夏灼灼, 曬得人眼花，明舒捧著一托盤的飾品在甄家園子里走了半天，后背已經汗, 現下被盧三娘攔住去路，只能在下停步。

　看著對方不懷好意的目，明舒行個禮, 淡道：“盧三娘子，煩請讓個道, 甄老夫人還等著我送這批首飾樣子去給老人家過目。”

　這里是甄家, 邊又有甄家帶路的丫鬟, 明舒不覺得以賢淑聞名的盧三娘會在別人家中明目張膽地給找碴, 幾句言語嘲諷, 還遭得住。

　“哦？”盧瑞珊瞥了眼手中托盤, 朝邊比自己小一點兒的姑娘笑笑。

　那姑娘穿了紅裳, 神倨傲，揮揮手，帶路的甄家小丫鬟就躬退下, 方不屑地開口：“破落門面的東西，我祖母哪里看得上？老人家可沒功夫見你。”說罷又掩笑起。

　“這位是甄家嫡出的大姑娘，甄老夫人最疼的親孫兒。”盧三娘便介紹道。

　明舒蹙了蹙眉，猜到這趟甄家的約是有人惡意耍弄, 只道：“既然如此，是我冒昧上門了, 告辭。”

　“急什麼？我祖母沒興趣, 但是我有。”甄大姑娘沖左右使個眼，立刻就有兩個大丫鬟攔住明舒的去路。

　未等明舒反應，甄大姑娘就已手去托盤上蓋的紅布, 隨手扔在地上。明舒將一側，可惜還是沒能躲過甄大姑娘的手，搶走了一支蝴蝶簪。

　這批新出的發簪乃以蟲草為主題，件件活靈活現，花了明舒好大力氣，工藝極巧細致，是以也經不起折騰。就見甄大姑娘將那蝴蝶簪拈在手中用力搖晃一番，又裝作失手掉落，再一腳踏上。

　“對不住，一個不留神弄壞了。多銀子，我賠你。”甄大姑娘收腳踢開被踩扁的蝴蝶簪，挑釁道。

　明舒攥托盤，笑道：“甄娘子，今日送到貴府的簪子是新出的樣簪，全汴京獨一無二，要價八百兩銀。”

　“八百兩？一只破簪子也要八百兩？”甄大姑娘冷下臉，“果然是個黑心的商人，瞧準時機就要訛人，盧姐姐也是這般被你欺負了去吧？我可不是，這里是甄家，由不得你撒野。”

　“一只蝶簪當然不值八百兩，這八百兩是這套新簪的價格。這套簪子，三蟲三花，總共六支，您可看仔細了……”說話間將托盤呈到眾人面前，手往下一沉，讓人可以由上至下將整個托盤上的金簪盡收眼底。

　一套六支簪是沒錯，但每支簪子又都不是獨立的，六只簪恰巧能合一幅夏趣圖，格外生別致。

　“各位看到了，此套新簪六支可合一，差一支便不套。若是旁的簪子，您損壞了一□□照簪價賠償便可，但這蝴蝶簪可不。我也不是訛您，此簪貴工不貴金，八百兩，只是這套簪子的本而已。”明舒笑道，毫無生氣的模樣，“甄家是京中有名的權貴世家，甄娘子又是嫡長，想必是不會在銀錢上為難我一個小小的金鋪老板，您看是付現銀還是銀票？”

　“……”甄大姑娘臉已白，險此被氣壞。

　八百兩啊，讓一個未出閣的姑娘上哪兒弄去？

　“甄娘子可是不方便？那也沒事，或者留個字據予我日后再付，或者請貴府長輩出個面……”明舒繼續添火。

　甄娘子臉更差了。八百兩銀子，這讓爹娘知道，得打死。

　“商，你這商！”又急又氣，扯著盧瑞珊的袖道，“盧姐姐，你看這人！宋哥哥和許夫人為何會看中這樣的人！”

　明舒挑眉——宋哥哥？宋清沼？

　想來又是個慕宋清沼的姑娘，被盧瑞珊給挑撥了。

　在心中嘆口氣。自京城后，找晦氣的姑娘，不是為了陸徜，就是為了宋清沼，明明什麼都沒做過，到底是招誰惹誰了？

　盧瑞珊也未料想明舒是塊鐵板，奚落耍弄不，反有賠了夫人又折兵的趨勢，只能先安甄大娘子：“你別著急，凡事皆可商量。”

　“八百兩，沒得商量。今日我持貴府邀帖上門，送金飾府，很多人都看著的，便是國公府的世子夫人也知道這事，也見過這套簪子，知道這簪子的價值。盧三娘子若是心疼甄娘子，不妨替出些銀兩賠付？”明舒收起笑臉，強道，又看盧三娘也變了臉，不免想起近日正在調查的那樁案子。

　生在宦之家養出這樣的脾，也不知他日真相大白，該如何自？

　“你！”甄大娘子怒道，又召喚下人，“給我把轟出去！”

　“您可以試試，橫豎今日要不到說法，我是不會離開的。這事就算是鬧到府去，也是貴府不占理兒，我沒什麼可害怕的。”明舒可沒有什麼大家閨秀的臉面要顧及，做買賣的人，最能拋開的就是臉面，今日這甄娘子敢欺，拿著后宅那套玩到頭上，自也要讓對方知道，何為世道險惡。

　“你……”

　這甄娘子和盧瑞珊平日打道的都是高門貴，哪遇過這樣敢撕開臉鬧的人，一時間竟不知如何是好，正胡想著辦法，遠忽然急匆匆跑來個小廝。

　“什麼？開封府衙役找我？可說是何事？”

　聽完甄家小廝的稟報，明舒蹙眉。是應尋遣了衙役過來找，說是有急事請去一趟衙門。明舒暗忖，應該是非常急的事，否則應尋不可能讓人跑到甄家找。

　“說是北斜街柳家著火了。”

　明舒大驚——柳婉兒的家著火？

　“陸娘子這是犯了什麼事，竟惹得開封府衙役上甄府拿人？”那邊盧瑞珊聽到聲音，一掃先前急切神，按著甄娘子的手嘲道，卻在明舒來時不由自主打了寒。

　那眼神，可不是先前小打小鬧的目了。

　明舒沒有猶豫，也不與二人再爭執，只拋下一句話：“我有要事在，先行一步，今日之事我會修書一封送予貴府大人，告辭。”

　語畢，匆匆跟著小廝走了。

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　路上衙役把大概況向明舒說了一遍。

　火是昨晚從柳婉兒家里起的，而后蔓延到左鄰右舍，附近居民和救火隊的人折騰到天亮才將火險撲滅。火災中有一人傷，一人死亡，傷者正是柳婉兒，死者乃是蔡氏。

　可蔡氏怎麼會出現在柳婉兒家中？

　明舒疑非常。

　趕到開封府衙時，與這起火相關的人已全被帶到府衙。應尋正在分派人手給帶回府衙的人做筆錄，忽聽有人在外頭了聲“師父”，他轉頭瞧見明舒，三言兩語代完剩下的事，向明舒招招手，把帶開。

　“柳婉兒呢？的傷勢如何？”明舒問道。

　“傷勢不重，人剛剛醒了。”應尋面沉凝地回道，“的是皮外傷，并非灼傷。”

　“皮外傷？”明舒就更加奇怪了，“我能見見嗎？”

　應尋點頭：“也正要見你。”

　說話間兩人已經走到一間屋子外，過窗戶，明舒瞧見柳婉兒額頭上纏著繃帶，正怔怔坐在床上，邊是衙門灑掃的老媽媽正在照看著。二人推門進屋，柳婉兒聽到響抬眼來，瞧見明舒神一展，喜道：“陸娘子……”

　明舒快步上前，按住的手：“別起，坐著說話。這位是應捕快，他負責調查這起案子，昨晚發生了什麼事，你只管直說。”

　旁邊的老媽媽給三人都倒來一碗水放在桌上，明舒見柳婉兒仍是滿眼驚嚇，便端起水送到柳婉兒手中：“慢慢說，不著急，這兒是開封府衙，你別害怕。”

　柳婉兒喝了口水潤潤，才緩緩開口：“昨日我同往常一樣，早早就關閉屋門，不想到了戌時中左右，突然有人深夜造訪。我一個兒家獨住，本不該給開門，但見敲門的是個人，又說自己是……是陸娘子所托，來告訴我我的世。我便不疑有它，開門請進屋。”

　說著說著，似乎想到什麼可怕的事，捧住碗。

　明舒與應尋對一眼，道：“我從沒讓人過去找。”

　應尋點點頭，只問柳婉兒：“接著呢？”

　“我迎進屋后，便問了我許多問題，皆與我養父養母及我時之事有關。我們談了約半個時辰，才同我說什麼……‘是你，果然是你。’，我當時不解何故，又記掛著自己世，便向問起。卻走到我后，也不知拿何重往我后腦敲下，我一下子就人事不知了。”又瑟了一下。

　明舒握了的手。

　柳婉兒繼續回憶。

　被打暈之后，沒多久醒來，發現自己被堵著綁著雙手扔在自家廳堂，進屋的人正背對著在四周一邊鋪干草，一邊自言自語著：“對不住了，你不該去查的……為了我兒，你必需死……你死了，就不會再有人妨礙……”

　柳婉兒見勢不妙，便趁不注意的時候，從旁邊的柜子中找出了自己藏起的一把小刀，悄悄割斷了繩索，打算逃出家門。不想逃跑時被那人發現，二人在家中扭打起來。

　“打翻了桌上燭臺，點燃干草引發大火，又想將我拉回屋里。我害怕極了，也不知怎地推了一下，絆倒在地撞到桌角暈了過去，我就趁此機會逃出家門，可沒跑幾步也覺力不支，眼前又是一黑，就什麼都不知道了，再醒來，人就到這了里。那人……那人可抓到了？”柳婉兒說完一切，驚恐問道。

　看樣子，并不知道蔡氏已死。

　“有說自己是誰嗎？”應尋反問。

　“有，說自己姓蔡。”柳婉兒道。

　“姓蔡……這人在你家被燒死了。”應尋道。

　柳婉兒頓是又急又怕，面慘白，看看應尋，又抖地握住明舒的手：“死了？死在我家？不……不是我殺的人，應捕快，陸娘子，我沒殺人，是要殺我！我只是想活命而已。”

　“我知道，你別害怕。別怕。”明舒安道，“有應捕快在，不會冤枉你的，你放心。”

　就這般安了好一陣子，柳婉兒才逐漸平靜。明舒與應尋告辭離開，讓好生休養。

　————

　“師父，你覺得呢？”

　一出來，明舒就抓著應尋問道。

　“柳婉兒的后腦有傷，手腳也有被綁過的痕跡，上也不扭打后的瘀傷，和的描述一致，蔡氏那邊要等仵作尸格，不過被燒得面目全非，估計外傷很難驗出，再加上現場都被焚毀，證據很難收集。”應尋回答。

　“可蔡氏是怎麼找上柳婉兒的？”明舒擰眉邊問邊想，忽然意識到了什麼，道，“是不是彭氏……”

　彭氏向蔡氏套話出馬腳，讓蔡氏生疑，再加上先前明舒與應尋曾找問過話，疑心龍轉之事曝，于是心生殺機，打算朝柳婉兒下手，沒想到意外之下沒能燒死柳婉兒，卻把自己害死？

　“我已經派人去找彭氏了。”應尋冷聲道，又自責道，“可惡，我當時應該找人保護柳婉兒的。”

　他與明舒的推測不謀而合。

　“師父，莫怪自己。”明舒安道。

　若要怨責，亦有錯。

　只是未料人心竟惡毒至此。

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　明舒沒等多久，彭氏就被衙差帶回來。

　與他們的推測并無二致，彭氏為了兒子果然已經向蔡氏套話，但并沒從蔡氏里套取到那個嬰兒的下落。

　只有蔡氏才知道那個孩子的下落，所以會出現在柳婉兒家中，并不奇怪。

　仵作的尸格也很快出來，蔡氏死于火燒，尸首上并沒其它可疑之。

　現場勘察也沒發現任何疑點，附近也有目擊者證實蔡氏在柳婉兒所說的時間上門。

　一樁樁，一件件，都和柳婉兒所說及應尋與明舒的推測對上。

　這起縱火案很快就能結案。

　明舒做為證人之一，需要當堂做證。此事又涉及工部尚書盧家的一樁舊案，負責斷案的判便有些為難，請示到了陸徜跟前。

　“既然與盧家有關，又涉及舊案，自然要將盧家人請到衙門。”陸徜坐在書案后沉聲道，“你不必擔心，只管照例行事，屆時我會旁聽。”

　判領命而去，只留明舒站在一旁。

　這還是第一次進府衙，第一次到他辦公的二堂，卻只怔怔站著。

　“明舒？怎麼了？”陸徜繞過桌案走到邊問道。

　明舒搖了搖頭，只道：“阿兄，如此一來，盧家這樁舊事，勢必當堂說破吧？”

　“出了命案，進了公堂，可就由不得了。怎麼？你不想水落石出揭穿此事？”陸徜又問。

　“不是……”明舒又搖了頭。

　只是，還有些沒想通的地方。

　蔡氏的滅口，縱火案的發生，雖然從種種證據顯示的確是蔡氏所為，可也在無意之間……證實了

　柳婉兒的份。