京城,二皇子府宅里。

　二皇子妃近來總有些不心安，尤其是大皇子李垚牽扯到那樁駭人聽聞的案子里后，明明是大皇子遭了秧,三皇子又因南海郡海的事兒守了皇陵，連帶孩子們都了庶子，從此沒了前途。

　四皇子又因為與房家來往切之事,如今一本就不敢到朝堂前來。

　按理就是家的殿下得益了，該高興才對的,可也不知道為何,偏偏是這樣，就越發覺得有事要發生,這平靜的日子將會被打破一般。

　前兒還去相國寺里燒香，求了兩個平安符。

　一個給而獨子李君檀,一個給了自己的夫君李兆。

　“你素來就是這樣,外面什麼風吹草，與咱們無關,你也要這也杞人憂天，我是真真拿你沒個法子。”李兆上雖這樣說，但還是將藍鮮兒求來的平安符戴上,“好了,這樣你安心了吧,我還約了先生們下棋,總不好一直人家等,先去了。”

　二皇子李兆在眾人眼里的形象,不但是清貧，甚至還是個不問朝政之事的閑散皇子。

　即便是在二皇子妃藍鮮兒的面前，亦是如此。

　他一路沿著蜿蜒小亭,兩旁花木蔭，偶有潺潺小溪，怎看都是那世外桃源一般的扶疏風景，哪里能人猜到，這里竟是京城最中心呢！

　他走得并不快，但仍舊給人一種腳下帶風的覺，后的隨從竟然有些跟不上的樣子。

　遠看到了書房，那里水磨石矮墻圍了一圈，里面高低不一的花枝怒放，好不爛漫。

　隨從走到這墻外，見他進了書房去，便不再跟隨了。

　書房后的暗室里，那本算是大皇子一派，如今任這京城府衙大人的穆大人，正一臉焦急地在桌前來回踱著。

　忽然聽得外面傳來李兆和幕僚們的說話聲，便曉得是李兆來了，焦急往暗門去，還不等他按下機關，暗門就打開了。

　“出了什麼事？”李兆開門見山地問道，他了解穆大人，算是個辦事穩妥之人，如果不是什麼特別要的事，他絕對不會這個時辰來尋。

　“死了。”穆大人回著。

　雖沒說這個‘’是姓甚名誰，但是二皇子心里最是有數，這個‘’所指是哪個。

　李兆愣了一下，終究那臉上還是出些可惜，“我還以為，能活這麼久，應該是能好起來的。”說罷，嘆了口氣，負手仰頭朝著那暗室頂角一盞鮫燈過去，“可見天機不可窺探，不知道也好，三皇兄倒是知曉了，如今下場如何？說到底還是順其自然的好。”

　就比如他，一直順其自然，不爭不搶不顯山水，朝堂上打了什麼樣子，與自己都無關。

　反而到了這最后，這些個兄弟們一個個都落了勢，自己竟了最得益那個。

　穆大人一直最是清楚，李兆是何等地期待著那柳婉兒醒來，能將往后的事都說個一二，所以當柳婉兒斷氣后，他很是擔心，李兆會不會因此憤怒。

　但是現在見到李兆如此看得開，不由得松了口氣，“今日聽閣里相爺們商議，是要將詹大人派到南海郡，接替李謄監管星盤山軍營和那石頭縣的鍛造坊。”

　“哦？”李兆聽得這話，有些意外地轉過來，隨即卻是高興道：“這真是天賜的良機，他們一個個爭破了腦袋，如今這樣的好差事卻落到本殿下的頭上來。”

　李兆此刻心不免是澎湃激起來。

　那詹大人是李蓉的駙馬謝淳風，而李蓉是他一母同胞的親姐姐。

　“恭喜殿下。”穆大人最是懂他的心思，所以聽到李兆后面的話，連忙鞠作拜。

　暗室外，府上院的小廳里，藍鮮兒正滿臉驚喜地扶著母親藍夫人上坐。

　可憐天下父母心，藍夫人只有這樣一個獨，自然是捧在手心里，便是嫁了人也是將心思系在的上，時時刻刻關注著。

　所以聽說最近不安寧，還去了廟里燒香拜佛，很是擔心便親自上門來探。

　“我的兒，到底是怎了，這府里不是好好的麼？而且我聽你父親說，殿下如今可謂是獨一無二了，這樣的好運勢是求都求不來的，若是別人只怕歡喜得不行，怎到了你這里，反而發起愁來了？”藍夫人不懂朝堂之事，只是偶爾聽說，如今最有資格繼承大統的，竟是自己這閑散皇子婿。

　藍鮮兒也不知如何說，心里不安，也不全是因為外面的事，還是覺得李兆不對勁。

　奈何又沒得個人說心中疑，所以這會兒母親來了，只連忙將這左右丫鬟都打發下去，只道是要和藍夫人說些心的話兒。

　而藍夫人也是個有眼的，見兒將前后左右都遣走了，一時也張起來，“怎的？難道殿下要納側妃？”

　李兆府上，除了藍鮮兒這個正室之外，便沒旁的人，連個端茶倒水紅袖添香的通房都沒有，他又不管朝堂之事，所以對外風評很好。

　唯獨一樣不好便是他娶了正兒八經的清貴之做皇子妃，藍太傅雖空有名頭，卻沒有什麼實權，更沒有貴錢財。

　才有了當初李兆打算納孟茯做側妃的事。

　藍鮮兒搖頭，“不是。”

　“既不是你發什麼愁？你膝下又有君檀，殿下既然沒有那別樣的心思，往后你的日子再好過不是了。”藍夫人不明白，兒命都這樣好了，為何還多愁善的，真真是閑出愁來。

　便又道：“你也不瞧瞧別家，就說你的那些個庶妹庶姐們，不管嫁到高門還是小戶，不是們做妾便是下面一幫妾室，夫君卻只有一個，兒子又還生不出來，往后還不曉得要如何過日子呢！們都沒得你這樣多愁。”

　藍鮮兒不知道怎麼說，總之就是覺得，有時候自己的夫君，不像是大家所認識的那樣，可自己也說不出個一二三，但是能覺到，尤其是近來他去‘下棋’的時間越來越多。

　到底是同床共枕多年的夫妻了，他是不是去‘下棋’，藍鮮兒心里還是有數的。

　何況又不笨，只是如今母親這樣一繞，便說不清楚了，最后也只能在心里嘆氣發愁，沒將自己的懷疑說出口。

　藍夫人倒是收刮了一籮筐的話，多的是要惜福，不要在福中不知福。

　藍鮮兒雖出生清貴，但也沒真的窮到一日三餐吃素，一穿五年的地步，知曉也是那錦玉食的，嫁到二皇子府后，亦是如此。

　可是眾人都說好命，二皇子怎樣怎樣好，尤其是總拿府上沒別的人來說事。

　說起的時候，個個好不羨慕。但是真有那樣幸福麼？并沒有，二皇子對自己，跟對所有的人都是一樣的，真要說有什麼區別？便是他晚上會跟自己睡在一張床上罷了。

　但要說，覺不到。

　反而是三弟妹，李琮不管在外如何，可是他看三弟妹的時候，眼神不一樣。

　藍鮮兒也不曉得是不是自己太貪心了些，只是送走母親后，去檢查兒子的功課時，心里還在想這件事。

　南海郡，碼頭邊一艘小船塢上，下來一對夫妻帶著個三四歲模樣的男孩子，男子走在前頭，背上捆著兩扎包袱，看起來年紀不輕，兩鬢斑白。

　他后的婦人彎腰將男孩子抱起，瞧著有些吃力，一面不安地張著這陌生的熱鬧環境，“夫君，咱們要先找一客棧麼？還是？”

　這會兒已經是暮了，河邊燈火已經亮起，一串串橘紅的燈籠與天邊那斜云霞同，一時間這河面也被染得橘紅，有些晃眼。

　人聲鼎沸里，小販們一聲聲賣重重疊疊地響起，婦人懷里的小男孩掙扎著要向旁不遠的小販子撲過去，“娘，我要吃那個。”

　婦人連忙從袖袋里掏了幾個銅錢遞過去，買了兩塊不知名的糕點遞給他。

　小男孩兒得了便安靜下來。

　走在前面的白頭翁男人則是滿臉的驚嘆，“想不到短短三年不到，南海郡竟然已發生了這樣天翻地覆的變化。”回頭又見著一無際的河邊兩岸，商鋪林立，都是熱鬧景象，心越發激起來，“走。”也不打算去找什麼客棧了。

　而是直接往州府衙門去。

　原來這夫妻倆便是早該在十天前就到南海郡上任的李大人夫妻，只是因他出了城沒多久，便遭到了刺客暗殺，耽擱了不時間。

　后來為了以防萬一，黃師爺和他換了份，他領著妻兒乘著小船，黃師爺仍舊在后面吸引刺客目。

　至于為何遭刺客，他倆心里都最是清楚，多半還是那匿名信的緣故罷了。

　碼頭邊來往的大都是路過的或是來此求生的外地人，所以便有本地人機靈的，在這里給人指路什麼的，掙他一兩個銅板。

　反正是張皮子就得來的，不要本錢，所以在這里掙這一路錢的人也不。

　夫妻倆口音剛人聽到，就圍上來三四個本地人，問他要去何。

　一聽說是州府衙門，頓時沒了興趣，不是什麼偏僻難找的地方，哪里能掙錢？

　夫妻倆見此相視一笑，便往前走，到一茶攤前，先點了兩碗茶，又了兩盤菜，一葷一素。

　在小船上，也沒得個生火做飯的地方，全靠著干糧。

　所以這會兒腹中正空的，自然是要先墊一墊肚子再繼續往前去。

　這廂坐下吃茶，見小二不但送了他們要的兩碗茶，還另外遞了一碗不知道是什麼，里面飄浮著些椰果和菠蘿香蕉塊的白湯。

　李大人一時納悶，生怕小二的上錯了菜旁的客人責罵起他，連忙喊道：“小二哥，這個我們沒有點，莫不是上錯了。”

　小二的聽罷，笑著指了指郭氏旁坐著的男孩兒，“給孩子的，最近店里有活，但凡消費超過二十五個銅板，兩位客人消費二十六銅板，便再送任意茶水糖水一份，小的見兩位客人帶了孩子，便自己做主給你們送了這椰湯水。”

　李大人聽罷，忙道謝，又見送來的一葷一素，大大的盤子里裝得尖尖滿滿的，一時忍不住吃驚，頗有些沒見過世面的樣子，“這……這是不是又上錯了？”他要的是一盤面餅，還有一盤海鮮雜盤。

　面餅盤子里，薄如紙張的餅子壘得高高的，旁邊搭著蔥白和醬，絕對能填飽兩個人的肚子，而那海鮮雜盤里，鮮蝦貝小魷魚，也是堆得滿滿的，跟小山一般。

　方才回話的小二正好拿了蘸料過來，見他夫妻兩個都滿臉的難以置信，想是見多了這樣的表，所以是見怪不怪了，也沒去笑話他們，依舊笑著耐心解釋道：“兩位是外地來的吧？我們這南海城要旁的沒有，這海鮮和水果隨便吃，您二位吃好，有什麼只管小的。”

　夫妻倆這一頓就真只花了二十六個銅板，卻得了這麼多東西，有些難以置信，這在京城里，夫妻倆只能稍微填一填肚子罷了。

　而這南海城一頓，只怕要將他們給吃撐了。

　“娘，我給您和爹剝蝦。”李大人的兒子看著那煮得紅紅的鮮蝦，手要去拿。

　李大人這才回過神來，只讓趕筷子，又忍不住懷疑，慨著，“這樣，他們這生意真能賺錢麼？”

　不過看了看左右桌子，大家都是大同小異，可見并不是專門給他們的優待。

　正吃著，只見一個穿著薄紡圓領道袍的青年走來，頭戴著方巾，可見是個讀書人。

　小二的見了他，立馬迎了出來，“衛姐夫，今兒還是蝦球和小魷魚丸麼？”

　這青年也非別人，正是孟茯城南菜園子和貝殼工坊的總管衛如海。

　他與李大人自然是不認得的，只是見他也帶著方巾，是個讀書人，正好看自己，便點了點頭，“借過。”然后從他后的板凳后過，進了里面去。“一樣來小半斤，蘸料里的辣蓼草放一些，老人家年紀大了，吃不得這許多辣，另外再給我稱燙的鮮蝦和扇貝各五十斤，要椒鹽的，蘸料也要。”

　“好勒，衛姐夫稍等。”小二應了一聲，忙去后廚通知了。

　這衛如海也不是他姐夫，不過是掌柜媳婦和衛如海岳家有些沾親帶故，他又年長兩歲，便他衛姐夫。

　如今他發達了，常來顧這店，小二們悉了，為了顯得親近，也這般喚他做衛姐夫。

　掌柜的這會兒也聽得他來了，一面整理著袖子一面從后堂迎出來，本想請他坐，可張了一圈，店里卻是沒個閑置的桌子，只得苦笑道：“又要姐夫站著等了。”

　“無妨的，你店里生意好，站著我也高興。”衛如海說道，哪里曉得曾經這冷冷清清的店里，這不過幾年的時間，從兩張桌子添到二十張桌子便罷了，還常常沒空位。

　掌柜的聞言笑道：“還不是托了沈大人他們的福氣。”說罷，又問道：“怎買這麼多，工坊里要趕工麼？”問的自然是那貝殼工坊里。

　衛如海回道：“正是，前兒才來的信，要三千盞荷花燈，只是大家都不大好，我也不好人加班，所以愿意留下來的，我便給添些夜宵。”

　正說著，小二已經將香蕉葉包好的蝦球等包好，問著他：“還是老規矩，托路過的馬車送去麼？”

　這一包是送給刺頭的老母親，如今城里人聰明，各自尋營生，有臨街鋪子的就開店做生意，那沒有的自己置辦一套馬車，便在城里載起客來。

　也順帶幫忙捎些東西。

　也是，南海城本來就大，真靠著兩條，是要給跑斷的。

　于是衛如海聽了，連點頭，“嗯。”一面拿了銀子來結算，問道：“還是一文錢的托運費吧？”應該沒漲價吧？

　“是的。”小二應著。

　掌柜的卻他將這錢收起，“這一份就罷了，就算工坊那些便是。”

　兩連襟推攘著，使得那本就聽到他們說話的李大人不覺扭頭過來看了一眼。

　不多會兒，衛如海要的東西都裝好了，三個大框直接抬到馬車后箱，他自己結了賬，告辭便趕著車走了。

　李大人見小二的得了半分空閑，只將他喊過來問：“方才聽說什麼馬車帶貨？怎麼這城里人家的馬車，還給人送東西？”

　小二曉得他是外來的，也不妨耐心多說幾句，解釋道：“這城里但凡是統一刷了藍漆的馬車，都是客馬車，從前是隨便在街上拉客的，不過這半月前，全都在衙門里做了登記，有著車牌號，客人若是去的地方遠，只管搭車，若是價格高了，或是態度不好傷了您等，您只要記著他的車牌號，都可以到衙門里去投訴，他賠錢賠禮。”