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（從現在開始，你就是我的關門弟子。雖說是我的關門弟子，但你可千萬別指你會在伊賀之裡中有著什麼特殊的地位。）

……

（吉久大人，聽說你最近將初收爲自己的幹孫了，這是真的嗎？）

（無稽之談！這都是誰傳出來的謠言？初只是一個很有潛力的, 我看中了的潛力，將其收爲了關門弟子，我和的關係僅此而已。）

……

（別我‘吉爺’，怪難聽也怪噁心的。你如果是想靠這種親暱的稱呼來和我拉關係，那我勸你還是想這些歪門邪道！伱是不是被最近的某些閒言碎語給誤導了？哼！別以爲我對你較溫一點，就真以爲我視你爲我的親孫了！）

……

（你的水真差啊！爲忍者，怎能不會游泳！給我待在這湖裡練！什麼時候能夠從這裡游到湖對岸，什麼時候再上來！）

……

（吉久大人！不好了！初在練習潛泳的時候溺水了！）

（什麼？！將初救上來沒有？！）

（已經派人跳湖中去撈人了！但找不到初的位……啊！吉久大人！你在做什麼？現在湖水很冷！請你快上來吧！）

……

（咳咳！咳咳咳！喂！初！醒醒！醒醒！）

……

人在臨死之後，腦海中會回想起什麼？

興許每個人會會想到的東西, 都各有不同吧。

對吉久而言……在初的脅差劈下來時，在他腦海中一閃而過的，俱是一些讓他不知該擺出啥表去面對的記憶片段……

“……這些年來，辛苦你的照顧了。”

聽著初的這句話，吉久的兩隻角緩緩下拉。

出了一抹……不知是哭還是笑的表。

……

……

吉久他那被初斬落的首級，向前翻滾了數步的距離，才緩緩止住。

一捧捧仍在冒著熱氣的自吉久的首級與斷頭淌出，染得阿町他們的腳邊都是被雨水混合桃紅的。

被斬落首級的吉久，沒有再彈，也沒有再長出什麼來修補斷開的腦袋。

看著總算是死了的吉久, 阿町、淺井等人紛紛出如釋重負的表——此時, 唯有初一人的神複雜。

垂下眼眸, 靜靜地將已經首異的吉久瞧看片刻後, 默默下了自己外, 蓋在了吉久的上。

“初小姐。”被吉久給打得遍鱗傷的阿町，現在只覺又疼又累，但還是強打起神，向跟著緒方他們一起去追擊二艦, 但又不知因何原因而回到了岸上的初問出了現在最想知道的問題：

“阿逸……緒方他們那邊怎麼樣了？戰況如何？”

“戰況嗎……”聽著阿町拋出的這個問題，初的眉頭微微一蹙，“該怎麼說呢……在我昏迷之前，緒方……”

的話纔剛說出——

轟隆隆隆——！！

遠方的海面上，陡然發出強烈的炸聲，將初的話頭給生生打斷。

這突如其來的炸聲，讓岸上的衆人，無一不是神大變。

他們連忙循聲轉過頭去——靠近天際線的海面上，突兀地出現了一顆正熊熊燃燒著的火球。

有著在場衆人中最傑出視力的阿町，立即便看出，這顆“火球”不是它，正是現在正燃燒著的日輝丸。

日輝丸上的火勢極大。

即使隔著段極遠的距離，也將阿町他們那正微微發白的臉給映紅。

……

……

時間回到不久之前，臣剛得知琳從房間逃出，正打算前去捉拿之時——

日輝丸，天甲板上——

“……上人。你現在覺舒服點沒有？”臣向現在正將子半倚在船舷欄桿上、剛纔一直因暈船而大吐特吐的仙源上人問道。

“嗯……現在已經有點習慣甲板的搖晃了。”臉相較此前，已經恢復了不的仙源上人點了點頭, “所以現在舒服多了。”

“這樣啊……那便好。”臣頷首，停頓片刻後，便聽他用低沉的聲線向仙源上人接著說，“上人，我現在……有個可能只有你才能辦到的任務要給你。”

“臣大人，請說。”聽著臣這嚴肅的語調，仙源上人連忙神一正。

“緒方一刀齋和我伯公，哪個都不是省油的燈。”臣以不急不緩的口吻悠悠道，“就算我們有機會能將他們給分別擊破，也不一定能保證我們可以獲得勝利。”

“所以啊——我決定……要加個保險。”

臣的語氣、語調，漸漸變得古怪起來。

“我們日輝丸大半的火彈藥，都存放在位於船艙中央的甲號彈藥庫。”

“倘若將甲號彈藥庫所儲存的火藥全數引……將大半艘日輝丸給炸上天，完全不問題。”

“因此，我希能由你來負責潛伏在甲號彈藥庫中，在收到信號後，便將甲號彈藥庫的火藥點燃。”

只見臣的話音剛落，仙源上人的神便微微一變。

臣注意到了仙源上人這神的變化，但他卻視而不見，接著說道：

“我所定的這個保險，相當地簡單。”

“在我與緒方一刀齋、木下源一他們的戰鬥陷不利、行將敗亡時，我便設法將他們引到日輝丸的天甲板上。”

“屆時，我勢必會在與緒方一刀齋、木下源一他們陷激戰，不一定能夠能騰出一隻手來慢慢地給你打信號。”

“所以我打算再找一個人來幫我打信號。”

“信號就是我們臣氏特製的‘筒狀煙花’的聲音。我們的‘筒狀煙花’發的聲音很特殊，你一定不會聽錯。”

“在收到信號後，你就將甲號彈藥庫引。”

“運氣好的話……便能一口氣反敗爲勝，將緒方一刀齋、木下源一他們給直接炸飛天。”

臣的話音很平淡，用著極平靜的口吻向仙源上人述說著讓他冷汗直冒的計劃。

“……臣大人。”仙源上人用著警惕的目瞥了瞥四周，“你的這計劃若是實施了……只怕是大半艘船的人……都要死無葬之地啊……”

“而且，你所說的將緒方一刀齋和木下源一炸飛……只不過是在運氣較好的況下才能發生的況。”

“搞不好……緒方一刀齋和木下源一他們沒被炸死，反倒是你被炸飛了……”

“上人喲。”臣向著仙源上人微微一笑，“我的這計劃，自然是隻有在我已經完全被緒方一刀齋他們給制住、就快要輸了時纔會實施了。”

“既然橫豎都是要輸了，那何不來賭賭看誰能夠在炸中存活呢？”

“至於你所說的大半艘船的人……”

臣臉上的笑容……緩緩浮現出幾分狂氣。

“我若是死於緒方一刀齋他們的劍下了……那還要這艘船的人做什麼呢？”

話說到這，臣的話鋒一轉，擡起手拍了拍仙源上人的肩膀。

“上人，這個任務……不需我來細說，你也知道在點燃彈藥庫後……自己會變什麼樣吧？”

“老實說——我也不大想將這個任務給你。”

“但是這個任務我又只能夠給我最信賴的人。”

“能夠……拜託你嗎？”

臣沒跟仙源上人說太多大道理或利害關係。

因爲他知道——無需和這位跟隨他多年的老部下說得太多。

僅一句“拜託你嗎？”，便足夠了。

“……我知道了。”仙源上人沉默片刻後，出了淡淡的笑容，“就請給我吧。”

仙源上人也沒有跟臣展開什麼慷慨激昂的宣言。

只淡淡地說了句“就請給我吧”。

“臣大人，據你剛纔所說——你還打算找一個人來幫你打信號，請問你打算找誰呢？”

“啊，這個呀。我已經定好人選了。”臣微微一笑，“我找了個……我既很信任，同時也對殺了緒方一刀齋有著極大熱的人。”

臣話音剛落——

“臣大人！”

一道年輕的男聲，自臣的後響起——正是今日纔剛因“於大阪找到緒方”有功，而從臣那領了一柄寶刀的般若。

般若捧著琳的閻魔和振鬼神，快步奔到了臣的側。

“臣大人，我已按照您的命令，將放置於庫房的這2柄刀帶過來了！”

……

……

時間回到現在——

大馬金刀地坐在日輝丸主桅桿的瞭臺上的般若，一直死死地盯著天甲板上的臣的一切舉。

在瞧見臣主擡起左手接了緒方的刺擊後，將被刺出了個大的左手掌高高舉起。

瞧著臣的這一作，般若的眉角立即一跳。

（般若啊，你聽好了，信號就是“被刺穿的左手掌”，在看見我將被刺穿的左手掌高高舉起後，你就把“筒狀煙花”給拉響）

“臣大人……”

般若深吸一口氣。

“祝您……武運昌隆！”

嗤——！！

般若將剛纔一直抓在手裡把玩的木筒高高舉起，對準天空拉引線。

……

……

嗤——！！

甲號彈藥庫，聽著傳耳中的這道銳利的煙花破空聲，仙源上人抿了抿脣。

“還是……要使用這計劃嗎……”

只聽仙源上人這般低聲嘟囔後，推開了旁邊的一個碩大的火藥桶的蓋子，並拿起了……旁邊的一個油燈。

在即將把這油燈投火藥桶中時……仙源上人斜眸瞥了眼側躺在他腳邊，仍帶有著點溫的太郎。

“……只要‘佛法廣佈’的這崇高理想，還有一實現的可能，我就願意爲這一理想碎骨。”

他低聲唸誦了遍他剛纔和太郎所說對這句話。

然後鬆開了手中的油燈……

……

……

……

……

“唔……”

緒方覺自己就像是做了個既漫長又艱辛的噩夢一般。

意識混沌，腦海裡像是有奇妙的裂帛聲在不斷作響，連自我的存在都模模糊糊。

緒方覺重力像是消失了一般。

他覺自己像是正漂浮在一個沒有重力的地方，周遭世界的影像和聲音，全數失真。

自己目前還能清晰到的……唯有心跳聲以及呼吸聲了。

唯一清晰的心跳聲與呼吸聲，在腦海中震耳聾。

他本能地配合著自己的心跳聲與呼吸聲，竭力將沉重的眼皮揭開。

線隨著眼皮的逐漸揭開，向緒方的眼簾。

在眼皮逐漸睜開時，緒方也覺到自己的各項都在返回自己的。

率先回到的，是覺。

冰涼的雨珠，拍打在緒方的臉上、所有在外的上，其冰涼的，讓現在意識仍正模糊著的緒方覺舒服了不。

剛睜開眼睛，首先映眼簾的，就是將天與地隔絕的厚烏雲，以及磅礴的雨勢……

——我這是……正躺在……地上……？

第二項回到的，是聽覺。

啪嗒，啪嗒嗒……

“呃啊啊啊啊啊啊啊——！”

“啊啊！啊啊啊！”

“快！快跳進海里！”

……

木頭裂的聲音、人們的慘聲……此起彼伏。

抱持著“怎麼回事？”這一疑問的緒方仰起頭，向四周看去。

視線剛瞥向自己的四周，周圍的景象……便讓緒方彷彿在昏沉的醉夢中，聽到一記在他耳邊敲的響亮鐘聲那樣，不由自主地呆住了。

火，到是火！

熊熊的火忽明忽滅地閃耀，沖天的火焰如雲霞般染紅了波瀾壯觀的海面。

火勢之大，讓這磅礴的大雨都無法在短時間之將其熄滅。

滔滔巨浪中，一片片烈焰飛騰，，裂，在這一無際的海面上化爲一朵朵豔紅之花。

這朵朵紅花點燃了波濤洶涌的大海，照亮了霧靄霾的雲層，火之盛，令人只覺太與其相比，都要稍顯遜。

威武的日輝丸……已經不復存在了。

這艘威武的戰艦，這時已自中間部分，斷了2截。而緒方現在就在前半截殘骸的天甲板上。

不論是前半截殘骸還是後半截殘骸，都已被大火所侵蝕。

而與日輝丸撞作一塊的葫蘆丸，也到了炸的牽連，船頭被大火包裹著。

不慎讓火苗沾到的船員，發了狂似地在地上打滾，僥倖沒被火焰給燒到地船員們，則是不斷驚恐地嚎著，跳海中著，逃生著。

當然——也有相當一部分人已經沒那個機會去拍熄上的火苗或是跳海中逃生了。這些人要麼是變了焦黑的塊，要麼就是變了已經認不出人樣的碎塊……

隨同著聽覺一起恢復的，還有嗅覺。

木材被焚燒的焦臭味、人被烤炙的詭異香味……種種氣味混合在一起，令人聞之慾嘔。

最後回到緒方的……是痛覺。

因爲被眼前之景所震，所以緒方直到現在才後知後覺地發現——自己的，現在正痛得厲害。

各個部位都在傳出撕裂般的疼痛。

腸子像是擰一團，胃也翻轉了過來。

四肢……尤其是左臂疼得讓早就習慣了傷、習慣了疼痛的緒方都不神驟變。

他低下頭，查看著自己的——視線剛往下瞥，緒方便不倒吸了一口涼氣。

他目前的……足以用一個“慘不忍睹”來形容……

從膛到肚腹，一片模糊……像有一顆炮彈著他的肚腹炸了一樣。

四肢中，只有右臂的創較輕，僅有幾破皮……

其他三肢……幾乎都找不到幾片完好的、沒被污所染的片……

緒方連忙擡手了自己的腦袋——他的腦袋倒是沒太多的傷，僅有左額角破了個較大的口子，大量鮮順著這條口子，淌得緒方大半張臉都是。

每一條創口，現在都在長出著“”，修復著傷口。

玄正也說過了：他們的“不死之力”並非是萬能的。

一旦在短時間之了過多、過重的傷勢，“不死之力”也會因修復不過來而失去效用。