玲瓏一臉得意，“這哪里是垃圾，這分明是銀子，就一個人頭發長見識短。我還有兩袋，我去扛過來。”

　沈清兒兄妹倆聽著的話，好不羨慕，一面著那麻袋里各種貝殼，滿心艷羨：“得賣好幾兩銀子呀！”

　沒多會兒，萱兒和蘭若也來了，兩人也存了不，只是不如玲瓏的多，但也得了幾錢銀子，各人高高興興往那佛肚竹做的存錢罐里塞了進去。

　一截佛肚竹，只往上開了個小小的口子，銀子扔進去容易，拿出去就艱難了。

　倆收購各類貝殼，廚房那里得了消息，沒多會兒也送來了一些。

　竟是廚娘兒平日里在做飯時候撿的，只覺得好看，如今曉得能換錢，尤其是聽說玲瓏白掙了幾兩銀子，好不羨慕，急忙拿過來了。

　接著，各人或多或，竟然都收藏了不，孟茯見司馬熏一人也能忙得過來，“既如此，你這里秤，我去衙門里登記一下。”

　衙門本就在隔壁，不過幾步路的功夫罷了，所以孟茯也沒帶個人什麼。

　到門口，就有衙役打招呼，“夫人可是來問沈大人的消息？”

　“不是，有旁的事。”孟茯回著，已經走進去了兩步，忽想起家里大部人都收集了不貝殼，便同他二人說道：“我和司馬姑娘要開個工坊，今兒來登記，做的營生需要貝殼，只要好看的我們都收，品相好的，二錢五斤，你們家里若是有，不如拿來賣給我們。”

　二人聽了，這空殼還能賣錢，只覺得神奇。連應了，“還真有，回頭便拿過來。”

　孟茯正與他二人說著，就見著王大人從里面出來。

　且算是人了，不得要上去打招呼的，又問孟茯來衙門里是何緣故，曉得是來作登記的，還要收貝殼，往后準備聘用戰場上下來的傷員們做工。

　跟王大人說了個大概，王大人聽了，想著都是些輕巧的活兒，莫說是人能做得了，就是小孩子也做得的，們卻只雇傭這戰場上下來的傷員，不是行好事是作甚？

　心中不得生出些佩服，忙領了進去，“這是造民造福的，衙門幾位大人如今都在發愁，將來到底要如何安頓他們才好，一口氣拿出許多銀子給他們，衙門里也沒這能力。”

　“造民造福不敢說，何況我這是做生意，自己也要賺錢的，只能說是相互幫忙吧。”孟茯其實覺得如果真一點銀子不掙，和司馬熏怎麼可能做什麼貝殼工坊？到底還是以賺銀子為主，幫衙門解決問題為輔。

　衙門里的幾位大人，都是老人了，從王大人口里曉得孟茯的來意，連忙人奉茶來，親自提寫了文書，甚至建議孟茯一張告示出去，既可大家曉得們收購貝殼，又要招戰場上下來的傷員做工人。

　孟茯有些為難，“這樣不好吧，占用衙門里的資源。”

　“不占用不占用，如今最是人心惶惶的，傷者那麼多，大家都曉得衙門里沒得銀子，發愁著往后的日子如何過呢，您這告示了出去，可安他們的心，好他們安安心心養傷呢。”

　孟茯得了這話，亦覺得是有幾分道理的，方點了頭，“既如此，那就勞煩給位大人了。”

　隨著告示出去，因上面沒說是在哪里收，各家便都大包小包往孟茯家這門口來。

　險些將這條街都給堵住了，衙門大門口也都滿了人。

　好在第二日孟茯趕寫了個公告，眾人才送到城南衛如海家那里去。

　每天都是人聲鼎沸的，原本因為逝者們而蒙上一層灰暗凄涼的南海城，忽然又熱鬧起來了，大人小孩都像是又活過來一般，熱熱鬧鬧地往南城聚集而去。

　而孟茯手底下的這一幫人，先是跟著孟茯收購蝗蟲，后來又是收藥，如此收貝殼，便是萱兒沈清兒，都是練就了一好功夫，極斤兩出錯，銀錢算錯。

　城里雖因為這收購貝殼一事熱鬧起來，但當大理寺卿卓不然押著海賊們跟三皇子從南海城路過的時候，老百姓們還是聚集了過去。

　三皇子到底是皇室子弟，這卓不然也算是顧著皇室面，沒給他穿囚服戴枷鎖，只將他押在了馬車里，可老百姓們瞧見了，都來紛紛替他喊冤，與他送行送萬民書書，以求圣上開恩明鑒。

　柯子瑜也與他坐在馬車里，見著這一幕幕，他們夫妻這前面的馬車得老百姓萬分戴，后面的海賊囚籠卻是爛菜葉子臭蛋招呼著，甚至還有扔石頭子的。

　兩個截然相反的待遇，騎馬跟在一旁的卓不然只覺得好生復雜，暗地里打量著這夫妻二人。三皇子是個什麼樣的人，大家心里都清楚不過了，但他此舉無人不疑。

　不曉得他是圖個什麼？

　所以此刻看到萬民來送他的場景，卓不然便大膽猜測著，莫不是從前真冤枉了三皇子？他本就是個心懷天下的忠厚之人？

　而如今的李琮真面帶微笑，朝這本就不認識的萬民道別，但只有他自己心里知道為什麼笑？

　并不是因為得了老百姓們來相送，而是因為懷中包袱里的丹書鐵卷。

　那可是阿茯給的啊！所以他現在心里高興，覺得自己果然沒有做錯，雖往后大業只怕艱難了，但是現在能得到阿茯的認可，甚至將丹書鐵卷都給了自己，顯然是不想自己死。

　丹書鐵卷是什麼？那就是一條命啊！阿茯把自己的命都給了自己！

　何況李琮知道自己不會死，只要不死，就一定會有機會再度崛起的。

　將來也好報答阿茯的恩。

　他忍不住朝懷里的包袱看了一眼，仿佛能一眼看到里面的丹書鐵卷。

　自己小時候的命是玉妃給的，現在則是阿茯給的。

　而且子瑜說的對，此舉雖看似沖，卻贏得了名聲，現在倒下去不過是一時之事罷了。

　陛下也不可能真的會要自己的命，京里那邊有著岳父他們幫忙打點，自己只消沉寂幾年便是。

　他現在唯一不放心的便是這卓不然，他從沈夜瀾那里得了火星石的，到了京里去，若是傳除去的話……

　正想著，忽然見著那人群里沈夜瀾竟然在，阿茯就在他旁，正沖自己揮手道別。

　李琮忽然緒有些激起來，臉上抑不住的歡喜，也抬起手，一面朝旁的柯子瑜道：“阿茯來送我們了。”

　柯子瑜隨著他的目過去，果然瞧見了孟茯和沈夜瀾，便也含笑點了點頭，算是打招呼。

　京里那邊，父親和弟弟已經有法子保全殿下了，而且殿下還有孟茯給的丹書鐵卷。只是這幾年里，須得跟殿下和離，但為了孩子愿意，也與李琮商量好了。

　而且這樣父親也能自保，繼續替殿下在外籌謀。

　想到府上那兩個孩子這段時間都是沈夜瀾的二哥沈晝言照顧著，便又朝他拜謝一回。

　孟茯和沈夜瀾牽著手，沒在人聲鼎沸里，見著馬車走遠了，夫妻二人才從人群里出來。

　“也不曉得他們到了京城里會怎樣。”孟茯不曉得柯家那邊的算計，自然是擔心，但更好奇的是，“你說這三殿下是魔怔了麼？”

　所指，自然是他將私兵都召集來南海郡一起抵抗海賊的事。

　卻聽得沈夜瀾問道：“你記得那塊玉佩上的花紋麼？”

　“怎問起這個？好像是一朵玉簪花吧。”孟茯記得好像是的，但不明白沈夜瀾，怎麼自己問東他要說西。

　這時，耳邊響起沈夜瀾的輕飄飄的聲音，“玉妃娘娘的閨名，作玉簪。”街上到是人，吵鬧喧嘩，孟茯只覺得他這話轉眼即逝。

　但卻是聽得真切，當場就怔住了腳步，有些難以置信地看著他，“你的意思是，那玉佩是玉妃娘娘的？”不應該吧？玉妃娘娘那麼得寵，什麼珍寶沒有？怎麼會戴一塊普通的玉。

　不對，沈夜瀾也沒說這玉就是玉妃娘娘的，孟茯只覺得腦子里一片混。

　沈夜瀾的話沒有說完，此刻繼續說道：“李琮的母妃出卑微，他們母子在宮中十分不得寵，那玉妃憐憫他們母子，當時多有照顧，還在一個宮里住了一段時間。”

　孟茯下意識地猛吸了一口，腦子里回想起頭一次和李琮見面的時候，李琮看自己的目就不對勁，但又不是慕……

　莫不是自己跟玉妃長得很相似？

　所以自己是玉妃那個小兒？年紀上是沒有出，可孟茯忍不住手了自己的臉，“我相貌平平，我覺得寵妃應該不長這個樣子。”

　沈夜瀾被這話逗了了，牽著繼續往回走，“每個人所欣賞的不一樣，何況你不知道玉妃與圣上，是從小一起長大的。”

　孟茯曉得，當今圣上是撿了便宜才坐上的皇位，他當時也是個不寵的皇子，格又不好，所以年之時，就被送到宮外，好像跟個什麼武將一起練武強。

　反正他是完全避開了奪嫡之爭，最后那些個沒福氣的兄弟們死的死，殘的殘了，反而他得了這龍座。

　沈夜瀾一邊閑散著步子，一面與說道：“你曉得蒙大將軍麼？”

　“略有聽聞。”不過蒙家沒人了，都戰死沙場了，不就是這樣，玉妃才被接進宮里的麼？

　沈夜瀾解釋著，當初圣上正是在蒙大將軍家里常住著，后來還被蒙大將軍帶到邊疆。

　蒙大將軍有一個兒子蒙珺弈，便是當今圣上的師兄，還有一個養，是自己部下的孤。

　就是玉妃了。

　后來還嫁了蒙珺弈，兩人育有一，便是后來被陛下冊封為平公主的那位，只是沙月丘一役，蒙家全軍覆沒，無一男丁歸來，人丁本來又極其。

　都是些姑娘婦人，有的被接回了娘家，有的則改了嫁。

　而玉簪則被早就心儀的二師兄，也就是當今圣上接回了宮里去。

　“聽說進宮后，一直不相信蒙將軍死了，直至一年后，得以親見了尸骨，方才放下執念。”這些有的是從李琮那里聽來的，有的則是他自己查的。

　他當時覺得李琮不對勁，問了后也不全信他，所以便讓人去查了。

　但凡有點蛛馬跡，必然是能尋問底的。

　孟茯雖跟著沈夜瀾的腳步，一樣放慢了下來，但卻如同機械般走著，腦子里一片震驚混，好幾次險些撞著了人，好在沈夜瀾手快拉了幾回。

　索便不走了，停在了一賣團扇的攤位旁，“我還是覺得匪夷所思。”聽著狗的，覺不像是真的。

　此無人，攤主跑到前面看熱鬧，跟著老百姓們一起給海賊們丟臭蛋。

　而且也有疑問，“既如此，陛下如此偏玉妃，假如我真的是，那麼三皇子如今遭逢大難，為何不向陛下道明我的份？”

　縱是四下無人，但是站在大街上討論這些宮廷事，到底是覺得奇怪，還是一邊走一邊作那閑話來聊自在些。

　所以沈夜瀾又拉著孟茯繼續往前走，“當初那場火，他還沒查出端倪，我暫時也沒查到有關此事的線索，還不曉得究竟是何人縱火，貿然將你推到世人眼前，太過于危險了。”

　所以李琮是為了自己的好，甚至甘愿被降罪？孟茯越發覺得復雜了，忍不住問沈夜瀾，“這樣說來，他待我倒是好的？”

　沈夜瀾覺得，這已經不能用好來形容了。

　只道：“石頭縣送銀子，朱仙縣召私兵，應該都是你的緣故。”說到這里，沈夜瀾頗為慚愧，“實不相瞞，他待你之好，我這個做夫君的遠不及，也幸好他是你的兄長，不然的話我還真有些擔心，哪一日你曉得了真相，得一定要隨了他，我可如何是好？”

　孟茯本是在沈夜瀾前面那話的驚駭中，后聽的他這后面的話，忍不住哈哈笑起來，“你什麼時候還會說這樣的玩笑話了。”何況，李琮害熏的事，是一條越不過的鴻。

　可如果真如同沈夜瀾所言，李琮所做這一切，皆是因為自己的話，孟茯肯定是的，但覺有些不安，這哪里是個正常人所為，這李琮不是個偏執狂吧？

　他自己不要命就算了，難道沒有考慮過自己的妻兒麼？

　又說自己的祖父，兩人推測著，可能真的是蒙家的人。

　回到府里，也得了個結論出來，話題也停住了，沈夜瀾雖沒有傷，可孟茯想到他從年前一直累到現在，眼下萬事皆平，只催促他去休息。

　“大白天，如何睡得著？”沈夜瀾就沒心思去睡，而且他今日回來時，聽老百姓們都在說阿茯收貝殼的事，逐問著：“那貝殼一事，如何說？”

　孟茯與他說了個大概，又保證道：“本錢不多，便是和我們預計一樣賣不出去，積起來也虧不了什麼本。”

　而且這次不是還有盤香做保底麼？只是因為這開戰的緣故，海貨收得不如去年多，不過想著時之等人也參加了這場戰役，也有不人了傷，正好他們休息幾個月，等到那時候，必然是貨齊全了。

　想到盤香，自然也想起石頭縣那邊的鐵礦，“如今三皇子被押送回京了，石頭縣那邊怎麼說的？”是關了鐵礦，還是重新派人來？

　“聽卓不然的意思，還是會派人來，只是這一次不曉得是哪個，不過聽他說來時，朝廷應該會撥些銀子過來。”如今小金庫一日比一日空，便是朝廷只給一個銀子，他也是要的。

　孟茯聽了卻是不以為然道：“馬后炮，行事如此小氣拉，還不曉得到時候能給個幾萬兩，牙都不夠塞。”說到這里，聲音低了些，“朝廷如此作為，也難怪這些年被他國踩踐踏，行事是沒有一點風范可言，這一次即便是咱們僥幸贏了，但南海郡的老百姓們只怕都給記在了心里。”

　“是啊！”沈夜瀾何嘗不失？只是他又有什麼法子，總不能他去推翻了這朝廷，自己做這大齊之主吧？

　且不說此舉乃大逆不道天理不容，便是自己也沒有那個實力。

　辛辛苦苦攢了許多年前的銀錢，本是要準備給阿茯做聘禮，到時候正經娶過門的，可是現在一場海戰，就給自己花了個七八。

　想到此，不免是嘆起氣來。

　孟茯聽他嘆氣，心里不安，生怕他對這朝廷失一時想不通，又要像是從前那般去云游四方了。于是連忙道：“罷了，好在這一畝三分地上，如今你是做得主的。”

　這地方偏遠，朝廷不樂意管，也不管沈夜瀾如何管。

　還就真這點好，想做什麼不用束手束腳，大事小事都要上報朝廷去。

　可沈夜瀾忽然神嚴肅起來，“上一次是我舉薦三皇子來的，你說這一次朝廷是不是仍舊打發一位殿下來石頭縣？”

　“來就來吧，他在石頭縣，你在南海城，差不多兩天的路程呢，他也沒空總來手你的事。”孟茯以為沈夜瀾是擔心到時候來個手地方政事的皇子，所以才擔心的。

　哪里想到，沈夜瀾一手扶著的肩膀，“當年玉妃如此得寵，那些個皇子，哪個沒見過？”

　見過？若是來了南海郡見到阿茯，那阿茯這份豈不是瞞不住了？

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