陸徜是在明舒傻傻盯著別的男人時走到邊的。

　他還喚了一聲, 卻無法喚回的魂神，反而從里聽到那句驚心魄的話來。

　陸徜的冷靜突然間失控，像繃斷的弓弦。

　竹笤帚的斷裂聲驚回明舒魂神。倏地轉頭, 看到陸徜臉發綠地盯著自己，冷冽目里帶著幾許意味不明的怒, 才意識到自己把心里想的給說出口了, 當下懊惱地一拍腦門，打算馬上誠懇認錯，豈料一聲“阿兄”才出口, 陸徜卻背起包袱, 把兩壇陶甕一拎, 轉徑直往回廊另一頭走去, 也不喊明舒。

　明舒跺了跺腳，想自己一——怎就鬼使神差說出那樣不知的話來？

　也難怪阿兄要生氣, 若有個妹妹, 才見了男人一眼就說要嫁，也非氣得這妹妹不可。

　“阿兄——”明舒跟上陸徜，左一名“阿兄”，右一句“阿兄”地著，誠懇認錯, “我說錯話了，你別生氣……誒, 你走慢點兒！”

　陸徜充耳不聞, 他臉差到極點，心里堵得發慌, 像有氣悶在口要將人撐裂般。

　腦中全是剛才明舒呆呆凝別人的男人的模樣, 那目, 那神，還有那句“我想嫁給他”，來來回回走馬燈般在他眼前掠過，沒完沒了。

　越想，他就越氣，像有人拿小錘捶他心臟，腔咚咚跳得厲害，他無法冷靜，只能越走越快，仿佛將怒氣發泄在腳步之上。偏偏明舒像只雀鳥般飛在他邊，一口一個“阿兄”他。

　而原本讓他融化的那聲“阿兄”，突然間變得刺耳起來。

　————

　走過回廊，再穿過一小片竹林，就到學子們的寢區。這些備考的學子都是一人一間房，陸徜也不例外。房間很小，放了床與桌椅外，角落就只夠塞箱籠與放面架，中間也就剩供人轉個的空間。

　屋里有屬于陸徜的清冽氣息，像松香，又似乎是竹子。書案上堆著沒來得及收起的書，但床上的被褥又疊得整齊，屋子充滿生活氣息，談不上纖塵不染，但也不。

　明舒跟在陸徜后踏進他屋里，愁眉苦臉地他：“阿兄，你吱個聲兒啊。”

　走了一路，陸徜愣是半個字沒吐過，跟見到時驚喜的模樣判若兩人。

　明舒知道阿兄是真生氣了。他不和人吵架，氣急了最多閉不理人，從前和發怒訓斥，都只是裝腔作勢而已，他從不往心里放的，今天才是他真正氣惱的模樣，也是第一回見著。

　陸徜進屋后并不招呼，只手收拾起房間來，把書案上的書并筆墨紙硯這些歸整到桌角。明舒自忖說錯話，跟在他邊，又是說好話，又是要幫他收拾，可他只不讓搭手，也不說話。

　一來二去，明舒心里也漸漸被他起火來。

　閉上，悶悶坐到床沿，盯著陸徜背景片刻，氣呼呼道：“阿兄是以后都不準備和我說話了？”

　陸徜手上作頓了頓，仍沒轉頭。

　“不說算了！”堵氣自問自答，又想自己一大早大包小包地越大半個汴京城來這里看他，連午飯都沒吃上，就因為說錯了一句話，被他這麼晾著，心里越發委屈。

　霍地站起，道：“我回去了。”

　語畢，轉就走，冷不丁手臂被人拉住。

　“坐著等我。”陸徜只說了一句話。

　明舒被他拉著又坐回床沿，瞧著他出門，自己倒不好走了，只能坐著發悶。

　陸徜沒去太久就沒回來了，手里還捧著木托盤，原來是去飯堂打飯了。

　“用了飯再回。”出去一趟，陸徜似乎清醒了些，語氣卻依舊不冷不熱。

　屋里沒有其他桌子，吃食被他擱在剛剛收拾過的書案上。明舒展眼去，托盤是兩碗飯，一大盤子菜，那菜是三樣夾在一塊的，豆腐、青菜、筍燒，看份量不小，像是打飯的嬸子把鍋底都刮給他了。卻不知陸徜每天打掃完回廊早就過了飯點，不過因為飯堂的嬸子喜歡他，所以每每都給他留飯，今日聽說他家妹子過來，索多給了飯菜。

　說來也奇怪，書院里的書生看不上陸徜，但這里干活當差的仆役卻都喜歡陸徜，譬如飯堂的嬸子，灶上的廚娘，照管花木的大叔。

　“你先坐，我出去借把椅子。”陸徜又去隔壁借椅子。

　待他借完椅子回來，明舒已經站在書案前，正打開曾氏給的陶甕，夾出兩塊鲞臘，看到陸徜過來，鼻子里哼了兩聲。

　的氣沒消。

　兩把靠背椅并排放著，陸徜拉坐下，兩個人對著一盤菜。明舒早就壞，筷狠狠了幾口飯，陸徜自己不，就給夾菜，待那口氣順得差不多，他才忽然道：“明舒，別說那樣的話。”

　作為兄長，他是有氣惱胡說話的資格，但他那找不到緣由的憤怒，卻似乎不是站在一個兄長的立場來發作的。他也不知道自己在介意什麼，就是覺得明舒那時的目和那句話，在那個瞬間，箭扎心一樣讓人難。

　“那你不許不理我。”明舒腮幫子微鼓道。倒沒往別想，覺得兄長就是氣失言而已。

　陸徜低低“嗯”了聲，只看吃飯——吃得雖有些快，但舊日教養習慣還在，吃相并不難看，反人覺得可。

　氣已經散得差不多，使喚他道：“我不要，只要豆腐，你這兒的豆腐燒得好吃。”陸徜就把整個盤子端起，將豆腐通通撥到碗里，連聲道：“夠了夠了。”又眉開眼笑起來，夾了筷筍燒給他：“阿兄嘗嘗，你們這兒燒飯的廚子好手藝。”

　按陸徜個，若是平時，他定覺此舉不合適，這筷筍燒必是要放他碗里的，但今日卻不知為何，他盯著的眼緩緩張口，用了喂來的筍燒。

　明舒一怔。阿兄今日這是中邪了？上回喂他一顆孛婁，他都要拿大道理數落半天呢。

　陸徜已經飛快垂下頭，起筷用飯，不再看。

　————

　一頓飯的功夫，兄妹二人的氣都已散去。

　明舒一邊捧著陸徜泡的紅果茶小口小口啜飲著，一邊看陸徜收拾桌面，說笑道：“阿兄，你和阿娘要把我寵壞了，什麼活都不讓我干。”

　“有問題？”陸徜手腳麻利地收拾好碗筷，完桌子，反在椅子上坐下，也不急著去還碗筷，只挑眉問，“家中可安好？”

　“好的，就是我悶得慌。阿娘接了繡活，還要料理家事，好不辛苦，我又幫不上忙，你們老這麼寵著我，不好。”

　“寵你還有意見了？還是你有什麼言外之意？嗯？”

　不得不說，陸徜了解。明舒一下子閉。原就想探探陸徜口風，看他對出門謀差這事的態度，現下見他這反應，也不敢多說，怕說過頭了被他看出端倪來，當下笑著道：“哪有意見？阿娘和阿兄最好了。”

　陸徜瞇起眼，這話聽著太不對勁。

　“陸明舒，你確定沒事瞞著我？”

　“當然沒……”明舒心虛，飛快坐到他邊椅子上，轉移話題，“阿兄，最近咱們住的勝民坊出了樁奇事。”

　“什麼奇事？”陸徜問。

　“就是有戶姓賈的人家，這戶人家有個兒，年歲與我相仿，原本也是個甜溫的姑娘，兩年前起忽然大改，又是凌家中養的貓狗鳥，又是鞭打待家中下人，連照顧的丫鬟都不放過，還頂撞長輩，出言不遜，在外頭行事也越發任，屢教不改，惹得父母憂心忡忡，不得不將關在家里。阿兄，你見多識廣，分析分析，如果有人突然轉變，一般會是什麼原因造的？”把殷淑君的事改頭換面提了一遍。

　“勝民坊有姓賈的人家嗎？家中竟還有下人？”陸徜盯著反問。

　勝民坊是平民聚集地，哪來家有下人的富貴人家？

　明舒沒想到他如此明，當下忙道：“唉呀，勝民坊那麼大，阿兄才呆了幾天，自然沒聽說過這戶人家，我也聽人說的，好奇得。阿兄這般聰明，快給我分析分析。”

　千穿萬穿，馬屁最穿，何況明舒拍的馬屁格外聽誠懇，陸徜終于收回迫盯人的目，轉為思忖。

　“人的由小到大一步一步養，與生活環境息息相關，排除此人刻意偽裝的可能外，一般來說，如果環境出現重大變故，有可能導致神與行為出現異常，比如家中突然衰敗，或者父母等親近的長輩亡故。”

　“沒有呀，家沒出重大變，父母長輩皆在且家境優渥。”明舒道。

　“也許發生了一些家人并不知曉的事，又或者是的疾患導致的。”

　“疾患？”明舒不解。

　“就是一些晦的疾病，特別家族史上出現過的癔癥之類，又或者外傷，比如你……你摔離魂癥后，就與從前不一樣了。”

　“我有什麼不一樣？”聽到拿自己舉例，明舒不失時機問道。

　陸徜轉頭看著：“以前很乖，很溫，很聽話……”

　明舒蹙眉，狐疑：“不對啊，你之前說我是混世魔王來著……”話說一半，忽然意識到被陸徜逗了，于是捶他，“阿兄，你又拿我尋開心。 ”

　陸徜用拳頭掩了間笑意，又道：“除了這些外，還可能是因為藥，江湖上有不能引發變化的藥，像什麼蔓陀羅之類，長期服用就會導致這樣的后癥。”

　“你是說可能有人下毒？”明舒忖道，殷淑君是從兩年前開始出現異常，而后況越來越嚴重，倒是符合阿兄說的長期服用這一點。

　“可是這些藥雖會導至人改變，但多數伴有神智不清，癲狂讒妄等癥狀。”見手中紅果茶飲空，陸徜一邊起給添水，一邊回答道。

　明舒又想，按殷家大太太和陶以謙的描述，殷淑君并不像神智不清的模樣，況且若真有癲狂讒妄這麼明顯的癥狀，殷家人早就該發現并且就醫了。

　“這些癥狀倒是沒有，這麼看來又不像下毒。那會是什麼？妖怪附？奪舍？”無意識地接過茶，自言自語道。

　聲音還沒落下，腦袋先挨了陸徜一個栗子。

　“別胡說八道，這世上哪有鬼神，左不過是人在作祟罷了。瞧你說得這麼詳細，你是親眼見到那賈娘子了？”

　“沒，都是聽說。”明舒捧著茶暖手。

　“明舒，眼見都未必為實，何況是耳聞？坊間流言，多數以訛傳訛，那些長舌之人嚼起舌來，往往變本加厲描繪，只圖一時痛快，本不管真假，卻不知會害苦當事人，你萬不可學去這等習。那賈娘子正值妙齡，馬上要議親，若是風評損，對后半生幸福影響很大，我們不該妄議妄傳。謠言之禍，往小的說，可誤人終生，往大的說，可國之本。”說到這里，陸徜正道。

　明舒點點頭，道：“阿兄，我懂。謠言，當止于智者。”

　陸徜的提點，似乎打開局限的想法，把茶杯擱到桌上，忘乎所以地用雙臂環圈陸徜的手，眉開眼笑道：“阿兄真聰明。”

　陸徜的心臟，又跳快一拍。

　他覺得，應該是把他上回提醒的避嫌之話給拋到腦后了。

　“拍馬屁，別人家的事你別攙和。”陸徜點眉心，又道，“你真的沒事瞞著我？”

　“沒，真的沒。”明舒笑嘻嘻地松開手，起走到門邊，倚門院里風景。

　這片寢屋由長廊相連，廊上掛著湘妃竹簾，簾外是一片竹林，格外幽靜。明舒看著看著，忽然心頭一，轉頭道：“阿兄……”

　陸徜正在床頭找錢袋，打算趁著明舒這趟過來，讓將這段時間他攢下的銀兩帶回家去，聽喚自己，便回過頭來，卻見又怔怔瞧著門外竹林問他：“剛才……在回廊那邊遇見的公子，阿兄可認識？他是誰？”

　陸徜的好心一下子就被這個問題擊個碎。

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　明舒揣著錢袋被陸徜給掃出松靈書院的大門。

　就因為向他打聽了適才驚鴻一瞥的年份，陸徜又生氣了。

　明舒也不曉得自己為何對那年念念不忘，明明才見了一眼，甚至不曾好好看清楚過對方的容貌，卻覺得他上的氣質悉得像是認識了很久的人。

　仿佛……是打開混沌過去的一把鑰匙。

　“我在這里一切都好，你與阿娘不必掛心。接下去我要專心備考，日后沒急事你就不要到松靈書院。”陸徜送上馬車，語氣尚好，但那繃的神卻泄他的緒。

　“我……”

　明舒想說什麼，陸徜卻不理會，徑直走到車夫那兒代兩句，馬車就啟程了，明舒只能坐進車廂，把簾子一。

　陸徜沒離開，站在書院門前目送。

　忽然記起，阿兄常穿青衫，而今日他穿的，也是淺青斕衫。

　馬車漸行漸遠，陸徜的影也漸遠，他定定站著，仿佛化一桿青竹。

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　從松靈書院回來后，明舒便將心思放在殷淑君的事上。

　與陸徜一席談過后，明舒益匪淺，只覺思路被打開，不再局限于原本的猜測上。在家里休整一日，明舒終于換上殷大太太李氏贈予的裳，簡單收拾了行李打算往殷家去。

　李氏送的兩套都是清新的裳，不論花樣還是布料都比陸徜買的那塊要好上許多，穿到上自然更合適明舒。

　“你這樣打扮，好看。”曾氏看似乎又有了些舊日模樣，心里五雜陳。

　“可我還是喜歡阿娘幫我做的這套裳。”明舒笑笑，將曾氏的這套仔仔細細地疊好，小心翼翼收進箱籠里，這才同曾氏道別出門。

　門外停著殷府的馬車，雖然只是當個伴讀，但殷家還是派人過來接，而那個接的差事，又被陶以謙自告勇攬下。明舒穿戴一新出來，陶以謙眼睛大亮

　“五公子……”明舒坐進馬車里就掀開簾子。

　陶以謙忙驅馬隨車而行，道：“別這麼客氣，你我鳴遠或者……五哥吧。”

　明舒想了想，干脆道：“，五哥。”

　陶以謙被這聲“五哥”給喊得心花怒放，只聽又問自己：“五哥，你不回臨安嗎？”

　“暫時不回。家里把京城的幾家鋪子給我打理，我要在這兒呆上一段時日。”

　明舒點點頭，又問他：“對了，五哥，上回忘記問你，淑君娘子今年也十七了吧，可許了人家？亦或是已經相中哪家公子？”