第二十八章 前往亞述的冒險

冬只輕輕回答：「我本是殺手，這點小事難不倒我。」

艾薇就說：「我現在要去亞述了，你和我一起嗎？」

他頓了一下，隨即緩緩搖頭。

「那，我們怎麼再見？」

說得理所當然，他抬起頭，看向，出一個疲憊而溫暖的笑容。就如他們初見時一樣，禮貌的、暖如冬日的微笑。他走近幾步，握住的手。他的手蒼老而猙獰，他的手心卻乾燥而溫暖。微微彎，想要看清楚他的樣子。而他卻也抬頭，輕輕地，吻在了的上。

溫和的、純粹的、不帶任何慾的吻。

最初的，也是最後的吻。

他依舊握著的手，看著有些愕然的臉，輕輕地說：「我出生的時候就沒有了父母。」

月過烏雲，大片地灑落在他們的上。二人的影子織在一起，變了一片漆黑的。冬的神淡然而溫和，溶進了深藍的夜裡。

「有一位溫而高貴的埃及領養了我，我就稱呼為母親。我到了五歲的時候，才知道不是我親生的母親。邊的貴族的孩子激怒我，嘲笑我是外族人。憤怒的我與他們廝打在一起……我失手，殺死了一位貴族的孩子。來不及與母親告別，我只能逃離底比斯，逃離他們對我的追殺。」

說這些話的時候，他一直微微地笑著，握著艾薇的手也格外地溫，彷彿那些恐怖的經歷是他記憶裡最珍貴的寶貝。

「我不過是個年的孩子，本不可能逃此劫。底比斯總而言十分排外，尤其是希伯來人，我也不指別人能救我。本來已經萬念俱灰，但我竟被救了下來。當時的我十分惶恐，只記得那個人讓我跑，我便沒命地跑。跑了好遠，終於離開了魔窟一般的底比斯，被路過的同族人救起。」

「之後的十年，我被訓練一名職業的殺手。但是我心裡一直只有兩個很簡單的目的。」他抬起頭，深胡桃的眼睛明亮而銳利，「報答那個救了我的人，並對將我絕境的人實施復仇。」

他甩出這句話來，艾薇不知應當如何回答。視線膠著著，心不由有了幾分不安與局促。但他突然神一鬆，又恢復了如常的微笑，「現在我的事已經做完了，我已沒有留在這裡的理由。」

「那，你要去哪裡？」

他笑笑，「還不知道。」然後，他鬆開了的手，輕輕地說，「你快走吧，他們很快就會追上來。從這裡一直向北，過了西奈半島之後向東就可以到亞述了。」

艾薇沒有，卻反手扣住了他的手腕，「和我走吧，冬。」

漫長的數十年裡只抱著唯一的、單純的目的——報恩與復仇。

這是怎樣強烈的信念，可以支撐著他一直走到現在。若真如他所說，他已經將這兩件事全部了結，那麼接下來，他生存的目的又會是什麼，他……還有生存的目的嗎？怎能放心他一個人就這樣離開。

冬看著艾薇，剛才的話語彷彿一個微小的火星，他的眼裡燃起了一芒。而很快，細小的亮，就噗的一聲滅了。他的眼睛空而死寂，他輕輕地說：「我不能讓你落危險。我們，或許不會再見了。」

接著，他一抬手，狠狠地拍在了馬背上。

駿馬吃了疼，嘶鳴一聲，載著艾薇就向北邊衝去。艾薇一慌，連忙拉住韁繩，卻拉不住瘋狂前行的馬。回過頭，冬影在夜裡，仿佛即將消逝。

心底一急，不由喊道：「冬，你存在的意義並不僅僅為了報恩或者復仇。你總有更重要的事要做的！」強忍著哽咽，最後說道，「你一定要活著，我們一定要再見——」

尾音被吹起的風吞噬了，大片的烏雲遮擋了明亮的月，冬已經在夜風中去了他的影。皮上還殘留著他手心的溫度，上似乎還留著那乾而純潔的吻。

冬在後了，底比斯在後了，拉西斯……在後了。

與這個古老年代的聯繫，似乎被親手地、一點點地切斷了。

這樣，找齊了寶之鑰回到未來的時候，就不會再傷心了吧。

眼角，再不回頭。

按著地圖，艾薇每天睡六個小時，其餘的十八個小時都在馬上，縱越埃及、橫穿西奈半島、突敘利亞，在的幾乎快被顛散架的時候，終於跑出了敘利亞，一腳踩進了亞述。那一刻，尚未發現亞述與西亞的其他國家有什麼不同，然而，又驅馬繼續向東走了那麼一兩天，艾薇覺到了氣氛微妙的變化。

在拉西斯二世時的亞述王國正於中亞述時期。那個時候的亞述，既沒有蝸居於底格裡斯河一角的早亞述那樣狹小，也不似尼拔時期的亞述帝國那樣強大，能夠將埃及、比倫、敘利亞、烏拉爾圖等一概納版圖。中亞述時期的該民族，正以其強大的武力慢慢崛起於兩河流域。從蝸居在發拉底河的一角，逐步地向發拉底河延展，在索不達米亞平原上鋪開自己的領土。

由胡裡人與閃米特人融合而的亞述人，素來以窮兵黷武、極盡兇殘而惡名遠揚。只是在那個年代，由於赫梯和埃及的強大的勢力，亞述尚於蟄伏待起的狀態，這顆星辰雖然漸漸變得明亮，卻遠不及那兩枚太同等耀眼，其角，也始終不敢向西探去。

到亞述的特別之是從沿途一個小城鎮時所偶遇的事。越過發拉底河，進亞述的境，艾薇在一個小鎮好奇地停下了匆匆的腳步。

或者是說，有些半被迫地停下了。

本來只是想進鎮儲備些水和糧食，打算一口氣衝到首都亞述城，再從那邊著手搜集和風之鑰相關的任何信息。但是驅馬進了那個鎮子，卻發覺所有的店都關了門，街上一個人都沒有。有些奇怪，就又往鎮子裡面走了走。終於來到一空場，人頭攢，肩接踵，大家擁在一起，把空場圍了個水洩不通。

什麼都看不到，只能聽到在鼎沸人聲的間隙裡偶爾的鐵切割品的鈍鈍聲音。越是看不到，就越是好奇了起來，將馬拴到一旁的樹幹上，戴上披風的帽子，一頭扎進了亞述人堆裡。亞述人時興穿長袍，蓄長鬚，留長髮。天氣很熱，人群擁，各人上奇怪的味道真是令人不敢恭維，艾薇忍著呼吸，一邊往裡一邊在心裡暗罵自己真是多此一舉。

左鑽右鑽，終於在人群中找到了空位，一下子跑過去，直起腰，剛要大聲地呼吸口新鮮空氣，卻因為看到眼前震撼的場景，而差點沒一聲尖出來。

只因眼前的畫面太過腥。

淡黃的土地上染滿了猙獰的黑鮮。士兵戴著嵌有艷紅鬚穗的頭盔，穿著薄薄的鎧甲，再用金黃的帶子在前扣叉十字。而此時，金黃早就被噴濺出來的染了凝重的黑紅。士兵手持鋒利的鐵劍，慢慢地割掉跪在地面上的戰俘的鼻子、耳朵。戰俘的雙眼早已被弄瞎，本應是雙臂的地方只剩下兩個空的大，汩汩地流著鮮。

一個、兩個、三個……一排戰俘，地上是被扔得七八糟的鼻子、耳朵、手臂……

一陣想嘔的衝湧上來，艾薇不由偏過頭去，餘掃到坐在另一側的樹蔭下，衛兵的守護中，著鮮的亞述貴族好整以暇地微笑著，目淡漠地看著中央空地的戰俘生不如死地被折磨。那一刻，他們金的涼鞋、綠的羽扇、紅的外披和藍的上好亞麻長讓艾薇覺得一下子噁心了起來。

猛地轉，想要盡快離開這是非之地，卻突然眼前一片驟黑。怕是這幾天行程太湊，一個踉蹌，摔倒在了地上。雖然膝蓋有些疼痛，但是萬幸並沒有失去意識。不懂亞述的語言，但亦很清楚這群亞述士兵絕非善類。只有盡快站起來，逃走。

但是，眼前卻依然是一片黑暗，就好像低糖的時候，突然一下子站起來便會有的反應。焦躁地等著自己能夠再次看到周圍的樣子。耳邊傳來了不明所以的說話聲，隨即好像雪花點一樣的白在視野的中央出現，然後宛若退一般，四周的黑暗層疊地退散，直到眼前出現滿怪味的亞述大胡子。

幾乎要真的昏倒了。

腦海裡突然想起自己唯一識的亞述人——那薩爾。現在看來，那薩爾的驕傲是完全有道理的。他絕對是個不折不扣的男子。

匆匆地鞠了一躬，示意自己沒事，然後一句話都不說，轉就往人堆外面擁。後似乎有人著，頭也不敢回，將帽子拉得更低些，加快腳步竟然就跑了起來。

可是沒跑出去幾步，就被人驟然從後面拉住了披風。這樣一扯，不由一個趔趄，幾乎要一屁坐在地面上。連忙退了一下，可帽子已經被猝不及防地拉下來了。不由有些惱怒地回頭，卻看到剛才的大鬍子手裡拿著一個小袋子，氣吁吁地和繼續嘰裡呱啦地說著什麼。艾薇一愣，才發現那個小袋子就是自己繫在腰間裝著水火之鑰的袋子，上立刻刷地滲出冷汗。

萬一這個要是丟了，就完了。敢這個大鬍子是為了把小袋子送還給。真是錯怪了一個好人。連忙點點頭，抑著自己不用埃及語道謝，將小袋子接了過來。

大鬍子擺擺手，又嘟囔了幾句，看看艾薇的面孔，一轉就又回了人群裡。

艾薇握小袋子，就去取馬。可是，就在要上馬的時候，突然，手中有種奇異的不協調。暫停了上馬的步伐，解開袋子。

那一刻，不啻萬雷轟頂。

那小袋子裡，哪裡還有什麼寶之鑰，不過是兩塊沾滿泥土的卵石。

手一鬆，袋子啪嚓一下子掉在地面上。艾薇發瘋了似的回頭，可眼前全是同樣大鬍子、長衫、長髮的亞述人，到哪裡去尋找剛才那個人！其實，剛才因為張，甚至連他的樣貌都記不太清楚了。

頭皮一陣發麻，周的管彷彿一一都脹開了，然後又慢慢地，一跳一跳地刺激著的神經。周圍的聲音好像一下子都退去了，幾日來的不安、悲傷、委屈一下子上心頭。強迫著自己不要尖出來，狠狠地掐住自己的手腕，直到出現目驚心的痕。

亞述，陌生而好戰的國度，一個人，現在應該怎麼辦？

驟然，誰說過的話在耳邊響起，「在亞述國有事的話隨時找我，全部給你搞定。」

那是在底比斯最後一次見那薩爾時，他說過的話。況且，他們還有過寶之鑰的合作協定。如果真的能找到他，說不定，真的可以幫忙。心底燃起微小的希，艾薇握韁繩，正要一躍上馬，但又接著想起一件事，轉瞬就立刻又低落了下去。

首都在底格裡斯河畔啊，笨蛋艾薇，現在所在的村子不過是穿過發拉底河行進兩天的路程，應該還在兩河流域的中間偏西側的地帶。等到到了亞述城無論如何也是數日之後的事了，屆時剛才那個拿走石頭的人早不知去了哪裡。何況那薩爾只是說要離開埃及，說不定現在本不在亞述！

想到這裡，眼圈不爭氣地紅起來了。

丟開韁繩，頹喪地坐在泥地上。頭深深地埋肩膀裡。沒有了拉西斯的庇護、冬的協助，在古代脆弱得好像隨時都會消失殆盡，本，什麼都做不到。

就在這時，不遠傳來悉的雷鳴般的聲響。

聽不懂的語言隆隆地灌過來，彷彿蓋過了周圍所有的嘈雜。艾薇抬起頭來，看著一群亞述士兵前呼後擁著一名皮黝黑、材看起來好像龐大烏雲的男。他手持巨斧，斧柄幾乎有一米多長。他上的鎧甲閃閃發，頭盔的穗線更是鮮紅得耀眼。他大聲地說著什麼，周圍的人畢恭畢敬地附和著，還自分開給他讓出一條道路。

那一刻，艾薇驟然覺得這個人十分眼。拼命地在腦海裡搜索著曾和他有過的任何集。但是眼看他就要離開，還是沒有想出來。心裡急得不行，於是突然就有了十足的勇氣，一躍而起，飛也似的向著那名大漢沖過去。四周的亞述士兵，只是一愣，隨即就紛紛地拔出了腰間的短劍。烏雲似的大漢回過頭來，艾薇從未覺得他那張帶著鷹鉤鼻、蓄著茂的絡腮鬍子的長臉這樣親切與好看。看他也皺起眉頭橫起斧頭，艾薇果斷地將自己的黑假髮一把扯掉，轉瞬間金的髮就招搖地在下像銀河一樣猛地流瀉了出來。

那大漢一愣。艾薇已經衝到了他的眼前，白皙的手地抓著他的斧柄。大聲地喊：「幫幫我！我是那薩爾的朋友！請你幫幫我。」

後來，在亞述的坊間，事是這樣被傳說的——金髮的猛地跳進一堆如惡狼般的勝戰歸來的亞述士兵裡，不顧一切衝上前去，以自己小小手握住將軍的殺人無數的巨斧，用陌生的語言對亞述史上近百年來最殘暴的將軍大呼小……

於是，不難想像，在當時艾薇這不顧一切衝上前的一幕，使得周圍在場的貴族、士兵、民眾包括大烏雲本人，全部變為了化石。

艾薇不得不承認，自己的運氣真的很好。雖然不記得大烏雲本人的名字，大烏雲卻好像對很悉。一提那薩爾，他就彷彿更加確定了，張口就是，「原來是你，沒禮貌的小丫頭，你怎麼從底比斯跑出來了！」

這一刻艾薇只覺得他震耳聾的聲音如此親切又好聽。語無倫次地把自己丟失寶石的事向他形容了一番，他就拍拍自己的左口，爽朗地大笑，「好的！跟我辛納來，我最喜歡拷問別人！」

艾薇就跟著他來到了營地的主帳。衛兵端了食和酒上來，艾薇卻完全無心，只是站在帳篷裡，焦急不安地來回踱著步子。辛納咕咚咕咚地灌下一大口酒，指指一邊的席子，用埃及語對說：「小丫頭，你坐。雖然你很沒禮貌，也沒有半分姿，但是那薩爾殿下卻莫名地總罩著你。我不會為難你的，你要的東西我辛納一定給你找回來。」

艾薇看看辛納，忽略了他言語裡的諷刺，激地說了聲謝謝，但還是無法抑制自己的不安，只好不停地走著，耳朵則下意識地立起來切關注著帳外的靜。