道，劉府如今……早已一鍋粥。下人們跑了一半，跑也就罷了，有些還將手底下的銀子卷了去，名下的佃戶們又作不肯租，家裏病的病，弱的弱，沒有一個中用的，真是憂外患。”

金道：“既有卷款潛逃的，為何不報捉拿呢？”

劉二夫人驚異地看：“娘娘難道不知，我們劉府如今在京中已是人人喊打麽？府不來找麻煩，已經是天大的福氣了，如何還敢去報？”

“……”金無言。

“娘娘，有些話，妾不得不跟您說一說。”大約是喝了兩杯暖的熱酒，劉二夫人膽壯了不。

“二夫人請說。”

“我們劉家如今可以指的，除了國公爺，便隻有娘娘了。娘娘也是，雖然皇上對您仁慈有加，可還是顧忌著國公爺的緣故。倘若國公爺一日真的不行了，不隻我們劉家，娘娘您也不會有什麽好下場。”劉二夫人一鼓作氣地說完，腦門上沁出一滴汗來。

金沉片刻道：“我知道。”

劉二夫人索冷笑道：“您哪裏知道。您要是知道，便會多為劉家著想，為劉家辦事，劉家又何至於走到今天這一步。”

金一怔：“二夫人的意思是說，這一切全都是金的過錯麽？”

劉二夫人將頭一偏，有些狼狽：“妾沒有這麽講。”

片刻沉寂。

頃，金起，淡淡道：“二夫人也是太過辛勞了。稍坐一陣，金派些侍衛護送您出宮回府吧。”

劉二夫人在後道：“娘娘，妾也是看在您是自家人的份上，跟您說兩句實誠話。當初您剛進劉府的時候，妾便覺得您聰慧過人。可是再怎麽聰慧，您聰慧得過白玉麽？男人都是好又貪多的，您要是真相信皇上對您是死心塌地，那就是天下之大稽了。終究是親生的父母更可靠，您說呢？”

金點點頭：“金知道了。多謝二夫人提醒。”

劉二夫人臉上白了一白，終於忍不住，多說了一句：“娘娘，您可知道萼兒是怎麽死的麽？”

九重城闕煙塵生

送走了劉二夫人，金一人在窗前獨坐良久。

男人的事，好像都那麽有道理，又都那麽沒道理，總之，人沒有過問的餘地。自然可以去質問段雲嶂，我哥哥是怎麽死的，是不是你害死的。段雲嶂一定會否認。可是這答案信還是不信？倘若信，那又何必去問他？倘若不信，那問了不過是徒增傷。

想，原來還是沒有做好眼看著段雲嶂與劉歇徹底決裂的準備。如果劉歇死在段雲嶂手上，該如何，是真的沒有想過。如果劉家垮了，段雲嶂將一並置了，也許心中還會好一些。

恍恍惚惚地出了宮，竟來到城郊的景修庵。回想起來，劉白玉遷到此已有半年，從夏至冬，竟無人問詢。

與庵主客套了兩句，添了些香火，便徑直往劉白玉居住的小院落去了。庵後有一小丘，丘上植滿楓樹，一到秋季便殷紅似，如今暮冬，隻有禿禿的樹椏。一片黃籬掩映其中，綠竹和灰簷在黃籬後樸素清雅地佇立。

繞過籬笆，便看見劉白玉穿著一素白的袍子，倚在門廊上，門前是一個破舊的小火爐，火苗豔紅。劉白玉手中仍是一個玉淨瓶，又一枝不知從何得來的梅花，聽到籬笆門外聲響，緩緩轉過頭來，邊仍帶一淺笑。

一縷散發從未著飾的烏髻上散落下來，垂在雪白的頸子旁邊。

“啊，怎麽是你。”劉白玉道，似乎有一些愉悅，又不明顯。

金有些迷茫，仿佛走了二十三年，走了千萬裏，隻是為了走到這裏。

“白玉姐姐。”有些哽咽。

劉白玉笑了出來：“我正有事求你，你卻來了。”

“有事求我？”

“正是。外頭冷，進屋說吧。”劉白玉將梅花胡一扔，拉著金的手將拉進屋來。

金深吸一口氣，平複了心中起伏，道：“有什麽事，但說無妨。”

劉白玉極客套地倒了茶，兩人坐下。

“這事，說大不大，說小不小。隻是想請你去和皇上說一聲，讓他給我謀一個差事。”

“差事？”金一愣，“你想要什麽差事？”一介弱子，想要謀個什麽差事？

劉白玉神一笑：“我想去西粵。好妹妹，你就去同皇上說一聲，任命我為使節，出使西粵吧。”

“……”金恍惚得厲害，腦子一時轉不過彎來。

本朝子是不可以做的，可是出使西粵國，派一個去，卻也合合理。

“你不肯？”劉白玉臉有些難看，“就算記恨我，可我好歹也是救過你一命的恩人，這點順水人你也要吝嗇麽？”

金張了張，這事雖不大，卻也不是能說了算的。

劉白玉看出的心思：“你隻消替我提一提便可。若要考試什麽的，隻管和我說，我劉白玉也不屑於扯那帶關係。”見金還在晃神，劉白玉有些著惱，道：“你若不肯，那就算了！”

金道：“姐姐為何想去西粵呢？”

劉白玉冷笑：“劉家如今是什麽景況，你也看到了，此時不走，難道留在這裏玉石俱焚麽？”

金一窒，慢慢道：“那好，姐姐等我消息吧。”

劉白玉微笑，捧起一碗茶來：“如此甚好。”

金攏起裳，腳步有些蹣跚地走出房去，外頭有宮要上來扶，心中猛然煩躁，是揮開。

忽然想到，永福知道現下的境況，不知道會如何說。

母親一定會板著臉說：黑胖啊，你活的越來越不像個樣子了！

可不是麽，原本覺得自己雖不算極聰明，看事卻還是清楚的，如今卻發覺邊的人一個一個都比自己聰明得多，原來從前種種，皆是自作聰明。

未出景修庵，一匹快馬急急地奔過來，不知是哪一府的侍衛飛下馬，隔著皇宮衛士遠遠地跪下來，大喊了一聲：“皇後娘娘，威國公夫人病重！”

金大驚，慌忙搶前幾步，一看，正是威國公府的服。連忙問道：“細細說來，夫人為何病重？”

那侍衛滿臉通紅，急道：“小人不知！”

金跺腳：“擺駕，威國公府！”

威國公府已是一片混，丫鬟婆子端盆的倒水的作一團，摔了盆打了碗跌在地上哭的哭訓的訓。幾位夫人在廳中，隻會用帕子揩著眼睛，什麽辦法也想不出。隻有二夫人勉強有點管事的能力，坐在主位上強作鎮靜指揮大局，奈何自己已經麵蒼白，聲音發抖，底下的人更加是沒有了主心骨。

金麵鐵青，一路疾步越過無數下人，直直來到留鶴院劉大夫人的病房。門口的大丫環連忙跪下道：“皇後娘娘，大夫正在看診。”

金了口氣，問：“況如何？”

丫環哭道：“下`大出，孩子怕保不住。”

金的心跳得有些承不住。

這時劉二夫人才從廳堂姍姍趕來，遠遠地便大哭起來：“娘娘，大夫人怕是不行了……”一哭，跟在後麵的其他夫人哭得更是淒慘。“娘娘，妾們也是沒有辦法，忽然就這麽……”

金隻覺太一陣一陣痛，回想起多年前第一次來到這個房間，劉大夫人談笑間指揮若定的風範，心中更是痛楚。

“都別哭了！”厲聲道。

眾位夫人們一驚，眼淚都驚了回去。

“哭哭啼啼的什麽樣子！人還活著呢！”金沉聲叱道，轉臉向二夫人道，“究竟是怎麽回事，先說清楚。”

二夫人噎兩聲，慢慢解釋，三兩句金便明白了勢的嚴重。

原來大夫人本是無事的。今日午後，劉歇的舊門生，一個兵部的小前來拜訪，劉大夫人覺得這個時侯還有如此不避嫌又念舊的孩子實在難得，便親自見了一見，豈料這人卻帶了一個驚天的消息過來，劉大夫人一聽，扶著桌角就倒了下去，下`流流得嚇人，廳堂的地板都浸紅了。

金疑：“究竟是什麽消息？”

二夫人淚水不絕：“說是邊關戰報，國公爺的軍隊在盤蛇穀被圍，已經七天七夜沒有消息了！”

饒是金心裏有了準備，聽了此話也不由得形晃了一晃。

這樣的消息，劉大夫人如何能夠承？

威國公府沒有了劉大夫人，就沒有了主心骨。二夫人跪下來道：“妾真的不知該怎麽做了。娘娘，看在國公爺和大夫人的份上，您就拿個主意吧！”

“拿……拿什麽主意？”⑧本⑧作⑧品⑧由⑧思⑧兔⑧在⑧線⑧閱⑧讀⑧網⑧友⑧整⑧理⑧上⑧傳⑧

“大夫說了，大夫人腹中的孩子怕保不住，一定要保的話，大夫人就……”

金怒道：“自然要先救大人！”

“可是大夫人若是知道，一定是要先救孩子的。何況是國公爺的骨……”

“閉！”金大喝，“莫說國公爺不在，就是他在場，本宮堂堂國母，難道還做不了這個主麽？”

“這……”二夫人怯怯地猶豫了一聲，也隻得答應下來。

金握了帕子，心道，劉大夫人千萬不能死。

劉大夫人若是知道決定放棄那孩子，一定會恨。可是恨也無所謂。

總之，大夫人一定得活著。

乾羅殿中，明燭高燒。

段雲嶂鎖著眉，從兵部呈上來的戰報中抬起頭：

“去，請皇後來一趟。”

“皇上，威國公夫人病危，皇後娘娘今夜在威國公府過夜，尚未回宮。”

“威國公夫人病危？”段雲嶂有些驚訝。

“是，聽說了驚嚇，小產了。威國公府裏已經鬧翻天了。皇上，要遣人去請皇後娘娘回來麽？晚膳後太後娘娘和徐太妃娘娘還問了一次，似乎有些不高興呢。”

段雲嶂默然半晌，道：“不必了，去挑選些上好的藥材給威國公府送過去。”

無憂無慮的劉黑胖，如今去了哪裏？

害你變這樣，難道真是我的過錯？段雲嶂失了神。

曾有郎騎竹馬來

金坐在劉大夫人床前，忐忑不安地等著。大夫說劉大夫人已度過危機，今夜便可蘇醒。

“可是怎麽還不醒？”忍不住多問了一句。

“再等等，再等等。”二夫人安地拍了拍的手。金對劉大夫人的這份心，看在眼裏，多有些。

六夫人子不好，臉白得嚇人，金便先請去歇息了，還有二三四五四位夫人，一直在旁邊候著，隻是神頹然。

又等了片刻，終於聽到床上的劉大夫人輕輕[yín]了一聲。

金撲過去：“母親！”

劉大夫人緩緩地睜開眼，目移到金臉上，卻是空的：“孩子……還在麽？”

眾人麵麵相覷。

最終金勉強開口：“孩子，總