賀中急匆匆跑進院里來的時候, 高旸剛修好了一株盆景，抬頭便瞥見賀中站在院外眉弄眼地朝他招手。

他遲疑一下，看了眼坐在樹下看書的男子, 見他似乎并未注意到外頭的靜, 于是放下剪子, 朝外頭走去。剛到院外，賀中便一把拉住了他的袖, 找著救星一般：“您那小祖宗回來了, 正巧在門廳遇見蘭娘，梅雀姑娘也在, 這會兒快打起來了！您快去看看吧。”

高旸眉頭一皺：“趙戎哪，他沒拉著？”

“那也得拉得住啊，你說他拉誰啊？”

高旸有些頭疼, 擺擺手正準備跟著去看看, 忽然想起來：“門廳這麼多人，秋道長哪？”

“都什麼時候了，你還惦記著那道士？”賀中五一團，上火道, “你再晚兩步, 我看們能鬧出人命來！”

“誰要鬧出人命來？”后忽然傳來一個聲音，賀中僵在當場，半晌沒敢回頭看。

夏修言不知何時走出的月亮門, 這會兒手里還握著一卷書, 負手站在二人后。高旸忙轉, 一拉賀中的擺，二人忙單膝跪下。賀中也不知為何突然心虛得厲害，夏修言瞥他一眼又去看高旸。

高旸：“高玥回來了, 在門廳撞見了帶著梅雀來邸的蘭娘。”

“趙戎哪？”

“也在外頭。”

夏修言輕嗤一聲：“他一個不夠，還要你去才收拾得了爛攤子？”他說完這句，對外頭的事便失了興趣，轉要回院子里。

見他這反應，賀中松一口氣，悄聲同高旸催促：“走走走，你不也惦記那道士。”他這話音量不大，不想剛轉過的男子忽然又停下腳步，回過問：“什麼道士？”

賀中一愣，見他眉頭輕蹙的模樣，自知失言，忽而又心虛起來，只能求助地去看站在一旁的高旸。對方在心中嘆一口氣，低著頭同夏修言回稟道：“秋道長來了，這會兒正在門廳。”

“什麼時候來的？”

高旸不作聲，賀中更是一個字不敢說。夏修言一言不發，沉下了臉。周遭的空氣都像是凝固了一瞬，賀中背上一陣冷汗，余瞥見對面的皂靴鞋尖一轉朝著門廳走去，他才惴惴抬頭，見高旸也是一臉“自求多福”的神看著自己，忍不住垮喪了臉。但是如今也沒有功夫再后悔，二人又連忙跟上前面的人，匆匆往門廳趕去。

三人剛一踏進門廳，便聽見長鞭破空的風聲，甩在地上“啪”的一聲。

當真打起來了？

高旸悚然一驚，不等賀中反應過來，加腳步趕到最前面。匆匆繞過屏風，正看見紅子右手一鞭子朝著東南角上的兩人揮了過去。

梅雀方才同爭執，沒想到會忽然手。好在趙戎就在一旁，高玥一鞭子下來時，他及時將蘭蕙往后拉開兩步，上前一步護住了后站著的兩人，終于呵斥道：“你要胡鬧到什麼時候？”

高玥剛才差點一鞭子打在他上，也是一驚。但聽他一開口顯然是袒護著后的人，心中不由一陣委屈：“你聽見剛才說了什麼？”高玥握著鞭子一手指著他后的子，“現在外頭都說定北侯剛一回京就沉迷，就因為這個人！”

“你不要無理取鬧。”

“我無理取鬧？為什麼一回長安，你們就都變了這個樣子？”高玥紅著眼嚷嚷道，“我看你和侯爺一樣，也這個人鬼迷了心竅！”話音剛落，右手又是一抖，一聲長鞭破空之聲響起沖趙戎后甩去。

“高玥！”屏風后頭一聲厲喝，高旸閃擋在梅雀前。高玥見兄長從天而降，手上一抖急急將長鞭收回。但這如何容易，長鞭在空中斜斜甩了出去，止不住收勢，一下朝著后甩去。

秋欣然捧著個還剩最后一口的包子，本以為已經躲得夠遠，結果眼睜睜看著那一鞭沖自己來了，當真是做夢都想不到還能有這種飛來橫禍。不是習武之人，短時間自然躲不開，只能下意識抬起手臂擋在臉上——

電火石之間，眼前一道人影閃過，預想中的疼痛沒有在上，鞭子的聲音在半空戛然而止。秋欣然睜開一只眼睛，首先映眼簾的是個男人的背影。微微一愣，緩緩將手放下來，回不了神地眨了眨眼睛，半晌沒敢確認擋在前的究竟是誰。

屋子里落針可聞，高玥瞧著眼前一手握住了長鞭神冷峻的男子，像是一盆冷水從頭澆到尾，終于將的腦子澆得清醒起來。

夏修言面若冰霜，方才甩過來的長鞭纏在他手上，他垂眸看了手中的鞭子一眼，那鞭子是牛筋做的，在人上必要留痕。他勾手輕輕一拉，就對面的紅子被扯得一個踉蹌，長鞭隨即手，掉在地上發出一聲輕響。

高玥臉上紅一陣白一陣，終于清醒過來，跪在地上請罪：“侯爺恕罪，我……我不是故意……”

“恃強凌弱，仗勢欺人，你一到長安就學了這個？”他聲音不高，語氣不重，高玥聽了臉上卻是青白加，咬著下不敢說話。

高旸上前一步：“高玥行事魯莽，屬下回去必重罰，還侯爺恕罪。”

“你是該罰，”夏修言將目轉到高旸上，依舊是那副冷冰冰的口氣，“否則總有一日，就該別人幫忙管教。”他極斥責高旸，一旁的賀中和趙戎都聽得出來他此番是當真了怒。

賀中著腦袋，也跪下來：“此事屬下也有錯，侯爺恕罪。”

夏修言瞥他一眼：“你有什麼錯？”

賀中哽住了，他想了想確實想不出自己的錯，于是不大確定地抬頭看過來。夏修言他氣笑了，將手中的鞭子一擲，扔在地上，聲音像是冰渣子一般：“自己去后頭領罰，想想今次到底錯在哪兒。”

秋欣然站在后頭忍不住“噗嗤”一聲笑出聲，前頭的人回頭一記眼刀，又忙端肅了神，也將頭往下埋了幾分，努力抿一下角。夏修言看著后人瞬間一臉討巧賣乖的模樣，再瞧著這跪了滿門廳的人，一陣糟心。

方才蘭蕙與梅雀兩個也了驚，趙戎領著們先去別安置。臨走前，他抬頭朝夏修言后的冠看了一眼，可惜對面男子材高挑，將后的人幾乎擋了個嚴嚴實實。戴著面的男子垂下眼，旋即離開了屋子。

一時間方才還站了個滿滿當當的門廳鳥作散，就連門房都不知躲去了哪里，等秋欣然回過神，這地方轉眼間已只剩下和夏修言兩個。對方緩緩轉過，目上下打量一眼，一時沒有作聲。

秋欣然忙極有眼力見地同他拱手：“方才多謝侯爺。”

夏修言不說話，只盯得渾都要不自在起來，才聽他開口道：“跟我來。”他說完這句話轉朝著府里走去，秋欣然落后一步，只得著頭皮跟上。

這賜的邸是個暫時落腳之，算不得正經侯府，因此地方不大。夏修言領到平日會客的書房，進屋后在榻上落座，點了點跟前的位置：“坐。”

秋欣然猶豫片刻，到底沒選他對面的位置，在他下側的木椅坐下。夏修言目微微一，未說什麼。屋子里靜悄悄的，一別七年之后，這算二人第一回 平心靜氣地相對而坐。

秋欣然坐得端端正正，目卻忍不住悄悄將榻上既陌生又悉的青年打量一番。夏修言沒什麼變化，大漠的風沙未將他磨礪一個孔武糲的男人，相反他甚至瞧著似乎比之前更秀雅了一些，年時那子常年不散的郁恣睢在邊塞的風沙中被漸漸沖洗干凈，出溫潤如玉的底。

“你來可是為了圣上要你替我相看府邸一事？”

秋欣然回過神，點頭道：“不錯，我這幾日打聽了幾不錯的人家。”

“說來聽聽。”

說起正事，秋欣然立即打起了神：“最好的自然是先前鎮南王留下的一套老宅，那宅子……”剛起了個頭，還沒來得及將話說完，便聽坐在上首的人搖搖頭，一口否決：“不好。”

秋欣然一臉茫然：“為何？”

夏修言淡淡道：“鎮南王一生戰功赫赫，宣德五年在京修建鎮南王府，八年又領兵出征，大敗。這宅子怎麼算得上是福地？”

這理由聽著倒是很有道理，但先不說鎮南王那會兒都已經年近六十，老將出征了，秋欣然眨眨眼，訕笑道：“我怎麼記得侯爺原先不大相信這些？”

夏修言聞言抬眼看過來，目頗為意味深長：“道長七年前一卦料事如神，人很難不信這些。”

不知怎麼的，這話總覺得能人聽出點弦外之音來。秋欣然不他這話里的意思，倒是聽他忽然提起七年前的事心中一驚，下意識拿起桌邊的茶盞遞低頭抿了一口，掩飾了一下神，茶水口，才發現是過夜的冷茶。

夏修言靠在椅背上不聲地注視著對面端茶喝水的冠。印象里懵懂張揚的小道士去稚氣，喝茶時確有幾分像模像樣的沉靜，但過夜的茶水口一味，又抿著出一副難以下咽的神，很快耷拉下眉頭極力鎮定地放下杯子將那茶盞推得更遠了些。

夏修言邊泛起一抹不易察覺的笑，像是這表面裝模作樣背地里小作不斷的神態，他找回了舊時那點稔的印象。于是大發慈悲，按下了那點戲耍的心思，主轉開了話頭：“其實不必這麼麻煩，我已有看中的宅子了。”

秋欣然一愣：“侯爺看中的是哪兒？”

“平康坊估巷正有一良宅，是前戶部尚書方大人的宅子。”

秋欣然有些奇怪：“既然如此，侯爺何不直接稟明圣上？”

“不可，那宅子得由你呈報上去。”

“為何？”

夏修言微微一笑：“因為那宅子現今的主人是吳朋。”

“……”溫潤如玉果然都是假象，秋欣然一言難盡地看著他，不必細問都猜得出這底下有古怪。

屋外有人敲門，高旸端著托盤進來，上頭放著紗布和膏藥。秋欣然這才想起方才他空手接下了高玥那一鞭，手上應當是了傷。下意識去看他藏在袖下的手，夏修言瞥一眼，將右手放在一旁的小木桌上，出左手對高旸道：“我自己來。”

高旸猶豫一下：“侯爺左手上藥不太方便。”

“無妨，”夏修言淡淡地堅持道，“你去后頭看著賀中。”

高旸沒法子，他兩手捧著藥膏，著眉頭忽然轉對著秋欣然道：“道長能否替侯爺上藥？”

秋欣然一愣，下意識轉頭去看榻上的人。夏修言抿著對高旸這自作主張的行為看似有些不滿，但并未出言阻止。無措地站起來兩手接過藥膏，訥訥道：“啊……理應如此。”