此次抵遼兵南侵， 趙恒為東路監軍， 樞使李隆為主帥，郭伯言、趙敬、荊毅等大將隨行。大軍八月中旬抵達鎮州， 李隆、郭伯言等將領議事，趙恒這個監軍主要負責旁聽， 但若主帥、監軍意見相左，當以監軍為尊。

遼軍未至， 這次主要商議如何布防，李隆命郭伯言帶兩萬人馬駐守鎮州西側的關南，東邊定州給定州刺史崔翰， 他自率十萬大軍固守鎮州。北境幾險要失守， 鎮州、關南、定州便了周境屯兵重鎮， 不容有失。

“哼，契丹揚言要取我鎮州， 卻只派十萬騎兵來攻， 也太小看咱們大周將士了， 我敢斷言， 契丹這次只是想報復咱們先前攻打幽州之仇，發兵鎮州運氣， 贏了最好，敗了再去打別的地方， 所以這一戰，咱們必須打得漂亮，狠狠挫挫遼人銳氣！”主帥李隆站在沙盤前， 鷹隼般的眼睛一一掃過邊的大將。

李隆年方四旬，在武將中算是年輕又有威，其人勇猛果敢，麾下鎮戎軍威名赫赫，只略遜常年鎮守西路的李家軍。先前曹瑜率領的的東路軍節節敗退，大軍幾乎全軍覆沒，只有李隆的鎮戎軍全而退，深宣德帝嘉獎，一口氣升了樞使。

郭伯言與李隆是同時起來的，他的妹妹做了淑妃，李隆的妹妹當了皇后，兩人履歷相似，有過惺惺相惜的戰場誼，卻也有過論功行賞時的暗中較勁兒。李隆傲，郭伯言沉穩，今年之前，郭伯言李隆一頭，現在李隆當了主帥，流出幾分倨傲，郭伯言自然謹言慎行，痛快領命。

“王爺意下如何？”都吩咐下去了，想起后面還坐著位王爺，李隆回頭，不卑不地問道。若是前楚王過來督戰，李隆或許還會敬楚王三分，但今日來監他軍的是文質彬彬的壽王，李隆打心底看不上。

趙恒看他一眼，離座，走到沙盤前，目低垂，然后指著關南一帶對郭伯言道：“關南水多，河流縱橫，可廣挖水田，和時耕種，戰時陷騎兵。”遼國騎兵靠戰馬所向披靡，最適合平地奔跑，一旦戰馬阻，遼兵便寸步難行。

郭伯言頷首：“王爺所言極是，臣過去后即可著手。”

鎮州一帶城墻堅固，如何防守無需趙恒再贅言，今日議到這里，趙恒自去王帳休息。

壽王走了，郭伯言等人也散了，主帥李隆忍不住與他的心腹副將荊毅道：“挖田挖田，全是書生之言，只會逞口舌之快，真到了戰場上，還不嚇得屁滾尿流。”

荊毅也不認為白面書生似的壽王適合當監軍，附和地笑笑，但還是低聲提醒道：“將軍慎言，被人聽到就不好了。”他可不敢說壽王的閑話。

李隆哼了哼。

翌日清晨，李隆照舊早起，洗了手臉換上戰甲，要去巡視兵營，結果剛出大帳，忽聞練兵場傳來一陣整齊的喝彩。李隆挑眉，見荊毅從旁邊走了過來，他好奇問道：“怎麼回事？”

荊毅一臉茫然，同樣不知，兩人互視一眼，并肩朝練兵場走去。離得近了，只見高高的演武臺上，蒼松青柏般立著一道人影，晨熹微，那人一黑甲，襯得臉龐瑩白如玉，恍如神仙下凡。

人在軍營還能長得這麼白，除了壽王，李隆想不出還能有誰。

演武臺上，趙恒穿黑甲當中而立，在他后，八個侍衛肅容站一排，手里分別端著一匣白花花的銀元寶，元寶不大，每個也就一兩，但架不住多啊，堆得小山似的，往那一擺，比人了裳還人心。

福公公微微彎著腰，瞧見遠走來的李隆，福公公不直脊背，用更大的聲音對臺下眾將士道：“諸位可能有所不知，咱們王爺同樣是習武之人，每日晨起必定會練番功夫。”

此言一出，李隆諷刺地翹了下角，一列列步兵中也傳來一陣低笑，都不太信。

趙恒聽見了，依然云淡風輕，福公公也不惱，繼續道：“昨晚王爺說了，早就聽聞東路軍的將士們個個驍勇善戰，武藝過人，左右王爺也要練武，便決定自今日起，每日請三位將士陪王爺過招，凡是敢于登臺與王爺比試的，每人賞銀一兩……”

陪王爺過招就有銀子拿？

聽到這里，眾將士嘩然，斂的心中興，子豪放的當場就嚷嚷了起來，爭搶著要上臺。群激，福公公扭頭看自家王爺，趙恒負手而立，等了會兒，才抬起右手，宛如無聲的號令，臺下大軍瞬間歸于平靜，個個翹首以待。

福公公心領神會，繼續揚聲道：“凡是能在王爺手中堅持十招以上的，賞銀五兩，超過二十招，賞銀十兩。打平手，賞銀五十，若能勝過王爺，賞銀百兩！”

“王爺威武！王爺威武！”

不知誰帶的頭，眾將士異口同聲地喊了起來，聲音如雷，震耳聾。

待這波浪平復，福公公最后宣布條件：“比試會一直持續到大軍凱旋，但每人只有一次陪王爺練武的機會，所以看完今天的比試，大家量力而行，覺得自己無論如何在王爺手中都堅持不過十招的，隨時可以上臺，若是覺得自己再練練能堅持十招，那就勤加練武，過段時日再上臺！”

“好！”

福公公再看王爺一眼，然后對著臺下道：“為了讓大家對王爺的手有個大致了解，今日先請一位隊頭、都頭、營指揮使上臺……那就，從第一個沖上臺的營指揮使所管營隊中挑！”

大周軍制，五十人為一隊，十隊為一都，十都為一營，營指揮使統管五千兵馬。

十萬大軍，共二十位營指揮使，福公公話音剛落，那些營指揮使們便在手下將士的高聲慫恿下，爭先恐后朝中央的演武臺跑去，當然，距離有遠有近，最終讓演武臺正對面名石保的營指揮使領了先。

“末將拜見王爺！”人在臺上，石保興地朝壽王行禮。

趙恒頷首，言簡意賅道：“在你營中，擇一隊頭、都頭。”

低沉平靜的幾個字響在頭頂，聽起來似乎與常人無異，而且自有龍子與生俱來的威嚴氣勢，石保低著腦袋，眼珠子轉了轉，竟有點不信王爺口吃了。不過這只是一個念頭，比試拿銀子要，石保大聲應下，視線移向前方，直接吼了兩個人上來。

由弱漸強，趙恒先與統領五十人的隊頭過招。

這些全是大周最銳的軍，隨便一個拎出來都是五大三的彪形大漢，趙恒個頭不輸他們，但相比之下板就沒了常年練武的狂彪悍，儼然一個文弱書生。上臺的隊頭是第一個出手的，見王爺如此瘦弱，不由生出幾分“憐香惜玉”的心思，試探著出手，生怕自己一拳頭把壽王爺打壞了。

可就在他的拳頭距離王爺只有半臂時，他看見王爺笑了下，面如冠玉，眸如……

還沒找到詞來形容，突然一陣天旋地轉，落在臺下眾人眼中，便是高馬大的隊頭，竟被看似瘦弱的壽王爺拽住胳膊高高掄了起來，越過肩膀，直接摔了個仰面朝天！

這變故太快太讓人震驚，以至于被摔的隊頭傻了眼，臺下將士們也都呆呆地張開，直到隊頭滾了半圈爬起來向王爺行禮，眾人才猛地回神，再報以前所未有的陣陣喝彩！

“與人戰，切不可輕敵。”趙恒拍拍隊頭肩膀，平靜教誨道。

隊頭輸的太快，一來丟人，二來有點擔心王爺誤會他沒本事，不配當隊頭，正忐忑呢，高高在上的王爺居然提點他了！

“王爺放心，末將記住了！” 隊頭激地滿臉通紅。

趙恒點頭，他去領賞銀。

接下來是都頭。親眼目睹了壽王的手，都頭不敢再大意，武將一比起武來，也忘了尊卑，使出渾解數朝壽王攻去。能統領百人，都頭自然有些本事，然而也沒能在壽王手下堅持過五招。如果說上次趙恒勝在深藏不，這一次，卻是實打實地了一手真功夫。

至此，十萬大軍，都頭以下，全部對壽王心悅誠服，就連默默觀戰的主帥李隆，看壽王的眼神也漸漸變了。

第三個比試的，便是統管五千軍的營指揮使石保了。

手之前，趙恒打量石保一番，疑道：“你姓石，威武郡王……”

高祖皇帝靠發病變稱帝，曾與擁護他的九員大將結為異姓兄弟，其中一人姓石名守信，乃兩朝元老，生前戰功赫赫，死后宣德帝追封其為威武郡王。

“正是家父。”石保不無驕傲地道，雖然父親過世之前曾有罪名。

趙恒聽了，俊臉龐終于出幾分鄭重，朝石保拱手道：“虎父無犬子，與將軍同臺，是本王之幸。”

習武之人切磋，對方越鄭重，便是越看得起你。王爺居然如此禮遇他，石保莫名眼眶發熱，怕被王爺看笑話，急忙拱手掩飾道：“王爺客氣了，來吧！”

兩人相距丈遠而站，臺下靜寂無聲，趙恒此時才認得石保，臺下大多數將士卻早就知道石保了，也知道石保的本事，若非其父親所累，職早就升上去了。強強手，將士們都了一把汗，主帥李隆盯著壽王，只覺得臺上那個神仙似的俊王爺，才是真正的深藏不。

石保強在外家功夫，練得一如銅墻鐵壁，力大無窮，趙恒主修家拳法，行敏捷。兩人斗在一塊兒，石保虎拳生風，卻不到趙恒，趙恒倒是打到石保幾下，然而石保紋不，他拳頭卻作痛。

這是趙恒第一次與勢均力敵的武將過招，福公公心驚膽，趙恒則越打越痛快。

“將軍？”

臺下，荊毅低聲詢問李隆。

李隆觀戰局，見趙恒從容不迫，石保卻面紅耳赤，步法漸只能防，顯然勝負已定。

果不其然，又過了十幾招，石保一個不察，被趙恒扣住了命門。

諸將呼聲震天，李隆只想苦笑。

他的皇后妹妹啊，若是看到這一幕，怕是腸子都要悔青吧？后悔不該在楚王癲狂時，早早放棄皇長孫升哥兒，以致失了楚王、壽王兄弟倆的心。