問得再多也不如親眼所見，衛斂問了幾句，便決定親自去周禺山家中看看。

江州共有清平、清寧、清安、清旋、清巒、清遠、清秋七個下屬縣，及一座主城，為知州府所在。

劉仁貴當然不會讓自己居住的地方出現病例危及自，早就下了嚴令，這段日子凡想進城求醫的百姓都被趕了回去，清平縣的百姓更是無論有病沒病，一律不準出。而要想去其他州求援，則必須要經過主城，這一道舉措可謂是將人的生路都堵死了。

不過這道命令誤打誤撞，倒是做對了一件事——主城一個病人也沒有，也沒把疾病蔓延到青州，乃至更遠的地方，控制在了江州幾個縣范圍。

當然這也不能掩蓋劉仁貴罪大惡極的事實。他的初衷是自己貪生怕死，所以要把幾個縣的百姓關起來等死，並沒有控制疫病傳播的覺悟。

清平縣是瘟疫最初發的地方，他們自然得去那兒一探究竟。出發前，衛斂下了一道命令，讓所有人以布蒙面，將口鼻遮嚴實了，一路上手不要，回來後立即清洗乾淨。

周明禮不解：“這是為何？”大男人有什麼見不得人，還得像子一樣戴著面紗？

太醫們也不是很理解。在他們看來，衛斂只是個剛及冠的年輕人，或許武功很高，辦事也能乾，可業有專攻，論醫，他們這群太醫才是秦國頂尖的泰鬥。

不給個理由，何以讓人信服？

衛斂不語。如今隻知瘟疫會人傳人，卻不知傳播的介。他曾在醫書裡看過，病毒傳播途徑多種多樣，或許是切，或許是空中飛沫，防不勝防，總之多做一層保險就多一分安全。

但是這些話，說出來也無人能理解。衛斂早便知道師傅來歷神，給他的那些書也與世上那些淺書本不同，許多觀念十分超前，哪怕是這群太醫也聞所未聞的。

貿然說出來，人們只會當是天方夜譚，更加不信了。

既然解釋不通，他就沒打算解釋。

“照我說的做。”衛斂命令，“從出城開始戴上面巾，一路都不許摘，違者按軍令置。”

想要討個說法的周明禮：“……”

算了，戴個面巾而已，不是什麼大事。

娘就娘點吧。

從主城到清平縣也有一段距離，因地方偏僻，道路狹窄，所有人皆下馬步行。侍衛們本就一路風塵仆仆，運著糧食等賑災資，又嚴嚴實實戴著面巾，實在不氣，不人都走得極累。

人一累，又得不到一個說法，難免會心生怨氣。衛斂不是姬越，他於秦國毫無建樹，沒有那麼高的聲，也並不得人心。雖礙於份無人說什麼，面卻明顯不滿起來。

準確來說，早在衛斂代替周明禮為此行最高欽差後，就有許多人看他不順眼，認為是個空降的搶功者。

他們來此救民於危難，公子斂卻好像是在胡鬧。一句話累的是底下的人，淨發些奇奇怪怪的命令，本不著調。

這份不滿的緒在隊伍中蔓延許久，任何一點小事就能加重。

但一進清平縣，他們這些怨氣就頃刻間被另一種緒佔據。

……是恐懼。

與悲愴。

與風平浪靜，宛如什麼都沒有發生、也確實什麼都沒有發生的主城相比，清平縣的況可謂是慘絕人寰。

一進縣就能聞到一濃濃的火焰味兒。家家戶戶都有人在燒紙錢。一名母親抱著孩子的雙目無神，見到縣裡來了一群生人也只是麻木地看了眼，就收回視線。

另一側則恰好相反，是兩個年的孩子伏著母親的痛哭，聲嘶力竭地喊著：“娘！”

而這一聲撕心裂肺的慟哭已經不能打這裡的任何人。因為每一天，這樣的悲劇都會在許多家上演。

這一幕隨可見。

若是以往，清平縣裡的人們都很排外。可如今無人在意這一行人的進，他們早已心如死灰。

棺木，靈柩，白幡。還有悲愴的哭聲織而的哀樂。

周明禮心神俱震，不可置信又沉痛地看著這一切。

……那狗是造了什麼孽！千刀萬剮都死不足惜！

一名太醫目悲，想要去查看地上的，被衛斂阻止：“別。”

那名太醫不解地抬頭。

衛斂淡聲道：“也會傳染人。”

太醫嚇得立馬回手。

回過味來又覺得不對，公子斂懂醫嗎？他為什麼要聽他的話？

可隊伍早已走遠了。

周禺山顯然早已清楚縣裡的狀況，悲憤道：“咱們清平縣都這樣了，那狗還在飾太平，本是不拿我們的命當命！”

周明禮沉著臉接話道：“你放心，陛下定會斬了那狗狗頭。”

周禺山忍不住破涕為笑：“謝謝欽差大人，草民剛才聽人喊您周大人，咱們還是本家呢！哎，草民不是在跟您攀親，草民是想冒昧問一下……您是哪個周？”

一名侍衛笑道：“這可是咱們周明禮，周大人。”

廷尉大人是出了名的好，與他們下屬從來都是打一片，深戴。不然他們也不會對空降的公子斂心生排，都是在給周明禮打抱不平。

“原是周明……”周禺山突然一驚，跪下磕頭道，“竟然是您！草民眼拙，竟不知是周大人。咱們這山旮旯的地方也聽說過您，您是那不畏強權、公正斷案，真正的青天大老爺啊！”

清平縣這麼偏遠的地方都聽過周明的名頭，可見其如何聲名遠播。

周明禮扶了一把：“起來。”

周禺山激得語無倫次：“周，周大人！草民敬仰您已久！先前還和小妹說，若咱們的知縣是周大人，事態何至於發展到如此地步？可像周大人這樣的好，必然是平步青雲，哪能窩在我們這小地方當芝麻？”

清平縣能有這麼慘，知縣功不可沒。一開始不重視，直到瞞不住了才上報，不想著解決疫，只顧著推諉責任，從頭到尾沒乾一件人事兒。

對比之下，清秋縣那位縣令可真是殫竭慮，奔波勞走，可還是被劉仁貴以“虛報疫”為由關大牢。正所謂不解決問題，而去解決提出問題的人。江州知州顯然在這點上做得很好。

衛斂聽到消息後就差人去把人放了，又兵分七路，將賑災資分別送往七個縣，他們只是走了清平縣這一路。

清秋縣雖未有瘟疫，米糧卻不能缺。自給自足了一個月，也快撐到了極限。

當今最要的是疫，沒工夫管那些小魚小蝦。等到事塵埃落定，秋後算帳，自然該賞的賞，該罰的罰。

周禺山好半天才平複下激的心，將人帶進自己家門：“小山，我回來了！”

坐在椅子上的驚喜喚道：“哥哥。”

但見到周禺山後跟著的陌生人時，又害怕得往後了。

“小山，別怕，是朝廷派人來救我們了！”周禺山安，“這位就是我以前跟你說的周明禮周大人！”

周小山一呆，怯怯喚了句：“周大人好。”

人群中忽然走出一年，對周小山直言不諱道：“你的手臂出來看看。”

周小山嚇得連忙把手進袖子裡。

孩子的手臂怎麼能隨便給人看呢？何況現在染了病……那麼醜。

徐文卿見人抗拒，眉頭一皺。醉心醫的他眼裡只有病人不分男，不是很懂周小山的抵。

徐太醫立刻出聲：“臭小子，別擱這兒添。讓老夫來。小姑娘，把手出來看看。”他語氣親切，老臉幾乎皺一朵花。

周小山瘋狂搖頭。

徐文卿說：“爹，這病上了年紀的容易染上，還是我來吧。”

衛斂不由側目。

之前他看那些資料時，太醫院的人也在了解疫相關。年的心很細，能夠注意到易人群。

……子也是真的直。

“你說誰年紀大呢！”徐太醫黑下臉。

衛斂開口：“都退下。”

徐太醫：“……”

徐文卿好奇地看向衛斂，對這名能製住他爹的青年很興趣。

傳說中的公子斂，是陛下寵的貴君，隻比他大三歲。

可那目清，並非不諳世事，反倒像是歷經浮華過後的通。

一門心思撲在醫上的徐文卿不能完全讀懂公子斂的眼神，但那一個眼神足以安人心。

至周小山在聽到衛斂說話的一瞬間就放松了。

衛斂近前，溫聲道：“姑娘，把手給我。”

他聲音足夠好聽。

眉眼也足夠溫。

就算用面巾蒙著下半張臉，周小山也知道這大概是這輩子見過最好看的男子了。

周小山抿，因為疾而自不見外人的對陌生人總是抱有十足警惕，此刻卻小心翼翼而又心甘願地出了手。

衛斂愈發溫：“把袖子挽起來，讓我看看好嗎？”

周小山聲：“可是……醜。”

周禺山忙道：“小山不醜，小山最漂亮了。”

衛斂溫笑道：“這一屋子在我眼裡都是醜人，不差你一個。”

周禺山：“……”

一屋子醜人：“……”

有你這麼安人的嗎！

你安人的方式就是貶低我們嗎！

雖然他們確實沒有人長得比衛斂好看就是了……

周小山卻被這一句逗笑了，低低“嗯”了一聲，鼓起勇氣把袖子挽起來的同時，又不敢直視地別過頭。

不人倒吸一口冷氣。

的面容與其他部位都還與常人無異，整隻右胳膊卻自下而上全部腐爛，甚至能看到蛆蟲在蠕。

這才第二日。

這場瘟疫的傳染率其實不算高。比起有史記載的幾次重大瘟疫，輒數百萬人染病亡，此次瘟疫造的傳染只在江州數萬人傳播，且後期被傳染者幾乎都是有接的親人。

因為癥狀太明顯，見到別家的病人都遠遠躲開，死得又太快，來不及傳染開人就沒了。

可見這個瘟疫的可怕之。

衛斂神不變：“張，舌。”

周小山聽話地張開：“啊——”

太醫們開始竊竊私語，討論這到底是什麼疾病。

“皮潰爛，又能傳染，許是蛇盤瘡，應以清熱利、行氣止痛為主要療法，取龍膽、生地、黃芩、山梔等藥材煎熬……”

“休得胡言。蛇盤瘡又不是甚大病，豈會致人死地？潰膿腐臭、舌紅苔，老夫看是熱毒陷證……”

“你也在胡說八道！”

太醫們各執己見，快要打起來了，也沒能討論出個結果。說到底這病超出了他們已有的認知，眼下是束手無策。

衛斂對那些猜測充耳不聞，看了看周小山的面與舌苔，又詢問了一些其他癥狀。

一名太醫忍不住問：“公子，您為何不診脈？”

衛斂問了半天，就是沒周小山的手腕。

莫不是沒什麼真本事，不會診罷？

不怪他們質疑，他們可從未聽過公子斂會醫。就算會也是略懂皮，哪能跟太醫比。

人們對於自己的專業總是抱有信心的。就算自己判斷不出個所以然，也不覺得別的“外行”能看出名堂。

衛斂垂眸：“我不。”

他不能保證和病人有過皮後會不會染病，自己又能不能在六日死期研究出藥方。

雖然周禺山可以證明不是所有接過病人的人都會染病，衛斂本的底子也足夠好……可為一個死劫在的人，他必須得做到萬無一失。

他是抱著必死的決心而來，可不代表他就真的認了命等死。

他總得爭取一下。

衛斂此話一出，眾人神各異。

有憤怒，也有鄙薄。

更多的是質疑。

人命關天，這時候還講什麼男授不親？

徐文卿又不甘示弱：“那我來。”

衛斂說：“你沒用。”

這個劫，只有他能化解。

剛才太醫們在一旁討論的時候他不是沒在聽，聽完就知道有多不靠譜了。

這個瘟疫的癥狀與他曾在醫書裡看到的某個癥狀很像。當時他還想，世上果真有這樣的奇癥嗎？普通醫書上沒有的東西，師傅給他的都有。

師傅說命中注定與他有師徒緣分，不知是不是為了他命中注定要化這瘟疫之劫。

徐文卿瞪大雙眼。

他自小就被稱為醫學神，還是第一次被人說他沒用！

一名太醫語氣有些不好了：“那就請公子讓開，讓臣診斷罷。”

衛斂沒回答，平靜道：“給我準備一線。”

周明禮忍不住問：“要線做什麼？”

衛斂低垂眼睫。

“懸診脈。”