汗王好些之後,繼續說︰“當然,若是禮朝不願參與人斗,贏回貴國質子,那便直接認輸,其余國家可當一搏,總之就是一句話,誰要是贏到最後,這禮朝的質子就送給誰!”
謝終于明白高為何生氣了。
也很生氣。
北遼是想用人斗的方式,讓在場所有國家都派出勇士來跟禮朝使團搶人,以高為籌碼,其名曰,誰贏了就能把高這個禮朝質子帶走,實際上,他們是想用這個方法,把禮朝使團全滅殺吧。
畢竟使團加上護衛隊才幾個人,而這些小國的勇士加上北遼自己的勇士,車戰也能把禮朝護衛隊這些人生生耗死。
今天這場合如果禮朝不應戰的話,那對禮朝標榜的國與尊嚴將是極大的侮辱。
“大王,禮朝皇帝本就不認這個質子,此子對我們而言已經沒有任何利用價值。若我們仍堅持用此子來威脅禮朝,只怕會貽笑大方,還請大王收回命。”
拓跋延從最後走出,站在大殿中央對王座之上的汗王如是說道。
他這番話不僅讓殿中各個小國的使臣們紛紛頭接耳,也讓高和謝刮目相看。
【拓跋延居然在幫高說話。】
【他是死豬不怕開水燙了嗎?】
拓跋延如今的境十分尷尬和微妙,因為他頭上正戴著一頂‘疑似通敵禮朝’的帽子,很顯然在這個時候,他站出來幫高說話,對他本人而言是相當不理智的。
這完全顛覆了謝對拓跋延的判斷和認識。
他那麼個唯利是圖,自私自利的人,不可能想不到這層意思,可他若是想到了,又怎會沖出來為高說話呢?
他就不怕徹底坐實他通敵的罪名嗎?
果然,拓跋延話音剛落,拓跋釗就迫不及待上前討伐︰
“六弟,你出使了一趟禮朝,是被他們喂了什麼迷藥?大兄慘死你視而不見,安格部落首領意外亡你也漠不關心,此時倒要站出來為了他們禮朝的質子求,你是瘋了不?”
拓跋延眉頭鎖,並不理會拓跋釗,而是無懼看向汗王︰
“大王,求大王三思。那質子已經是一步廢棋,可禮朝使團對禮朝而言不是廢棋,若他們全都死在北遼境,禮朝定不會善罷甘休的,屆時兩國戰,臣民遭殃,又有何意?”
拓跋延掀開袍腳跪地︰“大王三思。”
汗王眉頭鎖,盯著跪地不起的拓跋延,似乎有那麼點被他說,北遼這些年已有式微之勢,若此時禮朝傾力反擊,只怕他們確實討不到什麼好。
拓跋釗察言觀,看出汗王態度搖,連忙說道︰
“大王!莫要糊涂!想想大兄因何而亡,您還要對那幫殺子仇人網開一面嗎?”
汗王滿心糾結。
禮朝確實欺人太甚,那些安格部落的首領死于非命也就算了,他北遼大皇子竟也在他國暴斃,那禮朝皇帝還用了一手好惡毒的離間計,讓他最看重的皇子在北遼國備非議。
北遼遭如此對待都毫無反擊的話,他們今後又如何在北地統治立足?
讓周遭那些附屬小國如何看待他們?
所以,今日不僅僅是一個質子和禮朝幾個使臣的事,而是關乎他北遼今後十年對周邊小國威懾力之事。
思及此,汗王終于不再猶豫,選擇忽略小兒子的建議,對拓跋釗下令︰
“便依你的意思去辦!禮朝,哼!若你們有本事,今日就將你們的質子迎回禮朝,若是沒本事,那諸位就永遠留在我北遼境吧。”
大殿之中的歡呼聲響徹雲霄,拓跋釗得意洋洋溢于言表,拓跋延則垂頭起立,雙拳,眼角余往殿中牢籠中那冷面年看去……
高來到隋、汪兩位大人旁,低聲對他們說了幾句話,隋、汪兩位大人立刻重整旗鼓,再度發聲︰
“好!既然汗王親口留人,那我禮朝也絕無那貪生怕死之輩。我們的質子,便是拼盡我們最後一兵一卒,也絕不會讓他淪落他國!”
“只是不管是人斗還是斗,總要有個規則,一人斗還是十人斗,或是百人斗,若沒有限定人數,那還斗什麼斗,不若現在汗王就派兵將我們全數殺死,我等就當為禮朝捐軀,絕無半分怨言!”
隋大人的慷慨陳詞令人容,站在籠子里那年也不稍稍歪過腦袋,往那看起來文質彬彬,但氣度從容的使臣看去一眼。
他不認識這大人是誰,只是單單覺得此人還頗有氣。
高覺那位大人邊有一道目中在凝視自己,不偏過目與之對視,那人的目有點奇怪,殷切的盯著高,他臉上黑 的,有胡子,高確定自己從前沒見過他,卻莫名有點悉。
心中不疑︰那人是誰?
第 127 章
高的母親在他小時候去世了, 祖父對他頗為關照,只是後來武定侯一案發作,祖父曾為武定侯麾下將領, 也難免到牽連, 自難保。
十歲那年高得了小小的咳,當時還在做太子的父親十分張, 非要將他送到江南去調養,盡管高竭力表示自己沒事, 父親仍然堅持要他去江南。
外祖家得知後, 派了一隊兵護送。
高是真的被送到了江南, 在一座風景宜人的宅子里, 無憂無慮的過了一個多月,外祖派去護送他的兵見他在江南安頓下來, 太子府留下伺候的人也多,便稟明外祖撤回了京城。
那隊兵走的時候,高還親自將他們送出姑甦城外, 路過寒山寺的時候,還停留在寺中討了一杯清茶和幾塊素餅, 與寺里的小沙彌在寺中玩耍半日。
也許那天是他被送離故土前最後一回覺到悠閑和開心, 所以高的那段記憶尤其深刻, 連那天寺中沙彌給他沏的茶中有兩片碎茶葉他都記憶猶新, 每每在這里覺得苦痛過不下去的時候, 他總能回憶起那天的寧靜, 然後在腦中暢想著, 什麼時候能再回去,悠悠閑閑的喝一杯寒山寺小沙彌給他沏的茶。
十歲的孩子突然被父親送到了敵國,心有多不安和害怕, 本無法用言語表述,他只知道,那時他不敢睡覺,不敢說話,不敢抬頭……直到他不堪忍欺凌將傷害他的人一刀捅死,他才第一次敢抬頭看了看北遼的天。
那次看的時候,臨近冬天,空氣肅殺,天烏沉沉的眼看就要下雪……北遼的天沒有京城湛藍,沒有江南清澈……而他卻再也回不去家鄉那片湛藍清澈的天空。
因為他那時已經知道,他的父親私下把他送來了北遼做質子,私下送的,連質子的名分都沒有,高覺得自己就像是父親寵妾養的那只波斯貓,劉大人的妻子喜歡,父親隨手就把寵妾手里的波斯貓奪了贈給了劉夫人。
高就是那只被父親隨手送人的波斯貓,他只管當時讓劉夫人高興了,卻再也沒有管過那只波斯貓的死活。
他從旁人口中得知,父親在禮朝給他出了喪,下了葬,高的名字在皇室族譜中被用黑砂畫上了框,他了高家的早夭之子,從此以後,高家就再也沒有高這個人,他不僅被他的親生父親棄,還被他一刀斬斷了回家的路。
高不知道自己究竟做錯了什麼,要被親生父親如此對待。
不過老天有眼,那個把兒子棄若敝履的人,在抹殺了高後,沒兩年自己也遭了報應。
高的叔叔,那個因為武定侯一案從天上掉到泥潭,被皇祖父貶去並州的叔叔高,殺回了京城。
在高的印象中,他那位叔叔溫和,爽朗磊落,對他們這些子佷都很和氣,可正是這樣一個和氣的人,被一朝踢下雲層後,也變得嗜殺殘忍。
高听說他殺回京城,弒父殺兄,所有人都覺得高冷無,六親不認,當高卻能同,只有過那對假仁假義父子傷害的人才知道,那對父子有多該死。
如果,如果老天也能給高一個反撲回去的機會,不用懷疑,高一定也會毫不留手刃那兩個心狹隘,賣子求利的畜生。
可惜他的命沒有叔叔好,老天爺不給他報仇的機會,他這短暫的一生終將只能困在這腌之地,永離故土,他只能選擇用最後的生命做最後一點他認為有意義的事。
也算是對曾經幫助過他,救過他的人一個代。
高站在籠子里,看著眼前這些形各異的人。
禮朝的使臣團這些人也算是遭了無妄之災,正巧趕上了北遼皇庭斗,眼看著就要為這場斗中最無辜的犧牲品,可那又怎麼樣呢?
人活著就會有犧牲,不是我死就是他死,誰能真正獨善其,超凡外?你沒有犧牲,不過是運氣好沒有到你罷了,若真是被命運推上了風口浪尖,那麼誰都是犧牲品,無一例外。
使臣團那位慷慨激昂的大人听了邊那人的話後,對北遼提出要求,說禮朝使團護衛隊攏共二十七人,那麼每個參加這場打斗的一方,人數都不得超過二十七這個數。
除卻北遼這邊,今日來參加盛宴的有十三個小國,其中七個小國願配合北遼派出勇士與禮朝使臣團搶人,這七個小國無論是借機與禮朝為難,還是迫于北遼威勢已經不重要。
也就是說,禮朝使團的二十七人,要連續對戰八場,八場全贏才有可能把質子救回。
這是一場倒的不公平賭局,但沒人在乎,甚至還覺得,他們已經給過禮朝使團退的機會,只要他們當眾放棄他們的質子,灰溜溜的滾回禮朝還是可以保住命的。
但他們若是不滾,那就如北遼王說的,把命留下。
裝著高的籠子被人推離大殿,往北遼皇宮中專供皇室子弟們斗場去。
而殿中所有參加宴會的人也都移步前往。
**
上場之前。
隋、汪兩位大人仍未放棄苦勸高,低了聲音︰
“陛下,這場仗您不能上場,北遼設下這場惡毒的賭局,為的是挫我禮朝威風,可威風被挫是小,您若有個三長兩短,禮朝豈非要大?”
高兀自整理著裝,跟使團中其他護衛一樣,做好上場拼殺的準備。
“你們以為只要不打,他們就會放使團回禮朝嗎?”高沉聲說道︰“他們今日擺明了就是要滅殺使團,不過是找了一個冠冕堂皇的借口,讓我們自己上場罷了。”
這個道理,隋、汪兩位大人豈是真的不懂,他們只是想看看有沒有別的辦法。
若今日只是他們自己,死了便死了,待此事傳回禮朝,自會有人來將他們為國捐軀的尸首帶回國去安葬,也算死得其所,可關鍵他們之中還有皇帝呀,若是皇帝直接沒了,豈非要天下大。
“別說那麼多了。過來商議打法吧。”謝喊了一聲,打斷了高和隋、汪兩位大人的對話。
高將使團護衛隊二十七人聚集在一起,高說道︰
“今日時事至此,朕與諸君共進退。今日事畢,若有幸活命,諸君皆為救駕之功,封蔭三代,朕一言九鼎,決不食言!”
眾人拱手回應︰“是,多謝陛下。”
高抬手眾人圍上前來听從吩咐︰
“我方二十七人,不可同時上場,分為四隊,前鋒、中鋒、後衛及替換,前三隊,每打一場向後循環,也就是說,若第一場前鋒頭陣,第一場勝後,前鋒隊變為替換休息,中鋒變前鋒,以此類推,而若哪場前鋒有人傷出敗相,中鋒當場加頂上,若中鋒有敗相,後衛加頂上,直至我方最後一人,不贏、不退!”
高用這種方法是想盡量讓二十七人多留存一些力,因為若論單打獨斗,他們並不懼怕任何人,看他們如今是二十七對二百一十六,一對八,力消耗是最大的問題。
眾人明白高的意思,拱手領命︰“是。”
作戰方法明了,便是四隊人員分配。
高看著謝,下意識想將分到後衛一隊去,還沒開口,就听謝暗道︰
【我和你一隊,要打一起打,要死一起死!】
高見謝神凜然,他角微,妥協點頭︰
“好!謝與朕及這四位為前鋒,中鋒為……”
最終安排是,謝高在前鋒一隊,甦臨期與甦別鶴在中鋒一隊,周放等隊伍中年歲較小的為後衛一隊,替補則是隊伍中手較好,可以在第一場打贏之後,頂替前鋒上場贏第二場。
一切準備就緒後,高領著眾人開赴斗場。
這斗場的場地不算大,一上場就能聞見一洗都洗不掉的腥臭氣,關押高的籠子被吊在斗場一角,他盤坐在籠子里,從他的視角可以非常清楚的看見場中所有人的表現,但他興致懨懨,並沒有太大興趣。
二十個普通的護衛,對八國心挑選出來的勇士,戰斗力如此懸殊,完全是單方面碾,高簡直懷疑,這場戰斗可能連一刻鐘都用不了,他就可以被放下來。
第一場是駁馬國的二十七名勇士,他們個個魁梧,人高馬大,二十七人站在一起,便如一座難以推倒的山般迫十足,而禮朝那邊卻只出六人,剩余二十一人在後方觀。
【速戰速決,分而擊之。】
謝在心中對高如是說,對付這些孔武有力的人,近搏斗絕對不是什麼正確選擇,首先要將他們分散開來,用速度對抗力量。
高對前鋒所有人吩咐,後方人員也都听著︰
“前鋒隊所有人分散到坤土、兌金、坎水、震木方位,分而擊之,把每一擊都當最後,切不可有半點心慈手。”
“是——”
幾人按照高的命令往各自方向移去,高率先沖上前去,一聲‘殺’之後,正式拉開了斗場中的殊死搏斗。
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