韓昭回到鉞山的時候已經是寅初了。這會兒不好拍門書院的門房開門，帶得東西太多，又不便翻牆而過。平寧一屁坐在書院門前的石階上，累得再不肯起來。

“早說了趕不及嘛，不如在山下找個客棧先睡一宿了。您瞧瞧，這會兒又回不了學舍，咱們就得宿街頭了。哎呦，我真是命苦啊！”

韓昭沒理會他的抱怨，著手指在琢磨他是不是應該去澹園轉一圈。這兩日他沒有去監工，也不知道臭小妞懶沒有？不過這個時辰了，怕是早睡下了吧？

他轉頭正要同平寧說話，卻看見他頭靠在門上，已經打起呼嚕來了……

算了，與其在這裏聽平寧的呼嚕聲，還不如去澹園瞧一瞧，就當作疏鬆疏鬆筋骨了。所謂重賞之下必有勇夫，那臭小妞看到那什麽姐姐的賀禮有了著落，一高興，興許作還能快點。

想到此，韓昭彎腰把那兩個大包袱往左右肩上一扛。

不想被澹園的啞仆撞見，他不能翻前院的牆，繞道了後麵，翻進了園子裏。還未到蹊樓，遙遙就見二樓出的燈。

這是沒睡，還是早起？

他腳下步子更快了些。到了香樟樹前，剛躍起，忽聽後一人驚呼，“什麽人？！”

韓昭背著兩個大包裹，東西不算沉重，積卻大。本就行不利索，也沒想到後會有人。他被那驚呼聲嚇了一跳，出去的手不慎沒抓住樹幹，人就摔了個屁墩兒。

他兩眼金星直冒，待到金星散退，雙眼終於清明。隻見紀清辭雙手撐著膝蓋彎著腰盯著他，好奇地問：“韓公子，你是從樹上掉下來的嗎？”說著，手還指了指天。

韓昭氣不打一來，猛坐起。但起得太突然，孩子那張臉轉瞬間就到了他麵前。紀清辭下意識地了脖子。

韓昭也沒想到會同的臉離得那麽近。天不算明朗，但那月卻明亮，因此能將麵前的人看得清清楚楚。

大約是在夜裏站了很久，額發上蹲著一排排細小的珠。一雙眼睛因為好奇，不停地眨著。

兩人近得能到彼此呼出來的氣息，撲到臉上有一點溫熱，與這帶著涼意的深夜格格不。韓昭到自己的在慢慢變熱，臉和耳朵都發起燙來。

仿佛是想到了答案，紀清辭忽然笑了起來，“我知道了，公子一定又覺得悶了，出來氣的吧？三叔公今兒還對我說，這兩日會有暴雨，讓我仔細著書別呢。”

說著，偏頭看了看散落一地的東西，有些東西在月下華流——好像都是孩子用的呀。臉上的笑頓時變了一種複雜難言的神，“呀，韓公子，你……”

這話沒說完就被韓昭一聲冷哼打斷了。

韓昭隻看的表，就知道在想些什麽東西。一定以為他是東西的……雖然他是不問自取過一本書，但今天可不是。他一偏臉，和錯開，翻站起來。

傍晚下過一場小雨，地上此時半幹半的，韓昭上的白袍子全毀了。想起那天給他拍灰——很可氣，不能想。

怕紀清辭又手腳，他先跳開幾步遠，垂著眼皮，去彈上的灰。但那泥了錦緞的紋路裏，越抹越髒，他便也沒什麽好氣。“去，把東西撿起來，都搬進去。”說完，也不管清辭什麽表，趾高氣昂地邁步進了房。

紀清辭“噯、噯？”了兩聲，可那人本不理會。本在樓旁的泉水下衝洗板上的木屑和紙樣，聽到靜才跑來查看的。

這會兒見他進了樓，怕他弄壞還沒刻完的板，忙把地上四散的東西歸攏起來，抱著就往房間裏跑。好在韓昭隻是站在一樓，對著正在等著晾幹的板片看了幾眼，沒有手的意思，清辭也放下心來。

東西太多，抱了三趟才抱完。沒地方擺放這些零碎，隻好全都堆到蕭煦的床上。

韓昭也注意到那張床，隻當是當年蕭蓉的婆子睡覺的地方，並沒作他想。那床上還蹲著一隻黑貓，就是瘸的什麽二敏的那隻，正警覺地盯著他，好像下一刻就要撲上來一樣。

他心裏慶幸，幸好沒帶著玉樹、臨風，否則打起來場麵就不大好看了。

“這些都是什麽呀？”清辭累得上也發了汗，坐在床邊氣。二敏跳進的懷裏，拱了拱，似怒似嗔的，像要說什麽似的。不懂貓語，了二敏的，然後放下去，“一邊玩兒去！”

那貓哀怨地“喵”了一聲，又盯了韓昭一眼，最後也不知道跑哪裏去了。

“給你那什麽幾姐姐的及笄禮。不知道你喜歡什麽，挑了幾件帶回來，你挑個能眼的送人。”

清辭吐了吐舌頭，沒想到他竟然真的去幫尋賀禮了。有點意外，心裏又覺得很暖。旁人對一點點的好，都彌足珍貴。

“這也太多，用不上那麽多呀。”而且，太貴重了。

在那堆東西裏，一眼就看中了一隻臂釧。不同於尋常那種，這一隻不僅每個鐲圈上都雕了卷草紋，最特別的是第一圈浮雕著一隻金蟬，兩邊則是鏤空的柳葉，十分別致。

“這個多錢，我給錢給你。我就要這個。”

“就要一個？”

韓昭的眉頭一挑，拉長了臉，“都是爺從京城南街上給你淘換回來的。合著爺這兩天東奔西跑的，你就要一個？剩下這麽多，難道還讓爺再扛回去？”

可也不是讓他買這麽多東西的呀。怎麽這話說得，還怪起來了？清辭腹誹。又看了看，那麽多東西，知道都是價值不菲的。不想慢待了他的那份好心，可也沒那麽多錢給他呀。

“也不是我要的呀……”小聲嘟囔。可見韓昭掃過來的眼風，還是抿住了。這簡直就是強買強賣，但最後還是忍不住問：“韓公子，這些東西要多錢？”

韓昭心說，把你賣了都還不起。但怕嚇著，便沒說什麽，隨意報了個價。其實一支簪子都不止這個數。但孩子聽到後，小臉還是白了白，像是被嚇到了。早知道他就再說點了。

清辭想了一會兒，同他打著商量，“韓公子，你，你好歹背回去一些吧……”但見他目一涼，聲音不又低了低，“那，我給你背回去？”

韓昭不想在這些蒜皮的事上纏攪，便道：“先記賬吧。回頭說不定我母親又想要什麽書，你給做書，這些就當印書的定金尾款了。”

清辭聽了，這才好一點。但這麽多東西，要做多本書才還得完？默默算著欠的債，可能做一輩子書都還不起……餘見他了盆架上的巾子去服上的泥，驚呼了一聲，“噯，別……”

那是蕭煦的洗臉巾子。雖然他已經離開一年多了，總還是會把漿洗幹淨的巾子掛好，等著有一天他回來拿起巾子手臉。

韓昭聞言抬了抬眼皮，“又怎麽了？”

那巾子已經弄髒了，說什麽也沒用了，清辭隻好搖搖頭。

“行了，時候不早了，爺要回了。”韓昭說完把巾子往盆裏一扔。

清辭起送他，韓昭在前頭走，回蹙眉抬了抬下頜，“早點兒睡，瞧你那眼睛下頭兩道黑，挨了揍似的。”

清辭哭無淚，是誰說不做好不許睡覺的？

人剛邁出門，韓昭忽然停了停，朝床角的那個小包裹一指，“那個，打開，給你的。現在是給爺做書的人了，出去別丟爺的臉麵，穿那個。”說完這句沒頭沒腦的話，抬就走了。

清辭這才注意到，那包裹是單獨包著的，剛才不小心滾到了地上。關上了門，走過去撿起包裹，打開一看，竟然是一套嶄新的衫。藕的暗花繡襖，淺鵝黃馬麵。不知道是用什麽針法繡的，隨著衫抖，投在其上的影變幻，就有一種流溢彩瑩瑩奪目的覺。

這樣華麗的服，送給的？

清辭把服撐起在木施上，蹲下拉平子上的折痕。從下上去，更覺得奐。蹲著看這套服，托著臉笑起來。

並非是因為得到如此貴重的，而是覺得自己似乎多了一個朋友。那個人脾氣雖然怪些，說話也不中聽，但人心倒是不壞。

又轉頭看了看床上的東西，有點頭疼。那些東西太貴重，並不會因為他說抵印資就真的留下。但要是把東西全退回去，那人怕是要生氣的吧？

又看了看服，真的是太喜歡了。正是芳華綺年的，怎麽會不喜歡麗的衫？琢磨著，不如就留下服和送給清玥的臂釧吧。剩下的東西，既然他不願意帶走，那悄悄給他送回去，他應該沒話好說的吧？

第二日清辭忙完澹園的事已經是午後了。因為韓昭帶的東西太多，左一個錦盒右一個木櫝。索把東西全都拿布包了，盒子也不要了，一腦兒放進一個大書匣裏。又摘了一籃子甜杏，背著書笈去了書院黃大嬸那裏。

黃大嬸見了嗔怪道：“好久沒見你了，也沒來看嬸子，怕是不想嬸子了吧！”

清辭放下書笈，把洗好的杏子拿到麵前，“哪能呢，這幾日忙著做書，總不出空來。這是園子裏的杏子，多甜，嬸子您嚐嚐。”

黃大嬸同拉扯了幾句，見的書笈裏放著一隻大木匣子，問：“來嬸子這裏有事兒啊？”

清辭這才開口，請幫忙把匣子放到韓昭的學舍裏去。

黃大嬸暗笑，原來是給郎送東西的，便做模做樣地一拍額頭，“可是不巧，不是嬸子不幫你，我這還忙著，一時走不。要不你自己去唄？正好，那公子爺的小廝剛才來要降火的涼茶，這不，剛給他煮好。麻煩姑娘替老婆子跑趟？”

既然如此，隻好自己送過去了。打定了主意，不管韓昭說什麽，放下東西謝過他就跑。他總不能又把東西塞回給吧？於是點點頭，說：“那我就替嬸子走一趟吧。”

等著黃嬸子把涼茶裝好，問道：“我聽說書院裏的學生是不許帶仆役呀，怎麽韓公子能帶小廝呢？”

黃嬸子道：“可不是麽！也是開了眼了，就他一個人帶著個小廝。左軍都督僉事家的公子也在這裏讀書，也沒見他帶仆從。當時劉副講和山長還吵了起來呢，說是要一視同仁，誰想到最後還是允他帶了小廝。”

清辭饒有興致地聽了半刻，黃嬸子裝好了涼茶，“那有勞姑娘了。”

“嬸子客氣了。”清辭說罷，背起書笈提著食盒往學舍裏去了。

午後日頭大，書院裏也有人走。路不算遠，還是走出了一頭汗。清辭到了地方，敲了敲門，裏麵無人應答。看來主仆二人都不在，那也好。

推門進去，把涼茶端出來擺好，四下打量尋覓一可以收東西的所在。不好他的櫃子，但又怕這一匣子金銀珠寶被人窺見了邪念。思來想去，還是把那一匣東西塞到了他被子裏。這樣一來，等於了幾十多年的債務。

想到此，人也鬆快了不。掩門退出去的時候，遙遙見那鎏金籠子裏有兩隻白老鼠，當下納悶，難道他沒認出來那是油漆刷的？但那書還沒刻完，也不想節外生枝，隻想著早點回去，便掩了門離開了。

因與書為伍，對於書院心中也有許多向往，清辭從學舍出來，腳步便慢了些。轉過幾個彎，明明是在往前院走，卻愈見屋舍儼然，草木幽深。似乎是走錯了路。

停下來駐足張了片刻，不知道該走哪條路。有心尋人問一問，可竟然半個人影都沒有。

又胡走了一陣，總算看到一人正趴在花牆窗張。那人衫同書院裏的學生們略有不同，清辭很快認出了他的背影，那不就是韓昭的小廝麽！也算是遇到人了。

平寧正聚會神地著牆那頭，裏還嘟嘟囔囔的，沒覺察到後麵有人。

紀清辭到了他後，順著他的目也從窗看過去，那邊是一個園子，園子正南是一座攢尖五層三簷的塔樓，上麵寫著“魁星閣”。聽說過，那是書院的學生祭拜五文昌、祈求文運的地方。

樓前庭院裏，有人正手執掃帚打掃庭院。而站在那人旁不遠，一個穿皂道袍、頭戴程子巾的夫子模樣的人，剪手而立。

那掃地的，竟然是韓昭。隻聽得他一邊掃地，口裏還念念有詞。清辭聽了聽，竟然是在背《劉子?崇學》。還沒見過這樣愁容慘淡的韓昭，那別扭的樣子，看著還有趣，便也津津有味地站在一旁看著。

過了半晌，平寧終於覺到後的異樣，一回頭，唬了一跳，“哎呦，我說姑娘你這打從哪裏來的，怎麽沒聲沒息地站小的後頭呀？”

“我來……”

清辭話還沒說完，平寧恍然大悟，衝了眼，“我知道了，你是來找我們世子的吧！”

清辭點了下頭，又搖頭，隻是來還東西的。看不出平寧笑臉裏的深意，隻說：“韓世子上回替我買了些東西，但我實在用不上那麽許多。我留了兩樣，餘下的我剛才放回世子學舍裏了，勞煩小哥回去收起來，別丟了。”

“小哥”那兩個字平寧實在不敢當，忙擺手，“紀姑娘可別這麽，我平寧就行了。”

清辭衝花牆那頭努了努，問：“怎麽書院還要學生自己灑掃呀？白鷺書院果然不同尋常，連掃地都要背文章。”

平寧腦袋搖得像撥浪鼓，“噯，姑娘別提了，我們爺這是挨罰呢！”

“挨罰？”清辭又看了看韓昭，難怪是那個吃癟的表。

不待問，平寧便說：“說來都是為了姑娘你啊！”

清辭詫異地睜了睜眼，一臉不可置信。

“對呀！要不是為了給姑娘你那什麽幾姐姐買及笄禮，我們爺爺就不會錯過月會；不錯過月會，就不會被劉老虎罰。”

清辭這樣一聽，覺得十分過意不去。再過去，見韓昭笨拙地拿著掃帚，東掃一下、西掃一下，完全就是四不勤、五穀不分的公子爺做派。

他掃地還真難為他的。何況旁邊還有個鐵麵夫子，時不時打斷他的背書聲，訓斥他什麽飽食終日不思聖人教誨，什麽一屋不掃，何以掃天下……

韓昭耐住子背到“……鏡出於金，而明於金，瑩使然也；戎夷之子，生而同聲，長而異語，教使然也。教使然也……”這句重複了好幾遍，下頭似乎是忘記了。

在一邊監察的夫子忽然怒目圓睜，那模樣好不嚇人。“教使然也……，下麵呢！”

韓昭本來是記得的，隻是這小老兒總是不停地打岔，記得的也都忘了。

平寧看見，急得抓耳撓腮，哭喪著臉道：“完了完了，這再背不出來，回頭就要去掃茅房了！”那世子爺定然是不會掃的，倒黴的還不是他？

清辭並不知這一層，隻當這小廝在替主人著急。眨了眨眼，掃茅房……那也怪難為這世子爺的。這位驕傲的爺，怕是不了這份磋磨吧？以前背不出文章來，大哥哥頂多就是罰抄，或者一整日不搭理。那會兒就覺得十分難熬了，如此一對比，好像還不算太糟糕。

“平寧，你別著急呀。我有辦法的。”

清辭說罷示意他安靜，然後手放進裏，吹了幾聲哨子。那哨子模仿著鳥，清脆婉轉，但又很不尋常。

韓昭也聽到了鳥聲，循聲去，果然看到在窗後的人。他手裏不是握劍就是拿扇的，如今抱著掃把被這臭小妞瞧見了，簡直寄無所。

但那孩子似乎沒有嘲笑的意思，先衝他抖了抖袖，又做了一個抱的作。然後又從脖子裏拽出一塊玉佩，衝他搖了搖。又似乎彎腰做什麽，片刻直起，手裏抓了一把草和一小截樹枝。

服，衫，山！

抱，玉，草……

韓昭本就是個機靈人，腦子一轉便明白過來。在夫子怒之前，忙接著背下去，“山抱玉而草木潤焉，川貯珠而岸不枯焉，口納滋味而百節焉，心典誥而五通焉……”

清辭守在那裏，凡有他一時接不上的時候，就立刻想辦法給提示。雖然韓昭背得磕磕絆絆，總算是背下來了。清辭笑意盈盈，遠遠地衝他挑了挑拇指。

夫子雖不甚滿意，也沒什麽話好說。又焉哉乎也地教訓了他幾句聖人的道理，他掃完魁星閣才能回學舍。

見夫子離開了，韓昭這才走到窗那邊，可那邊隻有平寧一個人，哪裏還有紀清辭的影。