“你怎麼了”定國公見他異樣，不地問。

裴子清略搖了搖頭“沒什麼。”

不過是當真看到了一模一樣的東西，難免一時失神。但隨即他又反應了過來，即便是同樣的東西又能如何，難不丹還在世麼在那樣的況下，丹是絕對活不下來的。

那個人想殺，就不會活下來。

他接過去看了一番，才把這東西還給了定國公“這倒是有趣，竟還有人知曉此法。你這世子選拔也太了，就不查查是誰做的”

定國公道“我大概猜到了，薛聞玉前幾日差點被這薛云濤所害，這怕是他的報復吧。這我倒不在意。日后能繼承我這位置的，也不能只是個普通人家的公子哥，得會手段有謀略才行。”

他是選世子，不是給兒找婆家，不需要對方的門風有多清正，他只需要一個聰明有謀略的繼承者罷了。

定國公倒笑了笑“我倒還希是他所為呢。”

裴子清卻覺得不會是薛聞玉所為，他見過薛聞玉，薛聞玉是做不出這樣的事的。

他又看了一眼那東西，卻還是心跳不已，本無法平復下來。

他總還是覺得事沒有這麼簡單，也許這真是老天要給他的一個啟示。也許沒死呢裴子清開始不由得生出一些荒謬的念頭，他從沒有見過丹的尸首，或許本就沒有死呢蕭太后這般厲害，也不是省油的燈，或許早已經安排好了退路，在宮變的時候逃了。如今正蟄伏在這周圍，打算要報復他們，所以才暗中做了手腳

一想到這個可能，他幾乎有些坐不住了，突然站了起來。這讓定國公有些詫異“怎麼了”

“只是突然想到了個事。”裴子清轉過頭，問他，“你可介意我搜一搜你這別院”

兩人同為靖王手下，平日又好，定國公倒是不介意他搜自己的別院。只是不知道裴子清究竟想做什麼，但裴子清又不肯說，只是在得到了他的同意之后，立刻就帶人走了出去，守在外頭的錦衛帶人，將別院團團圍住，仔細搜尋。

一直搜到了馬場那里，只避開了眷，連庫房都沒有放過。

薛家眾人都不知道發生了什麼，老夫人也是一臉的疑，正想去問問定國公，定國公卻已經派了個小廝回來傳話，說“裴大人在馬場發現了個東西，似乎因此要找出人來。國公爺說了沒事，反正是別院，任裴大人找找吧。”

老夫人臉不虞，但既然國公爺已經答應了，也沒有說什麼。

倒是旁邊的元瑾聽到了，眼皮微微一跳。

用的這招旁人雖然是神不知鬼不覺，但裴子清卻未必不知道，難道他找到了那顆暗針，要把施計的人找出來但這不過是件小事而已，他何必這樣興師眾，這不似他平日的作風。

還沒等元瑾思索多久，就看到裴子清帶著錦衛親自過來了。

他神平靜而沉重，但是跟往日比，整個人卻出一急迫。

沈氏見這陣仗，還以為裴大人是因為薛云濤傷的事特地跑過來，正是寵若驚，猶豫著要不要上前去和裴大人搭上幾句話，卻看他徑直走向了薛聞玉，將他到了旁側的次間里問話。

他拿出那枚暗針的時候，聞玉眼皮微微地了一下，但卻沒有表現出毫的驚訝。

“這針究竟是誰做的”裴子清問他。

“我未見過。”聞玉回答得很平靜。

裴子清卻繼續問“是不是個子，年約十七八”

“不知道。”無論他怎麼問，聞玉一概地答他什麼都不知道，也沒見過。裴子清問多了，他甚至就閉口不再說話了。

他本就神智不正常，裴子清又能拿他如何

問了一會兒沒結果，裴子清也不能對一個心智不正常的人發火，更何況他本就知道，還活著本就沒有什麼可能，是他在癡心妄想而已他又沖了出去，帶著錦衛去搜馬場，但是仍然一無所獲。

他舉目看著空曠的馬地，氣息未平，忍不住大聲喊“你不是要報仇嗎我現在就在這里，你來報仇啊”

他喊了幾句，四周空茫，半點靜都沒有。

下屬們皆垂下頭，又怎敢對裴大人的言行置喙。

裴子清最后還是失了，不會在的，不會還活著的。

他明明該釋懷了，卻總還是癡心妄想。

他垂下頭，沉默了片刻，對手下們說“走吧。”

裴大人來得快，走的也快，帶著大批錦衛離開了馬場。不再看在場的任何人一眼。眾人都覺得疑，裴大人這來去匆匆的，究竟在找什麼呢。

唯獨人群中的元瑾低下頭。

方才問了聞玉，裴子清找他過去說了什麼話。自然知道裴子清在找什麼。

曾和裴子清說過這種暗針，他是找打了那枚暗針，所以起了疑心吧。

但為什麼要找，因為愧疚如果是如此，那真是太好了，希他帶著這種愧疚過一輩子。

只是自己也困這樣的境遇中，無法從中解。

元瑾閉上了眼睛。

清風拂過的臉，帶來一微涼。

薛云濤摔斷的事便這樣過去了，他了第一個被淘汰的人，任沈氏去老太太那里怎麼哭，都無法挽回局面。老太太也絕不認可調查四房的思路。沈氏氣悶不已，據說小半個月都未曾吃好飯，人整整瘦了一圈。

三伯母姜氏卻是人逢喜事神爽，每天食都很好，還日給元瑾送些新鮮的荔枝、西瓜過來。

覺得和四房合作當真是極正確的。

自然，沈氏也沒有頹喪多久，很快就振作了神，在屋子里想了半天，決定去找了周氏，準備全力支持薛云海應選。

雖然云濤已經選不上了，但榜上一個有可能選上的大，總是沒有錯的。

但周氏對沈氏卻有些冷淡。

元瑾對姜氏好，那是姜氏雪中送炭，沈氏這是錦上添花。周氏覺得不論有沒有沈氏幫忙，兒子都是能選上的，更何況之前兩人在競爭的時候，鬧得不大愉快。因此周氏對沈氏的態度才一般。

沈氏訕訕的，只能陪著笑臉。告訴“你可別小瞧了咱們這四房，我兒子這事，定是他們所為心機實在是歹毒。”

周氏心中冷笑，這沈氏還真好玩，差點害了人家薛聞玉的命，人家卻只是讓兒子摔斷了，還不知道是誰歹毒呢。

喝了口茶道“云海這孩子，一向就十分優秀，若要真的比，那也是跟衛衡角逐。薛聞玉遲早是要被淘汰的，我何必把力氣浪費在他上，舍本逐末。”

沈氏更是不知道該說什麼好了。

不過周氏總算秉承著一人不如多一人的心態，接了沈氏的投靠。

雖然上說著不在意四房那傻子，但是薛云濤出的這事，還是讓起了防備之意。要算計一個人不難，算計得不留一痕跡，卻不是一件簡單的事。雖然如今主要的是對付衛家那兩個，但也不能不提防著四房。

周氏深思了一會兒。

這天定國公薛讓卻得到了一份令，他連夜拿著這令去找了老夫人。

他即將調任京城，出任京畿總指揮使了。

他這一調任，便要帶著定國公府諸人，都搬到京城里去。只是這選世子的事，就需要加了。

“皇上我兩個月赴任，如此一來，選世子的事勢必要在一個月完。”薛讓同老夫人商量，“您可已經有了中意的人選”

老夫人從丫頭手中接過鎏金景泰藍的廣口瓶，吐了漱口水。才含了一粒金棗。

“搬到京城也好，在太原地界里，沒幾個勛貴人家，我時常連個說話的都沒有。”老夫人靠在了迎枕上，“若是說中意的人選，男孩倒有幾個我都覺得不錯。不知道你是怎麼看的”

薛讓沉“薛云海、衛衡都是不錯的苗子。之前覺得薛聞玉不行，但那日之后，兒子反倒覺得薛聞玉殺伐果決，倒也不失為個好人選。還是母親你看人毒辣，這幾個人都擔得起世子的名頭。不過云海和衛衡子份都更相近，若論起來，自然是已經有了功名的衛衡更好。”

老夫人便笑了笑“你既這麼覺得，最便考察他們一番也就是了。咱們選的這世子，以后是要繼承你的爵位，建功立業的。那自然是以軍事謀定為佳，你且從這方面考察就行了。再者，你只告訴他們一個月就要選出世子，都不必你多說，他們自然會各自現了形。”

薛讓便道“那勞煩母親傳達一聲，如今殿下正在大同，準備與襖兒都司開戰，我恐怕要幾日回不來了。”

老夫人頷首“這自是可以的，只是我心中還有個問題。”

薛讓請母親先說。

老夫人繼續道“襖兒都司部若是被滅了，靖王殿下與皇上勢必產生嫌隙。當初皇上將靖王分封去西北，是為了抗衡蕭太后，現在蕭太后已滅，邊疆也已然平定了。你說，皇上如何再容忍靖王這般擁兵自重的親王。”

薛讓沉思。

母親看這些事往往比他更準。他自然也思考過這個問題，他道“我總覺得，皇上與殿下既是親兄弟，便不至于此。殿下一心護國，從沒有想登上大寶的想法。皇上若因此殘害手足，豈非是太過狠。”

老夫人笑了笑“咱們這位皇上，一向便是懦弱無能，卻又十分狠的子。當年蕭太后雖說做過一些錯事，但怎麼也算是對他有恩，卻是說殺就殺，連的親眷都沒放過。不過”

薛讓疑，不知道老夫人這番停頓是什麼意思。

“不過咱們都能想到的事，靖王殿下會想不到麼。”老夫人說。

定國公聽到母親的話似乎深意“您的意思是”

老夫人一笑“所以，倘若靖王真的滅了襖兒都司部，事才當真玄妙了。那我還當真猜不到，靖王殿下在想什麼。”

薛讓卻道“但殿下絕不是那種，為了這些斗爭，而對敵人手下留的人。”

老夫人聽到這里便是一嘆“且看吧，人心難測。”

定國公若有所思。

他算是靖王的心腹，如今出任京衛指揮使，那往后隨著政局的，這個位置肯定安穩不了。

母親的擔憂雖然只是猜測，但確實不無道理。

老夫人第二日，就把一個月就要選出世子的消息，告訴了薛家和衛家的人，大家自是更為張。

元瑾每日督促聞玉念書。老太太也時常過問一二，畢竟現在只剩他和云海了，再怎麼也是個人選。自然老太太還是對云海更為重視，甚至將他接到了自己旁的小院里住著，每日看著食起居。

府里新買了三塊葉玄卿墨，這是極難得的名墨。原老太太是想買來分三個孫子一人一塊，如今薛云濤已落選，他那塊自然不必了。元瑾聽說的時候，正在為聞玉修書，便派桐兒去取回。

半個時辰后，桐兒卻兩手空空的跑回來，告訴元瑾“娘子，庫房的人說，三塊都被大房的仆人拿走了。我去大房要，他們卻說說聞玉爺本就沒怎麼讀過書，用普通的墨就是了，沒必要用這樣的好墨”

杏兒聽著有些憤憤不平“本來就是買了一人一塊的，他們拿兩塊便是了，怎的一塊都不留給爺”

“罷了，一塊墨的事。”元瑾手中正拿著一本極為珍貴的兵書。此書名為齊臏兵法詳要，是當年在宮中之時，太后跟說過的一本書。此書主人原是個行軍作戰的天才，曾為先皇征戰江山立下汗馬功勞。他所著這本兵書也十分妙，集前人兵法之所長，又有他自己總結的一套對付韃靼等異族的辦法。

可惜后來此人因得罪了先皇，被貶到貴州，死在了任上，而他這本書也被列為，據說是有謀逆言論，不得買賣宣發。

就這一本，還是元瑾花了五兩銀子，從徐先生的一個朋友手中買來的。徐先生還告訴，絕無第二本了。

若是一個月就要選出世子，那定國公府必然會考察他們的兵法謀定。而聞玉雖然有天分，但畢竟不如薛云海和衛衡進學的時間長，所以需要出奇制勝。倘若聞玉能習讀此書，那兵法上必能有所長進。

只是這書年深久遠，邊角有些破損，正在修整。

四小姐都說不要就罷了，桐兒自然領命退下了。只是這時候薛錦玉卻從外面走了進來，語帶怒氣“薛元瑾，你為何平白將我的小廝打了一頓他招你惹你了”

元瑾抬頭看了他一眼，低頭道“沒大沒小的，個姐姐為難你了麼”

薛錦玉卻本不聽，走到面前，一把奪走了手里的書扔在桌上“你給我說清楚”

薛元瑾本是忍他，卻沒想到他這般過分。冷笑道“你那小廝為難聞玉的事，你當我不知道你來找我鬧，我今兒只是打了他一頓，明兒便是打死了扔出府去，也沒有人會說什麼你信不信”

薛錦玉咬了咬，自從薛聞玉選，薛云濤又被淘汰之后，這家中就有些變了。原來大家都是圍著他寵著他的，如今卻一個個圍著薛聞玉轉。

就連府里那些小廝，都覺得薛聞玉日后可能會為世子，地去討好他。

但他明明才是正經的四房的嫡生子，薛聞玉一個庶子，憑什麼比他更重視

他仍有怒氣，但是元瑾要繼續修整書籍，就不想理會他。還杏兒把他送出去，不許進來搗。

薛錦玉冒著太在外面游，他想去和崔氏說這件事，崔氏卻正在小廚房盯著他們做薛聞玉的午飯。自從那次毒蛇的事之后，元瑾已經叮囑過崔氏了，送聞玉那里的飯菜要一直看著，直到聞玉口才行，免得又被人了手腳。他便連崔氏那里也沒有去。

青蕊正陪著薛元珍在院子里乘涼，卻看到遠有個人影走。

輕輕點了下元珍“娘子您看，那不是咱們錦玉爺麼。”

元珍舉起團扇擋住些，順著青蕊指的方向看過去，果真看到是薛錦玉。“這大熱天的，他在外頭走什麼呢。”薛元珍有些好奇，道，“你去把他過來問問。”

青蕊走過去，跟薛錦玉說了幾句話，便把薛錦玉帶了過來。

薛錦玉卻抿著，一副悶悶不樂的樣子。

“錦玉這是怎麼了，竟一副不高興的樣子。”薛元珍笑著說，“青蕊，把我的冰碗給錦玉吃吧。”

夏日大家吃冰碗，或是紅豆煮泥，拌了蜂澆在碎冰上。或是山楂加了蔗澆在冰上，小小一碗。又清甜又涼快。