潑茶的客人看了,越發覺得沒趣味了，只朝上面樓梯瞧去，“不是說來了新貨麼？怎還不送來？”

　另一個聽了,仰頭看上去，他耳力較好，已經聽得上頭傳來下臺階的聲音,“已來了，這里這般深,不得要多走一會兒,仁兄你就耐心幾分，多等一會兒罷了,畢竟是個難得的新鮮貨。”

　提及此場地之，方才潑茶的客人不朝四周觀起來。

　這里其實修建得十分糙,就好似一個巨大的深井一般,上不到頭，下看不到底。

　不過也正是這樣的地方,隨便他們怎麼肆意玩耍，也不怕外面的人聽到半點風聲。于是便笑贊道：“也不曉得哪個高人收拾出來這樣一好地方，好人放心。”

　“是呢,京城這樣的地方,比不得別,別地兒挖個兩三丈就妥妥當當安安全全,這里不得要幾十丈呢。”

　兩人言語間,一說一笑,腳步聲就越發近了。

　二人齊齊往上瞧去，果然能看到順著環梯上移著的小小燈火，依稀可見兩個影正朝下而來。

　于是越發地激,也不喝茶了，齊齊起抬頭滿心期待地抬頭著。

　而臺階上隨著那人越是往下走，虞婉兒這心里就越發不安，背脊骨一陣陣寒涼，只覺得這仿若深淵的地底下，藏著什麼惡魔一般，心生恐懼。

　便起了逃跑的念頭，慢慢放慢放輕了腳步，逐漸與前面那人拉開了距離。

　正當以為自己得逞，伺機轉往回走，想辦法撬開鎖的時候，人冷冰冰的聲音忽然毫無預兆地傳來，“到了這里，就不要再想著回頭了。”人的聲音有些奇怪，有些，又像是男人故意著嗓子說出來的一樣，覺很奇怪。

　這聲音嚇得渾哆嗦了一回，真真著急起來，“這位姐姐，您放了我吧，我是鎮北侯二公子的未婚妻，只要您放了我，以后你想要什麼，我都給您。”

　這是做了那些個夢以來，頭一次真真切切地求人。

　從前都只是做個樣子罷了，便輕而易舉騙了一個又一個人的人。可現在真的用心懇求了，卻是沒得個半點用。

　前面的人回過頭來，眼睛里竟然出幾驚喜。

　讓虞婉兒以為，心了，自己得救了，剛要放松繃的。

　卻聽得笑道：“那正好，沈家的嫡長，客人們想來就更歡喜了。”然后回過頭，兩步就過三階樓梯，直接一把抓住了虞婉兒的手，糙的指腹在手腕上挲了一回，“果然是好生細致，真是那沈家滴滴的兒。”

　柳婉兒一直覺得這人好生怪異，這會兒離得近了，看到說話時嚨的小凸起，那是男人才有的結，才發現居然是個男人。

　難怪這聲音也如此奇怪。

　一時嚇得忙要掙對方的手，可越是掙，對方就越是歡喜，“聽說是鎮北侯府的庶子秦泊送來的，我還想他能給送個什麼好貨？難得能舍得將他如珠似寶的寶珠妹妹送來，想不到竟然是自己未來的弟媳。不過沈家的姑娘他都敢，膽子倒也大得很。”

　這會兒虞婉兒已經被嚇破了膽子，哪里還顧得上給對方澄清自己不是沈淺兒。

　原本是想借著這未婚妻的份，恐嚇對方，好對方生出懼怕，好將自己放了。

　卻不想對方恰恰是因為誤會是沈淺兒，對越發不釋手，拽著就往樓梯盡頭下去。

　柳婉兒這會兒已經僵住了手腳，只任由著對方將拖下去。

　很快，便看到了盡頭，一間污糟臟的石室里，除了破爛衫和不污穢，還有一淋淋的人尸，以及滿室看得頭皮發麻的奇怪刑。

　當然，也沒有錯過那兩個冠楚楚的青年，正以一雙打量貨的眼神在上來回掃視。

　他們想來就是所謂的客人，還在這樣骯臟惡臭腥的地方，烹茶品茗。

　到底是個什麼瘋子？

　虞婉兒渾發著抖，那人正用怪異的聲音和兩個打量的男人介紹道：“鎮北侯府那個坡腳的庶出公子送來的，說是他弟弟的未婚妻。”

　京城里但凡有點份的，哪個不曉得沈家的嫡長好像許了鎮北侯府的秦淮秦二公子。

　都道是這秦二公子趕上大運了，且不說沈家門第如何，便是那沈淺兒的父親和叔叔們，哪個出來都是一方名仕呢。

　這兩位客人能到擲萬金到這里尋歡作樂，可見也不是凡人之輩。

　自然是知道沈淺兒是何許人也。

　當下見著燭火下瑟瑟發抖，猶如那暴風雨前的花兒一般，生得又那樣貌絕，又不曾親眼見過沈淺兒，便信以為真，滿心歡喜，拳磨掌，準備好好品玩了。

　奇怪人見客人們都滿意，一點怒火也沒有，便福了一禮，退回樓梯上，“那祝兩位貴客玩得愉快。”

　聽得這話，虞婉兒猛地恢復過來，抬腳急急忙忙要朝追去，一面大喊：“救我！”

　可是這倆個字才喊出口，忽然覺得腳跟被什麼縛住了，垂頭一看，竟然不知道什麼時候被套上了腳鏈，嚇得驚慌失措，滿臉蒼白，本能地想要逃。

　那鏈子另外一端卻被人猛地往后拽了一下，整個人失去重心，‘砰’的一聲，直接撲倒在地上，疼得齜牙咧齒，忍不住發出痛苦聲，可這還沒結束，那鏈子繼續被人拉著，然后耳邊傳來齒聲和歡快的笑聲。

　被拽著在地上飛快地拖朝后，膝蓋手肘，從先前的刺疼變了現在火辣辣的疼痛，下被磨破了皮，前襟也破了差不得，的皮飛快地在污垢的地板上，疼得撕心裂肺地喊。

　可虞婉兒喊聲越大，痛苦越多，那兩人就笑得越發開懷。

　渾都是疼，沒有一不疼，腦子里全都充滿了無限的恐懼，無法去思索其他的。

　也不曉得過了多久，那兩人終于停止了折磨，被單腳倒掛在墻上，華麗的衫早沒了樣子，發鬢凌，甚至被燒焦了大半，而眼前不遠地黑地板上，撒著一團刺目的鮮，最引以為傲的玉足，從腳踝以下，都在那里。

　兩眼紅，癡癡了一聲：“淮郎~”

　被呼喚的秦淮，剛從二皇子那里告辭，回到這一安置虞婉兒的小院里。

　這些天來，他幾乎都宿在此，一開始是為了以防有詐，自己可以監視。

　而虞婉兒每天都準備好自己喜的可口飯菜，溫地等著候著，小小的院子也被打打理得溫馨又不失雅氣，讓秦淮心底很是喜歡。

　可是今日回來，剛進門就發現不對勁，虞婉兒不但沒在廊下等，而且院子里也有些凌。

　他第一反應，莫不是那虞家發現沒死，找上門來了？

　隨后了伺候的婆子來問，才曉得自己的兄長來了。

　他何故管起自己的事來了？只怕多半還是母親的緣故。所以秦淮便直接回了家去，找母親秦夫人。

　秦夫人早曉得大兒子的所作所為了，并沒有覺得他哪里辦得不妥當，反而夸贊了他一回，“那樣的狐貍，哪里來的就該送到哪里去了，險些毀了你弟弟。”

　但秦夫人也料到了，秦淮是個什麼脾氣，不得是要來詢問自己的。

　不過也不擔心，到底自己是他的親生母親，他是自己懷胎十月骨相連的親兒子，難道還比不過一個狐貍

　是親生母親不假，可是有句話做兒大不由娘。

　“母親，人在哪里？”秦淮問得也直接，虞婉兒那個夢對自己的往后至關重要，就像是預言先知一般，有了的那些夢作為指點，那些本該屬于自己的功名利祿，就能順利唾手可得，好他走彎路，看人臉，人冷眼。

　他也能早幾年功名就，將來必然垂名青史，遠超那沈夜瀾，倘若他真能收復禹州，指不定陛下就將南海郡石頭縣的鐵礦，以及那火星石都給自己來掌管，那時候他一定能打造出一隊所向披靡的無敵軍隊，不但能將失去的山河都收復，更能將遼國和金國，甚至夏國連帶著整個西域，踩在腳下。

　而其實他主請命，趁著這個千載難逢的好機會去收復禹州，更是一次試探。

　只要出兵，他的兵將不可能還穿著從前的破爛衫，必然是能拿到從南海郡石頭縣送來的鐵甲和兵，甚至還會擁有一定數量的火星石。

　如此一來，他絕對是穩勝了。

　秦夫人見著兒子橫闖直撞地進來，不似從前那般先給自己行禮就算了，竟然口氣還如此沖？好似自己這做長輩的犯了什麼天大的事一般？

　一時臉便有些難看起來，尤其是這屋子里還有不下人。

　兒子如此做臉，哪里能沉得住氣？“混賬，你的規矩都學到哪里去了？”

　本來以為，這話說出去了，兒子該會將禮節補上。

　也算是給了他一個臺階下。

　沒想到，秦淮還是那一句，“人呢？”口氣，比方才還不善了。

　母子離心，大抵就是從這里開始的。

　“混賬東西，你居然為了一個狐貍，如此對待你的母親！”秦夫人比他更氣，直接一掌狠狠地拍在桌上，猛地起。

　嚇得一屋子的下人跪了一地，個個都兢兢戰戰的。

　而秦夫人似為了氣兒子一般，直接說道：“你哥哥已經將發賣了，現在不曉得在何承歡，你若還是我秦家的男兒，就出息些，莫要再惦記著這上不得臺面的妖賤·貨！”

　好一通罵，那秦淮渾都震怒著，咬牙切齒地問道：“賣到何？”

　只是他問完，也沒理會秦夫人，轉直徑就走了。

　然后去了秦泊的院子，不多會兒就有丫鬟來秦夫人這里急匆匆地稟：“夫人，大事不好了，二公子將大公子打傷了。”

　秦夫人一聽，氣得渾發抖，連忙打發人去請大夫，等到了大兒子秦泊這頭，只見他不但滿臉的，還鼻青臉腫，擔心得不行。

　那秦寶珠也來了，聽說秦淮是為了那個虞婉兒打了大哥，又忤逆母親，如今還撇下大哥和母親去找那虞婉兒，自覺得是秦淮的不是。

　而虞婉兒此刻所待的地方，不是什麼人都能去的。

　等著秦淮費了不功夫，花了五六天的時間才曉得，柳婉兒如今在那個特殊的地方。

　偏他什麼份，人家才不在意，只認錢。

　可他哪里來這麼多錢去下面？不得是要回府的。

　但鎮北侯府事實上也不寬裕，更何況這大齊是重文輕武的，武館的待遇一個二品還不如文五品六品呢。

　可這鎮北侯府的風面還要維持，早就開始用秦夫人的嫁妝了，如今他要那麼多銀子，賬面上也沒有。

　他忙著見虞婉兒，生怕錯過了這奪回禹州的好時機，所以又與秦夫人鬧了一場，拿足了銀子。

　總算見著了虞婉兒。

　彼時虞婉兒那膝蓋下面已經是空的了，被折磨得變了形的臉上，一雙死氣沉沉的眼睛見著秦淮來救自己之時，還滿心歡喜地出了芒。

　可惜秦淮卻沒有將溫地抱在懷里，沒有憐惜，更沒有想過為報仇或是救離開，只急切地說道：“快將你夢里所有的東西告知我！”

　可是卻發現，虞婉兒已經沒了舌頭，只能發出嗚嗚的聲音。

　他發現后，滿臉失，嫌棄又懊惱地退了兩步，然后頭也不轉地走了。

　虞婉兒難以置信地看著只在眼前晃了一圈就決絕離去的秦淮，心心念念盼了這麼多年，吃盡了這麼多苦頭要找的郎，怎麼會這樣？

　他不是來救自己的麼？

　艱難地抬起手，沒了舌頭的口里，發出嗚嗚咽咽的聲音，原本的幾個客人見了，激道：“這沈家的姑娘，就是神，都這樣了，那手還能抬起來。”

　說著，其中一人拿起一把有些鈍了的刀，舉手砍去。

　刀鈍了，一下沒砍斷，又來了第二刀，然后第三刀第四刀。

　直至第六刀，才將那條手臂砍下來。

　只是嗚嗚咽咽的凄慘痛苦聲，聽在已經氣急敗壞走遠了的秦淮耳中，好生煩躁。

　好好的一張牌，母親和兄長毀了，此刻秦淮只有滿腹的怒火。

　于那禹州之行，沒了虞婉兒這個先知，他也不敢執意繼續了。

　但繼續留在京城，肯定是沒有什麼前途的，所以家也沒回，直接請命，去了南海郡。

　便是做個剛伍的小兵將，只要能拿到火星石的配方，他也心甘愿。

　也不怪秦淮將路走窄了，而是火星石的，除了那站在最頂端的幾個人，誰能知道？可他還要用多年才走到那一步？

　他等不及了，尤其是聽了虞婉兒給自己繪制的那些藍圖，他迫不及待就想功。

　秦淮原本在京里，也是個從七品，如今他跑到南海郡去，還不知道能得個什麼職？而且那樣偏遠還鬧海盜的地方，秦夫人哪里能不擔心？

　只怨著是大兒子做得過火了，才惹了二兒子不快。

　可卻忘記了，當初還夸贊秦泊辦得好呢！

　而玖皁城那頭，鎮北侯曉得兒子去了南海郡，好不開心呢，覺得兒子就該去那種艱險的地方鍛煉，將來才會有大出息。

　但到底是親兒子，所以還是與同僚沈大人提了幾句。

　沈大人聽了，哪里還不懂，立即修書一封，好三弟沈夜瀾照顧一下自己的未來婿。

　那沈淺兒曉得了，便嚷著想去南海郡，說是要跟清兒妹妹和萱兒妹妹一道讀書。

　沈大人和沈夫人如今被兩個小兒子磨得也沒心思在上，便想那頭正好未來婿也在，兩個往后要一做夫妻，有些接也好，因此就準了，打發人送了兒去南海郡。

　南海郡這里，一切風調雨順，越發繁榮起來。

　石頭縣蘇泊夫妻倆的雜貨鋪子已有些雛形，那皎月已經來信幾次，請孟茯去看個新鮮。

　只是孟茯哪里有空閑，禹州遭了天災，沒有個小半年本就恢復不過來的，這樣的話，南海郡這半年的水產海貨生意便好做了。

　從前都只道是這南海郡是偏遠窮鄉，連帶著這里的魚蝦都遠不如禹州，所以海貨生意一直做不起來。

　便是禹州被金國搶了過去，大齊的老百姓們還惦記著這禹州的海鮮。

　但凡是海鮮，只要掛上禹州的招牌，必然是能提得起價格來，以至于這南海郡在這一市場上沒有什麼機會，便是孟茯他們也只能開設商棧，將這干海貨運送到遼國等地去賣。