六年后。

又是一個春天來臨了，三月的明璀璨，楊柳依依，百花綻放，一片鳥語花香的生機。

京城的街道上熱鬧繁華，兩邊是各式各樣的店鋪、攤位，街道中央人來人往，車水馬龍，那些小販、小二、貨郎的吆喝聲此起彼伏，引得經過的行人不時駐足。

“咣！咣！咣！”

遠傳來了一陣響亮的打鑼聲，一聲比一聲響亮，還伴著男子激的喊聲：

“喜報！皇后娘娘生了！”

“大公主出生了，皇上剛下旨說要大赦天下，免稅一年！”

這則喜訊讓整個京城的百姓都沸騰了，大喜過。

一些酒樓、店鋪的伙計火速地把早就備好的鞭炮拿了出來，街道上一片“噼里啪啦”的竹聲，震耳聾，不孩都朝那些放鞭炮的鋪子圍了過去，捂著耳朵歡呼著、嚷著、嬉笑著。

更有幾家茶樓在門口搭了茶棚，大方地分發起免費的茶供路人歇息、解。

小二吆喝了幾聲后，立即就有三五個行人湊過去討杯茶水喝，也有人干脆就進了大堂小坐，大堂的客人們與外面的路人們全都七八舌地說著話，熱鬧極了。

“原來是大公主出生了，難怪昨天彩霞滿天的！”

“是啊是啊，我半夜醒來還聽到了天樂鳴空呢，照我看，大公主殿下肯定是天下凡！”

“開春就有吉兆，今年是個好年頭啊。”

“……”

一個面龐圓潤的中年婦人客客氣氣地從小二那里討了杯茶水喝，默默地聽周圍的其他人說了一會兒話。

等歇夠了，就滿臉喜地拎著籃子繼續上路。

心好，走得也快，一炷香后就回到了位于京城西北角的宅子里。

“狗蛋他爹，我剛剛在街上聽人說，皇后娘娘剛生了大公主，要免賦稅一年呢！”婦人喜氣洋洋地對家里的男人說道。

前方的柴房門口，一個四十來歲、皮黝黑的男人正坐在一把陳舊的小板凳上砍柴，腳邊堆著一摞摞剛劈好的柴。

“啪！”

他順手劈開了手邊的一段柴木后，就放下了手里的柴刀，笑容憨厚地說道：“一兒一湊一個‘好’字。”

中年婦人三步并作兩步地走到了男人旁，笑道：“皇后娘娘做了那麼多好事，好人有好報。”

“我今天又去濟世堂買了一瓶至寶丹。”說著，婦人從袖袋里取出一個青的小瓷瓶，“娘娘真是心善，制出這麼多藥到病除的神藥，還賣得這麼便宜。”

說著，婦人的臉上出恩、崇敬、唏噓等等的緒。

去歲八月，男人突然昏迷地倒在了地上，一不，不聲不響，病急投醫，給他喂了這藥丸，結果他一吃就好了。

事后，把男人送到了濟世堂，濟世堂的劉大夫說是錯差地正好對癥，還說任何藥都不可能包治百病，用錯了藥可是病上加病的。

當下，婦人自是任由劉大夫訓，心里卻覺得自己沒做錯，那時候不搏一把，難道眼睜睜地看著男人死，再做一回寡婦嗎？

想著，婦人在后怕之余，也愈發恩了。

“說的是！”男人也是心有同，接過那小瓷瓶，仿佛抓著什麼稀世珍寶似的。

婦人又出一方青帕子，仔細地給男人去額頭的汗珠，嘀咕道：“讓你別太累，你就是不聽，又一次劈那麼多柴，每天劈一點不嗎？”

婦人忍不住就念叨了男人一番，眼里寫滿了關切。

今年也三十有七了，八年前喪夫，與前頭的亡夫無兒無，那會兒丈夫一死，家里的田地就被夫家的大伯、二伯收走了，而一無所有。從前的公婆又不許改嫁，讓一輩子為亡夫守節，每天無以果腹，得面黃瘦，日子眼看著要過不下去。

所幸，在為亡夫守寡三年后，縣令派人去村子問要不要改嫁，說改嫁就可以有五兩銀子做嫁妝，還給介紹了幾個男人，有鰥夫，也有老。

見了三四人后，才選了現在的男人。

男人是退伍的老兵，從前被朝廷征去當兵前沒娶上媳婦，后來父母雙亡，就更沒人為他持婚事了。他在軍中當了幾十年的兵，還是今上登基后，讓一些老兵從軍中退下，他拿了一份朝廷給的安家銀子，才有底氣娶媳婦。

婦人也是看他老實，想著兩人一起搭伙過日子，的年齡也不小了，從前年輕時沒懷上，如今二婚就更不指了，誰想大前年竟然懷上了，現在家狗蛋也兩周歲了。

如今有夫、有子，日子也過得紅紅火火，再回想從前在村子里被婆母、被村人罵是不會生蛋的母，也覺得恍如隔世。

婦人不由雙手合十，念了聲“阿彌陀佛”，心里又把皇后娘娘的藥贊了一通。要是狗蛋他爹沒了，一個寡婦帶著當時還未滿周歲的兒子，這日子可怎麼過！指不定還有多人要在背后說克夫呢！

“要是沒有皇上和皇后，哪有我們現在的好日子！”婦人恩地說道，“狗蛋他爹，我們要不要給大公主求一件百家？得百家之福，大公主一定可以病災！”

“這主意好！”男人憨笑著，掌贊同。

就算帝后什麼都有，什麼都不缺，但這是他們這些普通百姓的一片心意。有了帝后，才有現在四海升平的好日子。

婦人一想到自己可以為帝后做些什麼，就來勁了，忙碌半天的疲勞一掃而空。

也不休息了，急忙起，這才到家沒一盞茶功夫就往外跑，只丟下一句：“我趕去討布頭！”

這婦人一家家地先去敲了鄰居家的門，鄰居們聽說是要給大公主做百家，也都紛紛響應，甚至還有不人自發地說回娘家去找娘家的親戚討。

說是“百家”，不過這些婦人聯手，積沙塔，足足討了一千多家，又有好幾個心靈手巧的婦人把這些零星碎布拼在一起，了百家。

這件百家在大公主滿月前的一日送到了穆國公府，還留了字條托穆國公夫人送進宮。

百家在一番周折后，終于送到了沈千塵這里。

這一天，比穆國公夫人晚一步進宮的沈芷與沈千凰也看到了這件意義非凡的“百家”。

“這件百家做得可真好！”沈芷小心翼翼地展開這件彩斑斕的百家，細細地打量著。

湊近了，可以聞到百家上有一淡淡的皂角味，顯然它曾經被仔細地清洗過，又都過，小裳的，每一針都整齊細，均勻統一。

“確實是有心了。”沈千凰也湊過去看了看，眼眸微瞇。

能看得出來，這百家上的零星碎布不是隨意拼湊的。

目一轉，然后笑了，接過了那件百家，對沈芷道：“娘，您站遠點，再看這件百家。”

沈千塵微微地笑，但笑不語。

沈芷一頭霧水，還是依著沈千凰的指示，往后退了兩步，再去看那件百家。

接著，飛快地眨了眨眼，笑了，指著百家道：

“福！”

“百家”由那麼多塊碎布拼，這些碎布的材質不同、不同、新舊也不同，一般不講究布塊的大小與花，反正拼在一起時，肯定是花里胡哨的。

這件“百家”的特別之，就是制作者在拼接這些碎布塊時，拼出了一個“福”字，當人眼湊近時，容易被這些碎布塊的花紋看花了眼，反而看不出門道，但只要站遠了，就能看得出來。

“這大概就‘不識廬山真面目，只緣在此山中。”沈芷一邊說，一邊又坐了回來，笑容更深，“凰姐兒，你可真細心！”

沈芷的心里是既慨，又驕傲。

沈千凰從十八歲起，就從裴府搬了出去，一個人住在沈宅里。

當年提出這個要求時，沈云沐為此鬧過，沈芷也曾擔憂過，還私底下去找穆國公夫人與沈千塵商量……最后，還是依了沈千凰的意思。

當然，沈千凰也不是真的一個人，沈宅有護衛，邊也有幾個懂武藝的丫鬟，沈宅可謂固若金湯。

再過幾個月，沈千凰就要二十一歲了。

雙十年華的已經完全長開了，五致，烏瞳熠熠生輝，段纖細苗條，比從前更了，周的氣質優雅而又不失持重，溫婉中著堅韌。

就像是一朵向而生的山茶花，生機。

這幾年變化最大的人就是沈千凰了。

的學已經辦了五年，起初不大，到現在，學已經有國子監那麼大了，學生比國子監的監生還要多一倍，每一天都過得很充實。

沈芷看著容煥發的沈千凰，角含笑。的凰姐兒，真的很好！

“二妹妹，”沈千凰轉頭看向了沈千塵，用肯定的語氣說道，“你也看出來了吧。”

沈千塵點了點頭，莞爾一笑。

沈千塵快出月子了，所以也就沒躺榻上了，今天穿了一件輕便的紫羅衫，頭發只挽了一個松松的纂兒，通沒戴一點首飾。

產后一個月，的型還沒完全恢復到產前，段了兩分，倒是五因此變得更和了，顧盼之間，多了幾分嫵與艷麗。

這對出生時間相差不過幾個時辰的雙胞姐妹，無論是氣質、容貌，還是人生經歷，全都大相徑庭，姐妹倆并不算相似，可此時坐在一起，又有一種奇妙的和諧。

母三人說著話，旁邊的小嬰忽然不安分地發出了嚶嚀聲。

沈芷還以為們吵醒了小寶貝，趕去湊過去看。

小小的襁褓里，小嬰兒的面龐白皙細膩，白胖滾圓的小臉乎乎的，漂亮得仿佛一尊玉雕娃娃，得仿佛一個糯米團子。

的雙眼依舊閉，花瓣一樣的小砸吧了兩下，似乎在做什麼夢，看得沈芷心都要化了。

“囡囡可真漂亮。”沈芷由衷地輕聲嘆道。

沈千凰深以為然地直點頭。

在們母的眼里，大公主是這世上最可、最漂亮的小嬰兒，們怎麼看都不夠。

若非是怕吵著小寶貝睡覺，沈芷真想在臉上親上幾口。

顯示了一番存在后，小嬰又繼續安安靜靜地睡覺，似乎全然不知道外祖母與姨母的造訪。

沈千塵失笑地在小嬰的額心輕點了一下，嘆道：“這丫頭啊，現在看著乖，脾氣可大了！”

“讓睡。”沈芷生怕們吵了小外孫睡覺，就拉著姐妹倆到窗邊去說話。

母三人閑話家常，一會兒說起最近天天不著家的沈云沐，一會兒又說起了楚云逸：“……這一眨眼，逸哥兒都十九歲了。”

“我跟他提了幾次婚事，他都不上心。”沈芷微微蹙眉，覺得這些男孩子就是不省心，不如兒心。

沈千凰默默地端起了茶盅，不接這話頭。

沈千塵清清嗓子，勸道：“娘，既然他不急，由他自己去吧，婚姻大事總得他樂意了，才能。”

楚家現在沒長輩，沈芷也是擔心楚云逸自己不好辦自己的婚事，又怕他年輕人臉皮薄，這才與他提了幾次，現在聽沈千塵一說，覺得也是。

沈千凰慢慢地以茶蓋撥去茶湯上的浮沫，有一下，沒一下，當抬眼悄悄去瞟沈氏時，卻對上兩雙十分相似的眸，眼睛里都寫著——

你知道什麼？！

“凰姐兒。”沈芷笑瞇瞇地喚道，笑得眼睛都半瞇了起來，讓沈千凰心里警鈴大作。

俗話說，死道友不死貧道。

沈千凰可不想被催婚，于是，當機立斷地有了決定，干咳了一聲：“其實，逸哥兒最近去過……蕙心園。”

沈芷與沈千塵當然知道蕙心園是沈千凰開的那個學，學里從先生到學生，包括幫傭的門房、廚娘、使，全都是子。

“然后……”沈芷催促道。

沈千凰理了理思緒，把事大致說了。

學里，不僅教學生們識字，也教騎。

前不久，學聯合國子監舉辦了一場騎比賽，分別取子頭三名與男子頭三名，不僅是學與國子監的學生可以參加，京中二十歲以下的男只要能過初選，都可以報名。

沈千凰也是想進一步打響學的知名度，才會選擇與國子監合作。

騎比賽當天出了點子，一個學生驚馬了，后來是楚云逸與國子監的一個先生聯手把那個學生救下了。

“是哪個？”沈芷與沈千塵幾乎是同時口問道，相似的眼都是亮晶晶的。

學生，還是先生？