“既如此，那等放榜了再走？”左右已經要延后幾天了，沈夜瀾的意思不妨再等一等。“若他們真中了，只怕頭一個就想你曉得，你若是去景州了，平白了一份歡喜。”

　孟茯聽到他這話，有些詫異地回頭看著他：“你什麼時候這般細心了，竟然還能想到這一層？”

　“我還有更的一面。”修長的指尖穿過孟茯還帶著些氣的烏發，趁著這一個不留神，直將人攔腰抱起來。

　不一會兒，那里頭天青的帳簾，便層層疊疊地落下來，哪里還能看清楚里頭的人影？

　只偶爾傳來些錯綿綿的息聲，但很快就被這從外卷進來的風聲給吹散了，不留蹤跡。

　翌日，若飛他們一早便去往小伽藍寺了，那邊雖大部份已經竣工了，但他們前些天顧著溫習，也沒去瞧一瞧。

　所以便相約而去，也各自將妹妹們帶走。

　中午時候回來，正好聽著這石馬街孩拐賣案子的進展，回來不得是與孟茯說了。

　“昨兒挨家挨戶地查，城里老百姓也提供可疑之人的蹤跡，所以今天姑父他們回了衙門，一個早上就將案子破了，總共抓了十幾個人。”李君佾說道。

　他們回來的時候，正好趕著審問犯人，他也跟著大家一起過去瞧了。

　所以案子他們這些人聽了個七七八八。

　眼下便同孟茯說個仔細。

　“不過那些孩子們，要通知各家來尋，多半是不大可能，富貴人家尚且還好，承擔得起這遙途路費，可是尋常人家哪里負擔得了？所以衙門里商議了一回，讓衙役們簽，送他們這十七個孩子各歸故鄉，若是速度快些，因該年前能回來趕上過年團圓飯呢！”

　孟茯聽罷，“如此也好，再也沒有比衙門里送孩子回去更可靠了，而且這通知送過去，還不知丟了孩子的人家幾時才能收到消息。”

　那樣一來，反而浪費了時間。

　左右讓人送信是送，何不直接送孩子回去呢？

　又問：“那個小男孩兒呢？昨天也沒問他個什麼名字。”

　“他沒名字，阿貓阿狗都過，最后一次做招娣。然后收養他的那戶人家，還真生了個兒子，所以便將他又轉手賣了。”萱兒說到這里，將聲音低了些，“我聽著衙門里的衙役大哥們私下里說，他運氣這樣好，李大人也想將他先接到家里去，好他小妾給生個兒子，到時候再讓阮叔叔他們接走。”

　“胡鬧！”孟茯雖沒去考證此話虛實，但覺得這按照如今想要兒子快瘋了的李大人，十有八九假不得了。

　“可不是胡鬧麼？幸好今日衙門里不止是他一個人，所以已經打發人去通知阮叔叔了。”萱兒說著。

　可是話音才落下，門子便送來最新八卦，“方才，李大人把那男孩兒領著往家里去了。”

　一行人聽罷，連忙問：“他要這孩子？”

　“怎麼可能，小的看著王大人還跟著呢！多半真將這娃兒當做吉祥，去他家里走一遭，回頭李大人的那些小妾，就能給他生兒子了。”門子猜著是這麼回事的，鄉下不是都這樣做麼？讓這孩子上小妾的床滾一圈，說不準來年李大人就能抱上兒子了。

　孟茯被這作氣得不輕，然這事兒還管不得。

　倒是若飛他們從前最是了解，這沒爹沒娘的野孩子是何等艱難，有些氣不過，“阿娘，就這樣算了麼？”

　“那還能如何？去搶孩子麼？”孟茯也無計可施，這也沒立場啊。又忙問：“大人他們都不在嗎？”不然怎麼能讓李大人如此任意妄為？只怕那孩子傷心，好個朝廷命，這當頭還要利用他。

　心里不曉得如何難過呢！

　“出去了呢，這案子結了，就都各自忙去了，哪里得閑，也就是王大人在，王大人管不得他，只跟著一起追去了。”

　孟茯只覺得這李大人想兒子是想瘋了魔怔了。

　但也只能在家里干干等著，沒聽說孩子被送回來，反而是阮灃兒先從時家那邊過來了，想是也聽到了李大人這糊涂事兒。

　且說這小男孩，他倒是無所謂的，反正自小就流離失所，無親無故。

　如今李大人要他來幫忙滾床鋪，他也是樂意的，只是沒有想到這位看起來已經年過半百的大老爺會有那麼多小妾，一個還比一個年紀小，讓他忽然有些不喜，到那床上去，也就敷衍地打了個滾便跳下來，“好了，還有麼？”

　算起來，就這麼會兒，他已經滾了五張床鋪。

　王大人只覺得荒唐，生怕沈夜瀾他們曉得了，到時候要責備的，這會兒只想將孩子帶回去，等著領養他的阮家夫妻，正要拉著走。

　李大人卻道：“還有一個。”

　王大人納悶，口問道：“我說李兄，你何時又納妾了？你那點俸祿，養得起麼？”這麼多妾，個個都要錦玉食，還要丫頭婆子來伺候，多張要吃飯啊？他家夫人又沒跟著自家夫人一般，與沈夫人一樣投資了那麼多生意，哪里養得起。

　所以王大人不得是擔心他到時候為了這養家里這一大家子人，走上邪門歪路。

　這南海郡自打沈夜瀾來了后，再也沒有什麼貪污吏了。這李大人和沈夫人又是同鄉，若真鬧出什麼風波，可不是丟了沈夫人的臉面麼？

　“沒，還有我家夫人。”到底是原配夫妻，不管如何鬧，家里又添了多小妾，可到底郭氏與李大人這心里還是不一樣的。

　左右這荒唐事不做也做了，何不做個徹底，所以便從王大人手里牽過小男孩，帶著往正房郭氏的屋子里去。

　郭氏上次不小心勒著脖子后，嚇得不輕，如今還躺在病床上，聽到外頭吵吵鬧鬧的，問了旁邊的小丫頭，“外面鬧什麼？”

　小丫頭只老實回了，郭氏聽罷，啐了一口，然后想起自己丟了的兒子，忍不住哀泣起來，“我兒若是在，哪里有這些丟人的事？”

　嗚嗚咽咽地哭著，外頭李大人帶著小男孩來，說也要滾床。

　郭氏正在氣頭上，心里想著自己丟了的兒子，躺在床上，看也沒看一眼已經跟著李大人來了房間里的小男孩兒，只罵道：“滾出去，我自己有兒子！休要讓這野孩子來臟了我的床鋪。”

　王大人雖沒跟著進來，但在外頭聽得清楚，著急不已，又不好進去，便連忙在外頭催著李大人：“李兄，先帶孩子出來吧阮家只怕已經來了，還是容我先將孩子送衙門里去。若是錯過了，人家不高興，不愿意再收養，這孩子到時候可就算你的了。”

　李大人當然不要，他已經白養了四月這麼多年，自己的兒子卻在外頭罪，也不曉得還活著沒？怎麼可能還給人白養兒子？

　見著郭氏這里哭哭啼啼罵罵唧唧的，也就讓小男孩兒出去了。

　他原本，還是希郭氏再給自己生個兒子的，到底是自己的結發夫妻，和外面那些人的是不一樣的。

　生來的兒子，他也會更喜歡些。

　但郭氏不配合，他也沒法子。

　小男孩兒也不曉得是不是曾經所過的欺辱太多了，此刻聽著郭氏那些傷人的話，他也不生氣，甚至聽到的哭聲，還有些說不清道不明的酸楚難過。

　只是他終究還是太小，不懂得到底為什麼會有這樣的奇怪覺？這比他被轉手賣來賣去的還要難過。

　他也不喜歡這種覺，所以聽到李大人松手，他立馬朝外跑去。

　外頭的王大人見他跑出來，臉不大好，心里有些過意不去，自責起來自己就該攔著李大人，不讓他這般胡鬧的，一面哄著小男孩兒，“你莫要在意，那位夫人丟了孩子，心里難過。原本沒病的時候，也是個極好的人。”

　小男孩聽著，不由得放慢了腳步，回頭朝閉的房門看去，心里忍不住想，不曉得他的親生母親找不到自己，是不是也這樣難過？

　不過很快，他就搖著腦袋不去想，他也忘記了，不曉得是哪個和他說的，他是被他娘丟掉的，然后給個路過的老乞丐撿了去。

　可惜老乞丐沒多久，死在大雪里，他又被老乞丐總歇腳的那一片，一戶人家抱走，養到一歲，他家養不起自己，便送了別人。

　也是從那時候開始，他才被賣來賣去的。

　但小男孩已經記不得什麼老乞丐，還有養他到一歲的那戶人家了。

　這時候聽王大人又說，“說起來，的兒子若是不丟，和你也是一樣年紀了，也不曉得還在不在世間呢！可憐吶。”說罷，牽著小男孩出了李府。

　才出李家大門，便見孟茯等人站在門口，自不必想，多半是為了這小男孩兒來的。

　王大人也是認識阮灃兒的，便直接將孩子托給，“既如此，孩子本就不帶去衙門里了，阮夫人好生待他。”他本還想說句若是不要了，就送回衙門來。

　但想到沈夫人也在，斷然不會讓這種事發生的，也就沒叮囑，當下同孟茯打了招呼，便拉著若到一旁說話，問的多是那些禾苗樹木的事。

　孟茯這里也喊著阮灃兒，將孩子先帶到府里，然后等著阮崢來接他們。

　進了門，這邊萱兒他們都是面孔，小男孩兒倒也不害怕，得了一杯果捧在手里后，便打量自己的新母親，是年輕的人，長得還漂亮，只是細細看，發現臉上還有許多疤痕，看得人目驚心。

　阮灃兒也在看著孩子，發現對方目里的驚訝，下意識上自己的臉，同孟茯笑道：“這孩子好眼力，還是你這珍珠做得不好？他能瞧見我臉上的疤呢！”

　能這般輕松地說著臉上的疤痕，顯然從前的那些事，都是已經放下了的。一面招手示意小男孩到自己跟前來，溫地蹲下扶著他肩膀說道：“往后，我便是你的阿娘了，只要我還活著，你的家就永遠在的，你放心，你再也不會到流浪了，我先與你取個小名好不好，等你阿爹來了，再讓他給你取個大名，往后也跟著哥哥們一起去讀書。”

　小男孩點頭，蹲在自己面前，自己的視線能看到眼里的真摯，他想也許說的都是真話，往后真的不用被當做貨一般到變賣了。

　他點了頭，阮灃兒臉上出笑容，有些激地朝孟茯看去，“阿茯，取個什麼名字好呢？”

　“你們自己決定。”孟茯含笑著回了。若飛在一旁給他們寫這收養文書，等著那阮崢來了，孟茯做見證，他們夫妻畫了押，送往衙門里去。

　阮灃兒興地側著頭想了半天，最后終于決定道：“作小塵吧，我不求你將來大富大貴如何出息，但求你在塵世間能自由自在，開開心心過一輩子。”

　小名兒就這樣定下了，沒過多久那阮崢回來，改了大名，阮乘風，寓意將來遇著什麼事，皆可乘風破浪安全度過，仍舊保持初心。

　當下在孟茯的見證下，小塵對著阮家夫妻磕了頭，改口了爹娘，孟茯做了見證，畫了押便各執一份，第三份則到衙門里去。

　本來孟茯是要留他們在這里吃完飯慶祝一回的，然那阮崢還有要事，耽擱不得，阮灃兒又想趁著時間還早，再出城前，給小塵買些東西，所以便沒多留。

　其實阮灃兒做小塵的娘，就如同孟茯給若飛他們做后娘一般，這年紀沒大幾歲。所以更像是個的姐姐，暫時還沒找到這做娘的狀態。

　當下從孟茯家里出來，便直接乘著車到孟茯家的雜貨鋪里，一路給小塵溫仔細地講解這城中的各種事。

　而小塵的格的確像是阮崢，瞧著雕像一般坐著一不，言寡語的，但也沒讓阮灃兒覺得自己在對牛彈琴，反而覺他都是能聽進去，而且還沖自己點頭應聲。

　于是越發喜歡他，待到了鋪子里，又與劍香等人介紹小塵，高高興興買了一大堆東西，租了一輛馬車，一起拉著送出城去。

　而孟茯這里，原計劃是要等著放榜后，再啟程去景州的，哪里曉得這過幾日推算得來是大雨，到時候馬車不好使，船只也不大安全，所以只能提前啟程。

　好在家里和鋪子都有人看著，孟茯也就放放心心出門。

　路過河州的時候，與沈晝言夫妻倆送了些南海郡的特產，還有沈玨兄妹倆的書信，待了小半天，便繼續啟程去往眉州。

　這一路上都是馬不停蹄地趕路，七日后到了眉州，便轉走水路，一路乘著船只去往景州。

　乘船也非順風，所以其實跟旱路花費的時間是一樣的。只是上了船，騎馬的人能輕松一些，也能躺在船艙里好好休息。

　這一段河面霧蒙蒙的一片，雖離夜幕還有一個多時辰，可是天已經灰撲撲地暗沉下來了。

　船艙里燒著火爐，自然是暖和的，只是一直待在船艙里，到底覺得有些煩悶，所以孟茯便披了氅子，到這甲板上來。

　他們所乘的是大客船，費用自然是高一些，所以這船上不見什麼普通老百姓，基本上都是他們這樣的客人帶著下人們，因此安安靜靜的。而且船上還有一戶宦人家的家眷，聽說是景州衙門一位小吏養在老家的嫡長，如今是被接回來婚的。

　小姑娘們倆明明也沒見過，竟然一致覺得有幾分眼，甚至還戲言莫不是夢里見過。

　而已經上船兩日了，客人們什麼事份，皓嵐那里都得一清二楚，沒什麼閑雜人等，所以孟茯出來，自然也沒喊拓跋箏同行。

　甲板上也沒什麼人，也就是幾個船工。

　孟茯轉了一圈，爬到最上面去，船已經走了好一段河流，而這一片河流霧氣了許多，遠寒風里的那竹林深，出些微黃的燈，幾縷炊煙裊裊而起，顯然附近是小村莊的人家，已經開始在燒火煮飯了。

　旁人只怕覺得冷，恨不得躲在那屋子里取暖，而在南海郡也一下待了幾年，早忘記了什麼是寒冬，這會兒只想多驗幾分，所以才爬這麼高。

　而這站得高，風也大了幾分，下意識把斗篷戴起來，正要扶著欄桿下樓梯，忽然聽得一陣輕輕的啼聲，探頭出去，原來竟然是那位州判大人家的嫡長莫尋尋。

　后跟來了個十一二歲的小丫頭，主仆倆穿得素凈，就這莫小姐，上還穿著舊年的棉。

　小丫頭就更不用說了，袖子都斷了一大截，還不知道是前年還是大前年的裳呢。

　又或者是這莫尋尋從前的舊裳。

　拓跋箏不止一次說，必然是沒了娘的，那現在的莫大人邊肯定是后娘了，所以這些來接的奴仆，穿得都要比這個做小姐的要面幾分。

　孟茯一時想起拓跋箏的話，便停下腳步，沒再。

　然后便聽得那小丫頭無奈地勸道：“小姐，認了命吧，這是沒法子的，難道還一輩子在鄉下待著麼？這謝公子雖不好，但嫁過去了總是食無憂的，難道您還要繼續在鄉下過著這給人紡紗漿洗裳的苦日子麼？”

　不勸還好，這一勸那莫小姐就哭得更難過了，“我是不甘心，我替我母親不值得！”

　小丫頭聽罷，似不覺得這算事兒，“我還以為小姐在氣嫁妝的事，奴婢聽說夫人留給您的那些嫁妝，老爺全都要給二小姐了，真是應了那句老話，有了后娘就有后爹！”說到這個，氣惱不已，“若是獨孤家還在，豈能讓小姐您這委屈。”

　可才提起獨孤二字，就被這莫小姐張地捂住了小，氣呼呼地警告道：“跟你說了多次，不許提。”

　小丫頭掙扎著，哦哦地應了幾聲。

　姓獨孤的人在大齊本來就不多，再加上這莫小姐一副張兮兮的樣子，讓孟茯忍不住有些好奇，再往這角度看去，心說難怪覺得這小姑娘有些眼，這會兒再看，跟著獨孤長月還真有幾分相似。

　于是等著這主仆倆回了房間，急急匆匆地下來，直奔拓跋箏的房間。

　拓跋箏開了門，見氅子上全是水汽蒙蒙的，便曉得出去了，“外頭那樣冷，你出去作甚”

　孟茯滿心此刻都是自己剛剛發現的這個，如今只拉著拓跋箏問道：“你曉得獨孤長月還有什麼親人麼？”

　拓跋箏一臉疑，不曉得怎麼問起此事來，“你怎忽然如此關心起他的事？”一面回道：“似乎沒有了吧，當年就剩下他一個了。”

　能茍命活到現在，還是因他后來在廟里長大的緣故。

　孟茯不免是有些憾，但仍舊有些不甘心，“就沒有什麼走丟的親人什麼的？”

　“怎麼了？”拓跋箏見如此在意這個問題，不免好奇起來。

　只聽孟茯說道：“那個莫小姐，頭一次見，你不是也說看起來有些面麼？你在仔細想想，若是個男子，你說像誰？”

　“像誰？”拓跋箏才口問，只是腦子里還殘留著孟茯方才一直問關于獨孤長月的事，所以這會兒下意識就將這莫尋尋和獨孤長月聯想到一。

　兩張臉，竟然還真有些相似。

　一時有些難以置信地看著孟茯，“你的意思是？”

　“不是我的意思，我也不是忽然想到。我方才出去，偶然聽到那小丫頭提了獨孤家，這莫小姐卻被嚇得不輕，不許提起，我便想只怕多是有些關系的，你細數這大齊，姓獨孤的，本就沒有多人。”

　孟茯有些著急，迫不及待地想要將這給解析開。

　然沒等話說話，拓跋箏已經倏然起，作勢要出去。

　孟茯連將拉住，“你干嘛？”

　“我去問。”問個清楚。

　“問什麼？”

　“問這莫小姐與禿頭是什麼關系啊！”

　孟茯聽著那口氣，好像有些不高興的樣子，便大膽猜測起來，難道誤會了？于是連忙道：“他倆年紀擺在那里，獨孤長月生不出那麼大的兒，你想什麼呢！”

　拓跋箏頓時一愣，僵在原地，“那我查一查這莫小姐的娘是何人，總行了吧？”

　“行的行的，我看來接們主仆這些人里，那個管事的嬤嬤年紀大，興許知道得多，問興許能有些有用的消息。”孟茯提議著。

　又覺得神奇，若真這一趟，還能給獨孤長月找個親人，也算得上是意外之喜。

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