耍什麼手段都無所謂，能贏即好——這便是“緒方流”的唯一宗旨。

臣究竟是吃了什麼、以及他還能否靠吃這“不明”來讓自己的實力獲得進一步增長——缺失報的緒方，對此完全一無所知。

倘若自開戰始便進“無我境界”，說不定會倒臣再次食用那“不明”。

所以，緒方決定使用“緒方流”——

先以常態來跟臣對陣，讓臣誤以爲這便是他的全部實力了，讓臣“習慣”他這樣的實力。

然後, 趁著臣不備，突然進“無我境界”，給臣來記奇襲！

一擊決勝負，直接取下臣的首級，結束戰鬥！

以上，便是緒方所定的作戰計劃。

緒方選定的“奇襲時機”, 便是他與臣錯而過的當下、臣正背對著他的這一瞬間！

在與臣錯而過後，緒方便立即將呼吸節奏切換“源之呼吸”。

進“無我境界”、以左腳爲軸, 向後迅速轉，藉著離心力將大釋天劈出——作一氣呵！

寄宿著緒方的決心的刀，如夏日流星墜向邪魔之首級！

……

……

看見向著自己腦袋劈來的大釋天后，臣的腦海中，此時並沒有冒出太多負面的緒。

因爲這變故來得實在太快，讓臣的大腦都來不及反應。

他現在……仍沉浸於自認爲是自己佔了優勢的愜意之中。

不過，他的大腦雖未反應過來，但他的卻反應過來了——

嗤啦。

臣覺自己的嚨傳來陣陣劇痛。

他瞥見大量的鮮順著他那被切開的嚨向外噴濺，或是淋在緒方的上，或是灑到空中, 然後跟著雨滴一起落到甲板上。

在大釋天的刀鋒快要劈中他的腦袋時，他的先大腦一步了起來。

腳步向後撤, 並將腦袋儘可能朝後仰——原本能將臣的整顆腦袋給削下來的斬擊，因臣的及時後撤, 僅切斷了他的半個管。

換做是常人，半個管被切開，已離死不遠, 勝負不遠。

然而……與緒方對陣的，是臣。

管傳來的劇痛, 算是變相促進了臣的大腦回過神來。

他一手捂著被切開的管，一手提著刀，快步後撤，拉開與緒方的間距。

因爲管被切開，暫時說不出話，所以裡正不斷冒的臣，僅能吐出“咕”、“噗”等無意義的字眼。

шшш＿ ttκǎ n＿ c o

……

……

——嘖……沒能斬下他的腦袋嗎……！

臣神速的反應令奇襲失敗，未能如預期的那樣，見到臣的人頭掉地——這讓緒方臉上的神不稍稍一變。

——連這一擊都能躲過嗎……

緒方默默調整了對臣目前的素質的預估——連他的這記“奇襲”都能閃過，臣目前所擁有的反應速度，著實是有些出乎了緒方的意料。

雖奇襲失敗，但緒方並沒有讓時間就這麼蹉跎。

迅速地收拾好心，然後向前送步、揚起刀，對臣發起追擊。

這次攻向臣首級的，是緒方左手的大自在。

兩點之間，直線最短。

爲追求以最快的速度對腦袋已經被砍下來一半的臣發起追擊，緒方將大自在的刀尖對準臣他那正被捂著的嚨——

榊原一刀流, 鳥刺！

大自在的刀刃，拉一條筆直的白——

鐺——！！

臣豎起吉骨食, 架住了刺來的大自在, 再一次化解了危機。

“你……的……呼吸……”

大量紅從臣傷的嚨冒出。

那巨大的創口，被紅迅速“填平”、修復，臣也因此慢慢恢復了說話的能力。

“剛纔在伯公那兒，我也見到了這樣奇特的呼吸節奏。”

臣以凝重的目，直直地頂著緒方他那正以奇特節奏上下起伏的膛。

“原來如此……你們就是靠著這奇特的呼吸來增強實力的嗎……”

臣的判斷相當之準，值得稱讚。

但緒方理都未理臣的這句呢喃。

他僅默默地加大往左手的大自在所灌輸的力道。

臣現在覺……自己就像是架著塊正不斷增重的秤砣。

緒方左手的大自在，其實僅做迷作用。

在臣正苦苦架著他的大自在時，緒方提起大釋天，自下方向臣的雙。

爲避免自己的雙被斬斷，臣只能咬牙關，盡平生之力，稍稍推開大自在的刀鋒，然後迅速後撤，朝大釋天砍不到的位置撤去。

他已盡他所能地閃避，但大釋天的刀尖還是割中了他的大，在他的大割出一條不淺不深的創口。

——又躲過去了嗎……算了，也罷。

這般心想過後，緒方迅速調節好持刀的架勢，然後不依不撓地撲向後撤的臣，地“黏”著臣。

緒方事先也有提前想好：倘若依靠“無我境界”所發的奇襲失敗了，沒能一擊取下臣的首級，該如何是好。

應對措施也很簡單——就直接靠著“無我境界”所帶來的增幅，直接強殺臣吧！

叮！鐺！鐺！鐺！叮……

打鐵般的聲音，集得足以和現在落甲板的雨點聲相較。

2柄刀，是被緒方舞出了8柄刀的效果。

“8柄刀”自不同的角度、方向，攻向臣。

戰局的局勢，隨著緒方進“無我境界”而發生了巨大的變化。

正承著緒方的猛攻的臣，清晰地到——緒方在使用了這特殊的呼吸後，素質也好，劍技巧也罷，全數提高了一大截！

緒方他那原本要差他一截的素質，現在直接等級易位！素質落下風的，反倒變了臣他自己。

而本就不如緒方的劍技巧，其差距則被拉了更大了！

緒方現在的劍儘管還是略有些不如源一，但也並沒有遜多了！基本就是90分和100分的差距！

倘若說——緒方和臣剛纔還算是戰了個難解難分，誰也不輸誰。那現在，緒方算是完全佔了上風。

已沒有任何一地方能勝過緒方的臣，完全被制住，別說還手之力，連招架之力都只能勉強維持。

緒方可以說是時刻銘記著：“臣能夠靠吃某種不明來大幅增強自己的實力”。

所以，爲了不讓臣有機會再吃什麼東西，緒方可以說是名副其實的連息之機都未留給臣。

手中刀一下接一下，如浪濤般攻向臣，讓臣沒有半點騰出手來做除了“防”之外的事。

已經完全陷劣勢的臣，想完全躲過、閃過緒方的攻擊，已是不可能的了。

因此——爲了防住緒方這如暴雨般的攻擊，臣不得不做些必要的犧牲。

將腦袋作爲重點保護對象，其餘的部位……除非是會導致斷手斷腳的攻擊，凡是無法順利擋過去、閃過去的，便直接捱過去。

所以，便見臣的上各被不斷地割出大大小小的創口，然後又迅速修復，就這麼周而復始……

自其傷口流淌出、噴濺出的鮮，與天上落下的雨珠混合在一起，將他與緒方二人周邊的甲板染片片詭異的淡紅……

臣手中的刀，已爲了防緒方的猛攻，而高速揮舞著。

而高速“運”著的，還有他的大腦——

——該死……！該死……！

臣再一次地在心中，藉著嘶吼來發泄心的緒。

——計劃又一次因爲意外的出現而發生偏差……真是沒完沒了！

——能大幅提高人實力的呼吸……伯公他能掌握也就罷了，爲什麼連緒方一刀齋也有著這種技藝……！

——也罷……現在思考這些，也無用了。

——還是快點恢復冷靜，然後來好好想想如何破局吧。

臣藉著緒方攻擊的間隙，用力地做了個深呼吸，藉著這記深呼吸，臣他那因煩躁和厭憎的緒稍稍平復了些。

——現在的況，已經很明朗了。

——緒方一刀齋的能、劍技巧，現在全都勝過我。

——再這麼打下去，我必敗無疑。

——要……現在就讓上人他們來“助”我一臂之力嗎……

臣的雙眼微微瞇起，兩隻眼睛都變了半闔的狀態。

——不，讓上人他們來“助”我一臂之力，和八百比丘尼的首級一樣，都是不到萬不得已，就要儘量避免去用的最終手段。

——再想想……

——我現在還能有什麼手段可用？

——還有什麼……以緒方一刀齋爲對手時，我所擁有的優勢……

……

……

日輝丸，船艙，某不起眼的角落——

“快！快！執行賀須蜂大人的命令！將那幾片區域的不重要的重都推到海里去！減輕艦船的重負！”

“這、這樣有用嗎？”

“和和、太郎大人，聽說要撞過來的葫蘆丸甲板上本沒有人，現在是鬼魂在駕駛葫蘆丸，這是真的嗎？！”

“當然是假的了！如果世上真有什麼神神鬼鬼，怎麼不見那些神神鬼鬼去懲罰那些當時害死我爸媽、強佔我家土地的混賬地主！都別廢話了！快去執行賀須蜂大人的命令！”

近10名水手烏泱泱地沿著某條平日裡鮮有人經過的走廊，奔向更下層的船艙。

在這幫水手的咋呼聲、腳步聲遠去後——

Wωω⊙ тTk дn⊙ C〇

“現在很吵鬧嘛……”

一道帶著幾分愜意、得意的呢喃，自走廊的某不起眼的昏暗角落裡冒出。

接著，便見一道黑影從此昏暗角落中“蠕”出來。

若是現在有哪位臣氏的幹部在此地，定能立即認出吧——這道黑影，正是被臣“收容”的不知火裡的殘黨：太郎。

太郎遙著剛纔那夥船員離去的方向，角勾起蘊藏著自得、嘲諷、慶幸等緒的弧度。

“葫蘆丸要撞上來了嗎……”

“那我就再等等吧……”

“等這艘船再一點……”

低喃過後，這位茍活下來的忍者，再次回進暗的角落裡……

……

……

“唔……”源一忍著疼痛，用撕下來的服布片，給膛的傷口做了個簡單的包紮。

他本想點個火，然後用火焰烤炙傷口——此法雖很痛苦，但止起來卻非常方便。

只可惜——這場似要將大海中的所有海水潑灑下來的大雨，讓源一想點個火都做不到。

——好了……包紮這樣，就差不多足夠了……

——得趁著現在緒方君制住了臣……趕將小琳救出……

源一自知自己現在怕是已無力去支援緒方、協助緒方擊敗臣這個邪魔了。

所以——他決定盡己所能地去做點現在的自己還能去做的事。

源一抓起在旁甲板上的神，拄著刀，試著站起。

憑藉著雙臂殘餘的力道，源一勉強站起了——但他那現在已虛弱、無力的雙，已無法再讓他站穩子。

剛站起，源一的子便像一立在地上的針，劇烈地巍起來。

譁！

一捧大浪拍來，日輝丸的船發生大幅度的搖晃。

在這大幅度的搖晃中，無法站穩子的源一，再次跌坐到地上。

“可惡……”源一雙手撐地，緩緩將上支起，用平靜中帶著幾分憾的口吻喃喃道，“已經連站穩子的力氣都不剩了嗎……”

……

……

叮！鐺！叮！鐺！鐺！鐺……

緒方和臣的決鬥，已漸趨白熱化。

只見緒方高舉大釋天，對著臣的臉頰先落下一刀。

在當面給臣一刀的當時，左手五指一叉，將左手的大自在切換反握，向著臣的下跺著。

不論哪個方向的攻擊，都相當得致命。

儘管腦子以外的創傷，都已不容易殺死他了，但臣還是想盡量避免傷。

他現在雖然有著遠超常人的恢復能力，但他的痛覺卻並沒有消失，傷了他依然會覺到痛。

在這種全繃，一點大意、放鬆都會招致無可挽回的後果的戰鬥中，任何一次傷，都有可能招致意外的出現。

因爲傷後所帶來的痛，極容易導致反應變得遲鈍，或是作變得不靈敏。

不論是對著面部的攻擊，還是對著下的攻擊，都不是臣能隨隨便便去挨的。

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他向側跳去，躲開攻擊他面部的斬擊的同時，將吉骨食切換下段架勢，護住下。

攻向他下的斬擊，被他功擋住了。

但攻向他面部的斬擊……卻並沒有完全躲過。

銳利的刀鋒，從他的右耳過，切下了他一小節的耳朵……

儘管這被切去的一小節耳朵很快便又長了回來，耳朵所傳來的痛，也並不算多麼地強烈，但臣此時的臉，還是凝重得足以和剛纔對陣進了“通境界”的源一時的狀態一比。

即使是完全不懂“戰鬥”的人，也能看出——戰局已很明顯了。

臣已經被緒方給完全制住，連翻都不可能的那種制。

臣現在就是在死撐——他只要在腦袋上的防上出半點破綻、鬆懈，緒方便能瞬間取了他的首級。

明明已是完全佔據上風的局勢——但緒方的心裡，總有種……說不清道不明的不祥預……

他總覺——臣似乎太鎮靜了些……

已經被完全制住、連還手之力都不剩，臣卻仍在不慌不忙地展開防與躲閃……

對此，緒方只想到2種可能。

要麼是臣本就是這種不論發生了什麼事，都能極其鎮定的人。

要麼……就是因爲臣還有著什麼能讓他反敗爲勝的後招……

倘若是前者倒也罷。

如果是後者……

——不管臣是否還有著什麼手段……

緒方在心中對著自己說。

——一直制著他，讓他無暇去耍任何手段準沒錯……

於心中如此斷定的他，不敢有任何放鬆與大意地繼續對著臣發起猛攻。

緒方將大釋天和大自在的刀尖對準臣，後足猛踏甲板，如一頭繮的野牛一般撞向臣，而他手中的雙刀就是牛的雙角。

榊原一刀流·鳥刺！

雙手的刀同時使用鳥刺——在“無我二刀流”的加持下，這種技藝，他輕輕鬆鬆地便能辦到。

對於這一招，緒方姑且命名爲“鳥刺·雙響”。

兩柄刀，各自向著臣的腦袋與腰椎刺去。

看著向著自己要害刺來的雙刀，臣的兩隻鼻孔微張，用鼻子深吸了口氣，迎著“撞”來的緒方衝去。

在二人即將相錯之時，臣憑著自己的敏捷和反神經，稍有些勉強地躲過緒方的這“鳥刺·雙響”。

二人錯而過，將如炮彈般朝臣撞去——如此龐大的力勢能，緒方僅往前踏了半步，便是憑藉著蠻力與的韌給止住。

止住繼續前衝的，以左腳爲軸，迅速回轉，並藉著轉所帶來的離心力，揮大釋天，對著臣橫向劈出一刀。

大釋天以像是要將刀上所反出來的寒芒給甩開的速度斬向臣的脖頸。

看著離自己脖頸越來越近的大釋天，臣豎起吉骨食，似是打算接緒方的這一招。

然而，卻在這時——

——嗯？

緒方的眉角不稍稍一跳。

在臣豎起他的吉骨食的下一瞬間……緒方約有看到——臣的角，似乎浮現出了一笑意……

……

……

此時此刻——

日輝丸，天甲板上，主桅的瞭臺上——

啪搭……啪搭……啪搭……啪搭……

主桅的瞭臺上，不斷冒出時斷時續的“啪嗒啪嗒啪嗒”的奇怪聲響。

視野定焦瞭臺——只見瞭臺的欄桿上，一名青年大馬金刀地坐在其上。

他的腰間沒佩脅差，僅佩著一柄黃柄紅鞘的打刀。

除了這柄打刀之外，便未見他的上有再帶著什麼武。

他的手中，拿著一個小巧的竹筒。

握持著這竹筒的青年，不斷把玩著這竹筒，那時斷時續的奇怪的“啪嗒啪嗒啪嗒”聲，便是此人把玩這竹筒時所發出的聲音。

一般來說，坐在瞭臺上的人，都是觀測航向與周圍的大海況的。

但此人卻並沒有這麼做——他雙眼的視線，從始至終，都牢牢地定格在緒方和臣的戰場上……

“……臣大人……”

他一面這麼低喃著，一面停止了把玩木筒的手，地攥住這小巧的木筒。

“看樣子……似乎還不需要我和仙源上人的‘幫忙’啊……”

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有沒有讀者能猜到本章章末的這個青年是誰？是要準備幹嘛呢？

今天本來是想寫個6000字以上的大章的，但我還是低估了今日的掃墓之忙碌……寫到5400已是極限……明日作者君儘量寫多點（豹頭痛哭.jpg）