夕西下,山中小路上走著一個瘦弱的小影,臉上有兩道印子,應該是被山上的荊棘給掛傷的。一洗得發白的青麻,到都是補過的痕跡,袖口還掛著磨破的線頭。鞋子已經能出大拇指來了。揹著一個大竹揹簍,裡面都是些山裡雜七雜八的草藥。
年二狗子,原名王弘,王家村人,整個王家村也沒有一個能識文斷字的,這名字還是去鎮上花了十文錢請一個算命的老道士給取的名。大人都覺得賤名好養活些,平日都二狗子。
村裡還有一大堆的狗名,豬名,牛名。是狗子的就有六個,王弘只能排第二,就二狗子了。二狗子覺得自己的小名還不錯,比那些個名字牛屎坨,蛔蛔蟲的渾號要好聽多了。
王弘今年十二歲,五歲喪母,父親也在去年春天進山後就再也沒有出來,聽村裡大人說是遇到了狼羣,葬狼腹了。
剩下王弘和一個八歲的弟弟倆人相依爲命,弟弟王毅,小名四狗子。本來父親在世時租種了王員外家十畝地,日子還勉強過得去。
自父親去世後,王員外見兄弟倆年紀太小,怕他們種不好地,不上租子。把地也收回去了,反正這一帶人多地,等著幫他們家種地的人一大把。
至於進山打獵,就更加沒人願意帶他這種拖油瓶了,到時候追不上野,反被山上的野給打了牙祭。
沒辦法,王弘只能在蒼雲山外圍相對安全的地方,採些草藥,賣到鎮裡藥店換幾個銅板。
小弟則是整天田間地頭轉悠,找點野菜,撿些柴火,還負責洗做飯。
二狗子一邊走一邊盤算著今天的收穫,今天運氣太差了,在山上轉了一整天僅採到了一兩金銀花,半兩半夏,還有一點野花,荊芥草,追風藤等草藥加起來最多能賣兩文銅錢。
另外還掏到三個手指頭大的鳥蛋,摘到一捧野果。
山外圍雖然安全些,沒有大型野出沒。但是能值點錢的東西,也在大家一遍遍搜刮下早已所剩無幾。
山腳下的王家村此時已升起道道炊煙,村口還有幾個小孩在嬉戲。王家村只有幾十戶人家,都是鎮裡王員外家的佃戶,以租種田地爲生,農閒也會進山打獵採藥以補家用。
年景好的時候也勉強能混個溫飽。至於年景不好,賣兒賣也是有的。
老遠就看到一個七八歲的小孩正蹲在門口挑選野菜。挑得很認真,仔細地將每一株野菜上的泥土抖落,把野菜葉子一片片地摘下來,去除被蟲子咬壞他地方。
王弘輕手輕腳地走到他的後面,還沒有發覺。
“啊!”王弘突然一聲吼,嚇得王毅一屁坐到地上。待看清楚是王弘後,氣得他把手上沾的泥全都往王弘上抹。
追得王弘上竄下跳,待到小弟發泄完怒火。王弘從揹簍裡取出一個用樹葉包起來的小包裹,邊上用草細細地合起來。
“小弟,你看這是什麼?”
王毅眼睛一亮,一把搶奪過去,說道:“這個就算是你嚇唬我的補償。”
小弟輕輕地打開,裡面是一種樹莓,由一粒粒小米大的珠子聚在一起,拇指大的一個,的通烏黑。甜中帶點酸,小弟平時最喜歡吃了。
“哇,這麼多樹苞,我今天也挖到好多野菜。”小弟笑得眼都瞇一條細,了幾顆扔到裡。
“嗯……好吃!”
又抓了一把往王弘裡塞。
“我在山裡找到好幾棵樹莓,還有好多在樹上還沒有,過兩天再去摘,拿去吃吧,我做飯去了。”
王弘抓了一米,放鍋中加大量的水,燒開後,邊熬邊用木勺慢慢攪。
小弟在傍邊幫著燒火,不時地往塞幾顆樹莓,也時不時地往王裡送。
花了小半個時辰,等熬至鍋裡的水和米完全融合看起來很濃的白粥。再加撕碎的野菜,再將三隻鳥蛋打其中,用筷子輕輕劃開,只見白粥中飄著綠葉,還有幾蛋花,再放點鹽調味。一鍋清香人的野菜蛋花粥就做好了。裝了兩大碗,兄弟倆坐門口大石頭上喝得希裡呼嚕。
夜,看著傍邊睡得香甜的小弟,王弘此時卻是了無睡意。自從去年父親去世後,就靠著他每天去山裡採些草藥賣到鎮上的藥店,掙點銅錢勉強維持兄弟倆的生計。
經常是吃了上頓沒有下頓。去年冬天的事還記憶猶新,大雪封山兩個月,大地白茫茫一片,找不到任何吃食。
兄弟倆刨開雪地挖草果腹,經常在半夜醒,幸虧中間還套到一隻野兔,就著草熬過了最後的十多天。這馬上又要到冬天了,家裡小弟平時曬了二十多把幹野菜,這些要吃到明年開春纔有新的野菜挖,還差著很多。
這一年省吃儉用也攢下了二十幾文錢,也只能買二斤多米。看來明天要往深山裡面去闖一闖了。
其實這蒼雲山深也有些珍貴的藥材,去年王老七就在裡面採到一棵十年份的人蔘,賣了四兩銀子。
要知道一兩銀子等於一貫錢,等於一千文。二兩銀子就夠他們兄弟倆生活一年的了。
只是山裡野也多。平時獵人進山也要湊齊五六個人才敢進山的,就這樣時不時的還會出現傷亡。與其在家等死不如去深山裡博一博。
第二天早上,二狗子收拾了一翻,帶上一個窩頭,一把獵刀,踏著水進山了。
深蒼雲也十多裡後,這裡古樹參天,幾人合抱的大樹隨可見。地上更是荊棘叢生,服和子都被劃破了好幾道。
王弘手持長開路,將擋路的荊棘挑開,眼睛仔細地向周邊掃視。突然臉上出驚喜的神,順著目,只見左側不遠有一小叢翠綠的植株。其如筆桿,上面掛滿白小花,葉子對生長,型狀像竹葉。
“哈!哈!哈!這麼多黃。”說著取出小藥鋤,小心翼翼地開挖。片刻後一共採到黃十三株,其中一棵達到了八年藥齡,有兩棵六年藥齡的,其餘的三五年不等。
還有些小苗沒有采,留給後來人吧。這也是採藥人中不文的規矩。採大留小,採人蔘的採完後會在周邊撒些人蔘種子,有的會在土裡留點小,有藤蔓的會留點藤蔓。如果都用斷子絕孫的採法,那些珍惜藥材早就全部滅絕了。
之後又找到幾株不太值錢的草藥,找到一棵野核桃樹,撿到二三十個野核桃。核桃不會壞,可以留到過冬吃。
這會王弘又發現了一棵野葛,正撅著屁吭哧吭哧地挖得起勁呢。葛可以直接生吃,生吃味道甘甜,生津止,撕下一小條放裡痛快地咀嚼著。葛也可以煮著吃,味道有點像煮山藥,很是抗。還可以當藥材賣錢。
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