半個月匆匆過去，這一日正是臘八，按照宮中規矩皇帝和皇後將大宴群臣，所有三品以上員及眷均要宮領宴。李未央步大廳之時，裴後已然被太子的妃妾包圍，裴後面上難得出笑容，一派其樂融融的景象。

王子衿走了過來，的上穿著一襲淺藍挑雙窠雲雁的，更襯的嫵豔、不可視。與李未央並肩而立，微微一笑道：“嘉兒，你在看什麼？”

李未央向著大殿之上輕輕投去一眼，王子衿一眼去，只見太子妃和盧側妃等人都圍著裴後不知在說什麼。王子衿自然明白李未央的意思，淡淡地道：“聽說太子殿下最近專寵一位宮外的人，甚至為了長久不回太子府，此事已是眾人皆知，太子妃他們自然按捺不住。不過，竟然能夠讓太子連皇室尊嚴都顧不上，毫也不顧忌這些份高貴的妻妾們，可見那個子一定是有傾國傾城之貌了。”

李未央笑了笑，冷蓮的確是貌如仙，但是真正迷住太子的地方卻不在於此。太子的心中始終有一刺，那就是裴後對他一直不冷不熱，本不像一個慈的母親，這固然是裴後天所至，而另一方面太子的自卑心也很旺盛。冷蓮知識趣，溫婉轉，更是非常了解太子的心，當然會百般開解、萬般，如一朵解語花將太子收拾得服服帖帖。再加上太子還有點母結作祟以及對裴後威嚴的一挑釁之意，所以才造就了冷蓮如今的地位……這其中的心思，不可謂不複雜，若是換了任何人都難以輕易相信。李未央並不多加解釋，只是微笑道：“能夠取得太子的鐘，這名子自然是絕天仙了。”

王子衿見不肯多說，也不強求，目直視那邊的熱鬧：“那些人如今都坐不住了，不是們，恐怕連裴後都坐不住了！”若非如此，向來對太子妃嬪並不關心的裴後，怎麼會突然這麼和悅？

果然，就聽見裴後看著張側妃笑道：“你這孩子已經有四個多月了吧？”

張側妃寵若驚，連忙道：“是，母後。”

而其他的那些妃子瞧見裴後難得對一個人和悅，不由又羨又妒，眼中險些冒出火來。太子妃忍著妒意微笑道：“正是，臣媳一直小心謹慎，千萬好好保胎，為太子早日再生一個兒子出來。”說到這裡，旁邊的盧側妃不由大怒，自己剛剛生了個兒子，現在這個張側妃就要來和自己爭寵，果真好生氣人！但臉上卻不表出來，只淡淡笑道：“太子妃說的是，素日裡就瞧見您對張側妃非常關照，以至連太子都忽略了呢！”

太子妃被這一噎，不由又又氣，臉兒漲得通紅，在場的其他幾個妃子卻低著頭，不由訕笑。太子妃悍妒，上一回為了冷蓮的事鬧得眾人皆知。太子如今已經是毫也不肯進房裡了，難得回太子府一趟，最多也不過就是瞧瞧懷孕的張側妃和盧側妃生下的那個兒子，其他人長了脖子也見不到太子一面。

太子妃不知道裝了幾回病，可惜都換不回丈夫的心，如今盧側妃冷朝暗諷，分明就是在說太子妃失寵的事，又會怎麼甘心？

裴後冷眼旁觀，見自己不過是對們和悅，這些人就蹬鼻子上臉，弄得劍拔弩張、場面難看，不由冷笑一聲。若非為了安人心，做出一派和睦假象，又何必在這裡跟們虛以委蛇？這些子一個比一個蠢，就不放在眼中，好在出都還有點用。面上不聲，只是微微一笑道：“常言道娶妻當娶賢，要做得一個賢妻，不該管的就不要管了，更重要的是知道自己的分寸，懂得有禮、有節、有度。我知道最近到都有一些不好的傳言，我也不細究。只在這裡對你們說，你們既然是嫁了皇室，就該懂得規矩，好好地守住自己的夫君，其他的事不必過問。不管太子如何作為，你們都要盡好自己的責任，懂得如何做他的眼睛、做他的耳朵，不要只想著爭風吃醋、互相爭鬥。不過，若是太子有什麼疏忽之，你們也不能放任自流，該勸的還是要勸。如今太子這樣荒唐，你們這一些人也都放任不管，豈不是要貽笑大方嗎？”

太子妃一時無語，顧不得眾目睽睽便紅了眼眶：“母後，兒媳如何不知這個道理？平日裡我也一向是這麼做的，只是我素來愚鈍，不討太子歡心，一時惹怒了他，才鬧出上一回的事來。如今，他已然是不肯回府來了！也都怪我的不是，連累了眾位妹妹都一同冷眼。”

盧側妃一尋思，這話不對啊，趕道：“這不能怪太子妃的，我們也都沒本事，拴不住太子的心……”

裴後看了看們神各異的面孔，笑道：“外頭那些野花、野草，不過是一時風流罷了，無論如何也上不得臺面。有我在一天，你還怕才子妃的位置不保嗎？你們也是一樣，好好輔佐太子，不要讓他再做出一些糊塗的事。”

幾個側妃面面相覷，卻都齊聲應道：“是，母後。”

們這邊低聲說話，旁人聽不清楚，只瞧見場面言笑晏晏、一派和樂，不由心中便暗自奇怪。早有人私下議論道：“不是說太子殿下不是裴後娘娘的親生兒子嗎？瞧見娘娘如此和悅，倒是不像啊！”

立刻便有人道：“你哪裡知道？娘娘平日從來不肯輕易與人談笑，這些太子妃妾那裡能見得到？如今卻突然表現得這麼親切和藹，可見本就是要做給別人看的！”

人們竊竊私語著，有人相信有人懷疑，太子將這些聲音或多或地收於耳，面不由變得更加惱怒。此刻，他已然相信裴後本就不是自己的親生母親。不但如此還忌憚自己、防著自己，寧願重用一個寵臣自己一頭，這怎麼能不讓他懷恨在心？

正在太子胡思想著，前面寬闊的廣場上已然有百戲上來表演。阿麗公主長這麼大還是第一次看到百戲，不由目不轉睛地盯著看，十幾面大鼓被人抬了出來，鼓聲咚咚地響起，數十名大漢上腰間鮮紅的汗巾一路舞過，氣氛極為熱烈。專業的馴師從廣場兩邊各引著兩只兇猛的老虎進場中，讓它們跳過火圈為眾人表演雜技後才退場。又過了一會兒，數名藝人表演者爬竿、翻筋鬥，都是技藝高超、手段厲害，阿麗公主正看得如癡如醉，忽然聽見“轟”的一聲，廣場一角頓時煙火四起，不由嚇了一跳，趕抓住李未央的手臂。

李未央輕輕一笑，拍了拍的手道：“沒事，不過是表演罷了。”果然就見到，一排排的藍子從廣場右側走了出來，高高舉著一只火炬，瞬息之間口吐火焰，火炬頓時熊熊燃燒起來，們便一邊表演一邊跳舞。

阿麗公主瞧見這一群人居然真的噴出火來，又不斷地做出各種怪異的表演，煞是有趣，不由看得興高采烈，渾然忘了剛才的害怕，接下來，還有各的馬戲、飛行戲、面舞等等，場面十分熱鬧。不要說阿麗公主看得迷，便是其他的大臣也不放開了往日的矜持，開懷大笑。

酒過三巡，皇帝才出場。眾人看見陛下來了，連忙站起，三呼萬歲。

李未央遠遠瞧見皇帝雖然形並無異樣，可是眼下卻是發青，眉心那道紅痕更深了。這說明皇帝的頭痛癥並沒有完全痊愈，但今日這樣的宴會若是不出席又會給眾人造他病加重的印象……這是勉為其難了。李未央正想的出神，阿麗公主笑道：“嘉兒，今天皇帝可遲到了！”

李未央一怔，才淡淡地道：“陛下想什麼時候來就什麼時候來，咱們只有迎駕的分，哪能責怪陛下呢！”

阿麗公主吐了吐舌頭，卻是不以為然，在看來這麼多人就等著皇帝一個人，他也太霸道了。

只聽見皇帝朗聲笑道：“好，諸位平吧！”

所有人這才站了起來回到自己的座位上，待太監吩咐就座，他們才敢坐下。

皇帝就坐在裴後的邊，似笑非笑地看了一眼，道：“今日的臘八宴會可真是辛苦你了。”

裴後微笑，笑容端莊、雍容，聲音卻是平淡：“陛下說的哪裡話，這一切都是臣妾應當盡的本份，更何況還有郭惠妃、陳貴妃們幫襯著，無論如何也累不到哪裡去的。倒是陛下剛剛痊愈就出來吹風了，臣妾真是擔心的很。”

聽到裴後這樣說，皇帝的笑容微微收斂了，冷哼一聲道：“朕沒事，朕的可好得很，不勞皇後心。”

裴後角彎起一個淺淡的弧度，顯然不將對方的話放在眼中，是最清楚皇帝病的人，也知道他沒有自己口中所說得那麼輕松。

皇帝臉上掛著笑意，袖子下卻地握著拳頭，手背上青筋暴起，脊背繃得筆直，可見他的頭痛癥依舊很厲害。將一切看在眼中，郭惠妃不由有些焦慮。若說在後妃之中有誰真正關心皇帝的健康，算是一個。雖然對皇帝沒有多意，但夫妻多年，他畢竟是元英的父親，不論如何不希看見他有什麼損傷，再者皇帝若是倒下只會稱了裴後的心，於他們害極大。想到這裡，不由聲道：“陛下，宴會每年都差不多，沒什麼特別的。明日就要上早朝，您病了這麼久想必積不折子，若是著急……不妨先回去批閱。”分明是在替皇帝解圍。

裴後聞言，冷冷地撇了一眼道：“陛下理政務自然有的是時間，何勞惠妃你多言？”

郭惠妃面上出言又止的神，卻立刻住了口。

皇帝也知道惠妃是在替他著想，否則政務繁忙也不急於一時。但他若是現在走了，只會讓人懷疑他的狀況，極可能危及朝政穩定。思及此，他微微一笑道：“惠妃不必擔心，朕已然康複，大不了參加完宴會，回去再批閱也是一樣的，只是還要勞煩妃到時候為朕親自送些點心來。”

郭惠妃眉眼低垂，聲道：“是，陛下。”

陳貴妃冷眼旁觀瞧見這裡鬥得激烈，只是輕輕地搖了搖頭。如今太子和靜王在前朝你死我活，後宮裴後和郭惠妃各占半壁江山。裴後的手段、心機都遠勝與郭氏。若非有個齊國公府幫襯著，郭惠妃絕對撐不到現在。想到這裡，看了旁邊的一眼周淑妃，只見周淑妃目平靜地看著前面的百戲表演，毫不為所，仿佛沒有察覺到這裡的靜一般。

的心中不免輕輕一歎，這周淑妃也是個厲害的主，這邊鬥得如火如荼，那裡穩坐泰山、旁若無人，這種定力也不是一般人能有的。

這一次的宴會，王子衿主和邊人換了席位，恰恰同李未央坐在了一起，這就說明已然旗幟鮮明地站在了齊國公府一邊，將這種變化看在眼中的眾人都是十分的驚訝。要知道這兩個人可是敵，如今看們坐在一塊兒談笑風生，形說多詭異就有多詭異。

王子衿低聲問李未央道：“從藥配好之後，你還沒有告訴我你究竟想要做什麼呢？”

李未央淡淡一笑：“我不是說過嗎？嬴楚要向裴後敬獻一尊千手觀音，事先他曾經四托人征集畫像，以便給雕刻大師來雕刻。可是據說他找了很久都沒有找到合心意的，不是面容過於嚴厲就是稍嫌輕浮、不夠端莊。五哥堪稱丹青高手，而且畫風獨樹一幟、有人見，他畫出來的觀音像必定是極好……所以，這一幅畫已然送到贏楚手中了。”

王子衿心頭一跳，郭導那幅畫也是親自瞧過的。可並不覺得對方會將那一幅畫刻千手觀音，那是多大的風險！想到這裡立刻道：“嘉兒，恐怕你的如意算盤要落空了，我覺得嬴楚不會這麼做的。”

王子衿以為李未央在畫上手腳，驅使嬴楚將畫像刻觀音敬獻給裴後。然而恰恰是猜錯了，李未央輕輕一笑：“他自然不會把那幅畫像真的雕刻出來，但是……未必不會留著。”

王子衿不十分詫異：“我完全不明白你的意思，既然你明知道對方不會照著畫像來雕刻，又為什麼還要想方設法送到他手上。”

李未央語氣很平和，慢慢倒：“嬴楚是個極為聰明的人，而且十分狡詐，很有男子如他這般心狠手辣，只可惜……”

王子衿連忙追問道：“只可惜什麼？”

李未央輕歎一聲：“只可惜他終究是個人，是人就有恨嗔癡、七六。他深著裴後，所以裴後就是那個致命要害。一旦走上這條坎坷的路就再也回不了頭了，一個毫無破綻的人，終究還是有了短板，豈不是可惜？這就給了咱們可趁之機，利用得好要他命絕非難事！”

王子衿驚訝地看著對方，心中有一意念越發強烈起來，只覺得方才一直著的心忽然松馳了下來。雖然不明白李未央此時的心思，可是對方的神語氣都是那樣的篤定而自信，這也給吃了一顆定心丸。

嬴楚已然上前，大聲地道：“陛下，娘娘，微臣有一件禮要送上。”

嬴楚要送禮的事大家都知道，因為裴後要接著這個機會對他有所提拔，所以連禮都是一早定好的，是一尊千手觀音象，還是請著名的雕玉國手親自來刻的。只不過據說在尋找原型的時候很是費了一番功夫。等到嬴楚將那一尊千手觀音象取出的時候，眾人的眼睛不由都瞪直了。

嬴楚命人抬上來的那一尊千手觀音足有一尺高，通潔白，猶如凝脂，除了菩薩前合十的兩手之外，左右各塑二十只手，各持刀、槍、拂、塵、傘、鏡和淨瓶等各種神通廣大的法，另外手中各有一眼，實為四十二臂、四十二眼。而這觀音慧目下視、面容慈祥，看了便讓人覺得有一種心平氣和的覺，大生一種拯救眾生與苦難的慈悲懷。

仔細端詳了觀音慈悲面容後，王子衿不由有些失：“他果然沒有用那一幅畫像！”

李未央笑了笑：“他自然不會用的，他若是用了豈不是告訴所有人他對裴後懷有不臣之心？”

聽到這裡，王子衿心頭一跳，轉頭看著李未央，道：“看來你有十足的把握！”

李未央似笑非笑：“若無把握，我又怎麼敢向你保證呢？”

裴後果然笑道：“這尊千手觀音的確是惟妙惟肖、態優，再加上這一尊玉是千裡迢迢從深海運來，十分珍貴、難得。陛下，你一定要重重賞賜嬴大人才是！”