轉眼時間就到了臘月，那些嘰嘰喳喳喚的鳥兒都不見了，外面掛著厚重的冰雪。這世界滿地白雪，銀裝素裹，寧靜清冷。樹木、屋檐、甚至是路邊的石頭都裹著冰，就連未名湖都被凍上了，白茫茫的冰川潔白如玉、晶瑩剔。

除了人要過冬，湖里的野鴨也要過冬。它們在湖邊嘎嘎嘎嘎嚷著，喚著周圍的人群給它們讓路，霸道地撲騰著翅膀在路邊大搖大擺。

萬寶妝遇見了幾次，只能退到一邊給這群綠腦袋的鴨子讓路。

小寶好奇地出去手去一野鴨綠的頭，這群野鴨嘎嘎了幾聲，卻也沒有啄他，反而是撲扇了幾下翅膀讓他。

大丫也蹲下來去看鴨子，笑著這只看看那只。萬寶妝就往旁邊鑿冰撈魚的小孩那里買了一碗小魚，遞給兩個小孩，讓他們用食勾引鴨子玩耍。

大丫便舉起小魚做出要投喂的樣子，那些野鴨像是被投喂慣了的，各個都揚起長長的脖頸張開扁扁的，嗷嗷待哺地看著兩個孩子，逗得兩個孩子樂樂陶陶，一個勁嘻嘻地笑。

吃到了小魚的野鴨把兩個小孩圍了起來，大有不給食不讓走的架勢。有時候萬寶妝也會覺得奇怪，這到底是野鴨還是家鴨？怎麼一點都不怕人。

天氣剛轉涼，快要下雪的時候，萬寶妝還看見湖邊那塊淺岸上有個窩。想來是有人用些樹枝稻草，混在那小叢岸邊的植里，給游的野鴨搭了個小小的窩。

再過了幾天，終于下雪了，看見那些飄揚的雪花，萬寶妝的南方人靈魂都在尖！

開心地看著外面的雪花，從來沒有見過這樣大的雪花，欣喜地朝外面走去。搖搖晃晃地踩在厚實一點的雪層上，會有咯吱咯吱的聲音，聽來聽去也聽不厭。

從湖那邊走過還能看見有人給野鴨群扎了一個糙的蘆花被，好像是將湖里面秋日里飄下的蘆花收集起來了，倒也有幾分真意思。

再后來，雪看多了，也就看習慣了，那種很新奇的覺也就慢慢消散了。本來就不出門的人，愈發懶怠了。待在房間里烤火盆看著話本消磨時間，也沒再關注湖畔那群過冬的野鴨。

臘八這天，萬寶妝還很驚奇地看著李廚娘教大丫熬粥，是第一次親眼見粥里放雜七雜八各種東西，碗里還要加些“粥果”。

其實萬寶妝以前也是過臘八節的，不過那個時候還小，只顧著吃，從來沒注意里面放了些什麼東西。而且在家中過臘八的時候，是吃甜酒糟的，就在家里和家人吃碗粥，再喝一杯熱乎乎的甜酒糟。

大丫最后嫌問東問西的，直接把趕到外面去和小寶一起擺放祭品。萬寶妝了鼻子，看了眼旁邊的小寶，我現在都淪落到和小弟一個地位了嗎？

聽從大丫的吩咐，往前不久種的果樹枝丫上抹了一點粥。萬寶妝覺得這種行為真的很神奇，像是某一種神的祭祀，一邊抹一邊問小寶：“小弟，你知道為什麼要往樹枝上抹粥嗎？”

小寶正抹著低一些的地方，聞言搖搖頭：“不知道，阿姐，為什麼？”

他以為阿姐要給自己解釋，停下手好奇地看著阿姐。阿姐說和人說話的時候要盡量看著對方，尊重對方。

萬寶妝難得呆滯了一下：“我也不知道哎，要不然我們去問問？”

那邊的大丫剛端著一大盆臘八粥出來，正好聽到這：“這是祈禱來年多開花結果。”

萬寶妝聽見回頭過去，驚訝看著那一大盆，害怕大丫能不能端住，趕過去接著：“為什麼我們要做這麼多粥？”

大丫避開，直接將盆“duang”地一下放桌上：“待會就會有人來送粥了，我們也要送回去，而且做多了才會有剩，過幾天才可以吃剩粥啊。”

萬寶妝更驚訝了：“這粥一送一回，不就沒減嗎？而且為什麼我們要吃剩粥，家里不是有錢嗎？”

大丫疑地看了一眼，阿姐在某些方面好像還缺乏常識的。

說曹曹到，對門的陳阿婆過來送粥了。大丫趕去接過來，和阿婆說了幾句吉祥話，又招呼自家阿姐小弟敬神祭祖，萬寶妝學著大丫的樣子，點了香認認真真地鞠躬敬意。

雖然自己莫名其妙來到了這里，可是這一路也算是幸運的。初來乍到，上便有錢財，遇見的人也大都和善，就連街坊鄰居都不是什麼奇怪的人。爸爸媽媽，外公外婆還有爺爺，是你們都在保佑我嗎？

還有啊，如果真的有神仙，請繼續保護我們平安康泰，食無憂吧。

點上香，祈禱過后，萬寶妝規規矩矩地把香上，接著又被大丫使喚去盛粥往左鄰右戶送過去。

雖然家家戶戶都做臘八粥，但是口味和添加的東西還是有細微的差別的，像之前給萬寶妝說換辣椒提味的小娘子，是川蜀那邊過來的。做的臘八粥里加了臘、油、蘿卜等東西，整個粥是咸的，別有一番風味。

對面的阿婆，會把秋天曬干的桂花和百合干當做武加進去，這樣的臘八粥甜中帶花香。

還有會放葡萄干果的風味，也有放新鮮水果的，萬寶妝一度以為是個粥的大雜燴節日。

反正一開始還很有興趣地每樣都嘗一嘗，和兩個小朋友討論哪樣甜哪樣里面有特別的東西，后來實在是吃太多了，誰早中晚頓頓都喝粥吃咸蘿卜啊，吃膩了，看都不想再看一眼。

但是大丫窮日子過慣了，還很是聽信這種傳統，吃剩粥是一個好兆頭，取其“年年有余”的意義，認為這都是福氣。

萬寶妝也不好強行倒了，只能勤勤懇懇地喝粥。等到好不容易解決完這些粥，沒多久就要過年了。出于對年關和集會的好奇，萬寶妝就帶著兩個小朋友一起上街去買些過年需要的件。

臨近年關，街上各式各樣的小販愈發的多了，賣窗花、花、對聯、炮仗的一個接著一個，滿街紅彤彤的一片十分喜慶，到都是些置辦年貨的人。孩的嬉笑聲和大人的嚷聲混合在一起，攤販們里的吉祥話說起來都不重復的。

“這是什麼？”萬寶妝好奇地了面前烏漆嘛黑的果子，邦邦的，還帶著寒氣，像是冰塊一樣。

販主是位年輕人，善意地笑著回復：“郎，這是凍梨，您怕不是我們邵燕城本地的吧。”

萬寶妝不好意思地笑了笑：“確實沒見過這東西。”

“那您可得好好嘗一嘗我們這兒的特，這冬天啊，就得圍著火爐吃這凍梨凍柿子，吃這東西要有耐心，把這凍梨凍柿子放在水盆里或者火爐邊上緩一緩，要緩就要緩了，才好吃，碎包圍著的冰，凍梨已經了。咬上一口，冰涼清甜的順著口腔流，然后順著第一口的痕跡，吸里面的，每一口都那麼甜，冰冰涼的。”

萬寶妝驚奇地微微瞪大眼睛，想問問邊兩位想不想吃：“妹妹，我們要不要買這個梨子和柿子，還有小弟呢。”

結果回頭一看，小寶正好奇地咬著手指頭，期待地著。

行吧，這已經不用問了，萬寶妝利落地掏錢買了一袋子。

拿到東西以后萬寶妝又把手上的布裹了起來，這邊的冬天，手才出那麼一小會兒，就被風吹得紅彤彤的、僵的，實在是讓人不了。

大丫見狀忙道：“阿姐，我來拿，你拿著小手爐吧。”

萬寶妝搖了搖頭：“就這樣吧，你看看還有什麼要買的嗎？窗花、花、對聯、買些炮仗玩也行啊。”

小孩子還是小孩子，見滿街的小玩意，早就看花了眼，萬寶妝低下頭和他們說：“記得阿姐說的話嗎？所有的東西你們都可以去看，去小心，不小心壞了的東西阿姐會去賠償，但是會扣你的零花錢。如果有看中什麼東西，在你的零花錢范圍，阿姐不會管你；如果超出你的小荷包承范圍，和阿姐商量，我們酌理，可以嗎？”

“嗯嗯。”兩個小孩忙不迭地點頭，目不暇接地看著滿大街的新鮮玩意兒。

另一邊的玄男子，正在教訓自己的弟弟：“戰榮景，不要隨便他人的件，聽清楚了沒？”

戰榮景撇著抬頭了眼冷冰冰的哥哥，有些不耐地應付道：“知道了。”

沒一會兒，萬清泉目不轉睛地盯著前面的小推車，萬寶妝順著他的視線看過去，這應該是個無錫大阿福，憨態可掬的大阿福懷抱小貓，活靈活現，十分可。

萬寶妝低頭問問小寶：“小寶，你喜歡嗎？”

“喜歡，阿姐。”小寶仰著頭，亮晶晶的眼神帶著滿眼的孺慕和歡喜。白的灑在街道上，滿街紅彤彤的品反出紅的，紅的過來，照著雪團一樣的孩子，一半紅一半的暖黃，倒是讓萬寶妝有難以描述的。

好久沒看見這樣的眼神了，萬寶妝輕輕地把小寶往前推了推：“喜歡就大膽去問問哦，猶豫就會敗北。”

猶豫就會敗北！

小寶像是被鎮住一樣，在心里默默地給自己打氣，再三復述了幾遍阿姐的箴言，終于鼓起勇氣走到小攤前：“請.......請問這個娃娃怎麼賣？”

“你這個阿福怎麼賣的？”

就在小寶鼓起勇氣發問的時候，旁邊另一個孩的清脆的聲音也傳了過來。

小販熱地回應兩個同時詢問的小孩：“小公子們，阿福二十五文一個。

兩個人面面相覷，小寶還呆呆地看著對方，不知道該怎麼辦。

對面那位穿著紅錦的男孩率先說話：“是我先問的！”

聽到這話，旁邊穿玄的青年沉聲喊道：“戰榮景！”

戰榮景嚇得一個哆嗦，轉過來一臉闖禍了的表看著自家兄長。完蛋了，沒控制住這仗勢欺人的語氣，兄長最是看不慣自己這樣的爺脾氣。

眼看著旁邊這位相貌出眾的青年馬上就要當街教訓小孩了，萬寶妝一把拉住他：“先等等，小孩子的事，先讓他們自己解決吧。”

戰容肅驚訝地看著拉著自己手臂的郎，隨即停下了腳步輕輕頷首表示同意。

其實在這個時代，雖然出門不用戴簾帽遮住臉，但是當街拉扯男也是十分出格的行為了。

可是萬寶妝不知道啊，從千年后帶來的習慣不是一朝一夕就能改變的，一些細微的小對而言也是習以為常的，甚至意識不到的。坦然地仰著頭對著這位青年明一笑：“你別急，先看看他們怎麼解決吧。”

戰容肅垂下眼眸，有些避開直視這位郎姣好的面容，輕輕頷首：“嗯。”

小寶看了看自家阿姐，阿姐鼓勵地對著他笑了笑。

呼，別怕，要勇敢地說出自己的想法。

小寶對著那位嗆聲的小公子，鼓著勇氣商量道：“這里有兩個娃娃，我們......一人一個可以嗎？”

“什麼娃娃，那個無錫大阿福。”戰榮景沒忍住想說幾句土包子，轉頭看見兄長警告的眼神。

小寶完全沒覺到對方是在嘲笑自己，認真地道謝：“謝謝你告訴我，我們一個人買一個，這樣兩個人就都能擁有這個大阿福，可以嗎？”

戰榮景沒想到這個說話一頓一頓的土包子居然認真和自己道謝了，他強撐著面子說道：“那這大阿福是一對，我兩個都想要怎麼辦？”

眼看著對面的小孩已經禮貌地給出了解決方案，戰榮景還在得寸進尺，戰容肅眉頭一皺。

這拳頭都握起來了，萬寶妝輕輕拍了拍這位臉不佳的青年，示意其放松：“沒事，你再看看。”

小寶看了眼阿姐，只見阿姐在一旁笑著看向自己，便呼了一口氣，思索了一番：“那我們兩個是同時問價的，有兩個方法。

“一個是按價高者得，你若是出了高價去買，那就歸你了，讓這位攤主多掙錢過個好年。但是這個方法有些欺負我，我才不會服你，第二就是我們比試一番。”

說到這，小寶看了看自己的阿姐，看著阿姐鼓勵地點點頭，小寶繼續說道：“我們可以比一場，若你贏了那我就服你，讓給你；若是我贏了，那我們就一人一個。”

“可！”穿玄的冷俊青年先應聲，“如此也好。”

戰容肅看著旁的郎，目若朗星：“既然是我們家先惹的事，就由郎你們來出題吧。”

萬寶妝走過去了小寶的頭：“理得不錯。”

又轉過去看著對面的小孩：“既然如此，你們也一般大小。小公子想必已經讀過書，上過私塾，不如兩人比試算如何？”

戰榮景驕矜自傲一笑：“哼，當然學過的。”

算？大丫悄悄看了看自家阿姐。

萬寶妝向自家兩個小孩眨眨眼，噓，別暴啦。

“比就比，誰會輸給你。”戰榮景被兄長按著頭答應下來，當然，他也不覺得自己會輸給對面的那個土包子。

“為了公平，我就用現場的東西出題了哦，聽好了‘無錫大阿福二十五文一個，泥車十三文一個，剪紙六文一疊，現有人買了一個阿福，兩個泥車，三疊剪紙，遞給小販一錢銀子，問：小販應該找零多？’”

小寶在一旁把數字一個一個減出來，掰著手指頭慢悠悠地算著：“一個25，一個26還有一個18，一錢銀子100文，阿姐！是31文！要找零31文！”

“小寶真棒！”比小寶算得還快的大丫開心地抱住阿弟。

沒等萬寶妝去夸獎自家小弟，對面的小孩不開心地囂道：“這不公平！我本不知道一錢銀子是多文錢！”

“啊？”沒想到這茬的萬寶妝愣住了，這個孩子連銀錢的換算都不知道。也是，若是平常不曾接過便不知曉，這可難辦了。

青年沒理會戰榮景的嚷，只是意味不明地看著他，眼神中帶著一含蓄的威嚴：“你可能算出買這些東西共花費多文？”

瞧見兄長的神，戰榮景哼哼唧唧地著手指頭沒吱聲了。

“抱歉，舍弟頑劣，讓你們見笑了。”戰容肅歉意地和這位郎說道。

萬寶妝淺淺地笑了笑：“沒關系，小孩子嘛。”

說罷，蹲下來和小寶說了幾句話。

小寶開心地抱著白白胖胖的大阿福，走到戰榮景邊，脆聲地和他道謝：“謝謝你，讓了一個阿福給我。”

戰榮景突然紅了臉，赧道：“這是你自己贏的，不用謝我。”

小寶抿著角開心地笑了，剛剛阿姐告訴自己，對方家世顯赫卻沒有以權勢人，反而同意和自己比試，于他而言也是退了一步。

戰容肅離開前又看了這三人一眼，稚子口齒清晰，膽識過人，有條有理；妹機靈伶俐；長姐秀外慧中，又有七竅玲瓏之心。剛剛們眨眼時候，便是在合計商議以己之長攻他之短吧。

這只是一個小曲，萬寶妝也沒把這件事放在心上，頂多就是這兩兄弟出眾的相貌給留下了深刻印象。特別是見慣了這里的男一般一米七左右的高，突然出現一個一米八幾的男，還長得劍眉星目如此英俊出眾，難免多看了兩眼。