第一百五十八章：百口莫辯（二）

楚太妃在這楚王府裏，素來是說一不二的主，高傲如同楚王妃，在婆婆面前也怯得很，素來溫和弱的周側妃就更不必提了，慌忙道：“不、不是，妾……”這才發覺無論說什麼，似乎都不對了，忙磕了個頭，自己爬了起來，複又坐回繡墩上，細聲細氣地道：“老祖宗，妾的意思是，妾不會管教奴婢，還請老祖宗教教妾。”

楚太妃耷拉著眼皮子道：“拾到金子不上給主子，是品的問題，這要我怎麼教你？”

周側妃垂下頭不敢應話了，有所謂上樑不正下樑歪，再深探討下去，就了的品有問題了。小英做得的確不對，可周側妃心裏覺得委曲，院子裏丫鬟婆子大大小小加起來，沒三十也有二十餘，哪可能個個管得著、管得好？況且小英是王府的家生子，難道品不好，不是王府老人家的錯麼

當然，這種話，周側妃是不敢說出口的。

杏在外面通報了一聲，將門簾一挑，楚王爺總算是來了，後還跟著馬姨娘。他今日本是要宿在馬姨娘那兒的，聽到母妃有請，忙不迭地跑過來，就見周側妃兩眼紅紅的，兩眼地看著他，言又止，之令人生憐，而老祖宗卻是半闔了眼，靠在引枕上，整個人都在炕上，君逸之神閒適輕鬆，有一下沒一下地著小幾上的松子仁兒往裏扔，齊正山腰佩長刀，垂手肅立在南牆一側，屋子裏的空地上，還跪趴著一個梳雙丫髻的丫鬟。

楚王爺直覺形不對，忙陪著笑問道，“母妃，這、這是怎麼了？”

楚太妃將子往引枕上靠了靠，指著炕頭道：“王爺坐。”

君逸之站起來，將位子讓給父王，楚太妃拉著他坐到自己邊，楚王爺隔著炕幾，與太妃面對面坐下，馬姨娘低著頭在王爺旁站好。

楚太妃瞥了馬姨娘一眼，眸中有些不滿。按說這正院正房，可不是侍妾們能進來的地方，馬姨娘應當自己自覺地站在外間候著，可是人是兒子帶進來的，怎麼也得給兒子幾分臉面，只得按下不發作。

齊正山低頭稟道：“下巡視至西角門時，正遇上丫鬟小英出府，下便依照慣例查一下，讓婆子搜，哪知從小英的上搜出一個五兩重的金元寶，這才將其拿下，報與太妃，小英自稱這錠金元寶是拾到的。”

二等丫鬟也是常在主子面前臉的，楚王爺對小英有印象，便轉而斥責周側妃道：“居然想昧下拾到的金子，你是怎麼調教的丫鬟？”

周側妃忙站起來垂手肅立，等王爺發作完了，才拿帕子捂著，小聲哽咽道：“是妾管教不嚴，請王爺責罰。”

楚王爺重重地哼了一聲，然後轉而楚太妃，陪著笑道：“此事就請母妃心置了吧。”

楚太妃對兒子的態度極為滿意，斂神正容道：“男主外、主，這後宅裏頭的事，原本不當由王爺來心，今晚特意將王爺請過來，只是為了告訴王爺，現在朝中有些不穩的因素，王爺的一言一行都要極為鄭重，方能不讓旁人揪到錯，就是這王府後宅裏，也必須謹言慎行，象拾金而昧這種類似竊的行徑，就必須嚴懲。”

這番話說得楚王爺神一震，是啊，工部正在查員貪墨工程銀子之事，自己為主管此事的閣大臣，多有些督管不力之嫌，若是府中也傳出丫鬟拾金昧之之事，恐怕旁人會拿來大作文章，認為自己就是這種縱容屬下貪墨之人。

楚王爺想清其中關鍵，忙起朝母妃深深一揖，方坐下道：“多虧母妃提醒，孩兒才不至於授人以柄，那麼此事由孩兒來辦吧。”說罷吩咐道：“將小英重杖二十，打發回去，永不錄用。”

一直低著頭的小英聽到如此重罰，嚇得當即大哭了起來，“王爺，饒了奴婢這一回吧，奴婢再也不敢了，奴婢願罰月銀一年啊。”邊哭邊跪爬幾步，想去拉王爺的衫擺求，被齊正山一腳踹倒在地，斥道：“哭什麼，想衝撞主子們麼？還不拉下去。”

吳嬤嬤挑起門簾，喚了幾個使婆子進來，將小英堵住拖了下去。

周側妃王爺被這麼重的罰給驚呆了。永不錄用，就表示小英再也沒法子賺錢補家用了，當奴婢的手頭都只有這麼寬裕，若是小英沒法子賺錢，不但自家的爹娘會嫌棄，就連婚事都不好說。周側妃忙低下頭，恨不得化為影子帖到牆上，只要老祖宗和王爺不想起就好。

可惜偏偏事與願違，楚太妃將目轉向了周側妃，淡淡地道：“周側妃，你管束下人不嚴，也當罰，你可服氣？”

周側妃忙惶恐地道：“妾服氣，心服口服。請老祖宗罰。”

楚太妃點了點頭道：“就罰你足三個月，不得出春蓼院一步，將金剛經和心經各抄一百遍，另外，你院中的丫鬟們，我派吳嬤嬤和鄭嬤嬤去教導三個月。你既然不會調教人，就讓我來給你這個心吧。”

別的罰都沒有什麼，就是這足……周側妃惶然地抬起頭來，可憐兮兮地看著楚太妃，哀求道：“足之時，老祖宗能否通融一二，讓妾去姑爺府中參加外孫的百日宴？”

周側妃所生的庶長嫁給戶部侍郎的嫡子，前不久生了一個大胖小子，下個月就是百日宴了，若周側妃不能出席，就表示周側妃在王府中不寵了，沒地位了，這會直接影響到兒在夫家的地位。

周側妃自認為這個要求不過分，而且楚太妃並非是不通理之人，必定會答應，哪知楚太妃只是淡淡地道：“曾外孫那邊的百日宴，自有王妃代表王府過去，你不必心，認真在春蓼院中抄寫佛經便是了。”

周側妃聞言大急，這怎麼行？怎麼能讓王妃代去？忙懇求道：“老祖宗容稟，前頭的洗三禮、滿月酒，都是妾去的，到百日宴時，卻換了王妃姐姐過去，要怎麼跟姑爺一家解釋才好，還不知姑爺家的人會怎麼猜測，而且妾也有日子沒見到大姑和小外孫了，想與他們親近親近，求老祖宗全。”

周側妃只差沒直說，我不是普通宦之家那種出不得臺面的妾室，我是堂堂的親王側妃啊，大姑爺也要正經我一聲岳母大人的，親外孫的百日宴，若是由楚王妃代我去，不知姑爺家的人會怎麼猜測我呢，又會怎麼對待大姑啊。

只是楚太妃已經拿定了主意，不論周側妃怎樣悽楚地哀求，都不為所，只淡淡地道：“到時讓原氏告訴大姑爺一家，就說你病了，怕過了病氣給小孩子，才沒過來的，有誰會胡猜測？”

周側妃聽了這話，心中更加焦急，稱病這個藉口真是太差了，王家本就是有意要攀著楚王府的，若是聽說病了，大姑爺一定會帶著姑過府來探，到時若裝得不象，就會穿幫，到那時，形只怕會更糟……的兒，會不會因此而到姑爺冷落？若是由此而多出了幾個庶子庶，那可怎麼辦吶？王家沒有爵位，嫡子可沒律法嚴格保護著，若是日後被庶子了一頭，這可如何是好？

“太妃，求您通融一下吧……”周側妃哭得嗓子都有些啞了，哀婉地看向楚王爺，楚王爺卻只是低頭看著手中的甜白瓷茶杯。

倒是平素好的馬姨娘，同地瞥了周側妃一眼，楚太妃淡然中含淩厲的目，就掃了過來，馬姨娘慌得忙垂眸看地，再不敢流出半分緒。

君逸之被周側妃哭得煩躁，皺著眉頭道：“周側妃，天兒晚了，老祖宗要歇息了。”

楚王爺忙起告辭，周側妃無法再糾纏，蒼白著一張臉，由丫鬟扶著給太妃和王爺施了禮，又由丫鬟扶著回去了。

君逸之心極好地哼著小曲回了夢海閣，俞筱晚正靠在短炕上看書，一面等他，見他眉飛舞的，便知事兒是了，於是笑問道，“怎麼置了周側妃？”

君逸之挑眉笑道：“也沒什麼，就是讓足，抄經書。”

俞筱晚略一思忖，便笑道：“我記得，似乎再過陣子，就是外孫的百日宴了吧？”

周側妃平日裏老老實實的，抓不著錯，可是不能去參加外孫的百日宴，旁的親戚們會怎麼想？大姑父家的人又會怎麼想？人家可是為了攀上楚王府，才來求娶大姑的，雖說現在大姑已經生了嫡子，但是普通的宦之家，可沒有一定是由嫡子繼承家業的說法。……對於一個母親來說，打擊的兒，比打擊更為嚴重吧？

的確是早就應該讓周側妃知道，沒有楚王府的支援，和的兒還能得到什麼好？若周側妃再不老實一點，這還只是開始呢。

俞筱晚搖頭笑道：“這樣的罰還不算重？”

“一般般啦。”君逸之笑著親了幾下，將抱到床上，幫將被角掖好，附耳輕聲道：“我去宮裏看看。”

俞筱晚的眼睛亮晶晶的，小聲回道：“看清楚一點，回來跟我說得詳細一點。”

“那當然！”

君逸之笑著應下，去屏風後換了夜行，裹上華麗的外裳，大搖大擺地出府了。

不過這一夜，君逸之並沒有任何收穫，太后沒有召哪位大臣宮商議對策，或許是覺得這不過是些許小事，手下的大臣們足以應付。

君逸之也不著急，只是將幾張小紙片裝在信封裏，讓人送去黃大人的府上。黃大人看到信封裏的紙片時，駭得大冬天的汗了背，慌忙乘了轎子出府，去尋人問計了。

韓世昭與長孫羽、君逸之三人正站在東大街一茶樓三樓雅間臨街的窗邊，看著黃大人家的轎子一溜煙地從街上穿過，沒車馬中。

長孫羽嘖嘖出聲，“逸之，你到底給他看了什麼，把他嚇這個樣子？

君逸之嘿嘿一笑，“是他貪墨銀子、賄賂員的證據，他很聰明，知道不可吃獨食，因此還有不員從他手中分到過銀子，這些人有的是太后的人，有的卻不是，我既然能拿到這個證據，他當然要找人商量，看看是誰拿到了證據，免得他們一夥被人給連鍋端了。”

韓世昭蹙眉想了想道：“可是現在朝中不宜大換。”

大換總是會讓朝局盪，就算皇帝已經掌權了，也不能一下子換太多員，只能慢慢來。

君逸之懶洋洋地道：“這我知道，這些證據我不會拿出來，我不過就是他去求見太后而已。……他、或者別的什麼人都行。”

長孫羽拋眼似的斜睨了君逸之一眼，“你就喜歡公報私仇。”

君逸之地一笑，“有本事別讓我找到公報私仇的機會啊。”說罷搖頭晃腦地走了。

長孫羽打了個寒，然後問韓世昭，“我怎麼突然覺得惟芳請我妹子宮，也是這小子幹的好事？”

韓世昭同地看著長孫羽，“你猜對了。”

長孫羽頓時憤怒了，“我說你這個人是怎麼回事？我妹子不是你的未婚妻麼？你明明知道那小子不懷好意，還不出面阻止？得罪太后的事能隨便幹的麼？”

韓世昭無奈地道：“我知道的時候，芬兒已經宮了啊。”

長孫羽一把揪住韓世昭的襟，惡狠狠地道：“我不管，你必須負責我妹子的安全，不能讓太后牽怒于。”

韓世昭的表更加無奈了，“這是當然，逸之那傢夥就是算計著要我幫他，才哄著芬兒宮的。”

長孫羽想了想，點頭道：“這的確像是逸之這個無恥之徒會幹的事兒。”他忽地想到了什麼，重重地呸了一口，“我呸，他這樣算計芬兒，咱們兩個都去幫了他的忙，可是一點好都撈不著，真是太小氣了！”

“的確是很小氣，就是怕你找他要報酬嘛。”韓世昭贊同地點了點頭。

“就是，不就是一塊玉麼？要了幾回都不給，真是個眼皮淺的。”長孫羽狠狠地鄙視君逸之。

韓世昭鬱悶地看著長孫羽，思忖道，難道你真的不知道麼？就是因為你平時要價太高太狠，他才不得不出此下策的。

是夜，君逸之將夜行穿在裏面，外裹一件華麗的深棉袍，繫著炫目的紫貂皮兜帽大氅，大搖大擺地出了府。

初雲噘著小嘀咕了一句，“二夫人這才好了那麼一丁點兒，二爺就在府裏頭呆不住了。”

蔡嬤嬤盯著初雲道，“初雲姑娘這句話，要不要告訴給二夫人去？”

初雲吐了吐舌頭，忙拉著蔡嬤嬤告饒，“嬤嬤原諒我這一次吧，我以後再也不敢了。二夫人已經安置了，沒得吵醒的道理。”

蔡嬤嬤拿指尖了初雲的額頭，“以後記得說話前，先在裏轉三圈，看這話能說不能說。”

良辰聽到此言，心裏便活開了，待初雲出了正屋，去小廚房看紫米粥的時候，跟在初雲的後進了小廚房，討好地笑道：“初雲姑娘這個時辰還不歇著？”

初雲笑道：“晚膳過了才一個多時辰，恐怕過一會兒，二夫人又會吐的，我得將粥準備好，待二夫人安頓了，再歇著。”

良辰繼續問著：“可是二爺出府了，若是半夜回來，不就又會吵醒二夫人去？”

初雲搖頭笑道：“哪能呢，他們又不睡一塊兒，二爺是睡在榻上的。

這麼說是分床睡的了，而且已經分了四個多月了，難怪這兩天二爺總是夜裏出去，快淩晨才回來。良辰心中一喜，面上儘量不顯現出來，裏應付道：“哦，難怪嘍，室裏燒了火炕，還要火盆。”

初雲仔細地看火，沒再搭理良辰，見紫米粥都熬得差不多了，便讓江楓送到屋去。

從小廚房出來，要繞過一個七字形的回廊，轉到正屋的走廊上。初雲小聲地問江楓，“剛才廚房窗外可有人？”

江楓也小聲回道：“有，應該是蘭蕊兩位姐姐。”

初雲安心了，“那就好。”

俞筱晚這會子並未安置，而是靠坐在炕頭上，拿著幾個小瓶兒在手中擺弄，見到初雲端著小託盤進來，便笑問道：“怎麼樣？”

初雲笑嘻嘻地回道：“蕊蘭和良辰都聽到了。”

俞筱晚不屑地笑了笑，這三個丫頭心裏想著什麼，當不知道呢，只不過是前陣子實在是太難了，才沒空理們，由著們在逸之面前撒賣癡的，現在多舒服了一點，不整治整治們，還真怕王府裏別的丫鬟都有樣學樣去。