能親手將這快得不可思議的西洋蛟開出去，哪怕剛才被當風幹豬吊了半天，葛晨也覺得自己值當了。

他整個人得像個見到了絕世人的登徒子，面容猥瑣地在西洋蛟的作臺上來去，就差流哈喇子了！江水中炸起一團奇異的煙花，正是顧昀那位放火跳江的親衛，葛晨筆直地將西洋蛟開了過去，下一刻，一條小孩手臂的鐵鎖從西洋蛟上山呼海嘯地橫掃而出，豁開海風，“嗚”一聲尖鳴。

也虧得水中之人乃是玄鐵營英，非但沒被這兇嚇著，反而一抬手攀住那鐵鎖，人跟著那鐵鎖掃出半圈，隨後借力一個跟頭翻上了西洋蛟。

葛晨大喝一聲：“扶穩了！這西洋蛟靈樞院垂涎已久，今天總算弄到一臺，大帥，以後咱們跟在你鞍前馬後撿剩飯也行啊哈哈哈！”所有人都被葛靈樞這撒歡似的跑法晃得無暇他顧，只能盡力攀住旁邊的欄桿，顧昀耳邊都是翻湧的江水敲打蛟地咆哮聲，一邊磨牙一邊想道：“方才綁都綁了，怎麼沒想起揍他一頓呢？”西洋蛟從那大海怪下面飛一般地掠過，此時，西洋人再要反應已經來不及了。

南岸的西洋駐軍方才從混中回過神來，急赤白臉打算追擊，誰知令還沒下，江對面黑的一片大梁長蛟毫無預兆地出了港。

雅先生驚駭地放下手中的千裡眼，連忙吩咐道：“慢著！別追，那是個謀，艦隊整隊集結，準備迎戰！見鬼，中原人那麼久，怎麼今天突然出戰？”教皇臉也不太好看，親自陪著一個兩撇小胡子的男子從營帳中走出來——大約就是所謂“來自聖地的客人”，兩人貌合神離地對視一眼，教皇轉過頭，頗為憂慮地著那大兵境似的江北駐軍。

江上那艘橫沖直撞的西洋蛟轉眼便沒大梁長蛟艦隊中，而就在雙方都嚴陣以待的時候，大梁水軍在敵軍愕然的注視下，突然後隊變前隊，什麼作也沒有，緩緩地了回去——仿佛只是出來亮了個相。

剩下這邊一頭霧水的西洋軍不提，鐘蟬老將軍收到長庚木鳥傳書的時候著實嚇了一跳，暗罵這瘋子行事忒顛倒。

然而雁親王與安定侯親臨，鐘蟬與姚鎮一文一武兩個江北當家人無論如何得親自來迎。

按規矩，鐘蟬施禮拜上道：“末將參見雁王殿下、顧帥……”那兩位都和他有過師徒之緣分，沒人敢真讓他拜下去，忙一左一右地上前扶起鐘蟬。

顧昀的目無意中從鐘老將軍的手背上掠過，只見那手背上布滿了細碎的褐斑，枯瘦得仿佛只剩下了一層皮，一衰老的味道撲面而來。

鐘蟬已經年逾古稀，盡管腰背依然筆，頭發畢竟是白了，幾十斤的輕裘也再難以承，上只披著一層象征的薄甲片。

顧昀看著他，心裡一時有點百集。

他曾經無比羨慕鐘老將軍，恨不能效仿之，將位與爵位一並卸了，姓埋名，江湖浪跡，誰也找不著，那該有多快活。

然而羨慕了一圈，他還沒來得及走，鐘老將軍卻已經以老邁之回來了，兩人一南一北，各自鞠躬盡瘁，顧昀覺得自己像是看見了一圈兜兜轉轉躲不開的宿命。

鐘蟬意味不明地掃了長庚一眼，又打量了顧昀一番，說道：“顧帥臉不好。”

顧昀笑道：“我承了皇命，保證把雁王和徐大人兩位欽差平安無事地送回京城，結果出師未捷先落到敵陣裡，嚇都嚇壞了，臉怎麼能好？”鐘蟬淡淡地說道：“既然如此，給諸位大人接風洗塵之事稍後再議吧，重澤，你先安排諸位大人換洗一番，休整一二再敘，非常時期還有些軍務，末將就陪了。”

說完，看了雁王一眼，不親不熱地一抱拳，真就轉走了。

長庚大概知道老將軍對自己安排這事不大滿意，在一邊沒吭聲。

鐘蟬這個歲數了，黃土埋到了脖頸子，指不定哪天就見先帝去了，犯不上結誰，再者朝中位高權重的幾位都算是他的後輩，因此別管來的是雁王還是安定侯，他老人家一概不假辭，那態度把方才死裡逃生的徐令看得一愣一愣的。

只剩下姚鎮在旁邊頭疼，忙搜腸刮肚地科打諢打圓場，又急著給眾人安排營帳休息。

顧昀草草梳洗一番，把被雨水澆了的服換下來，還沒怎樣，先累得不行，吩咐一聲不要讓人來打擾，便兀自在帳子裡睡了個昏天黑地。

等他一覺醒過來的時候，天已經黑了，顧昀眼前一片模糊，周遭的聲響也都聽不太清，他才一，旁邊一雙手便過來，先周到的給他喝了兩口茶水讓他醒神，隨即又將一碗味道悉的藥遞到了他面前。

不用問，顧昀也知道來人是誰。

顧昀沒什麼神，睡了一覺上更乏，沒心理會長庚，接過來一口幹了，又倒回到枕頭上，專心致志地閉目養神，等著藥效發作。

長庚就安安靜靜地坐在一邊，以手指代替銀針，不輕不重地在他頭頸間的位上流連，顧昀被他按得昏昏睡，覺自己心頭一點清明像是盞風中搖搖墜的燈，燃燒得斷斷續續的。

片刻後，逐漸清明的耳力與綿延不斷的刺痛同時升起來，顧昀這才徹底清醒過來，不由得微微皺起眉。

長庚手上的作一停，低頭在顧昀皺起來的眉心輕輕地吻了一下，試探似的一即放，隨即可能是見顧昀沒什麼反應，他膽子漸大，順著顧昀的鼻梁一路細細碎碎地吻了下去，最後落在那微微含著清苦藥味的上。

顧昀剛喝完藥也沒漱口，正滿苦意，不太想親他，於是微微偏頭躲了一下。

誰知這不怎麼明顯的一躲不知怎麼就刺激了長庚，他方才安靜沉默的氣息驟變，呼吸陡然急促起來，手上下了死力氣，狠狠地把顧昀箍在自己懷裡，帶著一點說不出的絕意味，一腦地侵襲過來，仿佛不是要吻他，而是有什麼深仇大恨地撕咬。

顧昀手去他的後頸，卻被長庚中途一把扣住手，強行按在榻上。

這還蹬鼻子上臉了。

顧昀皺了皺眉，側一帶將長庚的胳膊肘帶到了床沿上，不輕不重地一磕，正磕到他麻筋，長庚果然痛，本能地松了手，然而下一刻又不管不顧地纏上來。

顧昀一格一扣，以擒拿之治住他：“這是什麼地方，你發什麼瘋？”長庚氣息重得嚇人，死也要著他不放，被擒住也不肯放手，依然執拗地掰著自己的胳膊去夠人，手腕扭曲到一定程度，“嘎嘣”一聲響，他那寧可自傷自殘也要不肯退避的執拗著實讓人膽戰心驚。

顧昀當然不能活活擰斷他的手腕，然而他手上力道稍一松，長庚就撲了上來，似乎要把人困在床榻間方寸的地方，他居高臨下地盯著顧昀，眼神像狼似的。

又是貪婪，又是害怕。

像是要不顧一切，又像是隨時張戒備著什麼。

顧昀本來模糊的視線逐漸對上焦距，四下已經能看清了，才知道自己不知不覺睡了一整天，天亮時候歇下，此時已經是黃昏稍過，暮漸合。

他在線暗淡的地方看了看長庚的眼睛，並未在他眼中發現那不祥的和重瞳，便知道他此時是清醒的，純粹是找事。

相峙了不知多久，長庚目中兇狠之終於過路水似的平息了，而一無法言說的哀求之卻慢慢撥開浮沫出來：“子熹，我……”顧昀冷冷地問道：“你什麼？”長庚在他的目中不由自主地瑟了一下，慢慢放開他，整個人僵直如木偶，微微閉上眼，頹然坐在一側。

他在顧昀上實在太敏了，敏到顧昀什麼話都不必說，一個眼神就能讓他肝腸寸斷。

沉默在小小的營帳中蔓延，好久，長庚才在一片落針分明的死寂裡低聲說道：“這回南下，我要李站在我這一邊，要試探朝中世家門閥到底能掀起多大的風浪——那些人因循守舊慣了，裡也不是鐵板一塊，在京城中作太大了容易遭到反彈，不如以江北為破口，引他們自己掉以輕心地分化上鉤。

我還要借機推新貴上臺，等著下一步徹底排除異己，清理朝堂。”

他三言兩語間仿佛有暗席卷而過，獨獨不提“安頓流民”四個字，好像賭氣似的避嫌，故意不肯說自己一點好意，怎麼險狡詐、怎麼卑鄙無恥，他偏就要怎麼說。

誰不知道雁王見人說人話，見鬼說鬼話，只要他願意，張奉函那種老刺頭都能哄得服服帖帖，而此時面對顧昀，他卻覺自己變了一個年輕版本的張奉函，專撿顧昀不聽的說。

而他開了口，便一發不可收拾起來，稍稍息片刻，繼續口不擇言道：“這批新貴是我用烽火票捧起來的，趁著國難聚集黨，往後本不必苦心扶植，只要稍加照拂，必能因勢利導地一大勢。

他們會迫不及待地把舊朝政與舊制度攪個天翻地覆，我要自武帝始便由皇帝一人乾坤獨斷之例徹底斷送在這一代，至於李，他怎樣怎樣，李家人全死了我才高興。”

顧昀此時算是聽出來了，這混賬東西自己覺得虧心，反倒特意到他這虛張聲勢地張牙舞爪，非找碴吵一架才安心。

顧昀心頭冒著火想道：“遂你的意。”

於是口氣很沖地問道：“你不姓李？那你是姓豬還是姓狗？”“我？”長庚短促地笑了一聲，“我天生豬狗不如，只是蠻手裡的一人傀儡……”他這話沒說完，顧昀抬手便要給他一記耳，長庚本能地閉上眼，卻扛著不肯躲閃，那掌攜著勁風而來，卻在落到他臉上之前，堪堪停在了他的頸側。

“功過自有天下人評說，你和我死纏爛打地要誇討罵有什麼意思？”顧昀本想將聲氣一，誰知說到後來也了真火，“一哭二鬧三上吊地著我承認你做什麼都行，做什麼都對，再大逆不道我也雙手贊——你就滿意了？睡得香了？良心安放下了？”他話音裡仿佛帶著刀，一句一個口子，長庚疼極了似的微微著涼氣，抖道：“天下和我有什麼關系，是天下人負我，我從未虧欠過這天下一一毫，我管他誰評說……可是人活一把念想，子熹，我一生到頭，這點念想想分也分不出去，都在你上，你要斷了我的念想，不如給我指條死路，我這就走。”

“喲，怎麼，雁王殿下還要死給我看？”顧昀差點讓他氣笑了，“我這輩子最討厭別人威脅我。”

長庚聽了如墮冰窖，難以自抑地發起抖來，這一天沒和顧昀說上話，他心裡惴惴不安到了極致，也很想像糊弄徐令那樣，拿好分寸火候，跑來求一番諒解……那也並不是難事。

可是道理一千條，他心知肚明，偏偏做不到，偏偏忍不住。

可知一事迷人神智如斯，好比沒柄的雙刃劍，輒傷人傷己。

顧昀推開他，長庚一驚，慌忙手去抓他：“子熹別走！”顧昀順勢帶過他的手腕，著他攤開手心，隨即不知從哪出了一什麼玩意，抬手便往長庚手上了下去，“啪”一聲響，長庚劇烈地哆嗦了一下——這輩子從沒被先生打過手心的雁王殿下驚呆了，一時連掙紮都忘了。

顧昀拿著打他的正是那把白玉笛：“你自己拿自己當豬狗，誰會把你當人看？你自己不知道珍惜自己，撒潑打滾地向誰討寵？你賤不賤？賤不賤？賤不賤？”他裡罵著，罵一句便一下，接連在長庚手心上了三下，專門往一個地方，打完紅印子就一條，絕無暈染。

打完，顧昀用白玉笛別過他的下：“別人如何待你，和你有什麼關系？別人是敬你畏你，你就天下無敵，別人棄你如敝履，你就真他娘的是團爛泥嗎？區區一個死了八百年的蠻，區區一點人心的巫毒旁門能怎麼樣？看著我說話！”長庚：“……”“聽人誇雁王殿下學富五車，卻不知什麼做‘自重’，你那五車裡裝的是什麼？草紙嗎？”顧昀說完，將玉笛扔到一邊，歎了口氣，“你等了一整天，特地來討打，現在如願以償了，滾吧。”

長庚愣愣地坐在他的塌邊，握著自己紅腫的手心，在一片火辣辣的疼痛裡微微回過一點味來，難以置信地抬頭向顧昀。

顧昀背對著他給自己倒了一杯涼茶，慢吞吞地喝完，火氣稍去，他才問道：“兩江流民合幾時能安居？”長庚啞聲道：“……若是快，年底之前。”

顧昀又問了一個與徐令同樣的問題：“北疆江南，幾時能一戰？”長庚閉了閉眼，輕輕地回道：“西洋國並非鐵板一塊，這麼一探就知道，教皇自己的位置都在搖搖墜，年必出使者與我和談。

倘若將計就計，休養生息一兩年，養蓄銳後就可以放手一戰。”

顧昀沉默了一會：“打完仗，能太平多久？”長庚：“國富力強時，自然四海賓服。”

“嗯，”顧昀一點頭，說道，“你去吧。”

長庚一時沒反過來：“去……去哪裡？”顧昀：“你不是要和徐大人查江北楊榮桂舞弊瞞報一事嗎？怎麼，我估計錯了，你沒打算連夜走，還想等著鐘老給你接風洗塵嗎？”長庚愣愣地看著他。

“我得在江北駐地多待幾天，”顧昀道，“那二十個親衛你帶走，除非洋人水軍過江，不然對付地方的打手走狗足夠了，眼看要天黑，別耽擱了。”

長庚默默地站起來，整理自己七八糟的儀容。

“還有，”顧昀頓了一下，“你那個手，一會自己上點藥。”

長庚艱難地別開臉，似乎忍了一會，小聲道：“義父，我想要你。”

顧昀一時以為自己耳朵又出新病了：“你說什麼？”長庚不再重複，耳紅了紅，又躲閃地瞟著顧昀，目不停地往他那雪白的襟裡鑽。

顧昀：“……”顧昀再怎麼風流，也是正常的風，正常的流，在那事上還頗有世家子弟的陋習，要窮講究些個“天時地利、花前月下、水到渠”的雅興，實在不能理解這種床上一定要喊“義父”，挨頓打能挨得發的“興致”，一時頭皮發麻地心想：“這好像是有點瘋。”

因此他一指軍帳門口，簡短地道：“滾。”

長庚不敢耽擱正事，萬般也只好下去，不太好意思地看了顧昀一眼，勉強平複了一下心緒，逃走了。