朱厚照雖然生氣沈溪沒有批準他在運河沿線城市修造行宮的計劃，但也沒有勉強，更未讓江彬等人去民間爲他拉“贊助”甚至兜售宮裡用之及爵位換錢，這件事算是就此告一段落。

在蕭敬看來，這說明皇帝識大，知道大明國庫消耗巨大，且來年還有可能發起一場規模浩大的海上遠征後，放棄了花費巨大的修造行宮計劃，實乃明君所爲。

朝堂羣臣得知此事後也鬆了口氣，尤其是工部尚書李鐩，因爲修行宮非但要花費巨量帑幣，還會令工部顧此失彼，哪件事都做不好。

當然最主要的是李鐩不想惹麻煩。

此事中沈溪表現出來的強態度，基本贏得朝野認可，很多人以爲沈溪會因此事跟皇帝發生矛盾，生出齷蹉來，卻未料君臣間卻並未發生任何衝突，這也讓那些別有用心之人大爲失。

“有之厚在，朝局總歸能安定下來。”李鐩跟戶部尚書楊一清見面時，不吝對沈溪的溢之詞。

或許是李鐩覺到楊一清和王瓊對沈溪執政的方式有不認可的地方，所以逮著機會就爲沈溪說好話。

楊一清點頭嘉許：“了運河沿岸修建行宮的開支，今年工部預算，比起往常年了不。”

李鐩笑道：“前提是不加上九邊用度。”

“對。”

楊一清拿出清單，詳細分析道，“西北今年開支比往年多了一些，主要跟達延汗正在試圖重新統一韃靼各部族有關，近來外長城一線不時出現遊騎蹤跡……不過因爲沈尚書把韃靼人打痛了，青壯幾乎斷層，草原一二十年無法爲大明心腹之患。”

李鐩嘆道：“若非陛下親自去了西北，其實用不了那麼多銀子……這麼修繕一次的話，未來幾十年都只需敲敲補補便可，算是一次解決問題。”

楊一清沒有否認李鐩的說法。

草原之戰結束，大明朝廷把影響力一舉推進到了狼山、山、大青山以南地區，名義上韃靼各部都大明皇帝領導。

大明通過向草原購買馬匹、牛羊和羊等手段，基本把持草原經濟。特別是以前沒人要的羊，爲了大明商人重點購買的對象，運回關送往南方，在紡廠編織線和布，又做，行銷大明各地。

隨著經濟實力增強，草原各部也有錢購買糧食和鹽茶等，尤其是鐵，隨著火的普及，再售已經沒多必要，而且沈溪掌控的商會的鋼鐵廠，每年出產大量生鐵需要找銷路，所以以鐵鍋、鐵鏟、鐵鍬等方式流草原，這些部族普遍熔了用來打造武和鎧甲，面對出獠牙的達延汗時，居然也有了抵抗的實力。

可惜的是，大明早已放棄東勝、雲川、鎮虜、山等衛，此時要重修修建衛城，需要投鉅額資金，而且在沒有卓越的領軍人才的況下，在草原腹心設立軍鎮，會有諸如補給困難、運戰不擅長等實際困難，所以沈溪提請重開衛所衛城的提議未獲朱厚照批準，大明實際上還是死守長城一線。

此前大明未對三邊和宣大等地的城牆、關隘進行修繕，這一次算是補上之前落下的功課。朱厚照常駐宣府也不是完全沒效果，至很多懸而未決的事落實了。

李鐩再道：“花費如此巨大，若有人中飽私囊的話……總需要防著點。”

“哦？”

楊一清著李鐩，以他想來，李鐩是在提醒他西北之地有蛀蟲。

三邊總督乃是胡璉，這位可是沈溪親手提拔的親信，應該不會在這個節骨眼兒上掉鏈子纔對。

“問題不大。”

楊一清評價道，“此番修築城塞，有陛下坐鎮西北，還有蕭公公監理，怎會出事？若工部不放心，派出人手往各地巡查便是。”

李鐩笑道：“工部當然會考慮派人監理，不過最好還是先跟之厚商議，他在這方面應該有好主意。”

以李鐩的意思，有些事不能由我們自行商議決定，不管你是否願意聽從沈溪調遣，這種事都要以他的意見爲主，畢竟沈溪是監國，擁有統調全局的權力。

楊一清畢竟不是沈溪親手提拔，對於像他這樣青史留名的實幹家來說，做事有自己的一套，所以對沈溪還是有所牴，但經過李鐩提醒，楊一清點頭表示接。

楊一清明白，朝廷要保持安定，需要上下一心，哪怕沈溪在某些事上做得激進些，現在也得以沈溪馬首是瞻，其他人有意見只能保留，必須跟沈溪保持高度一致。

……

……

二月裡，京城天氣回暖。

按照沈溪的計劃，朝廷準備在京城主要大街安裝電燈，這也是之前朱厚照北狩前做出的指示。

這件事耗費沒那麼巨大，工部拿出五萬兩銀子，沈溪也從新城調來一些參與過線路鋪設的工人，整個工程最後的造價不會超過十萬兩銀子，卻能讓京城夜晚變得亮。

最大的問題，其實來自於發電，畢竟京城沒有水力發電的條件，更多是靠燒煤驅蒸汽機來發電。

“沈大人，朝廷正組織從大同府運煤，王恭廠那邊開了一片區域建造發電廠，城搭起來很多木桿子，百姓們紛紛駐足觀……”

負責此事的是鄭謙。

這次朱厚照前往宣府，蘇通和鄭謙未作陪，二人被沈溪從兵部調到工部，幫他解決一些事。

鄭謙和蘇通雖然未參與新城電路鋪設，但至知道是怎麼回事，而沈溪從南方調過來的工人也知道這兩位是新城前法院正副院長，對他們比較尊重，使得事推進非常順利。

“不用太著急。”

沈溪道，“煤要堅持不斷地運，除了用來發電，還可以用來製作蜂窩煤，供百姓做飯和取暖之用。估夏天到來前，京城百姓就可以見到路燈，夜間生活也會變得富多彩。”

鄭謙當然明白，沈溪現在做的事，爲朝中大多數人不理解。

朝中守舊派對新生事異常排斥，沈溪按照皇帝旨意造幾盞電燈，就被人說壞京城風水龍脈，更有一羣人在外面傳播謠言，說沈溪跟西洋人狼狽爲，危害大明，還有人拿沈溪跟賣國賊作比。

沈溪不屑於這些質疑的聲音，他也知道現在朝中很多人都在等著看他的笑話，沈溪我行我素推進他理想中的改革，電燈也算其中重要一環。

“皇宮除了每座宮殿都增添避雷針外，還得進行電路改造。”

沈溪最後提醒，“電線從西華門送到宮裡，提醒太監和宮不要隨便靠近電線，至於大明門那邊……暫時不用，工程量太大，還是等一期工程完，看看效果再說。”

沈溪沒有盲目推進，京城是要以電燈爲夜晚帶來明，但前期以京城幾條主要街道和皇宮的乾清宮、泰殿、坤寧宮和文華殿、文淵閣作爲試點，其他殿宇都不在計劃施工的範圍。

因爲沈溪不清楚，京城百姓對新生事的接程度，而且此時電燈不備進平常百姓家的條件，因爲變等技還是太過落後，強行鋪開攤子的話可能會帶來一系列問題。

當然在沈溪看來，這些問題都可以解決，但需要時間。

反正現在朱厚照不在京城，就在小範圍試點，看看反應，若是京城百姓推崇，而且技逐漸完善，那再開始“二期”工程。

在沈溪的設想中，二期工程基本可以保證京城大小街道照亮，但所需發電量會劇增，那時京城可能就要在城池的東西南北方各修建一座“發電廠”不可。

至於三期照亮整個京城千家萬戶的工程，還只是構想而已。

……

……

二月裡，京城事務不多，江南案仍舊懸而未決。

大理寺多次上奏，請求皇帝及早結案，朱厚照有意拖延，一直到二月十五，朱厚照突然派李興回來，一方面是打探京城這邊的況，看看有沒有離控制，二來就是跟沈溪待有關魏國公和魏彬該如何置。

“沈大人，在下又來了，這次陛下讓您直接把案子定下來。”

李興在國公府書房見到沈溪，滿臉笑意盈盈，把朱厚照的“函”呈遞過來，又仔細解釋道，“陛下不想殺開國功臣的後代，所以魏國公不應判極刑，爵位也不好剝奪，但又不能不加以懲戒。至於魏公公，則按照您所說，罰去中都守皇陵。”

李興很得意，這次他不是來求沈溪辦事，更像是皇帝特使，教沈溪怎麼做事，態度比之前高傲許多。

沈溪道：“以魏國公所犯罪行，死幾次都沒話說……不過，既然陛下不想屠戮功臣之後，那就只能發回原籍圈？”

“這也不可。”

李興笑著道，“該懲還是要罰，陛下的意思……實在不行的話，去三邊戍邊吧，爲武勳，就做點武勳應該做的事。您說呢？”

沈溪瞇眼打量李興：“陛下可沒提這茬。”

李興湊過腦袋：“這是陛下對在下耳提面命時談及，您放心，絕對不會是在下瞎編，在下有幾個腦袋敢在您面前胡言語？”

沈溪點頭：“既如此，那本便按照陛下待，酌將案子判定，想來半月，此案便可終結。”

“是。”

李興突然又想到什麼，提醒道，“沈大人，您可別把案子擴大化，尤其是魏國公和魏公公咬出來的那些人……陛下不希牽連太廣。”

沈溪道：“這也是陛下的囑咐？”

“沒有……但陛下約表達了這層意思。”李興道。

沈溪微笑著點點頭：“本明白了，案子儘可能低調理，不要擴大影響，更不要牽扯進無關要之人。”

李興高興地道：“就是這個意思，在下還有事去辦，便不多打擾，您先休息，在下告辭。”說完興沖沖離開。

沈溪猜想，李興應該是去見張家人，稍後可能會宮見張太后，把“好消息”跟張家人說明，大有邀功之意。

沈溪卻走到門口把朱鴻上，一起前往刑部。

“老爺，不是去大理寺嗎？”朱鴻問道。

沈溪語氣平靜：“這次是刑部大案，當然要以刑部的名義去抓人。”

……

……

刑部尚書張子麟還不知發生何事，只是聽說沈溪帶著人來了。

不是普通拜訪，更像是來公幹，這讓張子麟分外意外。

“沈尚書這是作何？”

張子麟迎出大堂，向著緋袍一臉嚴肅的沈溪，眼神中出一些擔憂。

沈溪道：“本奉皇命來辦一點公差，張尚書提供一下協助吧。”

張子麟面苦惱：“可有陛下旨？”

沈溪搖搖頭，卻拿出朱厚照給他的函，“這是陛下的意思。”

張子麟拿過來一看，便知是朱厚照的筆跡……這東西比聖旨還管用，因爲聖旨都未必是皇帝親自書寫。

張子麟道：“沈尚書有何事，只管派人來刑部打聲招呼便可，何必親自前來呢？”

沈溪笑道：“既然是欽命差事，還是親力親爲好，勞煩刑部派人去將外戚張鶴齡以及張延齡兩兄弟押回來。”

“這……”

張子麟瞠目結舌，他很清楚這麼做會在朝中引起多大的震，但還是拱手行禮，“在下這就安排人手陪同沈尚書前去。”

……

……

張延齡跟李興見過面後，興沖沖去找張鶴齡，神間非常得意，大概意思是此案就此了結。

“大哥，咱就說那小子鬧不出花樣來……皇帝怎麼說都是咱外甥，這種事外甥不向著舅舅，還向著外人不？”張延齡最後做總結。

張鶴齡稍微鬆了口氣。

“既然此事了結，以後就小心辦差，別再惹出什麼風波來。明日我準備宮去見一趟太后，跟說一下，之前還擔心來著。”

張延齡笑道：“姓沈的小子到底識相，知道咱張家的厲害，下一步一定要讓他好看。”

“你想作何？沒完沒了了？”張鶴齡頓時惱火地喝問。

“大哥急了？哼，我就是想讓那小子知道張家的厲害。”張延齡握拳頭，一副要找沈溪報復的模樣。

張鶴齡面帶怨惱之：“都說吃一塹長一智，你是吃了多塹，到現在腦子都不靈？沈之厚若那麼容易對付的話，先皇時咱們就把他給幹趴下了……這次不過是他不跟你計較，若他出手的話，你覺得咱兄弟能這麼容易事外？”

張延齡臉不悅：“大哥，你這是長他人志氣滅自己威風，那小子不過是怕了咱……”

話音還未落下，但聽外面傳來下人的聲音：“兩位老爺，大事不好，外面有大隊兵前來。”

張延齡一臉不屑之：“兵來作何？知道府上要修院子，來幫忙嗎？”

張鶴齡則很謹慎，走出門問道：“哪裡來的兵？可有問清楚來意？領兵者誰？”

“乃是刑部的人。”下人驚慌地回答。

張鶴齡一聽臉變了，著急地道：“壞了，壞了，刑部來人準沒好事，你先到後院，爲兄出去看看。”

張延齡不屑地道：“陛下都說不把案子擴大，刑部還敢鬧什麼幺蛾子麼？張符瑞那廝想造反不？我出去會會他！”

“二弟你……”

張鶴齡還沒來得及阻止，張延齡已搶先一步出了屋子，往大門口去了。

……

……

壽寧侯府大門外，刑部衙差配合順天府、城防衙門的兵，將府宅團團圍住。

張延齡氣勢洶洶出得府門，一副要要找人問罪的架勢，卻見爲首的轎上下來一人，正是刑部尚書張子麟。

張延齡當即迎上去喝問：“刑部是什麼意思？不知道這是什麼府邸？敢在這裡鬧事，不想活了？”

這邊張延齡氣勢十足，刑部那邊卻沒人過來阻止，一副任打任罵的模樣，這讓張延齡氣焰越發囂張。

張子麟黑著臉站在那兒，沒有吭聲。

此時張鶴齡躲在府門，仔細傾聽外邊的靜。

“解釋吧！解釋不清楚，本侯去皇宮，到太后跟前告你們一狀，讓陛下糾治你們！”張延齡威脅道。

張子麟分辨：“今日，並非刑部要拿人，而是……”

說話間，張子麟回頭看了看隊伍後方，他這是在等沈溪面，不過因刑部大隊人馬走在前面，沈溪的轎子落在後邊，此時人還沒到。