次日,宋瑙起個大早,去後廚備下一些新鮮素齋,裝在食盒裏預備帶走。
一切妥當了,豫懷稷如約來接。他們講起來是即將婚的人,但還沒像樣地一起走過帝都的煙火巷。起初他們隻是挨得近,走起路來袖管過袖管,窸窸窣窣的,後來豫懷稷索一把牽過的手,沒事人似的握在掌心裏。
戚歲間隔一段安全距離,火眼捕捉到他家爺的小作,仿佛頃刻嗑到什麽帶甜味的果脯餞,口中發出嘿嘿低笑。
而宋瑙經豫懷稷這麽一帶,腳步輕微踉蹌,朝他的方向撲了撲,倒像主抱住男人的手臂。麵頰瞬間裏紅,可害沒過一刻鍾,在見識過豫懷稷敗家爺們兒的做派後,笑容逐漸消失。
整條長街幾乎沾點紅的他都不放過,出銀子跟丟暗一樣,快得令人眼花繚。終於在他企圖拿下一隻褐風箏前,宋瑙及時摁住他的錢袋,急道:“等等,這個著實無用,王爺你稍稍控製一下。”
豫懷稷舉起它來:“好看嗎?”
宋瑙如實點頭:“好、好看。”
“喜歡嗎?”他又問。他的手拿慣了刀劍利,這換子荑了,在手裏跟了一把筋道綿的白麵團子一般,大力都不敢使一下,他溫聲細語道,“婚當日必要的件有人會去采辦,我隻想買一些無用但能討你歡喜還應景的東西。”
宋瑙仍然按住他錢袋,紅著一張小臉,將人拖離攤子一點,越加老實地表達:“因著也沒有特別想要,所以不花錢白送的才會喜歡,要拿銀子去換的,也會變得不那麽喜歡。”帶著些小世俗,輕而堅定地說,“主要還是,貪小便宜使人愉悅。”
聽見一腔摳摳搜搜的言論,豫懷稷逗道:“你的意思是,別人家的便宜可以隨便占,到自家掏錢了就得省?”他低聲調笑,“行,有這個襟遠見,以後王府到夫人手上,我放心得很。”他跟著解下錢袋,放到宋瑙懷中,“給你管著。”
錦袋裏有一遝銀票,外加不金銀錠子,拿著沉甸甸的,瞬間將宋瑙的定力擊潰,不帶一點推辭地抱住了,還頗為財迷地單手掂了掂,笑得像隻到魚腥的貓兒。
豫懷稷看在眼中,隻覺心頭一,忽然很想俯親吻。
但他還沒有昏聵到在大街上輕薄他家小姑娘,理智地製住衝,他口幹似的一下,忍住沒去當禽。而宋瑙對方才來去匆匆的危機一無所知,心思全在錢財大權上,有把關,銀票在兜裏倒也漸漸揣熱乎了。
臨近浮屠寺,他們逛到一賣泥塑的攤子,板車正中有隻小娃,一張滾圓的包子臉,著花紅襖,雙髻上綁著紅綢布。豫懷稷拿它跟宋瑙比了比:“小模樣像你,好看。”
他問:“買一個擱婚房裏?”
宋瑙臉一紅:“單數不吉利。”指一指邊上的泥塑小男娃,“要雙對的才好呢。”
豫懷稷同老板說:“這兩個要了。”他又住泥塑娃的脖子,“照這廓,再八個它親戚,要一溜紅的,你慢慢做,我們晚點來取。”
“呀?”宋瑙掏銀子的手一,咻地捂住錢袋,“這麽多嗎?”
豫懷稷理所當然地說:“湊個十全十。”
彩頭是好的,但聽他一口氣要買十個,宋瑙投過去的眼神,宛如在看地主家的傻兒子。
幾米開外,戚歲立在隔壁鋪子前,渾掛滿他們買的小零碎,繼續溢出一串傻笑聲。
打罵俏什麽的,實在好看得。
再往後離山腳越近,沿街的商販越,豫懷稷有錢也沒花。
他們一路溜達上山,在寺廟門口到收得風聲,早已候在外頭的妧皇太妃。
衫簡樸,雖已有些年紀,眼尾生出細紋,但底子很好,且在佛前侍奉久了,有嗔怒求,麵容依舊秀綽約,不難看出倒退個十歲,未卸釵綾羅之時,該是怎樣的人。
“山裏風大,母親怎麽不去裏頭等?”豫懷稷上前扶住,“兒媳婦刮不走,著什麽急?”
“又說。”太妃笑斥他一聲,轉眸去看兒子領來的姑娘,略微吃了一驚。
這也不能怪,豫懷稷才回皇城的那段時間,不家太太攜未出閣的兒來寺裏上香,想出各種法子與打照麵,明著是燒香偶遇,其實是把心打扮過的兒往眼前送。
的確有些個不錯的,太妃順們意同兒子提過幾句,可豫懷稷說:“兒子在邊陲待久了,喜歡子壯實彪悍些,尤其是在馬背上長大的,耍得一手好鞭子,那袖管起來,臂膀結實得堪比男子,那一個幹練。”他歎口氣,“而這南邊姑娘,不大合意。”
太妃沒有完全信他,但日子一長,他始終不做親打算,太妃難免聯想起那些渾話,也不揣想他是否真的中意獷一點的子。
可今日見到宋瑙,水靈細得幾乎能掐出來。
太妃一隻手拉起宋瑙,麵容和善,另外一隻手卻在豫懷稷胳膊上暗暗扭了一把。
他淡定地挨過母親這一下,由於兒時在宮中沒挨,一半是為他打人的手,一半為他誆人的,故而太妃的指甲剛一掐進他裏,所為何事,他即刻了然。
後麵進到寺中,太妃睬也不睬兒子,隻拉住宋瑙走在前方溫和地攀聊,問了一些家中況,話便轉到兒子上,歎言:“他一心撲在軍營,對娶親生子渾不上心,我一度以為他要麽好男,要麽缺筋。”
“母親。”豫懷稷話,“過分了。”
宋瑙忍笑,此時路過一株掛有祈願紅緞帶的百年高榕樹,樹冠高聳蔽日,立在繚繞的香火之中,似有佛。不由得多看幾眼,太妃見小子心,便為指路:“那石臺上有緞帶與筆墨,你可以揀一條去,寫點吉利話,懷稷掛上樹去。”
這邊平日普通香客是不許進的,宋瑙眼睛亮了亮,萌生出一近水樓臺的竊喜。
“王爺。”報備般喚了一聲。
“去吧。”豫懷稷溫地應,“不急,小心看路。”
對這哄人的花頭沒多大興味,他留在原地等宋瑙。趁這當兒,太妃靠近兒子,悄聲笑問:“哪裏騙來的小囡?”
“母親何出此言?”豫懷稷負手反問,一正人君子的氣概。
太妃瞥他一眼:“以人家的品貌,不會缺人求娶,一般及笄前便該揀選起來了。”嗬嗬一笑,“可為何沒,由你撿了,敢說沒你從中作梗的功勞?”
可謂知子莫若母,即使說的沒全中,也中了八九。
豫懷稷想起他故意落在宋府的劍穗,以及謠言發酵後,宋瑙由此攪黃的不桃花。
“我是施了些小伎倆,但歸究底是自個兒撞上來的。”他輕笑,“臨到邊的一塊,您兒子又不傻。”
母子倆心照不宣地對視一下,等宋瑙寫完緞帶,豫懷稷替掛到最高。
寺院的齋飯已準備齊全,他們在院中落座,豫懷稷對滿桌子的清湯寡水提不起胃口,不過太妃也沒打算要招呼他,隻顧著給宋瑙夾菜。
他在親娘的冷落中,倒生出幾分追憶來:“母親的口味倒專一,從來隻喜歡文氣的。”他以茶代酒,自飲自酌地渾說著,“可惜肚子不爭氣,生出我們兄妹仨都太能鬧了,所以三個加起來也不抵皇上一個招娘疼的。”
太妃才要去扯他耳朵,宋瑙手在桌子下拉了拉他,鼓著臉:“不好講的。”
說話總是的,聽起來毫無威懾力,但豫懷稷還真閉上了,反手一手心。
見有人治他,太妃一口氣算撒出去了,收手笑道:“他們三兄妹,昭兮鬼,懷蘇口舌伶俐。這個更不必說了,宮中軍營皆是一霸。隻有皇上呀……”
輕微歎息:“不會討糖吃的孩子總惹人憐些。”
豫懷稷沒作聲,他平靜許久,忽然向問起:“母親,小八的生母,姝貴妃是什麽樣的人?”
他向高榕樹上隨風飄搖的紅緞帶:“父皇把打冷宮的那一年,我還沒多大,隻記得很,但宮裏年年添新人,從上及下得千篇一律,年份長了,我也記不清了。”
太妃聽得一愣,來到浮屠寺以後,逐步與過去的宮闈冷暖割離開來,長久沒再夢見誰了,可一個從前的名字,幾句宮牆之的事,卻輕易地勾出無數記憶。
“的姿容,是不可方的,足以專寵。”太妃失神片刻,將眼放遠,“不然,先帝怎會提前結束南巡,不顧已經定親,是將人帶回宮中。”
豫懷稷皺眉:“定過親?”
“若先帝晚幾日到,怕已大婚禮畢了。”
說起那個曾經占盡榮寵的子,太妃沒有嫉恨,眼悵然:“也是可憐人,冷宮的日子難熬,一人不算,還帶著八公主。後來的事你也清楚,小八與你父皇相繼離世,我來山寺修行前找過皇上,希姝貴妃餘生可以過得寬舒一些,皇上善心應下了,但……”
太妃輕微哽咽:“子在冷宮熬壞了,沒撐多久,第二年也去了。”
母親說的種種,豫懷稷隻知個囫圇大概。
“就這些?”他又試探地問,“沒再發生過什麽別的?”
太妃沉默片刻,搖頭:“當了十幾年廢妃,兒又走在前頭,到死都沒出過冷宮,還能有什麽事?”轉言,“你向來不關心後宮人間的爭奪纏鬥,怎麽想起問這個?”
“也就小八那事。”豫懷稷說,“我琢磨著,有無可能是與姝貴妃結怨的人幹的。”
太妃皺起眉來,雖已居避世,但對小輩的事仍有耳聞。閉一閉眼:“不會,姝貴妃家清白,宮之後深居簡出的,從不與人爭長短。”右手眉心,“況且已故去多年,什麽深仇大恨,非得去掘兒的墓?”
豫懷稷順意而問:“那母親以為,盜墓的瞄準小八,隻是趕巧?”
太妃許久無言,再道:“這也未嚐無可能。”
仿若又一頭紮回那座輝煌宮殿,耳邊錯著子撕裂的慟哭與求喊。
“本無意為妃,可一生都在趕巧。”太妃低眼,遮去一片淡淡意,“呀,哪兒都好,唯獨命不好。”
先帝的姝貴妃命不好,大起大落,大喜大悲,全天下都知道。
但從太妃口裏說來,了民間戲說時的隔岸觀火,自有的千鈞力道。
那日用完飯,分別之前,太妃出手抱了一下豫懷稷。
人在他耳旁輕聲說:“莫學你父皇。”
就這幾個字,豫懷稷卻聽懂了:“兒子明白。”
回去的路上,他有地跟宋瑙講起他的年時期。
先帝很疼他母妃,有什麽好的總會先著他們宮院送,當時皇後中庸,耳子極,縱得老大老二兩個皇子不學無,擔不起大任。先帝便胡挑個由頭,慢慢將後宮諸事都付給他母妃裁度。
“說句大逆不道的,幸虧先皇後一生無功無過,否則廢後另立父皇都能做得出。”
他攙住宋瑙走在下坡的山路上:“你肯定想不到,他們每回起爭執,無外乎是父皇先低頭服。他們最長一次置氣,是定下昭兮出使和親後,母親閉門不出,有月餘沒跟先帝見過麵。”
後來發生的,全是在太妃那兒探聽來的。
“先帝每日在寢宮外晃三個來回,終於有一晚沒忍住,他闖了進去,伏在母親膝頭失聲大哭。”
宋瑙影影綽綽悟出點什麽,忽有酸意衝上鼻尖。而豫懷稷麵平淡,眺向山腳的販夫走卒:“先帝後宮充裕,妃嬪很多。他我母妃,但他也年輕鮮,天下桃李白。
“他很怕我母妃不理睬他,也怕今年的新人豔俗不出挑,笨拙不解意。
“他永遠用七分好裹挾著,讓我母妃扼住嚨咽下那三分痛。”
一些人事混沌,作為太妃長子,豫懷稷比誰悉得都要早,也更明銳。先帝一顆心分給過太多人,他掰下一塊大的給太妃,予萬人之上,剩餘的拆無數份。
如此榮寵,縱然不衰,卻也無一日不殘缺。
太妃是一路被疼過來的,才會與他說,莫學他父皇。
宋瑙不忍再聽,偎在男人手邊:“那四公主現今如何了?”
“昭兮?”豫懷稷依舊淡淡的,“哦,當時的送親儀仗剛一過境,恰逢那頭發兵變,原先的王被轟下臺了,改嫁給新王。”
宋瑙仰頭看他,眸中水汽蒸騰。
豫懷稷掐一把的臉,接著說:“我打完仗拐去看過,運氣不錯,趕上這老二比老大有種,人樣也英氣雄健,而且一筋隻想著上位當王了,後院空懸,我這妹子嫁過去是頭一個。”
他想來不發笑:“如今鄉隨俗,喝酒劃拳一把抓,耍得比我還溜。”
他派使臣將符節遞進去時,已做好多手準備,包括被拒,萬萬沒想到昭兮風風火火地出城來接他,如同發達了的大戶在招待窮親戚。
“見換個地方作威作福,我也放心了。”
沒想到事會往這個方向發展,宋瑙微張著,半天沒合攏。
收回神誌,想起個事:“等我們親時,四公主會來嗎?”
“倒想來。”豫懷稷掀個白眼,“懷孕了,第三胎,男人不肯放人。”
關於這個,他並不意外。想他在那兒逗留過七日,新王總能見針地把兩個孩子從母扔到他們親娘邊照料,時刻召是個有家有丈夫的,嚴防思鄉切,一走了之。
而宋瑙一念及四公主都要生三胎了,兩個哥哥還沒親,突然捂輕笑。
豫懷稷氣得牙,又要去掐,但宋府已近在眼前,宋瑙偏頭躲開。
聽他坦誠相告地說了一程,天穹霞橫斜,宋瑙走在金的石板路上,著腳下,小聲說:“我上回去浮屠寺向佛祖求姻緣,到一支上上簽。可還沒焐熱呢,一出寺門那看好的親事就涼了一半。”
作為親眼在八珍樓見證它涼掉的某人,很不給麵子,“哧”的一聲笑出來:“後來呢?”
宋瑙幽怨地瞟一眼他:“我萎靡過一陣,想著佛祖那麽大座金,怎麽還糊弄人呢。”
他們說著便走到大門口,宋瑙從與他並肩,到麵對麵站著:“可現在,我覺得。”
提起一口氣,細聲細氣地說:“佛祖誠不欺我也。”
紅霞的餘暉落滿大地,旖旎得如同說完話後,不斷左瞄右看,不敢同他直視的臉。
離開寺院的這段路,豫懷稷雖麵上不顯,但說起過去種種,其實不算安樂。原本這一天會結束在這樣未聲的不安樂裏,但宋瑙僅憑隻言片語便把它化去了。
她獻計,逼他娶她爲妻.他卻在大婚之夜,紅羅帳前,將她賜給王府的下人. 她睿智,助他登上皇位.他卻在封后之時,宮門之前,賜她一夜長跪,賞一夜春雨,聽一夜纏綿聲. 她妖嬈,他便藉此命她出使雲容國,引誘雲容皇,換取相思引,只爲他愛的那個女子. 一場大火之後,她不再是她,卻依舊記著那個愛他,護他的使命.一步一步,再度淪爲他的棋子. 傾心的付出,換來的竟是一場步向死亡的盛宴;徹底的給予,得到的竟是一杯奪人性命的毒酒.恩愛,纏綿,背棄,凌辱,身亡… 容華謝後,君臨天下,只是他身邊再也不會有一個她.他這才明白真正的相思之意.這次,終於還是該他償還她了;這次,終於也該他爲她尋求相思引了…
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