尉遲越帶兵一路掩殺，趕至城下，只見遍地伏尸，流漂櫓，東邊的城樓已經燒塌，火沖天，如一支巨大的火把。

突騎施士兵只顧劫掠財帛和子，沒有人把守城門，尉遲越領兵長驅直，先命人關閉三面的城門，只留北邊中間一扇，并讓弓弩手上城墻占據垛口。

其余將士則清剿城中燒殺搶掠的突騎施人。

許多突騎施士兵舍不得放下手中財，沒來得及拔出兵刃便死在燕軍的陌刀、弓箭和偃月刀下。

燕軍一邊殺敵，解救百姓，一邊高喊：“大燕援軍已至！“

“太子殿下親自領兵解救靈州百姓！”

絕恐懼的靈州百姓聽見喊聲，便如在暗夜中見到曙，跟著高喊：“援軍來了！”

“太子殿下來了！”

“朝廷沒有拋棄靈州！”

年輕壯勇紛紛抄起刀槍棒力抵抗，連人們都停止了哭泣，抄起木、竹竿，或是燒斷半解的椽子，向突騎施士兵上招呼。

又有人用突騎施話喊：“阿史那彌真逃走了！”

“留在城里的都得死！”

“后面還有十萬大燕援軍！”

突騎施人軍心大，搶到財的只想趕跑，沒搶到的雖不甘心也知道保命要。

這時又有人喊：“往北逃！北門開著！”

突騎施士兵慌不擇路，紛紛往北門逃，剛逃出城門，等候在城墻上的弓弩手便一齊放箭，百上千的突騎施人在箭雨中仆倒，直到死還抱著搶來的綢金銀不肯撒手。

副將問尉遲越：“殿下，要乘勝追擊麼？”

尉遲越搖搖頭：“窮寇莫追，我們兵馬，他們現在是了陣腳，若是回過神來整軍列陣，我們并無多大勝算。”

他頓了頓道：“命將士們清剿城中殘軍，號召百姓一起滅火，互相救治。”

簡單代了幾句，太子便領著一隊侍衛，迫不及待地策馬向刺史府飛馳而去。

刺史府的前院一片狼藉，正堂已經燒塌了半邊。

后面院中約傳來子的哭喊和孩的啼哭，尉遲越知是謝府的眷，立即命賈七帶領侍衛趕去院，自己則徑直往沈宜秋所住的小院子沖。

木頭燃燒的裂聲中約傳來子的哭喊和孩的啼哭，知道是刺史府的眷被圍困在火場中，忙帶人汲水滅火，將人解救了出來。

謝夫人被人從火場中背出來，一的污，已經快昏厥了。

不等他趕到后園，便遠遠看見那一有火。

他的心涼了半截，當即翻下馬，拔足奔院中，只見東軒已經燒了起來。

他沖進沈宜秋的寢堂，只見幾榻柜櫥橫七豎八，箱篋笥都被翻了個遍，書卷、筆墨與散落一地，卻是半個人影也無。

他這才回過神來，是自己關心則，靈州城破，刺史府是最先被洗劫的地方，小丸自不會留在這里坐以待斃，一定早就逃了出去。

就在這時，一陣風吹來，借著東軒的火，他忽然注意到廊下散落著幾張信箋。

他一眼認出那是沈宜秋的字跡，心不由揪。

他掃了一眼，目落在字最的一張上，眼睛仿佛被灼了一下，連忙挪開視線。

他走過去，俯撿起，卻不敢多看一眼，匆匆疊起揣懷中，然后疾步奔出了院子。

出了園子，他迎面遇上方才派去院的賈七等侍衛，與他們一起的還有剛從火場中死里逃生的謝家眷。

謝夫人由一個嬤嬤背在背上，渾污，幾乎已不省人事。賈七一手抱著一個孩子，謝刺史的長子跟在母親邊，手里攅著一柄短刀，黑乎乎的小臉上滿是淚痕。

尉遲越往人群中掃了一眼，心往下一沉，沒有沈宜秋。

賈七道：“仆等趕到時一伙胡虜正要行兇，仆等都殺了，眼下王六他們正在汲水滅火。”

尉遲越看了一眼謝夫人：“夫人傷了？”

賈七搖搖頭：“只是了驚，濺上的是旁人的。”

這時謝夫人醒轉過來，咳嗽兩聲，氣若游道：“可是太子殿下……”

尉遲越上前一揖：“謝夫人安心修養。”

謝夫人眼角噙著淚：“娘娘不在府中，一早便與……與郎君一起……一起去城墻上了……”

尉遲越形一晃，幸而及時拽住韁繩，他凝了凝神：“有勞謝夫人，有使君的消息，孤立即遣人告訴夫人。”

說罷吩咐侍衛：“找間屋子安置謝夫人，令醫來替夫人診視。”

賈七面憂：“娘子……”

尉遲越打斷他的話，斬釘截鐵道：“娘子不會有事。”他這就去將小丸找回來。

說罷解下拴在廊柱上的馬韁，一言不發地翻上馬。

賈七把孩子給另一名侍衛，也跟了上去：“殿下手臂上的傷還是著醫理一下吧……”

兩人策馬徑直往府外奔去，到得屏門，卻見五六個玄甲軍用擔架抬了一個遍是的人走進來，擔架旁跟著兩名軍醫。

見了尉遲越，匆忙道：“啟稟殿下，仆等找到周將軍了。”

尉遲越拽住韁繩，翻下馬。

周洵躺在擔架上，急促地著氣，顯然傷得不輕。

尉遲越忙問軍醫：“將軍傷在哪里？”

軍醫道：“回稟殿下，屬下方才大致查看了一下，將軍多重傷，最兇險的一傷口在后背上，另外左胛中了一箭。”

尉遲越聲音微：“有勞兩位全力救治，一定要助將軍度過危厄。”

兩名軍醫肅容道：“仆等一定竭盡全力。”

尉遲越向兩人一揖：“周將軍就托付給兩位了。”

正要上馬，擔架上的周洵忽然道：“殿下……屬下失職……”

尉遲越目微：“周卿請安心養傷。”

周洵輕輕搖了搖頭：“娘娘……”

他了一口冷氣，緩了緩，接著道：“娘娘有死志……說城破……定不會讓敵軍……生擒……”

尉遲越沒等周洵把話說完，便打斷了他：“周卿多慮了，太子妃安然無恙。”

賈七見他神有些不對，忙道：“屬下這就傳令下去，加派人手，去各尋找娘子。”

尉遲越不置一詞，翻上馬，像個臨陣逃的懦夫一般策馬疾馳。

然而周洵斷斷續續的聲音還是隨風追了過來，鉆進他的耳朵，直往他的心里灌：“娘娘隨帶著刀……”

尉遲越將這聲音從心里揪出來，就像揪出一條嘶嘶吐信的毒蛇，他將它重重地摔在后。

周洵一定是傷太重失了神智，這才胡言語，那些話一句也不足信。

他沖出刺史府，在靈州城的大街小巷中縱馬疾馳，遇到攔路的突騎施士兵二話不說提刀便砍。

他已經兩日沒有闔過眼，臉蒼白得嚇人，眼窩和臉頰深陷下去，布的雙眼卻格外亮，在火的映照下如同地獄變中的兇神。

他在街巷中橫沖直撞，不知道經過了幾條街，也不知道轉過了幾個彎，只是不知疲倦地尋找一個影。

他的小丸一定在前方等著他，就在前一條街，前一個轉角，他側耳傾聽，馬蹄和風聲中，似乎有個悉的聲音在輕輕喚他。

風越來越大，天邊有隆隆的悶雷滾過。

賈七追上來：“要下雨了，殿下先回府包扎一下傷口吧，仆帶人翻遍全城，一定把娘子找回來。”

尉遲越沒聽見他在說什麼。

賈七無法，只得跟著他。

馬跑不了，他便換一匹，刀斷了，他便換一柄。

也不知找了多久，他們沒有找到沈宜秋的蹤影，一隊侍衛先找到了他們。

一個侍衛稟道：“殿下，仆等在一個胡虜上搜到了一柄胡刀，似是娘子之……”

那天太子用一塊于闐玉換了這把刀，親衛們都看到了，但只見過一眼，都拿不準。

尉遲越聞言翻下馬，從侍衛手中接過刀看了看。

刀柄是假玳瑁，刀鞘上鏨刻著西域樣式的立鳥和纏枝花紋，嵌著許多可笑的假寶石，那立鳥活像一只，翅膀一長一短，瑟瑟上有一道裂痕。

他拔刀出鞘，刃上沾了。

眾人一見太子臉上的神，便知這的確是太子妃的刀。

那侍衛小心翼翼道：“仆等將那胡虜一起帶來了，還找了個會說突厥語的商賈，殿下可要立即審問？”

尉遲越點點頭。

侍衛將兩人帶上前來。

那突騎施士兵斷了一條，看上去已經奄奄一息。

尉遲越將刀舉到他眼前：“哪里來的？”

商賈將他的問話譯突厥話。

突騎施人答道：“撿來的。”

尉遲越又問：“什麼地方撿的？”

突騎施抬手往南邊一指：“記不清了，那個方向，約莫四五里。”

又點點心口，比劃著說了一串突厥話。

商販道：“啟稟殿下，這胡虜說，發現刀的時候，刀柄握在一個人手里，這樣在心口。他以為是黃金和寶石做的，就撿走了。”

尉遲越到頭一陣腥甜，視野模糊了一瞬。

他用長刀將自己支撐住，了，卻發不出聲音，許久才道：“那子多大？什麼模樣？”

商販問完，對太子道：“啟稟殿下，他說很年輕，沒看清臉，形很瘦，個子比他矮半個頭。”

尉遲越幾乎是一個字一個字從嗓子里出來：“……還活著嗎？”

可是沒等那商販把話問完，他忽然舉起刀，以迅雷不及掩耳之勢將那突騎施士兵的頭顱斬了下來。

他著小胡刀的鋒刃用力一折，將刀刃與刀柄相連生生折斷，手被刀刃割破，鮮淌了一手，他卻像是沒有知覺，眉頭也未皺一下。

他將刀扔在地上：“你們認錯了，不是的。”

雷聲隆隆，一道閃電忽然劈開長空。

雪亮的電中，太子面無表，臉蒼白如同鬼魅。

賈七心頭一凜：“殿下……”

不等他把話說完，尉遲越已經提刀上馬，向著城南疾馳而去。

賈七和一眾侍衛連忙策馬跟了上去。

閃電一道接一道，有個落雷幾乎就在尉遲越眼前。

他卻恍若未見，他也了一道閃電。

奔出三四里，到了那突騎施士兵說的地方，他翻下馬，走進最近的一坊門。

不遠有座佛寺起了火，一隊軍在和突騎施士兵戰，兵刃撞擊鏘郎郎作響。

不一會兒，起風了，風卷高了火焰，挾裹著濃煙向尉遲越撲來。

他被煙嗆得一陣咳嗽，有什麼從間涌了上來，他不住，吐了出來，口中滿是鐵銹的味道。

他抬起手背抹了抹角，繼續往前走。

侍衛們跟上來，賈七想要扶住他，他將他的手揮開。

地上橫著許多尸，有著鎧甲的突騎施士兵，也有慘遭不幸的平民百姓，有男有，有老有。

尉遲越一步一步走，一一辨認。

有的尸首面朝下匍匐在地上，他便彎下腰，俯下，輕輕將尸首翻過來。

有的尸首臉上糊了，他便抬袖去抹。

賈七雙眼又酸又：“殿下怕臟，這種事仆等來就是……”

尉遲越像是沒聽見，仍舊自顧自翻找著，他如今什麼都不怕了。

又是一道閃電劈開黑暗。

電中，他瞥見五步開外伏著一個子，形纖瘦，半邊白被下的染了殷紅。

這形忽然和他的記憶、噩夢重合在一起。

他踉踉蹌蹌地走過去，視野越來越模糊，越來越黑暗，他明知自己走在平地上，卻到自己在往一個黑暗的地方墜落，這片黑暗沒有盡頭，深不見底。

他終于走到了那尸首跟前，他想將翻開，然而他的雙手沒有毫力氣。

又是一道雷，接著，雨終于落下。

大雨傾盆，天空將積蓄了一春一夏的眼淚傾向人間，澆熄烈火與苦難。

尉遲越終于將那尸翻了過來，然而他看不清的臉。

他抬手抹了抹眼睛，抹去了眼前的雨，卻抹不去無邊的黑暗。

他湊近了些，一道閃電落下，他借著慘白的看清楚了。

不是，不是小丸。

他心里好像有一座堤壩轟然倒塌，他努力關住、堵住的洪水，頃刻間洶涌而來，沖得他千瘡百孔。

他終于支撐不住，倒了下來。