蕭瑯正要上馬，聽見有人在背後，回頭見李長纓竟來了，整個人裹得似只糉子，一口氣跑到自己跟前站定作揖不停。知道這個外甥是個混日子的，今天竟這樣趕早來找自己，有些驚訝，停住，咦了聲：“長纓，怎的是你？”

李長纓點頭哈腰，湊過去小聲道：“是我啊舅舅，我有事找你，就耽誤你片刻，借個地兒說話可好？”

蕭瑯看他一眼，見他出來的鼻頭凍得通紅，雙目閃閃發亮，滿臉的興之，便把手中的馬繮給邊上的侍衛，領了他到大門邊的茶水房裡，問道：“什麼事？”

李長纓關上門，到了他近前，陪著笑臉道：“舅舅，是這樣的。你也曉得，你外甥兒老大不小了，卻一直沒什麼正經事兒幹。這人一沒事，難免就閒得慌，我在家裡也被我爹孃時不時捶罵。其實我冤啊，不是你外甥兒不想上進，實在是沒給我機會啊！如今羽林衛裡不是正要人手嗎？這正是個好機會。舅舅，你也不想讓我這麼一直廝混下去是吧？你就恤恤你外甥兒想上進的不易，幫我說句話可好？只要你肯幫我說話，那個李邈必定會買你的面子。”說完，眼地著蕭瑯。

蕭瑯雖常年不在京中，但自己這個外甥聲名狼藉，他卻也略知一二。只是一來，他年紀比自己其實也就小了那麼四五歲而已，二來，上也有大長公主和長安侯，他自然不便多說什麼。沒想到此刻他竟撞到了自己跟前開口求這事。略微沉，便道：“長纓，你想上進，這是好事，舅舅自然支持。只是羽林親衛隊職責重大，必須經嚴格考試，有資格者才能進，這是規矩。且衛尉卿李邈向來嚴苛，舅舅便是開口，你若通不過考試，恐怕也沒什麼用。”

李長纓聽他拒絕，心裡不平，裡便嘟囔著道：“什麼考試！我空有一好武藝，只是不念書罷了！結果第一關文試便被刷下來了，實在是不公平！”

蕭瑯微微一笑，打量了下他，想了下，道：“那這樣吧，除了親衛隊，我知道翊衛隊裡也有幾個不錯的位子空出來。你若肯去，我舉薦你過去。你還年輕，只要真有本事，做個一兩年後，舅舅再舉薦你親衛隊，如何？”

羽林衛分親衛、勳衛、翊衛三等，翊衛品級最低，一般只做後備用。李長纓一聽，大失所，哪裡肯去，立著不，更不點頭。

蕭瑯知道他素來眼高手低，見他不願去翊衛隊，也不勉強，擡頭看了眼開始朦白的窗外，拍了下他肩，道：“你好好考慮下，什麼時候想去了，隨時可以來找我。舅舅還要趕早朝，先去了。”

李長纓見他說完就要走，極不甘心，口而出道：“舅舅，你要是不幫外甥這個忙，可別怪外甥不替你保守了！”

蕭瑯停下了腳步，回頭看他一眼，略微挑眉，“什麼？”

李長纓見他一臉莫名之狀，心想真會裝蒜。幾步跑到了他畔。

“舅舅，在外甥兒跟前，您就別裝了。你跟那個董秀的事兒，瞞得了別人，可瞞不了我！”

蕭瑯聽他忽然提董秀，更加糊塗了，“什麼瞞不了你？”

“舅舅！”李長纓低了聲，眉弄眼道：“你可真有福氣，回京沒多久，就得了董秀那樣的標誌人兒，外甥羨慕得。我曉得舅舅你不讓外人知道此事，外甥自然會替舅舅好好瞞的……”

蕭瑯聽他沒頭沒腦地說出來這一番話，神猥瑣至極，語帶威脅之意，很快便明白了他的意思。做夢也沒想到自己竟和那人被這樣扯到了一。又是驚詫，又是惱怒，打斷了他話，“你哪裡得來的這消息？”

他話很短，聲音卻已經帶了嚴厲。李長纓擡眼，見他正盯著自己，神不復方纔的溫和，目裡然含了威怒。以爲是被自己破了，所以惱怒，雖有些畏懼，卻也仍著頭皮勉強道：“舅舅，既然都是同道中人了，還有什麼不可說的？那個董秀難得一見的清俊，你不收用了才真是暴殄天。我知道舅舅和我不一樣，惜名聲，反正外甥不會出去說的，舅舅你放一百個心便是……”

蕭瑯搖了搖頭，看他一眼。

“長纓，你既自己提到了，我便以長輩份誡你幾句。你素日所爲，我也略有耳聞。既有此等癖好，你若尋得同好之人，再如何廝混，自然也與外人無干。只是我聽說你從前曾做出過強迫他人之事。往後倘再不加自律，必定招禍上。至於那位董秀，我與他不過見過數次面。其人通醫道，是個難得的醫才。卻不曉得你是哪裡得來的消息，捕風捉影便到我面前這般詆譭他的名譽，”他的聲音驀地轉爲冰冷，“被我查到造謊言之人，定不輕饒！”

李長纓脖子一，慢慢低下了頭去。

他聽了出來，蕭瑯話裡話外，似乎真的和那董秀沒什麼關係。可是爲什麼昨天董秀卻對自己說那些話？

“啊！難道他竟是在騙我！”

李長纓忽然醒悟過來，瞪大了眼，“一定是的！舅舅！我被他騙了！他竟敢騙我！這次非要他好看不可！我絕饒不了他！”

“誰騙了你？”蕭瑯略微蹙眉。

“就是那個董秀啊！他狗膽包天了！”李長纓怒氣衝衝，狠狠一拍大，“就是他自己說的！說他是你的人，我信以爲真，這才放了他的！”話出口，才驚覺說了，慌忙捂住了。

蕭瑯眸微，“到底怎麼回事！”

李長纓見瞞不住了，心一橫，索把昨日之事挑揀著說了一遍，最後道：“舅舅，我不過是想擺桌酒水謝他而已，他在路上卻對我搔首弄姿的，我一時把持不住就了心思，不想他卻又裝腔作勢起來，最後還說舅舅你跟他好了。我一聽，信以爲真，哪敢跟舅舅你搶人，立馬恭恭敬敬地送了他走。不想他竟是拿你做幌子騙我來著！”一邊說著，一邊拔就要走。

蕭瑯錯愕，微張無法閉攏，驚訝簡直無以復加。眼前忽然閃過數日前那個年背對自己向七八位醫解釋病理時的一幕。丹青墨染般的烏髮以一青笄整齊束於頭頂，出小半段潔白後頸，背影纖若修竹，聲音娓娓，抑揚頓挫，充滿了自信，卻並無半分居功之傲……一擡眼，卻見李長纓已經到了門邊，立刻低喝一聲：“你給我站住！”

李長纓住了腳，轉拳掌道：“舅舅，你放心，這等狗膽包天之徒，反了天了！我這就去找他！看我怎麼教訓他！”

蕭瑯自然知道他接下來想要幹什麼，不住躊躇了。

按說，這個董秀爲了逃，竟把自己這樣拉扯出來做幌子——別的倒罷了，竟還是這種有損他名聲的事，深究起來的話，確實不當。他理當惱怒纔對。但是很奇怪，此刻他竟覺察不出自己有什麼怒氣，或者說，怒氣是有，但不是針對他，而是自己面前的這個外甥。一想到那樣一個人，差點就要被他玷辱，心裡忽然十分不快，面便沉了下來，說話的聲音也就跟著冰冷了。

“長纓，這個董秀，是我的人沒錯。”他慢慢地道。

嗄？

李長纓的下掉了下來。

“你給我聽著，先前你不知道就算，如今你知道了，往後要是還敢再對他有什麼非分之念，你自己曉得。”

他淡淡地道。

“舅舅……你，你方纔不是……”

李長纓傻眼了，舌頭都有點打結。

“這是我私下裡的事，容不得旁人非議。這次且不怪你，下次倘若你再拿出來說道，或是對外人提及，我聽到隻言片語，也定饒不了你！”

李長纓見他微微瞇眼盯著自己，眸帶了刀鋒般的寒銳。許是上裳裹得太過厚重，後背竟陣陣發，哪裡還有半點先前想要威脅的念頭，慌忙低頭下去，連聲應是。

蕭瑯看他一眼，聲音終於有些緩和了下來，語重心長道：“長纓，你這樣在京中蹉跎，確實不妥。翊衛隊你既然不願，靈州軍中尚缺一參軍，職位不低，頗適合你，不如派你過去歷練，等有了資歷，回來不愁不出頭。我這就去跟你父母商議下，想來他們應會同意。”

李長纓聞言，大驚失，慌忙擺手不停：“別啊我的親舅舅！我聽你的，我去翊衛隊！我要去翊衛隊！”

蕭瑯唔了聲，點頭道：“你願意去也行。只是你進去後，須得給我打起神好好做事！倘若表現好，自然會提你親衛隊。”

“是，是……”

李長纓見他說完話，轉便往外去，了把額頭的汗，急忙跑過去殷勤開門。目送他翻上馬，一行人影很快消失在黎明前的微中後，愣怔了半晌，懊喪地哎了一聲，終於也無打采地去了。

作者有話要說： 謝謝

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把前頭小皇帝蕭桓的年紀改了八歲。特此說明下。