左撇子牽著牛車，車上載著朱老爺子和左春生，車邊跟著秀花等人在步行。

　秀花的左胳膊由白玉蘭挎著，右胳膊是被羅婆子拽住。

　秀花被這倆人拽的肩膀疼。

　但秀花仍舊囑咐著：“都跟住嘍，京城人太多了，錯眼就容易丟下一個兩個的，到時去哪里尋你們。”

　可不，十里長街,肩接踵。

　道邊各種賣聲不斷，店小二們揮舞干凈的帕子招呼進店吃飯。

　京城的百姓穿的也好啊穿的。

　這可是才進城沒走出多遠呢，就已經遇到好幾位遍羅綺者。

　“娘，親家母，你們快看,多稀奇，他們連水都能挑出來換銅板。”

　羅婆子連連點頭附和白玉蘭道：“要不說在皇城兒下,啥都敢賣。在咱們那里,推門進去討口水喝還能算是個事兒？敢賣水會被人打死。所以往后咱出門帶著水囊吧，我實在沒法想象，咱們要是為喝口水花錢是啥樣，那我寧肯死。”

　路邊擺攤賣水的店家聽到羅婆子這話，低頭瞅眼茶葉罐子，心想：嘿，你們不會真以為我們是白水賣錢吧，這大碗茶，這些個鄉下人。。恐怕都不清楚一天攤位費是多，還以為誰都能擺攤，能隨隨便便賺錢。

　左春生和朱老爺子是在嘆著：“真熱鬧啊，比咱老家那里熱鬧多了，哪像是剛戰過的？不像咱們那里,戰死的戰死,窮的越來越窮，過了申時更是沒什麼人走，而且衫襤褸者眾多。”

　左撇子聽了這話笑道：“兩位,這話可就有失偏頗啦。沒聽李大人和婿們喝酒那陣就提過？這里的人在戰時可是掏了不銀錢,出的力并不比被征兵的城池。再著，這在天子腳下，要是這城池都不繁華了，過的不好，那咱才真沒啥盼頭了。”

　每個城池的使命不同，天下一盤大棋嘛。

　就在左撇子為自己的大局觀略微洋洋得意時，兩名差役忽然擰眉對他喊道：“噯，老漢，對，就是你呢，你那車不準進城。”

　啥？那牛車停在哪呀。

　什麼？自家帶牲口口糧也不行，還得給錢。

　左撇子真心不想，覺這錢花的忒冤枉。

　朱老爺子急忙按住他，小聲提醒道：“別吵吵，胳膊擰不過大，吵吵還怪磕磣的。”

　左春生也扯住左撇子著使眼提醒，別忘了你口口聲聲的大局，快錢吧。

　左撇子：不是不能錢，我主要是不滿意他們我老漢。

　……

　左撇子、左春生、朱老爺子以及秀花、白玉蘭和羅婆子進城第一件事就是傻傻地著皇宮方向。

　“咱們不能過了那橋，走近些細看看嗎？”

　“不能，要是都讓近看，這麼多老百姓呢，誰來京城都要近看看那不套啦？”

　秀花激地推了把白玉蘭，讓白玉蘭往遠走走，讓閨幫記下站在皇宮前的模樣。

　“能看清我和遠的皇宮不？”

　“能看見，娘，都融為一了，皇宮就是你后的景，我全記在了心里。”

　羅婆子解開頭巾子，揮舞著招呼白玉蘭道：“親家母快幫我也看看，我站在皇宮前面這個姿勢咋樣？”

　又喊左撇子：“親家公，好不容易來一趟，快想想有哪些通俗易懂的詞來形容皇宮，我好背下來。回頭回老家秋收時要講給大伙聽聽。”

　左春生和朱老爺子對羅婆子的這個提議很贊同，這里可是九州百姓共同心神向往的地方，里面住著他們的天子。

　鄉親們這輩子見不著，能聽聽也是很解饞的。

　最好將他們幾人是怎麼在皇宮前溜達的場景一起形容進去。

　到時候保準會讓鄉親們羨慕死他們。

　而這份見過“皇圈圈”的自得，讓左家一行人一直持續到牙行。

　牙行掌柜的聽說有的人家要買房親自接待。

　掌柜的側面打聽是什麼啊？

　家里有兩位從四品武。

　牙行掌柜笑了下，一邊倒茶，一邊上夸獎著左家晚輩真是出類拔萃，心下卻不再像之前那麼熱了。

　心想：這里是皇城，說句不夸張的，一個橫梁倒下來都會砸到員的地方。

　從四品文還行，武卻實在不突出。

　戰前，你出去看看，那時候外面就有多帶刀侍衛？皇孫貴胄邊海了去。有些聽起來是頭兵，但家里的品階卻極高。

　戰后就更是了，四面八方升上來的武文，近段日子全涌進京城。

　他目下手里就有好幾位這種客戶，一個挨著一個，還全是帶足了銀錢的人家。

　羅婆子繼續驕傲道：“我們家不止有武，我兒子還是舉人老爺吶。”

　掌柜的：“……”舉人更是遍街走。

　“那什麼，諸位，您家的份買房購鋪指定是不限。這樣，我呢，給你們介紹一位經驗十足的牙郎，他專門帶像咱們這種高門府邸的人看房。”

　羅婆子本想再說點兒什麼，被秀花拽了一下角這才住。

　秀花和左春生算是聽明白了，這位京城最大的牙行掌柜最開始以為他們是很大員的家眷，從外地來的要買那種很大很大的房子，這才會面親自招待。

　眼下聽了覺得他們不咋稀奇，位也沒有那麼高，又看起來不像是什麼有錢人，然后就打算將他們推給下面跑的小牙郎。

　春生看了眼秀花，用眼神無聲安：

　咱自己知道自家孩子們已經非常出息了，就行啦。

　小牙郎帶路就小牙郎，畢竟甭管由誰領道看房子也得收錢。

　咱還不強求那位掌柜的呢。免得見他那一出狗眼看人低生氣。

　秀花接收到春生安的眼神，默默點了點頭，心想：要不是李家老仆說這家牙行是老字號，非常講信用，真想甩袖子換一家。

　而接下來在看房過程中，左家一行人已經顧不上生閑氣，他們被房價驚呆了。

　“就這麼間小院子，多銀兩？”

　“一千二百兩。這可不小了，能住下十幾口人。”

　“我家不止十幾口。而且這還不小？還沒有俺家以前后園子大呢，這種院子，我都沒種菜。”

　不種菜，到時候吃啥喝啥？

　“可這里地點好啊，這附近前后街住的全是有份的人，連那不起眼的巷子里，你看見那幾趟矮房子了嗎？里面住的隨便一戶人家，你細打聽就會知道，他們最起碼認識太醫院的圣手。從這里走出去那是不一樣的。附近擺攤的都知道，”

　羅婆子瞪著牙郎誠懇道：“孩子啊，我們不用別人羨慕嫉妒了，求你介紹些靠譜的，我也收回之前那些話，俺們不要份了。”

　小牙郎想了想，只能帶大伙去了一稍偏的區域。

　“這三進院怎麼樣？一口價，八百兩。啊，眼下租戶比較多，租出去二十多家，全是來城里做小買賣的。但你們放心，只要你們買下來就能在十日將這些人趕出去。”

　小牙郎還不忘提醒秀花道：“大娘，注意腳下，別摔嘍。”

　秀花站在院落里，著經年不修的老房子，聞著院落里一酸不拉幾的味道，而且說是比之前一千二的院子大，事實上也沒大到哪里去，大的那點兒面積，犄角旮旯又全蓋上了房屋出租出去。心里涼哇哇的。

　之后，小牙郎該咋是咋，態度真不錯，又領著左家人連看了好幾房子。

　該怎麼形容看過后的心得呢？

　這不嘛，當白玉蘭回了李家京郊的住后，和小稻是這麼說的：“有相中的好房子，但沒相中那價。上午看皇宮有多高興，下午看過房子就有多沮喪。”

　羅婆子是抱著大孫子，對小麥和羅峻熙嘟囔道：“咱不清楚有些人咋就能那麼有錢呢，艾瑪，你們不知道，相中的房子，張就敢要三千兩、五千兩啊。說三五千兩跟喝口涼水似的，甚至還有賣一萬兩的。那種一萬兩的房子，我連門檻都沒邁，沒必要漲那個見識。我就納悶了，他們的銀票不是掙的吧？”

　不是掙的是從哪來的？

　“是手寫的，或是大風刮來的。”

　而朱老爺子和左春生還有左撇子是有些上火了。

　朱老爺子：“我這有一百兩是德子以前我炕墻拿的那九十八兩，他還給我了，我就這些，拿去湊一湊買房子。”

　左春生很后悔：“我不買那麼多荒地好了。”不買，他能給拿出五百兩。

　村里的鄉親們一定猜不到，像他們這種十里八村有名的首富到了京城后，居然連院子都費勁。

　當然了，回頭這事絕對不能對老家人說。

　朱老爺子和左春生又異口同聲道：“那麼貴的房子，都賣給誰了呢？”

　左撇子分析道：“沒聽人家解釋嘛，賣給那些地方員升職進京的。你想啊，人家再不濟在下面當了好些年，比咱家底子要強出許多。再著，一般這種況都有一個大家族在后面撐著，買房置地會舉一族之力。而且通常上面本來就有個有本事的好爹、好爺爺。咱家雖然也是秀拔天池的家族，也有好爹、好爺爺，但是……”

　但是真苦了孩子們，家族、好爹、好爺爺八輩貧農，能留給孩子們的不多。

　左撇子琢磨到這里，又急忙甩了甩頭。

　心想：不行，不能那麼想事兒。以后要些妄自菲薄，畢竟他們也給孩子們留下其他的財富，那就是：樂觀。

　“岳母啊，我思來想去，不行咱回農村吧？去挨著京城的村里買房。”

　城里銀票和紙片子似的，不如去京郊村里買個大院落，種菜釀酒養豬實在。

　就這樣，左家人上火泡沒起，最后轉了一圈兒，最終又落了農村戶籍。

　而選擇村落地點也是有點講究的，總要離一頭近。

　左家的新家離朱興德任職營房比較近便。這樣像六子、二柱子他們也能常常回來。

　至于進城當職的滿山和念國子監的羅峻熙，就只能趕上天不好時住在左家京城的酒鋪子。

　酒鋪子也不是買的。

　左家暫時租用京城第五大道的一間小門面，用來賣酒。

　至于為啥鋪子要設在繁華僅排名第五的街上呢，那是因為前四條街全讓有名有號的人家包啦。

　據稱，連皇上、太后、公主等等貴重份的人，在第一大道都有好些間旺鋪，你說就這，前幾道街能上他們左家嗎？

　所以說，左家人通過買房和租鋪子，在連打擊后，終于讓那顆浮躁的心落地，開始踏實過日子。

　沒招。

　連村里隔壁鄰居都不是一般人。

　秀花聞著香味兒就納悶了，隔壁住的不是從晉城搬來的嗎？明明和他們一樣是從外地來的，明明穿的還不如家人呢，在外面遇到看那模樣就是非常普通的鄉下人家，結果那家頓頓吃的比家好多了。

　“咯咯咯！”甜水從老家抱來的那只大公，又耀武揚威出門打鳴了。

　這大公好像知道自家有匾似的。

　自從搬到新村子，它天天溜溜達達去大門口，比在游寒村還趾高氣昂。

　秀花招手道：“回來，我告訴你哈，你也該接地氣啦。”

　都低調起來吧。

　……

　此時的秀花還不清楚，其實不止是金錢的打擊。

　谷伭

　好些委屈，孩子們都沒有回家說。

　正所謂，萬事開頭難。

　朱興德坐在虎賁營的營帳里，聽六子在氣憤地向他告狀：

　“他們本不訓練。有沒來連借口都不找的。還有拿著當令箭，說什麼上有哪個員給的任務。一問那員是誰啊？憑什麼指揮虎賁營的人，結果全是伯啊爵啊，最可氣的要麼是他們叔祖老子，要麼是他們兄長之流。你說，咱總不能真去那些府上追問有沒有其事吧？”

　朱興德補充道：“并且不是你想追問就能追問到的，你遞帖子都見不到那些人。”

　六子喪氣地靠在桌子上：“是啊，哥，怎麼辦。目下留在營房里的也不好好訓練，他們在玩骰子賭博。”

　“譚大洪怎麼說。”

　沒有得到回答，朱興德就明白了：“怎麼，下面的人又拿我倆出說事兒？說他不過是義子，擺譚家譜人，說我是一泥子，憑什麼管他們？”

　就在這時，二柱子掀開帳簾接話道：“不止啊哥，我聽到有人講究咱家住鄉下。還說有難和他們說啊，抬抬手的事兒。那意思好像給咱家點兒銀錢，咱家那麼窮指定能收似的。這樣的話，哥就會管他們了，他們不過是來混個資歷。”

　而在二柱子之后，朱興德在出營帳時，又看到蹲在旮旯抱頭的尹興旺。

　“怎麼了？”

　“表弟，不是”，尹興旺想起這是軍營不能那麼，急忙改口道：“將軍，我來是不是給你添了？要不我回去送酒吧。”

　“為何這麼說。”

　“唉，他們說我不配留在這里做伙夫，煮飯不好吃，包餃子味兒不香。”一起做伙夫的其他人，看他眼神也不對勁兒。就好像他一無是，全憑表弟的關系進來的。

　“晚上那頓，他們要吃餃子？”

　“嗯”，尹興旺怕朱興德不分青紅皂白去罵人，急忙又解釋道：“沒用營里的，連白面都不是用公家的。我聽那些和他們關系好的伙夫私下嘮嗑說，那些家子弟自從來了虎賁營，一向是想吃什麼就會去附近村莊買買菜自己掏腰包采購。只要我們給做就行。”

　朱興德怕自己失態，沉沉地吸了口氣，對尹興旺道：“你不用在意別人怎麼看。就像我以往在家里囑咐你的那般，多去練習做幾十人的飯就活多面。當糙糧要摻多一些時，或是假設在路上糧食不夠用時，怎麼煮飯能讓口糧變的更多。你隨我去邊境那次就做的很好，說明你心里很有數，要相信自己。”

　尹興旺這才重新打起神，不僅應下他會多多練習，而且下定決心，回頭更要多練習怎麼挖灶速度會更快。

　要知道在戰時，一向是就地挖坑，柴火扔坑里面，鍋往上面一架，這就能做飯了。一日最兩餐，挖坑埋灶會直接影響隊伍行進的速度。

　而朱興德這面在目送尹興旺離開后，他裝作沒事人似的去了譚大洪那里。

　譚大洪苦著臉說：“這個虎賁營真是燙手的活，我真想再回前線，不想在這里浪費時間。還是前線痛快。”

　朱興德不置可否。

　譚大洪繼續道：“好些人勸我，速則不達，里面牽扯枝枝叉叉，并不是咱們想怎麼著就怎麼著的。尤其虎賁營是新立的，還在許多有心人的觀中，以免咱倆稀里糊涂被人參一本。可這里，總要想辦法有個好開頭吧？”