短短一日之間, 江知宜自宮到現下境遇的種種，皆暴在江載清面前，他只覺到五雷轟頂般的打擊。

他想要進宮見一見自己的妹妹愉太妃, 問為何瞞下此事, 但卻被告知, 愉太妃因與宮中太監勾扯不清，早已被足在西苑，一樣的不得自由, 只是為防止有損皇家面, 才未將此事宣揚出去。

江載清知曉的清楚，愉太妃早在宮之前, 便是謹慎自持之人, 進宮之后，更是從不曾有違宮規, 斷斷不可能做出這樣的茍且之事。

兒和妹妹，皆因皇上難, 事到如今，他再裝不下清高自傲, 也再顧不得鎮國公府的面，震怒之下，將此事徹底在朝臣面前攤開。

皇上以恩賞之命，實則是為奪取人, 而先帝寵妃愉太妃, 竟自輕自賤，與低賤的太監穢宮闈，這每一件事，都能群臣的心, 使得朝堂上下一片嘩然。

一時之間，無數群臣上諫，要求他們居于高位的皇帝，將此荒唐事說個清楚，但聞瞻卻毫不為所，依舊我行我素的呆在陵山，看著上諫的折子越堆越多，乃至有朝臣來陵山拜見，他都一概不理。

群臣悲痛高呼，只道皇帝暴無道，竟公然奪取大臣之私養宮中，過往不近皆是虛假，有愧當年先帝傳位之時，群臣對他的保薦，更是未將國法禮義放在心中。

更有甚者，在陵山寢殿門前，自朱紅宮門，一步一叩首到殿門前，而后長跪不起，只為讓皇上給他們這些臣子一個代。

江知宜在寢殿之中，看著眾多朝臣來來往往，一時辨不清心頭滋味，那日見過父親之后，對聞瞻的恨意更濃，恨極了他在父親跟前說得那些話，仿佛將當一個用來逗趣兒的玩，明明是迫委與他，怎麼落在他中，如此理直氣壯？

但眼看著現在事越鬧越大，心中更多的是驚慌，此事因而起，由父親弄大，若當真引起群臣對皇上的怨懟，使得宗廟不穩、江山，這樣的罪責并非他們所能承，而皇上若因此多加責罰，父親更是承擔不起。

坐立不安的坐在寢殿之中，著波瀾不驚的聞瞻，小心翼翼的詢問：“皇上，咱們還不回宮嗎？”

“不急。”聞瞻有一搭、沒一搭的翻著那些從皇宮送來的折子，也不批注，但每看清一篇，面上的表就冷上幾分。

“皇上，您打算如何置我父親？”江知宜瞄他一眼，不敢同他直視，接著問道。

前些日子的平和相，讓錯以為當真清了皇上的脾，只要盡心順從他，一切皆不問題，但今日才發現，他的城府并非能窺探，自認為了解的東西，或許只是冰山一角而已。

“還沒想好。”聞瞻極是坦然，將手上的奏折扔到桌上，雙眸并沒有聚焦的點。

“其實在此之前，您并未打算把當年之事，怪罪到父親頭上對嗎？”江知宜心懷僥幸與期盼，又道：“若您真要遷怒他，早就有手的機會了，不是嗎？”

猜不他的心思，但只覺以他的子，若真是對誰有恨，必然不會容忍那人依舊平平靜靜的活著，對自己，他不就是迫不及待的手了嗎？

“不要自作聰明，你當朕留著他，就是放了他了？”聞瞻冷笑一聲，似做無意的將桌上的折子，盡數拂到地上，殿頓時“嘩啦”作響，打破了兩人之間的安靜，“瞧瞧，他現在看著你落在朕手中，卻沒有任何辦法，不比讓他去死，更讓朕盡興嗎？”

他不知道，無論是鎮國公，還是太后，為何都將此事說得如此輕易，仿佛他母親的死，輕的如同一陣風，在他們看來，自己得到了皇位，坐上了天下最尊貴的位子，就應該念先帝對他的信任，而不是抓著過往之事不放。

可是當初先帝一時迷心竅，違背倫理綱常的他母親就范時，在他慢慢長大后，母親好不容易帶他逃離，本以為再不用委于先帝時，是先帝一次次拉他們墜灰暗之中，這樣的苦楚，難道一句悔恨、一句并非他們手，便能扯清嗎？

江知宜隨著那聲響抖子，對他突如其來的作猶有些害怕，但他說出的話太讓人憤怒，讓忍不住的回聲嗆道：“當年之事，你不該恨我父親，而是應該恨先帝才對，按照你此時的說法，當初你就不該讓先帝壽終正寢，應該留著他的命，好好折磨才是。”

這話說得頗為大膽，既不見對先帝的敬重，又是對皇上的惡意揣測，但聞瞻愣怔片刻之后，卻驀地笑了，笑過之后便是無盡的寒意，只道：“你還真是……清傲難訓啊。”

他的目平靜而別有深意的看著江知宜，接著冷言道：“說實話，朕當初讓你宮，又把你困在玉鸞宮時，想得是剔除你的一切依仗，看當初那個目中無人的小姑娘，是不是就學會低頭、學會折腰了。但今日看來，還是朕太過心，非但沒折斷你的傲骨，反倒讓你更放肆了。怎麼？你覺得朕不會你是不是？”

說著，他緩步上前，像第一次見面時那樣，將手攀上的細頸，手指稍稍用力，那種可以掌控的覺，又躍然于心頭，他幾乎是咬著后槽牙開口：“無論是你，還是你父親，乃至整個鎮國公府，朕想要除掉，便能輕易除掉。”

江知宜也不反抗，就那樣瞪著澄澈的眸子看著他，笑得格外明，眉眼都彎了新月，紅微微勾起，是平日沒有的肆意，“你的確可以輕易除掉，但是你會嗎？”

握住他的手，強迫式的讓他用力，中卻說出更加大膽的話來，“你現在還沒手，不是不敢，是舍不得對不對？自上次我從長定宮出來，去過一趟宮后苑，后來又去找你，用眼淚向你求饒的時候，我就知道你心了……”

隨著他的手被握的逐漸用力，的臉被憋的發紅，連聲音都如同哽著什麼東西，“后來在皇宮命人給我針灸的時候，在陵山冰場上帶我冰的時候，你究竟是何種心境？是對你的玩起了憐之心了嗎？還是說……你心了？你自認為無堅不摧的時候，覺得能將人人皆把控于手中的時候，有沒有想過今日？”

“朕心？”聞瞻抓住話中的重點，甩開的手，快速后撤兩步，遠離溫熱跳的長頸，有些慌的開口：“朕不過是看你可憐罷了，朝不保夕的子，多加利用的父親，難道你不可憐嗎？”

“看我可憐？”江知宜劇烈的咳嗽，吞吐進稀薄的空氣，而又輕嗤一聲，發紅的秋目平靜如初，甚至有些絕的說道：“我不知道你說得看我可憐是真是假，但對我來說，就算知道你母親死得慘烈，知道你時悲慘，也見過你對我好的模樣，但我卻不會對你心，甚至連可憐都不會。”

這是逞一時快之言，其中卻有幾分虛假，知道他過往種種，看他為自己盡心的時候，的確有片刻的容，但那容被他的所作所為轉而殆盡。

“朕何時用你心、用你可憐？”聞瞻腳下一時錯，跌坐回圈椅上，怔營的看著江知宜，久久沒有回過神來。

殿外突然響起慌的腳步聲，是李施自外奔來，瞧見眼前狀況，他腳下步子一頓，上的話卻未停止，“皇上，大事不好了。”

“何事？”聞瞻已經恢復了鎮定自若的模樣，略攏了攏衫，出言問道。

李施偏頭瞥了江知宜一眼，快步走到聞瞻面前，特意低了聲音，到聞瞻耳邊說道：“皇上，西苑的愉太妃……服毒自盡了。”

“什麼？”聞瞻愕然不止，閃過一瞬的慌，將目再次調轉到江知宜上。

李施重重點頭，又道：“昨兒夜里出的事，剛從宮中傳來消息，現下正值多事之秋，奴才們怕事傳出去引起群臣詢問，已經將消息在宮中了，還特意警告過宮人，絕對不能傳出去，皇上您看這……這事如何解決？”

江知宜到兩人異樣的目，心有戚戚，有些慌張的出聲詢問：“可是我父親又做了何事？”

當日父親來陵山，說要同父親好好說說，就是想勸他暫時安心，切勿做出糊涂事兒來，但皇上沒給那個機會，雖然也不一定勸得住，但現在的結果卻是并非想看到的。

“不是你父親，是你姑母出事了，昨日夜里服了毒。”聞瞻的聲音冷靜而平淡，告知之后，擺手讓李施快去備車，他們準備回皇宮。

“我……我姑母怎……怎麼會？”江知宜高抬的手臂霎時垂了下來，重重的砸在圈椅的扶手上，但好像并無覺似的，雙目渙散，了一潭平靜無波的死水，也早沒了適才的冷無和口齒伶俐，流出些不敢置信的手足無措來。

“收拾一下，朕帶你回宮，你自己瞧瞧吧。”聞瞻一直冷漠言，再不復前幾日的心溫，是因為江知宜適才的那番話，打破了兩人刻意維持，實則脆弱不堪的平和關系。

一路上，江知宜始終一言不發，窩在馬車一角，手指不停的揪著裳，眼淚連續不斷的無聲砸下，沒有心思去，只是任由淚水過面上，而后流至頸下，一點點沾了衫。

在這狹小的空間，突然回憶起許多往事來，記得，自記事之起，姑母就已經進了宮，那時先帝還在，鎮國公府在朝中地位也是如日中天，姑母算得上極為寵的嬪妃。

既然寵，得到的特權也多，那時先帝允們家人月月可宮探，曾多次隨祖母宮，看著姑母在人前花團錦簇、接眾人艷羨，而人后卻是默默垂淚，只道這深宮吃人，但為了鎮國公府，愿搭進去一輩子。

當時年尚不知事，不懂錦玉食的呆在宮中，怎麼就是搭進去一輩子，還曾就此事問過父親和母親，為何姑母明明什麼都有了，卻依然孤單難過。

父親不開口應，母親也解釋不出個所以然來，只是將抱在懷中，十分堅定的允諾，‘卿卿，等你以后大了，母親絕不會送你宮，那樣寂寞如許的地方，如何能過活。’

父親對此則頗為微詞，道是母親眼窩子淺，手中握有權勢和富貴，如何不能過活？雖然上振振有詞，但父親倒同意母親不會讓宮的主意，緣由是子差，皇宮的風水本不像外人所說的那般養人。

后來慢慢長大，也漸漸明白了什麼，但姑母早已不是當年那個，見到親人會落淚的，的子愈發張揚，也能獨當一面的應對皇宮中的明爭暗斗，憑借自己的手段在皇宮謀得一席之地，即使沒有子嗣，但在皇上心中的地位從不曾搖，在一應嬪妃面前，更是端得起架子。

人人都會面臨抉擇自己前行之路的時候，姑母選擇了自己想要的，即使在皇宮中盛世凌人，使盡各式手段，但姑母對，對整個鎮國公府，皆是百般用心、毫無怨言。

宮中新鮮什富，姑母得了什麼東西，總要想法子送到鎮國公府去，連一些頗為珍貴的藥材，也是姑母自宮中著人送去的。

思及此，江知宜的眼淚愈發洶涌，而后好像有些忍不住似的，發出接連不斷的輕聲嗚咽，如同一頭困般，手去捂住自己的，用長甲狠狠的掐住自己的手心，但眼淚依舊不控，哽咽聲也是愈發清晰。

聞瞻微微闔眼坐于一旁，好像正在小憩，對的梨花帶雨視而不見，既然說了自己的眼淚能哄得他心，那他今日就試試，那些金豆豆能不能再哄他一次。

待到了皇宮西苑時，已經是日暮時分，外頭不知何時下起了洋洋灑灑的大雪，曛云將天掩的愈發昏黑，襯著扯棉撒絮似的雪花，讓人有些睜不開眼，但即便睜眼看，也瞧不清眼前迷迷茫茫的一切。

江知宜離愉太妃的住越近，越覺心痛難忍，下馬車的時候，一時失神險些崴腳摔倒在地上，幸而隨行宮人扶住了，才讓不至如此狼狽。

剛走近門前，有些不敢進去，許久未見的采黛卻突然從里頭沖了出來，睜著紅腫如桃的眼睛，開口便是帶著哭腔了聲“小姐”。

采黛好像瘦了，兩頰不再想從前那樣嘟嘟的，微微顯出些顴骨來，鬢發雜，不帶任何裝飾，上青灰的服極為樸素，更帶肅穆之。

江知宜好不容易止住的眼淚，又“唰”的掉落下來，沒心訴說自己的愧疚，以及近日的思念與難，只是哽著聲音應道：“姑母在哪？帶我去吧。”

采黛咬點點頭，不忍去面對，只是垂頭帶進了屋中。

愉太妃已經被人用心打扮過，此時正著錦華服，安安靜靜的躺在床榻上，雙眼閉，如同沉深睡之中，朝云近香髻梳的一不茍，上頭是琳瑯滿目的頭飾發簪，朱敷面、端麗冠絕，蒼白的用口脂染朱紅，但依舊難掩周的死氣沉沉。

江知宜緩緩靠近，有些發愣的看著那張臉，依舊同往常一樣瑰姿艷逸，是最好的模樣，一如時初宮時，見到姑母的時候，只是現在姑母再也不會對著笑，偶爾念一句宮中萬皆好，就是沒有家中熱鬧。

不知是不是適才流得眼淚太多，此時見到躺在那兒的姑母，一時竟落不下淚來，只是隔著段距離，也不大敢靠近，好像只要未親手到人死后的冰涼，就能將姑母已去的事就是假的。

突然又想起這回宮時，姑母背對著，頗為堅定的給許諾，改日便能送出宮，雖然直到現在也未出宮，唯一的一次出逃的計劃，還被皇上追了回來，但依舊謝姑母，盡心盡力的為謀劃，寧愿將自己都舍棄，虧欠姑母良多，以后也再沒了歸還的機會。

給姑母裝扮的宮人又端了首飾過來，一整套的金鑲累嵌寶石的耳墜、珠鏈和手鐲，華麗非常、耀眼非常，他們跪在床榻前，小心翼翼的一一為愉太妃戴上。

江知宜看著他們的作，卻突然崩潰了一樣，毫無預兆的猛地上前，一把扯開他們，抬手將盤中的首飾打翻在地，低聲喊著：“滾開，都滾開，姑母不喜歡金的首飾，說這樣的首飾顯得老氣橫秋，去，換別的首飾來，去，換別的來……”