--「猛！？」顧姒心頭咯噔一下，「怎麼會被猛襲擊？」

「說起來也是巧合，我們天沛國一直都有馴化猛用來觀賞取樂得傳統。當時宮外送來一批馴化過的猛，三王兄奉命將它們送去苑。可就在運輸途中，一頭豹子突然咬破了鐵籠衝出來，直接撲向三王兄。」

「我當時還小，得到消息的時候三王兄已經在搶救了。一天一夜，一盆盆水不斷從宮殿里端出來。我至今還記得涴王妃跪在父王的嚎啕大哭，請求父王徹查兇手的樣子。」

顧姒聽得直揪心，「那後來呢？兇手可查到了？」

「進獻猛的差畏罪自殺，案子不了了之。不過宮裡人都說，這是王后和笙祈王妃聯手布置的，就是為了不讓三王兄當太子。」

這樣的往事讓在場眾人都沉默了下來。

半晌過後顧姒開口，「事已至此只能走一步看一步了，馴的事稍後再想辦法。眼下最要的是先找到合適的猛。」

木扎殷追問，「那我三王兄木韋鄯那邊……」

「四殿下如果覺得木韋鄯值得往，不放收下他這個人。說不定，以後對抗王后和二皇子還需要他的幫襯。」

……

當天下午，木扎殷就派人送信給三皇子，約他在城中的一家酒樓見面。

「扎殷，沒想到你這麼快就約我見面了，我還以為你要考慮很久呢。」

木扎殷放慢腳步配合著三皇子走到雅間門口，「王后催的急，我也是坐立不安的。幸好有三王兄幫忙牽線，否則弟弟真不知道該怎麼辦了。」

兩人說笑著推開房門，接著三皇子的眼睛就瞪圓了。

「這……」

影申與影卯雙雙上前行禮，「見過三皇子殿下，這兩位是我們弘明國的顧使者和景使者。」

三皇子錯愕了一瞬便調整好了狀態，笑著向屋眾人頷首示意。

「兩位使者，又見面了。」

顧姒目快速地將木韋鄯從頭到腳打量了一番，之前在宮宴上倒是注意到了這位三皇子。只是當時對方全程坐著沒，倒是沒發現他居然有條是瘸的。

「三皇子殿下，我們聽聞四皇子要與您一起挑選可以馴化的猛，想要跟著看一看。不知三皇子殿下是否方便？」

「方便，當然方便。」

三皇子笑呵呵地踱步上前，邀請顧姒和殷景熙座。

「早知道使者們要來，我就定座更好的酒樓了。這邊條件簡陋，委屈各位。」

影申幫著寒暄道：「三皇子客氣了，其實我們也是覺得疚，才特意跟來查看。畢竟將紅珊瑚作為壽禮的主意是我們幫忙出的，如今計劃被王后否決，反倒讓四皇子陷尷尬境地。」

他們故意把責任攬到自己上，不僅是給四皇子面子，更是為他們隨行參與找到了充足合適的理由。

「當然可以，使者們對我們天沛國的馴興趣，那我和三弟自然要盡地主之誼。正巧我有位朋友就在西市，他手中有幾頭剛捕來的猛，大家不如去瞧瞧。」