一曲終了，陸欽將骨節分明的手輕輕搭在琴弦上，含笑看向衡玉，“喜歡嗎？”

“這首曲子可是先生所作？”

“這是三十年前我被貶謫到閩地，好友前來送行時我有而發之作。”

三十年前？

三十年前，陸欽不過三十歲，在仕途上才是剛剛起步，居然就有了這般心境與慨。這幾十年里，他到底是如何熬過來的。

衡玉默然，想了想，問陸欽：“先生要聽我琴嗎？”

走到琴邊，坐在陸欽讓開的位置上。

焦尾對來說大了一些，不過也沒什麼，現在是個“初學者”，簡單一手就好。

兩只手微抬，落在琴弦上，一看這架勢，陸欽原本溫和的神多了幾分認真。

衡玉選的曲子很歡快，像是倦鳥歸林，又像是喜鵲在枝頭高歌。當曲子在院子里響起，就沖淡了剛剛那種惆悵。

陸欽來了些興致，走上前來和衡玉聊這首曲子，還和細細聊起琴的一些事項。

兩人聊得投，直到守在門口的下人快步走進院子里，通報說陸氏宗族族長陸鳴遞上拜帖請見。

陸欽臉上的溫和褪去一些，他神冷倦，“直接拒絕了，就說我正在府中待客，不便見人。”

下人拿了陸鳴遞給的大筆銀子，他能聽出陸欽話中的拒絕之意，但還是咽了咽口水，繼續爭取，“老爺，我看陸氏宗族的族長神急切，應該是有急事在。”

衡玉微微側頭，眼風掃過去，“陸族長知道我在府里做客吧。照你這麼說，陸族長的事是急事，我的事就不是急事了？”

深秋天氣，下人額頭忍不住滲出冷汗，他左右尋思，只覺得手里的錢拿得實在有些燙手。

回了一句，衡玉就眼觀鼻鼻觀，做一個安靜做客的客人，任由陸欽理此事。

陸欽將下人打發走。

衡玉拽了拽陸欽的角，“先生，我們繼續剛剛的話題吧，別為了些庸人擾了你的心。”

陸欽好脾氣笑笑，“好，我們繼續。”

——

陸鳴聽完下人的話后，有些氣急敗壞。

還是一旁的陸家麒麟兒陸鶴出聲安道：“祖父不必怒，叔祖與本宗有舊怨，他不愿意見我們也是意料之中的事，況且世份尊貴，叔祖是該好好招待一番。”

陸鶴年紀雖小，話和手段比陸鳴都要高上不。

陸鳴被他安下來，須片刻，輕嘆口氣，“我看那鎮國公世似乎也是想讓陸欽教導。以鎮國公府的權勢，只怕會被捷足先登啊。”

陸鶴颯然一笑，一言一行都帶著些世家熏陶出來的風流氣度。

“叔祖乃閣老，他總不會樂意教導個小孩，親自為一步步啟蒙，祖父無需太過擔心。”

陸鳴越看站在他旁邊的孫子越滿意，他明知道陸欽和陸氏宗族頗多矛盾，也不待見他這個族長，但還是拉下面子湊上來找陸欽，不就是為了讓陸欽好好指點他的孫子嗎？

他的孫子天縱之資，誰人不以教導麒麟兒為榮。即使陸欽和陸氏宗族不合，應該也不會舍得這麼個良才玉。

想到這里，陸鳴又忍不住暗暗咬牙。

他是知道自家孫兒天縱之資，奈何陸欽沒見過啊，還是得想辦法讓兩人見上一面。

“我們就先回府——”陸鳴話還沒說完，府的人后腳就到了。

這一批人還是昨天那一批，他們是過來問陸欽，這府邸還有什麼要添改修整的地方。

畢竟是陛下賜，府的人還是得做事謹慎一些，至流程上不能出現太大疏。

府的人過來，門房只好再次進去通報。

而陸鳴也不走了，和陸鶴站在一旁等待。

沒過多久，府中管事唐宣走了出來。他迎到府的人面前，想領著他們進去。

但還沒來得及走出幾步，唐宣就被陸鳴攔下。

陸鳴皮笑不笑，只說自己也想一塊兒進去，有要事要與陸欽商量。

唐宣瞪著眼前的陸鳴，心底升起不滿。

他跟著老爺四十余年，很清楚老爺和陸氏宗族之間的矛盾本無法化解，畢竟中間隔著老夫人的人命。

結果陸氏宗族的人倒好，老爺脾溫和，這些人就一再蹬鼻子上臉。

想到鎮國公世對他家老爺的維護，想到剛剛世婢向他打聽了一下府員的態度，唐宣眼珠子微轉，難得違背陸欽的意思，“既然陸族長要進去，那就先跟著一塊兒進去吧。”

領著這兩撥人一塊兒進去。

衡玉正在聽陸欽講解琴譜。

有過很多世的積累，琴藝湛高妙，但陸欽在琴之一道也是造詣極深。

他提出的一些觀點，即使是衡玉聽來，也覺得頗有所獲。

簡單講了一會兒，陸欽將花茶推到衡玉面前，“喝些水潤潤吧。”

沒再給衡玉繼續講下去。

良才玉擺在面前，的確會讓人心。但……還是罷了。

這個孩子是好，他也樂意與多聊聊天，不過教導一事能免則免。

衡玉能出陸欽的想法，忍不住升起一些好奇——到底是在朝堂上經歷過什麼，才會讓陸欽對收徒一事如此避之不及。

腦海里思考著，衡玉端起杯子抿了幾口水潤，正準備另外找個話題，唐宣就領著兩撥人進來到了。

衡玉側頭看過去，瞧見陸鳴、陸鶴祖孫兩，眼里閃過幾分冷意。

有些人還真是給臉不要臉。

“陸大人。”府的人先向陸欽行禮問好，瞧了瞧衡玉，又連忙向衡玉行了一禮，方才道出自己的來意。

“我們過來，是想詢問一下府邸是否還有不妥？如果沒什麼大問題，那我們就可以直接向知府大人回稟此事。”

陸欽擰起眉頭，無聲嘆息。

這甘城知府，是他政敵的學生。

奉旨督辦修建這座府邸，看著是用心，實際上……本就沒花什麼心思，甚至還讓人工減料。

衡玉仰頭去看陸欽，“先生，你是君子，如果覺得不好點評這些事，能不能讓我越俎代庖啊。”

的聲音十分糯，完全是在仗著自己目前年紀小，就算說些失禮的話，陸欽也不會真正怪罪。

陸欽對的反應有些驚訝，“這——”

“老爺！”唐宣連忙幫勸，“既然府的人前來，自然是希能好好辦妥這件差事。老爺素來只關系民生政事，不怎麼注重細節，不如今日就拜托世幫一幫忙？”

他家老爺什麼都好，就是太習慣諒他人。明明了詰難和委屈，還是不將時間和心力花在和庸俗之輩計較上。

現在鎮國公世愿意出聲維護，唐宣簡直求之不得啊！

陸欽無奈掃了衡玉一眼，臉上帶著些妥協神。

衡玉笑，“那我開始點評了。”

“先說我從大門走到書房這一路瞧見的景致，糙，實在是太糙了。我來甘城有一段時間，一直沒去知府府邸逛過，不知道知府大人的審是否就是這種樸實無華風？”

“如果是，那就沒什麼不妥。如果不是，那到底是知府大人辜負了皇帝舅舅的旨意，沒有安排到位，還是你們這些人奉違，做事并不盡心盡力。”

衡玉話音一落，那幾個員的都要了。

抿輕笑，繼續道：“府邸里的家也是你們采買的吧。文人待書房極為看重，但我進書房后，只覺得書房擺設十分平庸。這也就罷了，那椅子連我坐上去都覺得難得慌，先生上了年歲，更是坐不得這種椅子。不知知府大人書房里的椅子又是哪一種？”

“我聽過知府大人不名聲，可從未有人說他質樸節儉。反而因為是世家子弟出，知府大人對一應用品都頗為講究。這個說法應該沒錯吧。”

“還有這府中門房是你們挑選的嗎？此等濫竽充數之輩，府的人居然看上了，還好意思聘請來給致仕閣老當門房？當真是笑話。”

“當然，最讓我覺得笑話的是，我從外面看陸府，覺得青磚紅瓦氣勢非凡，進了里面才發現什麼徒有其表。知府大人是讓你們來糊弄誰呢！”

這麼一番話，就是在涵知府不做實事。

不想知道知府針對陸欽的原因，只知道，陸欽陸大人是所敬仰的，為自己挑選好的老師。

也不屑于庸俗之輩計較，但不好意思——比起這個，更護短。

知府可以欺年紀小，不對的問詰給予回應。

但不好意思，年紀小，也可以在給皇帝舅舅、皇祖母的信上“簡單”“毫不添油加醋”提到這件事。

說完這一番話，衡玉抖了抖自己的袖子，慢悠悠問那幾個已經要站不穩的員，“聽明白我的意思了嗎？”

“好吧，未免你們不太理解我的意思，我就直說了。不知道先生是否滿意，但我——不滿意。”

這一番話說得氣勢十足，可當衡玉抬眼看向陸欽，又是像之前一樣糯糯的模樣。

束手站在陸欽旁邊，恭敬道：“先生，我都說完了，你還有什麼好補充的嗎？”

陸欽心底。

這樣赤忱的維護，他有多久沒有過了。

他在朝堂上，從來都是被人步步的，從來都是步步退讓的。

陸欽忍不住抬手，了衡玉的頭發，溫聲道：“沒有了，你說得很好。”

衡玉勾，“那就好，那我就說最后一句話了。”

眼風往那幾個員上一掃，“滾吧。”

陸欽啞然失笑。

衡玉又看了看一直充當背景板的陸鳴和陸鶴祖孫兩，“這兩位是——”

唐宣輕咳一聲，適時道：“世，左邊這位是陸氏宗族族長陸鳴，右邊這位是陸氏麒麟兒陸鶴。”

衡玉頭一歪，“雖說沒聽過是何等人，不過我記得先生剛剛并未接下陸族長的拜帖吧。府的人過來，是等著被挑病多多改過自新，兩位前來，不知——”

這嘲諷開得有些微妙。

說府的人過來是為了改過自新，那陸鳴和陸鶴你們兩個前來，是不是也是來改過自新的？

陸鳴一愣，臉上表有些難看。

但他知道這位是個祖宗，不管在心底怎麼腹誹，他都不能把不滿擺到明面上。

陸鳴看向陸欽，“我此次前來——”

“其實先生也不是很好奇兩位的來因。”衡玉不得不打斷陸鳴的話。

不要臉的人能說出什麼好話？為了對方不惡心到，還是直接打斷吧。

衡玉道：“兩位不要忘了，先生還未收下你們的拜帖，你們就這樣直接私闖府邸，我是可以告知本地學諭。按照律例，這樣的罪責，應該能讓陸家麒麟兒明年無法參加科舉考試吧。”

未免自己記錯，衡玉還看向陸欽，擺出一副疑的神，“先生，你曾任過刑部尚書，你說說，我有沒有把律例說錯？”

“沒說錯。”陸欽神又溫和了些。

他忍不住再次抬手，了衡玉的頭發。

衡玉點頭，“既如此，兩位也和府的人一樣，那句話應該不用我再說第二遍。否則就等著我上報本地學諭吧。”

陸鳴臉一陣青一陣白，就連一直端著形象的陸鶴也都有些慌起來。

衡玉重新爬回椅子上坐好，端起花茶抿了一口。

這些人真是不堪一擊。

——

喝完茶杯里的花茶，已經快到用午膳的時間。

陸欽自然不會讓衡玉著肚子離開，不過他上了年紀，飲食頗為清淡，廚房的菜是按照他的口味來做的。

“會不會吃不習慣？”

衡玉搖頭，“不會不會，山珍海味我吃得下，茶淡飯我也吃得下。”

陸欽失笑。

他講究食不言，拿起筷子后就沒再說話。

吃完午膳，陸欽要去午憩一陣，衡玉適時告辭離開。

回到住宅，就把知府針對陸欽的事都告訴了祖父。

末了一問：“那知府與先生可是有舊怨？”

傅岑輕嘆，“怎麼說呢，陸欽他——這滿朝文武，也許只有寥寥數人和他沒有舊怨。”

衡玉眼睛微亮，贊道：“老師一個人得罪了滿朝大半人，居然還能在閣三進三出，如今致仕看著落魄，但在這種況下還能全而退，已經是非常厲害了吧。”

傅岑：“……”

這小崽子的邏輯總是比較清奇。

最關鍵是，的邏輯說服了他，聽著有那麼一番道理。

如果不是陸欽能力出眾，他怕是早就要折戟于場算計之中。場里啊，多的是吃人的豺狼虎豹。

現在陸欽看著失意落魄，至還保留有命。誰知道他日陸欽還有沒有再次東山再起的機會，畢竟陛下極為信任倚仗他。

傅岑勉強把話題扯回來，“不過你提到這件事我倒是想起來了，這甘城知府是禮部尚書的得意門生，禮部尚書和陸欽的恩怨極深，他這樣做應該是想為他老師出口氣。”

衡玉撇撇，“這樣啊，那我就放心了。”

放心了，傅岑心提了起來，“你放什麼心？不對，你過什麼心？！”

衡玉攤手，“是這樣的，我原本還想著，只要甘城知府好好彌補這次錯誤，我就不把這件事告訴皇帝舅舅。但誰想，這甘城知府居然是為了給他老師出口氣，那我也不能輸啊，我也得好好給先生出口氣！”

“……所以你其實就是想告甘城知府的黑狀，對吧？”

衡玉臉上浮現不滿，“祖父，話不能這麼說。什麼黑狀，難道我還會污蔑人不。我以鎮國公府的名義寫信給皇帝舅舅，在信上絕對不會添油加醋，只會一一把我看到的寫下來。”

還以鎮國公府的名義寫信……

傅岑真是被氣死了，“兔崽子，你給老子我滾！”

衡玉麻利滾了——要回去好好寫信。

——

衡玉剛回到自己院子不久，夏冬也從陸府回來了。

向衡玉行了一禮，“世，我們已經幫陸府挑好下人，全都是家清白且可靠的。”

春秋和夏冬是衡玉邊最得力的兩個婢，衡玉對夏冬的辦事能力自然是放心的。

又聽夏冬道：“還有一事，奴婢離開陸府時，瞧見知府大人的馬車了。看那方向，他應當是去拜訪陸大人。”

衡玉淡淡道：“現在才去拜訪，什麼都晚了。”

走進書房，讓春秋幫代筆，給皇帝舅舅和皇祖母各自寫了一封信。

因為知道皇帝舅舅對陸欽觀極好，而且一直掛念著陸欽，衡玉在給他的信里，不僅提到甘城知府的事，還提到打算拜陸欽為師的事。

原因衡玉也寫了。

什麼“高山仰止景行行止”，什麼“有孔圣之風”，什麼“仁人君子，令人心向往之”，什麼“我份貴重，吃喝用度都是特別好的，遇到了像陸大人這樣的人，絕對不允許自己將就，只認定陸大人一人當我的老師”……

好話像是不要錢一樣，瘋狂往信紙上寫。

反正得把自己想拜師陸欽的事，在皇帝舅舅那里過了明路，也免得到時候朝堂上有人說陸欽和鎮國公府勾結上。

若不是春秋一向繃得住，怕是寫著寫著，就忍不住笑出聲來。

——家世，當真坦率得人歡喜。

但就算沒笑出聲，春秋的字跡也比平時丑了一些。

好不容易寫完兩封信，等晾干后，衡玉親自將它們都封裝好，又去找了祖父一趟，讓祖父明天就把信送上京城。

傅岑服了，“也不用這麼急吧。”

衡玉道：“告狀的事當然不是最急的，急的是我得盡快告訴皇帝舅舅，我對先生敬仰萬分，心中認定的老師只有先生一人。”

傅岑一時間沒理解，“你急什麼？”

衡玉翻了個白眼，“先和皇帝舅舅打好招呼啊，萬一朝堂上有人說先生和你勾結起來怎麼辦？”

以朝堂上那些人的子，衡玉的猜測估計出不了錯。那些人很有可能會為了詆毀陸欽和他，而瘋狂在陛下面前添油加醋。

但問題是，這個小崽子是怎麼猜出來朝堂那些人的反應？

傅岑琢磨著琢磨著，冷哂一聲，“傅衡玉，你真是聰明得過分啊，居然連朝堂局勢都能猜得出來。”

衡玉抿，笑得無辜又，“也不看看我是誰家孩子，也不看看我從小被誰一手帶大。”

吹捧一番之后，傅岑果然就把那點兒違和拋到了腦后。

也是，他傅家的小崽子怎麼可能不聰明！

當年駒兒不也是聰慧過人，聰慧到他時時擔心慧極必傷嗎？

全都是隨他的。