“但說那一日, 鸞城上空飛舟浮過，無數居民百姓仰頭而，竟不約而同見一顆懸于門前的人頭！”

驚堂木被狠狠往下一砸, 說書先生講得紅滿面, 舌頭像裝了電馬達狂甩不止，猛地往嚨里灌了口水, 又意氣風發地繼續道：

“所有人只當玄虛劍派殘害弟子, 殊不知其中暗含玄機——自此開始, 玄虛派浩大且持久的計謀邁開了第一步！”

“哈？”

臺下有人聽懵了：“你之前不是說, 天羨長老待門派弟子, 把賀知洲的腦袋擰下來當蹴鞠嗎？”

“那都是表面，都是淺薄！我們皆是無知凡人，怎能看各位仙長的想法！”

說書先生的胡子頭發在極端激之下舞來舞去, 語氣慷慨激昂：“你們一定意想不到，賀知洲的腦袋之所以會被掛在船上，是因為玄虛派早就察覺到了城主，啊不，駱元明的貓膩，想要通過這個方法引蛇出。”

人群中發出一陣嘈雜的議論聲。

寧寧坐在茶館角落, 神復雜地喝下一口水。

還真別說, 這個解釋不僅廣大人民群眾想不到，連這個當事人聽了也是一臉懵。

什麼藝來源生活卻高于生活, 說書先生當真了不得。

昨夜被困在井底室的姑娘們一齊發鎖靈陣，駱元明求生無路, 被一化作的線深深刺進骨，在無法忍的痛苦中，以極度扭曲的姿勢永遠閉上了眼睛。

至于賀知洲與林潯所進的那扇門, 竟然是煉魂之后尸骨的儲藏地。

進門之后前行半盞茶的功夫，就能漸漸看到遍地的森然白骨與衫碎屑，最終骨架堆、驚悚非常。

而駱元明之所以會說出“他們必定出不來”這種話，全因室中空氣不暢、怨念堆積，每個角落皆充斥著劇毒的霧與怨氣，吸后不久，便會神志不清地暈倒過去。

這兩位是被長老們事后拎著脖子提出來的。

寧寧與裴寂那邊斗得滿污，他們倆睡了一不的蔬菜人，等林潯醒來，一時間愧得龍角通紅，不停囁嚅著道歉，不但沒幫上忙，還給長老們添了麻煩。

“沒事沒事，任誰進了這種地方都得影響。”

紀云開笑瞇瞇地安他：“如果不用息丹屏住呼吸，恐怕連駱元明本人也不敢進去。”

息丹是種可以令呼吸暫停的丹藥，經過反復搜查，果不其然在城主臥房里找出了滿滿一大盒。

后來刑司院介此事，三十多個害者眾目睽睽，寧寧用視靈記錄的珍貴影像當眾播放。

這下人證證皆在，實錘了平日里勵圖治的城主就是殘害的罪魁禍首，一時間滿城風雨，堪稱鸞城年度最佳新聞沒有之一，不轉不是鸞城人。

鎖靈陣會對布陣者造嚴重傷害，好在姑娘們彼此平攤了痛苦，每個人到的傷都不算嚴重，經過素問堂的醫治后，紛紛平安歸家。

那名農家孩的母親特意來到客棧，聲淚俱下地一遍又一遍道謝。隔壁萬劍宗的許曳恰好路過，見狀心有所，贈了能夠治病的靈丹。

至于天羨子門下的一群徒弟。

就連寧寧也想不明白為什麼，他們突然就在整座城里出了名。

無論是百姓刑司使還是其他門派的修士，紛紛想要前來客棧拜訪一番。他們不勝其煩，當即跳窗而去，用了障眼法后，來到茶館之中避難。

順帶一提，修真人士有超自然能力，卻沒有鈔能力。

一行人中最有錢的裴寂了傷，只能留在房中靜養，另外幾個潦倒的浪子窮到恨不得坐地啃樹皮，這頓茶錢算是幸福，由方指定唯一冤大頭、迦蘭城主江肆所付。

江肆也聽聞了他們揭穿駱元明罪行的事兒，右側角翹起的弧度冷冽又孤傲，如同被在臉上的耐克鞋標：“人，你還有多驚喜是我不知道的？”

這句話是對著鄭薇綺說的。

鄭師姐對他向來沒好氣，悄悄扭頭對寧寧做了個“腦殼有包”的口型，繼而淡淡瞥他一眼：“我掏出來比你大。”

這簡直不是驚喜，是驚嚇。

江肆的霸總語錄哪曾遇見過這種對手，當即啪嗒卡了殼，安靜如地低頭喝茶，計劃來日再戰，一定要說過。

聽罷說書先生看似天方夜譚的一席話，臺下又有人接道：“先生且說，這船上人頭與玄虛派布下的局，二者之間有何聯系？”

“這就問到點子上了！”

先生須一笑，瞇起眼睛：“不知各位還記不記得，后來賀知洲為了復仇，特意將天羨子當眾推下樓梯？其實這一來一去，正是想要制造師徒不和的假象，讓駱元明放松戒備！”

臺下的議論聲更響了。

“各位想啊，駱元明掌管鸞城大權，指不定就在哪里安排了暗衛監視。如今正值十方法會，他行了那般不軌之事，必將對各大宗門百般防備。”

先生道：“若要減輕那廝戒心、毫無阻礙地調查真相，還能怎麼辦？當然是讓駱元明覺得，天羨子門下的弟子們自顧不暇、本不會有時間手案子啊！”

這番話聽上去居然有那麼點道理，加上他的語氣抑揚頓挫激昂澎湃，生生講出了百分百零添加的錯覺。

不止在場聽眾，連寧寧都差點信了。

“至于后來天羨長老在眾人面前胡言語，這件事兒就更有深意了。”

先生忽而正，用力一拍驚堂木：“大家想想，‘修鞋’是什麼的同音詞？修鞋，修邪啊！天羨長老看似神志不清，其實是在暗諷駱元明那賊人修煉邪，為修真界所不容！”

賀知洲沒忍住，一口茶水直接噴了出來。

偏偏臺下眾人都出了“原來如此”的神，紛紛大呼過癮，起拍掌。

“這不算什麼，還有更厲害的！大家還記不記得，當時駱元明有意讓寧寧上前，天羨長老飛奔去了馬廄，扛著馬往外跑？”

聽眾的腦袋跟招財貓的手沒什麼兩樣，上上下下點來點去。

“之前就有個預兆，寧寧分明就在現場，可他為什麼要突然蹦出一句，‘寧寧不在了’？”

先生說到興，差點兒就激得破了音：“那是天羨長老察覺駱元明對寧寧心懷不軌，暗示快逃！”

江肆的已經張得可以塞進去一整個蛋了。

而臺上的驚堂木還在跟蹦迪似的繼續拍拍拍：“咱們一塊兒來琢磨琢磨，把馬舉在頭頂象征了什麼？馬在上，‘馬上’啊！之后他奪門而出往大街上跑，又說明了什麼？”

不知是誰恍然大悟，在那一瞬間明白了人生的真諦、思考的力量，聲如洪鐘地應答：“寧寧馬上快跑！”

絕，太絕了。

不愧是天羨長老，為了勘破鸞城大案、護得徒兒周全，竟然不惜自毀形象！這是多麼偉大的犧牲奉獻神！這是多麼無與倫比的超高智商！

廣大人民群眾用贊揚，用心鼓掌，在說書先生的帶領下，舉全城腦補之力給天羨子拼命洗白。

說洗白都是輕的，簡直是拿著白油漆在按頭刷，讓他從仙門頭號砍頭狂人一夜間風評逆轉，了個忍辱負重的鸞城十大人。

“話說到這里，就不得不提起彼此最大的功臣——寧寧。”

先生仿佛中了“每次講八卦都會被八卦本人聽到”的詛咒，在寧寧復雜的眼神里繼續滿跑馬：

“這位姑娘可了不得！不但破了境里的迷陣，還推出失蹤案主謀就是駱元明。聽說生來便聰穎非常，一歲寫字兩歲作畫三歲賦詩，是遠近聞名的神，腦袋足足有旁人的一個半大！”

鄭薇綺一口茶嗆在嚨里，差點沒過氣。

江肆聽得目瞪口呆，把在座各位仔仔細細端詳一遍，直到此時也不忘進行表管理，斂了神蹙眉道：“此事當真？”

“假的。”

寧寧氣得眼冒金星，面無表吃了口糕點：“他說的這個故事，大概《玄虛派：平行宇宙》，跟我們這兒不是同一茬，你當同名同姓就好。”

后來先生又很有邏輯地說了許多，例如“賀知洲為探報，不惜男扮裝潛花樓，奉獻神天地”、“鄭薇綺化無影探，在城中消失整整一天，只為暗中監視駱元明的一舉一”。

和真實發生的事，不說一模一樣，起碼是毫不相關。

天羨子門下一群惹是生非的醉鬼莫名其妙全了有口難言、忍辱負重，小道長們沒有錯，錯的是他們這幫見識短淺的愚民。

鄭薇綺聽得嘖嘖稱奇，林潯尷尬到把臉埋進手臂里，賀知洲則對自己的戲份格外滿意，傻笑個不停。

寧寧正想著應該何時去探裴寂，抬眼一天空，已是正午時分。

與人有過約定，可不能遲到。

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夏日正午的時候，濃郁熱氣隨著一起沉淀下來，夏蟬悠徐的鳴聲被無限拉長，串連起碧凈長空與粼粼水波。

龍河上荷香清悠，婆娑的樹影灑下不斷躍的斑，水霧縈繞著熱氣，煙與水皆是飄渺不定，悄無聲息地環繞住一艘小船。

著白的年輕人靜靜坐在船沿，本是在凝潺潺水波，察覺有人靠近，端著茶杯恍然抬頭。

是鸞娘。

或是說孟聽舟。

之前多穿繁復華的紅，這白幾乎沒有任何裝飾，在映照下更襯得白勝雪、神若秋水，雖然仍是嫵一掛的長相，卻從骨子里散發出幾分利劍出鞘般的颯氣。

孟聽舟雖然一直在引導他們發覺真相，卻從未與天羨子門下的哪個弟子單獨相過，就連會在今日正午乘船離開一事，也只在井底時悄悄告訴了寧寧一人。

如今兩人終于見面，孟聽舟懶洋洋地挑了眉，勾起狐貍般的微笑。

“孟姑娘。”

寧寧簡單向打了個招呼：“你在看什麼？”

“影子。”

垂了眼眸，又一眼腳下碧綠的水波。

寧寧隨著看去，只見河面約倒映著碧空白云，船只的影也墜其中，與幾團雪白的云朵融在一起。

孟聽舟不知想到什麼，眼底浮起一淺淡的笑：“你看，云的倒影落在水里，便與船只的影子融為一了——原來水中的船，也能到天上遙遠的云啊。”

寧寧明白的意思，不由一愣。

“你是不是有問題要問我？”

“我有個問題想問你。”

兩道聲音在同一時刻響起，揚了揚下，示意岸上的小姑娘先說。

有個疑困擾了寧寧很久。

它雖然并不那麼重要，卻仿佛釘子時刻扎在心口，總覺得還有什麼事未能徹底查明。

“我去那家店里，店主告訴過我，宋纖凝向他咨詢過換魂。”

寧寧輕輕吸了口氣，認真對上的眼睛：“駱元明在利用們煉魂，若是詢問煉魂之倒還說得過去……可若說‘換魂’，與此事究竟有何聯系？”

換魂之法失傳多年，只存在于邪典籍里的只言片語，顧名思義，就是兩人魂魄對調、或是借尸還魂的法子。

那時宋纖凝撞破了駱元明的，一怒之下搬別院獨居，據店家所言，詢問換魂之后不久，便染了重病。

這個時間恰好位于宋纖凝人生軌跡的兩大轉折點之間，而若想換魂，唯一的理由只有——

“與其追問這個，你難道不想知道其它事嗎？”

孟聽舟斜倚在船篷前，任由太過樹枝間的層層隙灑落而下，如同蝴蝶落在毫無瑕疵的側臉與鼻尖。

生得，如今被洗濯得更加明凈滋潤，有如真幻參半的畫中人，就這樣安安靜靜凝視了寧寧好一陣子后，終于噗嗤笑出了聲。

“比如說，在九洲春歸里下了迷藥的是誰？將你孟訣師兄送到賣畫門前的人是誰？賀公子在河邊遇見的那名老婦是誰？”

說著晃了晃手里的木杯，語氣猶如低緩的蠱：“還有……為我添上這杯茶的人，又是誰？”

寧寧一怔。

孟聽舟在鸞城里無親無故，城主夫人的份又極為敏。若是雇傭陌生人貫穿整個計劃，極有可能被出賣或走風聲，從而提早引起駱元明的懷疑。

以那位老兄的格，一旦人證證俱在，還沒等寧寧等人查出真相，或許就已經梅開二度，為又一個暴病亡的城主夫人了。

除此之外，最值得推敲的，還是宋纖凝為何會問起換魂。

撞破駱元明以獻祭的，且表現出了強烈的抗拒之意，萬般不愿與之為伍。宋小姐是個何等聰明的人，怎麼會猜不出來，駱元明心底殺機暗藏。

而換魂的用……不正是金蟬殼，借尸還魂麼？

寧寧凝視著眼前人意天的眼睛，遲疑道：“可店主分明說過，換魂乃舊時，連他都并不知曉其中辛。”

“換魂只是個途經。”

孟聽舟笑得溫和，如同在極有耐心地循循善：“一個法子不行，不還有另外的麼？”

另外的辦法。

對啊。

詢問換魂之，說明宋纖凝在很早之前就已經在防備駱元明，試圖為自己找到合適的之法，而除卻換魂，最有可能瞞天過海的是——

寧寧口而出：“息丹！”

息丹可匿氣息、收斂吐納，若服用過量，甚至會識海創，陷長時間的假死狀態。

而恰恰在城主府，駱元明就準備了許許多多這樣的藥丸。

如果當年的宋纖凝當真服用過這種藥，并由此陷假死狀態……豈不是與的“突然暴斃”恰恰相符麼？

孟聽舟聞言勾，依舊保持著靠在船上的姿勢，子微微后仰，掀開船篷外黑紗制的薄帳，向探進腦袋。

從寧寧的角度看去，能見秀氣的脖頸與尖細白的下，角則是勾出了好看的弧度，瓣一張一合。

穿白的艷子聲線清朗，含了輕快的笑：“我就說吧，一定能想到。”

……啊。在對黑紗之后的那個人說話。

仿佛有一道電流自脊椎劃過，寧寧聽見心臟撲通撲通的跳聲。

在短暫的時間凝固后，一只瘦弱白凈的手從船探出，輕輕掀開黑紗。

然后猝不及防地，寧寧正對上一雙漆黑眼睛。

宋纖凝。

這個被所有人埋藏在記憶深的名字，于此時此刻，終于擁有了的模樣。

的長相溫雅秀、貌如遠山，雖然臉蒼白得不像話，卻莫名讓人覺得心安，尤其朝寧寧勾微笑的時候，好似微風掠過水面，勾起的一縷淺淺漣漪。

“初次見面。”

定定凝視岸邊的孩，末了聲道：“我是宋纖凝，這次多謝寧寧姑娘。”

“當初服用大量息丹，讓駱元明誤以為暴斃亡，雖然從城主府了，卻因為息丹的作用，接連在棺材里昏睡了整整大半年。”

孟聽舟笑道：“所幸后來還是醒了，我見到時嚇了一跳——我出不了城主府，真正在一步步引導你們的，是。”

原來自始至終，這一直都是兩個人的故事。

寧寧曾經猜中過那樣多的詭計，卻從未有哪一次如現在這樣心緒激，沉默著整理一番思緒，才繼續沉聲問道：“如今鸞城事畢，不知二位以后有何打算？”

“自然是行遍四海八荒，一路走一路修行，看遍八方風景，平盡世間不平事。”

孟聽舟笑著向宋纖凝，眼底是許久未曾有過的年意氣：“我們昨夜定了何來著？帝都、南平還是幽州？”

宋纖凝笑得無奈：“是幽州。昨夜可是你迫不及待想去瞧一瞧，怎地今日就忘了？”

寧寧一言不發地聽，心里再清楚不過地知道，與們已經到了道別的時候。

小船慢慢朝前方去，一白的孟聽舟彎著對說：“多謝你，寧寧姑娘！”

說著頓了頓，把音量調整到更大聲：“裴寂對你很好啊——你們要加油！”

寧寧的笑容和作一起凝固。

船上的兩道笑聲更加肆無忌憚了。

盛夏的正午，一艘小舟破開河邊熱氣騰騰的水霧。

漣漪層層開，在無休止的蟬鳴與流水聲里，響起子清泠如玉的嗓音。

“什麼？船夫也不知道應該如何去幽州？糟糕，我忘了買地圖——咱們應該向南還是往北？啊呀，哪邊是南，哪邊又是北？”

然后是另一人清脆的笑，好似鈴鐺花撞在一起：“罷了，水往何走，我們便往何去吧。”