“轟隆！”

“轟隆！”

幾萬騎兵奔馳在道路上，本就沒有“嘚了！嘚了！”的馬蹄聲。

只剩下雷鳴一般的轟鳴聲。

從長安城到涼州的距離雖然超過一千里，但是如今道路很好走，又不用擔心後勤補給資的速度拖累行軍。

所以蘇定方和薛仁貴的大軍，只不過是花了幾天的時間就出現在了涼州城外。

原本一人一騎的隊伍，在這裡得到了大量的馬匹補充。

涼州本來就是盛產戰馬的地方，再加上急從青海道等地調撥的馬匹，基本上在這裡補給完畢之後，大軍就實現了一人雙馬。

這其實也是大唐國力的一種綜合現。

不需要太怎麼員，就能輕易的從各個馬場之中調撥幾萬匹馬。

這在歷史上的任何王朝之中，都是非常罕見的。

要知道，不說缺不缺馬，單單要養這麼多馬匹，花費就不是一個小數目。

好在大唐現在遍地都是牧場，不管是青海道還是原本東西突厥所在的地方，亦或是河北道和遼東道，都有大量的馬場存在。

而伴隨著遼東道的大豆種植面積的不斷擴大，豆粕這個東西，也已經變得比較廉價。

這讓大唐養馬匹的本進一步的下降。

“仁貴，我們繼續率領大軍，一直前往甘州、肅州，然後在肅州修整一天之後，越過玉門關，朝著西洲而去。

在肅州之前的行軍過程，基本上不需要有什麼顧慮，直接往前衝就行了。

不過出了肅州之後，就需要安排前鋒營先趕路，並且把斥候散開來。

我們也不確定大食帝國的軍隊，現在在西域到底發展到什麼程度了。”

傍晚時分，隊伍已經停下來結營休息。

蘇定方跟薛仁貴兩人一邊巡視軍營，一邊說著話。

這一次的出征，不管是對於蘇定方來說，還是對於薛仁貴來說，都是難得的一次機會。

雖然他們現在都是十二衛的將軍，但是跟那些老將相比，資歷顯然還是差一點。

如果能夠在西域打一個漂亮仗，那麼他們纔算是在大唐軍中徹底的站穩了腳跟。

“百騎司和報調查局都會全力爲我們提供報服務，西北貿易也有一些商隊分佈在西域。

這兩天也都陸陸續續的會有消息送到軍中。

雖然太子殿下非常重視大食帝國，我也認爲大食帝國的軍隊的戰鬥力不會差。

不過他們要想那麼快的攻下西洲、伊州，估計還是有點困難的。

真要是這些地方都被大食帝國拿下來了，對我來說也不完全是壞事。”

薛仁貴可是歷史上唐高宗時期軍中的扛把子，戰略眼自然是不會差的。

他的話一出口，就引起了蘇定方的興趣。

“哦？此話怎講？”

“西域太大了，不管是距離長安城還是距離大食帝國本土，都是非常遙遠的。

雖然依靠著以戰養戰的方法，大食帝國的軍隊的行軍沒有到太大的影響。

但是有些東西終究不是依靠戰爭就能得到補充的。

就像是有經驗的將士，一些趁手的兵，這些都不見得能夠順利補充的。

並且距離本土越遠，將士們的思鄉之就會越濃厚。

一旦大食帝國的軍隊出現在西洲，那麼就意味著他們在西域已經經歷了無數的戰鬥，打敗或者滅掉了茲國等西域諸國。

而對於我們來說，出了玉門關，只需要十來天的時間就能趕到西洲，不管是後勤補給還是將士們的力消耗，到的影響都是比較的。

並且西洲畢竟是在我們的治理之下，我們對於西洲四周的況也是比較悉的。

可以說天時地利人和都在我們這邊。

當然了，連西洲都出現了大食帝國的軍隊的話，說明他們的戰鬥力真的很強。

哪怕是我們要一統西域，也是需要花費不的力的。

如今人家那麼輕鬆就完了，那就意味著他們是一個不比我們差的存在。”

薛仁貴這麼一分析，蘇定方忍不住點了點頭。

確實，大食帝國距離大唐越近，對於他們來說，戰鬥就越好打。

相反的，萬一大食帝國纔剛剛進到西域就停滯不前了。

那麼對於大軍來說反倒是有點麻煩。

因爲大家還需要至花費一個月的時間才能出現在對方面前。

這種高強度的行軍之後，將士們的狀況肯定是會到一定影響的。

最關鍵的是十萬匹馬，五萬將士的後勤補給，其實也是非常龐大的。

在貞觀年間，後勤資的運輸消耗是非常大的。

一百斤大米從長安城運輸到西域，估計損耗都超過六了。

甚至誇張一點，可能最終只有兩的大米能出現在西域呢。

雖然通過商隊來補充大部分的後勤資，可以減路上的消耗。

也能充分的調商人的主觀能，但是難度仍然不小。

當然了，唐軍也可以跟大食帝國一樣，採取以戰養戰的方法。

西域那麼多國家，牛羊肯定是不會的。

多抓一些用來充當軍糧，也是能夠大大的降低後勤補給的難度的。

但是這樣也是有壞的。

大唐是想把西域徹底的納到自己的統治之中。

如果把名聲搞臭了，以後要順利統治就很麻煩了。

這點政治覺悟，蘇定方和薛仁貴都是有的。

“聽說大食帝國的軍隊，往往悍不畏死，就連太子殿下都對他們有一些忌憚。

仁貴，這一次作戰，你有什麼好的想法？”

蘇定方雖然對自己很有信心，不過他也不是那種會輕視敵手的人。

只有充分的重視對手了，才能更加順利的贏得戰爭。

“從目前收集到的信息來看，大食帝國確實是一個值得正視的對手。

不過他們的整個科技水平跟我們還是有明顯的差距的。

如果不是西域太遠了，我們直接運輸一百架火炮過去，立馬就能給他們一個下馬威。

不過哪怕是如此，到時候我們幾百個熱氣球番出，對他們的駐地先進行一轟炸，也能大大的打擊他們的戰鬥意志。

這種從來沒有失敗過的軍隊，一旦到這種打擊，對於士氣的影響是非常巨大的。

想一想當初西突厥和薛延陀人的反應，他們的騎兵也不可謂是不銳，但是面對毫無還手之力的攻擊。

也很快就潰敗了。

所以這一次的作戰，我覺得首先就是要搞清楚大食帝國的主力部隊到底在哪裡。

然後我們立馬就安排熱氣球營出，給他們來一記狠的。

如果運氣好的話，我們還能趁著他們混的時候，再襲一把，直接就把他們給打蒙了。

之後的戰鬥，就是到我們的弩箭和牀弩出了。

經過了將作監的多番改進，又大量的使用了鋼作爲材料。

我們的弩箭和牀弩，不管是擊速度還是擊度，亦或是擊距離，都有了很大的改進。

從來沒有到過這樣武攻擊的大食軍隊，接二連三的遭遇挫折之後，戰鬥力肯定會大幅下降。

到了那個時候，我們再堂堂正正的跟他們發起一騎兵的對決，在戰場上明正大的給他們一擊。

這麼幾番作之下，基本上就大局已定了。

剩下的收尾工作，那就是怎麼搞都沒有問題了。”

薛仁貴雖然很重視大食帝國的軍隊，但是他並不認爲這一次的戰鬥會有多大的難度。

雖然熱氣球在大唐已經出現了很長時間了。

但是大食帝國距離大唐太遠了。

大概率他們還是沒有聽說過熱氣球這個東西。

哪怕是道聽途說的聽到一些東西，也只是把它當是一個故事來聽。

“嗯，這麼看來，最難的還是要把大食人的靜搞清楚。

這樣我們纔好及時的制定作戰方案，給他們來個狠的。

如果能夠快刀斬麻的把大食帝國的軍隊給滅掉了，對於朝廷來說也是很有好的。

不僅可以大量的節約各種錢財，也能讓西域諸國看到我們大唐的強大。”

“是的，他們沒有還手之力的敵人，在我們面前那麼輕易的就戰敗了。

這對於打擊西域諸國的信心來說，也是非常有效果的。

朝廷既然想要徹底的統治西域，那麼這裡原本的番邦屬國就沒有必要再存在了。

但是他們世代居住在這裡，我們要想完全漠視他們的存在也是不現實的。

這個時候，如何採取各種有效地對策，就顯得很重要了。”

薛仁貴跟在李寬邊那麼多年。

對於李寬的想法也是非常清楚的。

很顯然，這一次朝廷安排自己和蘇定方作爲領軍的將領，自然不完全是看重了自己的軍事本領的。

有著絕對的裝備優勢和訓練優勢，朝中還有很多將領可以輕鬆的完這一次的戰鬥。

“你說的也有道理，這一次出征西域，還真不能簡單的把它當是一般的戰鬥。

背後蘊含的許多政治意義，也是需要我們考慮的。

太子殿下把這個任務給我們了，就是對我們的信任。

要是做得不好，就對不起這份信任了。”

聽了薛仁貴的話，蘇定方也到了一的力。

在此之前，他一直都是一個比較純粹的軍人。

要不然也不會那麼多年了都沒有特別大的功績出來。

哪怕是當初跟著李靖一起參加了滅掉東突厥的重要戰役，也沒有得到什麼重用。

要不是後面李寬對他多有提攜，估計他想要出頭，還得等幾年呢。

這方面，薛仁貴跟在李寬邊那麼多年，顯然是比蘇定方做的要好。

“是的，西域這個地方，雖然看起來有點食之無味，棄之可惜。

但是這裡是綢之路的必經之地，哪怕是爲了維持這個貿易線路，也是有必要把它納到朝廷的實際統治之中來的。

還有一個影響因素，估計是很多人都沒有注意到的。

那就是棉花這個東西，是原產於西域的，也就是說西域的氣候環境，是很適合種植棉花的。

而棉布如今已經是大唐百姓最主要的布匹來源，在各行各業也有了越來越多的運用。

雖然我們在朔州北部種植了不的棉花，但是如果能夠在西域開闢另外一個棉花種植區域的話。

那麼對於抵抗天災人禍的風險能力，肯定會高很多。

西域地域遼闊，關中百姓去到朔州北部可以分到一百畝土地，要是去到西域的話，直接給他們分一千畝都沒有問題。

到時候，一個普通百姓家分配幾個奴僕，立馬就能爲小有家的地主。

這對於提高我們大唐的綜合國力來說，是非常有好的事。

眼下太子殿下正在推進整個大唐的人口調查工作，甚至還安排了自己最得意的門生去負責這個事的落實。

雖然現在最終的結果還沒有出來，但是已經瞭解到的一些數據就可以看出來大唐的人口其實已經進到了快速增長的階段。

貞觀二十一年的人口數量，很可能比貞觀初年翻了一番都不止，跟武德元年相比，增加的就更多了。

而現在大唐已經初步的解決了吃飯穿問題，這個人口增加的速度，肯定會越來越快。

不用多年，大唐的人口就可以突破一個億，甚至有可能現在就已經突破了一個億。

之後兩個億，三個億，甚至是更多的人口，也不是不可能。

這麼一來，人口全部集中在原本的各個道，肯定就不大合適了，各方面的力都會很大。

如果能夠分配一部分到西域，一部分到鎮北道和遼東道，然後再有一部分到海外各地。

這個人口增長的力就會得到大大的緩解。

將來整個天下有一半的都是唐人的話，那麼這個世界就是我們說了算了。”

薛仁貴從人口這個很特別的角度跟蘇定方分了自己的認識。

剛開始的時候，蘇定方還覺得薛仁貴的這個擔憂實在是沒有什麼意義。

大唐一直都缺人手，哪怕是現在這個況有所緩解，也還是需要大量的人力的。

現在薛仁貴居然擔心以後人口太多帶來的力。

簡直不可置信。

但是沉默了一會，好好的思索了一下這個人口增加的速度之後，蘇定方又有點理解薛仁貴的擔憂了。

你人口增加一個幾百萬，甚至幾千萬，那都是好事。

大唐有大把的地方消化。

但是如果增加一個億，兩個億，那麼單靠原本的州縣來消化，肯定會面臨巨大的力。

這相當於大唐的人口變現在的五六倍，那麼原本差不多解決了的糧食問題和穿問題，立馬又會再次的凸顯出來。

歷史上，好些朝代到了末年，都會因爲土地兼併等問題導致普通百姓活不下去。

要是大唐也面臨這個問題的話，那就是會出大事的。

“還是仁貴你想的比較周到！

這一次雖然我是隴右道行軍大總管，但是你有什麼想法，都可以拿出來說，我們一起商量之後再做決定。”

這個時候，蘇定方也算是徹底的認可了薛仁貴。

這個太子殿下的嫡系親信，不僅個人手很好，用兵很有技巧，政治覺悟也比自己高很多啊。

要是沒有意外，將來薛仁貴的前途應該是比自己要大的。

……

席君買這段時間也很忙。

順風鏢局的業務現在是遍佈大唐，他們在南洋還有專門的訓練基地。

如今單單順風鏢局旗下的鏢師數量，就已經超過了兩萬人。

這些人有不都是十二衛退下來的將士。

不過，自從大唐朝廷準備對西域用兵之後，席君買立馬就從長安城跑到了涼州。

隴右道行軍大總管蘇定方他不是很悉，但是副總管薛仁貴卻是他的老人。

雖然他不可能名正言順的跟著大軍一起出徵。

但是跟軍中保持切聯繫，卻是完全沒有問題的。

薛仁貴也是知道李寬讓席君買去負責順風鏢局的目的是什麼。

這一次朝廷把大部分的後勤都付給各個商家去理，其中需要順風鏢局護衛的商家，不在數。

換句話說，這一次前往西域的人馬當中，至有幾千人是順風鏢局的鏢師。