主人給與的面，剝了就是不值一文的賤奴。奴婢賤人，律比畜產，不管在大庸還是朝大歷，們這類人如一隻羊、一隻狗一樣，想打便能打，想殺便能殺。

此混不下去了，就得想辦法換個地方，比起被發賣，被遠遠送到莊戶上種地，至去郡侯府，還有一線生機。

難題就轉嫁給武陵郡侯吧，果兒想。先前替二娘傳話，每一次相見都深義重，走投無路了，人到了面前，那點舊總會派上用場的。再說比起跟著小娘子做陪房，索直接進了侯府大門，前程反倒快速有個決斷。

一剎兒千般想頭，權衡之下咬伏拜在地，泣著對居幽道：“奴婢聽從大娘子安排。”

居上聞言涼笑了一聲，“好得很，那就請阿嬸安排人，送去郡侯府。”邊說邊轉對旁觀的僕婦和婢道，“這件事誰也不許往外說，待得明日，與郡侯府私下解決。”

畢竟兩家都是有面的人家，張揚起來大家臉上都不好。武陵郡侯年輕不知事，家中老夫人自然懂輕重。要是母子倆一樣標立異，那全了果兒，也算做了樁好事。

事商定了，進來幾個僕婦，把人拽進了後面柴房關押。大家因這變故，心都不太好，各自坐在椅裡，半天沒有說話。

李夫人終於長長嘆了口氣，對居幽道：“你這孩子，若有了意中人，直接告訴阿娘不好嗎？偏偏自己弄什麼鴻雁傳，弄到最後竟讓的婢截了胡，說出去招人恥笑。”

居安吐了吐舌頭，“小姐是人，婢和郎子了一對，寫進變文裡可是一齣戲。話剛說完，就招來全家一致的白眼。

居幽支支吾吾，“咱們家和郡侯府沒什麼，我想著先與他悉悉，時機了再與阿娘說，沒想到弄了這樣。”

李夫人氣哼哼著問：“現在醒悟了？”

居幽垂頭喪氣，“醒悟了，再也不和人寫什麼信了。”

顧夫人著圈椅的扶手唏噓：“也算運氣好，被你阿姐探出了端倪，要不然武陵郡侯果真來提親，你自己願意，大家也樂見其。待真的過了門，天不應地不靈，被人家坑死了可怎麼辦！”

話說到這裡，才忽然想起居上回來了，眾人如夢初醒般，忙來追問在行轅中的境遇。

楊夫人道：“太子殿下答應讓你回來？管教傅母沒有為難你？”

居上說：“我人緣好著呢，和大家相得很愉快，沒有人為難我。昨日沛國公主出降，我以為爺娘都會來，還在婚宴上找了你們一圈。”

楊夫人垂著眼睛道：“你阿耶公務忙，讓你阿兄代為出席，禮金到了就罷了，何必佔一個賓座。至於我，我昨日頭疼，起不來床”邊說邊了鬢角，又低聲嘟囔，“駙馬爺高就，連個代都不曾有，這樣的婚宴，我不參加也罷。”

所以居上的格，其實和母親很像，楊夫人也是個剛正的人，黑白分明，且十分護短。居上從陸觀樓那裡到了辜負，是心頭永遠的刺，就算居上嫁了太子，將來了皇后，也是楊夫人一輩子拿來說的把柄。反正不管居上往不往心裡去，楊夫人就是覺得委屈，好好的孩子一片真心，他說尚主就尚主了，到今日也不曾給個說法。

居上呢，昨日其實已經釋懷了，對母親說：“我見了陸夫人，著滿臉病容，先前陸給事確實是回去侍疾了。再說阿耶勸過我，人人都想出人頭地，他也不曾親口說要來提親，是我自己想得太多，不能怪人家。”說著咧笑了笑，“如今我們同一家，頂峰相見，下次一定要喝兩杯慶賀一下。”

說得很坦然，把全家人聽呆了。

居安說：“來阿姐和太子殿下相得不錯，已經見異思遷了。”

居上毫沒有的意思，“別胡說。”

三嬸見這樣，挪過來一些，悄聲問：“殊勝，你們兩人居於一個府邸，吃住怎麼樣？都在一起？”

這吃住兩個字，真是問得坦誠又別有深意。

居上道：“吃住都分開，各有各的後廚，各有各的床。阿嬸放心，我不是隨便的人，再說有那麼多傅母整日盯著我，我就是想幹什麼，們也會教訓我。”

當然，家里人不會知道隔牆人膀子的事，反正說得楊夫人好一陣心疼，養了十七年的孩子，送到別人手裡調理去了。

然後又開始挑剔：“三禮都過了大半，我還未見過太子。”

居上道：“宮中也不曾召見我，說不定凌家還有顧忌，覺得我與太子不能長久。

居幽木訥地問：“那怎麼辦？難道還能退親？”

居上的意思是退親也沒關係，只要不影響阿耶和阿兄們的仕途。送來的聘金，大應該不好意思要回去，那自己還是賺了，以後拿它遊山玩水，豈不哉？

當然這話只能心裡琢磨，不敢在阿娘面前吐，免得惹擔心。為了安全家，居上道：“我不會給太子機會退親的，他要退親，我就抱住他的大哭，太子殿下要臉，奈何不了我。再說今日回來，就是太子殿下準的假，我與他相得不錯，等玥奴的事辦妥了，還要回去告訴他呢。”

居安訝然，“太子殿下也打聽這個？”

居上心道太子也是人，昨日他的眼睛，瞳仁里流出抑又旺盛的求知，世上誰能抗拒家長里短的吸引力！

楊夫人關心的則是其他，“今晚能在家住一晚嗎？劉娘給你繡了一床被子，好得。”

所謂的劉娘，就是居安的生母劉氏，一個不太有存在的婦人，但有一手極好的針線手藝。

居安給長姐形容。眉飛舞，“阿姨繡了兩床，阿姐滿床瑞花，我的卻是幾個兔子。如今正給二姐繡，我昨日去了，是纏枝葡萄，反正你們的都比我的好。”

這就是劉娘會做人之，太子妃當然要用瑞花，二娘是二房嫡，將來也必定花團錦簇。居安呢，是家裡最小的兒，還在養兔子和鳥雀的時候，繡兩個兔子糊弄一下，也算投其所好。

大家都笑，楊夫人說：“等你再長大些，也給你繡花草葡萄。”

居安其實就是小孩子鬧一鬧，並不真往心裡去。居上道：“今晚上怕是不能住在家裡，天黑前得回去。替我謝謝阿姨，被子給我先存著，等我回來再用。再者要小心眼睛，這樣大熱的天，多多納涼歇息，別做針線了。”

閒話一圈，又回到了重點。楊夫人負氣道：“依我說，今日就給韓家送去，他們怎麼置。”

居上猶豫了下，“剛才沒忍住，捶了一頓，現在鼻青臉腫的，顯得咱們態度很鮮明。”

顧夫人一聽，站起說不對，“就是要鮮明，這隔山打牛，武靈郡侯了，臉上也該疼才對。”

這麼一想就不必再等了，楊夫人道：“立刻讓人收拾，把的東西全帶上，拿羊車拉過去。”

楊夫人卻抱怨居上：“你下手那麼重，不會輕些麼？打得花紅柳綠，唯恐人不知道你莽撞。”

居上則毫無悔改之心，“打人不打疼，那還打做什麼？讓全須全尾的，一口氣送房啊？”

楊夫人無可奈何，唯有搖頭。

大家說乾就乾，一場眷私底下的較量展開了，表面只是送個婢，暗地裡把郡侯府的臉都打腫了。

當然送人不必主家親自出面，有府管事的傅母就足夠了。把人塞進羊車，結結實實蓋好了帳幔，送到郡侯府後巷。登門求見府中管事，因為是辛家派來的人，底下傳話的不敢怠慢，很快便有人迎了出來。雖不知道辛家人為什麼來，但依舊熱絡地接待了，請人進門說話。

餘嬤嬤回，朝果兒了一眼，“小娘子，走吧。”

果兒這時卻畏了，腳下踟躕著不往前邁。餘嬤嬤沒有時間同磨蹭，一把拽過，大步跟上了引路的人。

傅母與傅母之間說話是平等的，若一口氣求見老夫人，則踰矩了。

兩位府管事相見，彼此客氣地見了禮，餘嬤嬤道：“今日冒昧登門，是奉家主之命，給貴府上送個人。”

侯府的傅母姓連，是從北地跟到長安來的，在府裡伺候了多年，從來沒有遇見過這種事。其實兩家之間互通有無，周轉奴婢，倒也不是多鮮，但怪就怪在辛韓兩府以前從來沒有。這回平白送個大活人過來，讓人丈二和尚不著頭腦。

連嬤嬤了眼戴著帷帽的小娘子，不敢輕易接手，遲遲道：“不知貴家主可有什麼話托嬤嬤代？辛府的大名，我們早就听說過，家中老夫人還曾憾，不曾有機會結識貴家主。今日貴家主送人過來”臉上笑著，那笑容裡充滿了不確定的味道，十分為難地說，“總得有個前因後果，我們才好分辨。”

餘嬤嬤道：“也沒什麼，不過小事，家主有人之。邊說邊把果兒往前拉了拉，“這是我們府裡頭等的婢，很會察言觀，也會討主人歡心，日後到了貴府上，定能好好辦事，嬤嬤不必擔心。 ”

連嬤嬤愈發茫然了，與邊的僕婦換了下眼，忙岔開話題道：“只顧著商議，慢待了。先請坐吧，吃上一盞飲子解解暑，再慢慢說其他。

餘嬤嬤搖了搖頭，“喫茶有的是時候，今日我來，不是來喝茶的。”說罷一笑，“想必我不說出個所以然，嬤嬤也不敢留人，這樣，等郡侯回來，嬤嬤可以讓郡侯認人，若是認得便留下，給府上做做使也好。”

這下連嬤嬤明白過來，忽然提起郡侯，想必問題就出在這上頭。

都是幹的管事，手上辦過很多差事，有一點風吹草，轉眼便警覺起來，笑道：“嬤嬤也說我們不敢隨意留人，且家中使喚的人手夠了，多一個，不知該往哪里安置還請嬤嬤賞我個明白，我也好向家主回禀。”

餘嬤嬤早知道有這番推諉，沉默了下，轉開果兒帷帽上的面紗，赫然出一張帶傷的臉。

“這郎，是我家二夫人門下的婢，我家二夫人很是重，平時繁重些的活兒，從來不要幹。但大不中留，留來留去留仇，郎一心向著貴府上，似乎與貴府郡侯也有些。我們家主向來寬宏慈悲，得知了的心思，也不便強留。

今日命我把人送來，另有契一封，一併給嬤嬤。嬤嬤且把人留下，拿不准主意先回禀上去，倘或郡侯也不肯留，我們再把人帶回去就是了。 ”

餘嬤嬤說完，從邊上人手裡接過信匣來，到連嬤嬤手上，不等連嬤嬤再說什麼，抬手揮了揮，“我們走。”

連嬤嬤“噯”了聲，眼睜睜著們去了，再追趕，大可不必，人家必定是師出有名，不過難聽話沒有說徹而已。

再這郎，眼淚汪汪地，低著頭不敢說話，只好無奈地詢問：“你什麼名字？”

那郎著紅腫的臉頰，聲道：“蘇果兒。說罷又央告起來，“嬤嬤，我要見郡侯，請嬤嬤代我通傳。 ”

這下是再清楚沒有了，來就是與郡侯有關。

蹙眉又一眼，連嬤嬤道：“阿郎暫且不在家，先見過老夫人吧。”

武陵郡侯的母親封陳國夫人，因為丈夫病死，兒子封了郡侯，自己便頤養天年，不怎麼過問外面的事了。但北地凌氏出，當家自是一把好手，像這等大事，連嬤嬤不敢擅自做主，自然立刻要回禀到面前。

取下果兒頭上帷帽，連嬤嬤邊走邊吩咐：“跟我來。老夫人面前不要說謊，問你什麼，你就答什麼，不許有一個字錯，更不要隨意搪塞，知道麼？”

果兒道是，抹著眼淚被帶進了上房。

彼時陳國夫人剛飲過茶，正坐在胡榻上與邊的僕婦說笑，見連嬤嬤帶了個陌生人進來，尤其那子臉上有傷，還噙著眼淚，笑意一下就沒了。坐直子問怎麼回事，視線從果兒上掠過，轉頭問連嬤嬤，“這是何人？”

連嬤嬤道：“先前右僕府上來了位管事，帶來這位郎，另附了一張契，說送予我們府上。老媼問了，那管事不怎麼願意說，只說這位郎與阿郎相識，請阿郎見過了，再決定留與不留。老媼料想，此事恐怕不簡單，所以將人帶來，請老夫人定奪。”

陳國夫人臉上神凝重起來，“右僕府上與我們平常沒什麼往來，再說送了人來”還是個捱過打的，來事不大妙。