鐵子去找祁昀的時候，秦管事已經離開了。

這會兒祁昀正在打開賬本翻看,神平靜,只偶爾端起茶盞抿一口。

見鐵子進來，祁昀便指了指桌上的食盒,道：“秦管事帶來的酒釀圓子，你吃了吧。”

原本鐵子是想要跟祁昀說清楚有關于和小素的事的,不過祁昀這麼一說，他就把剛剛要出口的話吞了回去,老老實實地坐到桌前，打開食盒拿出酒釀圓子，一口口的吃進去。

剛剛的流沙包還飽著,現在酒釀圓子又吃進去，弄得鐵子覺得自己都有些撐得慌。

不過自己的事能放下，主子的事還是要好好說的,于是鐵子把里的圓子咽下去將葉要出門的事跟祁昀說了。

祁昀點了點頭,神平淡,并不覺得驚訝，只管道：“出去走走也好，等下你告訴前面一聲，多帶幾個人，莫要勞累到娘才是。”

若是葉想要一個人出門,祁昀定然是要跟著的,以前子不好不宜走的時候就罷了,現在祁昀康健許多,便總會去接送葉。

不過有人陪著葉一起的話，祁昀便很跟出去，哪怕心里也想跟著，但是祁二郎也知道該給自家娘子一些自己的時。

鐵子應了一聲，低頭瞧著被自己吃干凈的碗，猶豫了一下站起來。

祁昀看出鐵子有話說，便合上了手上的賬冊，瞧著鐵子道：“有話直說，莫要吞吞吐吐。”

鐵子自然知道祁昀的脾氣，便道：“主子，我想娶小素。”

祁昀聞言一愣，顯然是沒想到自己等來的是這麼句話，不由得昂頭看向鐵子問道：“這事你同小素商量過嗎？”

這讓鐵子不由得想起了剛剛發生的一切，剛剛平地摔到了膝蓋，作痛，但是臉上卻全是笑容：“說過的，夫人也是知道的。”

縱然祁二郎算不得場高手，對于男也從沒有細想過，但是他了解鐵子，也了解小素，略想了想便道：“小素年紀輕，又慣是聽你的，你說什麼便信什麼，這些事是點頭不算，也要娘點頭才行。”

在祁昀看來，小素滿心滿眼只有自家娘，哪怕鐵子一門心思喜歡了這麼多年，想來小素都是看不出的。

至于兩人之間說了什麼，祁昀也不多問，因為他知道兩人是良配，鐵子品行俱佳，小素爽利單純，自然是好事，不過祁昀不會替葉點頭。

他便看著鐵子緩聲道：“娘素來疼小素，當妹妹一樣，哪怕旁的事都能放過，可是婚姻大事，娘必然會給小素仔細相看的。你若是真的有心，就好好待，娘何時點頭，我就何事同意。”

鐵子聽了這話，并不覺得失落，因為他知道祁昀和葉是為了小素考慮，說到底婚嫁之事子總是被些，就算祁昀信他，卻也不會把話說滿。

既然是為了小素好，鐵子也就樂意。

而且在他看來，只要小素不另嫁他人，這就是極好的，自己多等些時候沒什麼。

鐵子笑呵呵的答應下來，而后便行了一禮，跑出去準備葉出門用的馬車了。

等到了第二日，葉看到鐵子的時候，并沒有提起此事，只管細細的打量了鐵子一番，又扭頭看了看小素，便讓鐵子回去伺候祁昀，只管拉著小素的手上了馬車。

在馬車上，同乘的便是孟氏。

自從孟氏與祁明親，兩人便是好好地過了一段里調油的日子，不過縱然兩人是心心相印的一堆夫妻，卻也不能什麼都不做，等過了幾日，祁明就重新要回到衙門里做事，孟氏也要開始掌管家事。

縱然如今祁父和柳氏還在，但是二老從來不曾手兒子家事，全然把自己當來暫住的，每天自己樂呵就行了，哪怕孟氏去問柳氏如何管家，柳氏也只是笑著說上兩句，的事從不手。

這讓孟氏放寬了心，卻也要勞累些，后宅種種都要自己擔起來。

好在曾經在孟家的時候，孟氏就管過家，這會兒不過是把以前學過的東西重新用起來，加上祁明后宅人口簡單，仆從也都是掌過眼的，孟氏很快便駕輕就。

等略略悉了些后，的頭一件事就是來瞧葉。

臉上帶著笑，已經挽了婦人發髻的孟氏溫聲道：“我還不出曾見過董家娘子呢，嫂嫂與相，想來便是個好相的人。”

葉點了點頭，笑著道：“□□蘭，很是爽利通，做的是藥材生意，剛來不久，難得的是泡的一手好茶。”

孟氏便笑著點頭，而后就略略起，坐到了葉邊，挽著葉的手同說著己話。

雖說之前兩人便是認識的，但是那時候到底是還沒有過門，關系算不得親近，現在卻不同，們是妯娌，自然是要更親些才對。

葉便也笑著往那里湊了湊，等下馬車時，葉正說道：“等下我們一同去投壺，你現在進步快的很，不知道誰輸誰贏。”

孟氏笑容溫：“自然是嫂嫂，我還早得很呢。”

“你就知道哄我。”

“芷蘭全都發自真心。”

葉笑著拉著下馬車，兩人一同朝著亭子走去。

這里的景很好，一眼去便是一片楓葉火紅，像是燒紅了天一般，而那亭子就在楓樹林中，布置的格外雅致。

因著這里便是祁昀買下的莊子的后院，故而并沒有外人前來，很是清凈。

石氏和董氏已經在里面坐著了，瞧見葉和孟氏前來，兩人便起，笑著招呼著們進去坐。

此時桌上已經擺放了董氏泡好的茶，分別見禮后，孟氏端起來抿了一口，只覺得滿口生香，除了有茶香，還有花香，格外好口。

在幾人當中，孟氏石氏素來聰慧，董氏則是商戶娘子，慣會察言觀，而葉雖然待人以誠，從不遮掩，可其他三人都格外喜歡，說起話來便都和和氣氣，很快就熱絡起來。

葉帶了一盒子點心，與這花香味道的清茶很是相配。

一旁自然有人過來布置了投壺用的東西，而亭子里，石氏提起來：“這陣子朝廷無戰事，想來是能清閑一陣了。”

劉榮在兵部，祁明在樞院，若是朝廷安穩無戰事，對他們來說都是好事。

而祁昀和方勵的生意也需要天下太平才好做，越安穩越好。

孟氏便笑著點頭，溫聲道：“這是極好的，他們閑下來，我們也能松快些，心里不擔憂就是好事，尋常也能多出來聚聚的。”

此話一出，幾個夫人都跟著點頭。

對們來說，相公和家族固然重要，但是人都需要些松快時候，總要有自己的時候。

葉則是想起了什麼，瞧著石氏道：“我上次去你的果園找你，沒瞧見，說是你急匆匆的就走了，可是有什麼麻煩事？”

石氏笑了笑，握住了葉的手道：“我新看中了個莊子，準備去置辦來，如今來來往往的貨甚多，我便想著新買一莊子，好好打理賣出去的果子，現在這個種下的只管自己吃和拿來送人便是了。”

葉并不是什麼都不懂的婦人，與祁昀在一日子久了，這生意上的事也能略懂一些，聞言便猜道：“你可是要找臨河的莊子？”

石氏點點頭，道：“嗯，是該找臨河的。”

雖然石氏現在的果園也靠河，但終究有些距離，不好搬運，哪怕有祁昀河道上的船只幫忙，可是這陸上還是要靠著車馬的。

以前石氏只想要把果園辦起來，養活自己便是，但是現在要親了，哪怕劉榮的俸祿夠用，可是大約是人想要家便是有了奔頭，對男子如此，對子亦如是，原本只是想要有一搭無一搭做的事，如今石氏卻要好好的經營起來。

便瞧上了臨河的一莊子。

見葉要開口，石氏便笑著溫聲道：“這事兒不用麻煩娘的，我已經尋到了莊子，便是之前那右武大夫家的，如今他們全家都另有去，這空了出來，我便去買了。”

董氏與石氏已經見過幾次面，而董氏也是個會來事兒的，這京城里面的事都掃聽得差不多了，聞言心里自有揣測，臉上卻是笑著道：“這是好事兒，該配酒的。”

葉則是笑盈盈的道：“好茶也可以啊。”

董氏便笑，又給葉倒了一杯。

而聽們提起右武大夫，孟氏便有些慨。

其實早就認識石氏，縱然之前只是商戶娘子，但是石氏長袖善舞，為人也好，常常能在一些茶會上瞧見。

不過當時孟氏覺得這只是個被家里磋磨的子，能和離足夠果斷，卻沒多想什麼。

哪怕后來在親當日，聽婆子說起來石氏當面數落了右武大夫一雙兒的時候，孟氏也沒指能有什麼后續。

一直到幾天前，右武大夫闔家敗落，孟氏才知道石氏的厲害。

這子瞧著清清淡淡的，可是說到做到，果決心狠，著實是不同尋常。

孟氏不由得看向了葉，便覺得自家嫂嫂看起來似乎只是單純善良些，沒什麼不同，但是細瞧瞧，無論是心有城府的孟皇后，還是聰慧爽朗的華寧長公主，還有八面玲瓏的董氏，或者是面前這位決絕深沉的石氏，亦或是孟氏自己，葉的友人們湊在一，反倒顯得葉與眾不同。

們都有自己的算計，似乎把算計刻進了骨子里，偏偏就葉不同，過的自在，卻很通，反倒吸引人。

孟氏不由得笑，便拉著葉去投壺。

玩鬧的時候，孟氏把自己當本能一樣的心思籌謀都放到了一旁，只管與葉說笑玩鬧，倒是比以前任何時候都歡喜些。

連著幾日，孟氏都會去尋葉，有時候是去看楓葉賞花，有時候就只是到祁昀府上坐坐，瞧瞧三個孩子，陪葉說說話，心里都是自在的。

不過這讓祁明有些無奈。

旁人夫婦新婚燕爾，都很不能往一多湊一湊，自家娘子卻是穩重得很，并不是說孟氏不喜歡他，相反，孟氏歡喜極了他，卻因為這份歡喜所以要幫著祁明把所有的一切理好。

這讓孟氏在家中時就常常要看賬簿，或者是詢問管家婆子，好不容易有了空閑，又要出門去同葉說話。

祁明便趁著剛吃完飯，而孟氏去看賬之前，手輕輕地攥住了孟氏的手腕。

孟氏臉上一紅，哪怕更親近的事都做過了，但是孟氏還是有些意，不由得輕輕掙了掙，低聲道：“做什麼？”

祁明也年輕，心里也是有些不好意思的，卻還是湊過去，對著孟氏道：“娘子，明日我休沐，不如你留給我一天，我們一起去看楓葉可好？”

孟氏其實早就把楓葉看遍了，再看沒什麼新鮮。

但是同祁明在一起做的事便不一樣，孟氏便點了點頭，笑容里帶出了些歡喜。

這時候孟氏從袖中拿出了個荷包，猶豫了一下，先是往祁明那邊送，卻又很快收回來。

這讓祁明有些好奇，便手接過，翻轉過來，就瞧見上面繡著的是紅楓葉。

只是尋常荷包祁明也算是看了許多，可是繡的這般糙的還是頭回見到。

打開來，就能瞧見里面塞著的是各花瓣，問著馨香撲鼻，還約的有著中藥香味。

他不由得看向了孟氏，問道：“這是芷蘭做的嗎？”

孟氏猶豫了一下，點點頭。

其實做好很久了，上面的楓葉也是繡的，只是孟五姑娘什麼都好，琴棋書畫樣樣通，詩詞歌賦無一不明，偏偏針線一般，從小就做不好這個，怕怯，也就很繡。

這次是因著葉和董氏都是懂藥材的，說過到了秋日要養子，給了些藥材花瓣，說是隨攜帶對子好，孟氏這才做了個荷包，里面放上花瓣，當做香囊準備送給祁明。

但就是因為上面繡的不好看，孟氏一直不敢拿出手。

這會兒見祁明在那里拿著荷包呆呆的，孟氏以為他嫌棄，抿了抿，手要搶，卻看到祁明躲開來，生怕孟氏反悔似的，利落的把荷包給戴上了。

戴好后還笑呵呵的對著孟氏道：“真好，我也有娘子做的東西了，以前只瞧著二哥和蕭兄眼熱，如今好了，我也有娘子疼。”

此話一出，孟氏便明白了祁明的心思，臉上更紅，從來都是心思沉穩伶俐的子現下卻一句話都說不出，只管盯著他瞧，想著今晚不看賬了，在相公讀書的時候幫他研研墨，想來也是樂事。

而在此時，葉也在用花瓣，卻不是塞荷包，而是直接撒在了浴桶里。

屏風后面，浴桶上面還冒著氤氳熱氣，葉正挽著袖子，一邊撒一邊道：“相公你子虛，這里面有兩種藥材花的藥力強了些，你等下也要放進浴桶里，熏一熏才好吸收。”

祁昀對葉的醫素來信任，便點點頭，抬眼瞧了瞧屏風后面的約人影，溫聲道：“我記下了，娘你先洗，我等你。”

葉應了一聲，而后便將籃子放到一旁，褪掉了裳，邁步進了浴桶。

而祁昀則是立刻低下頭，輕咳一聲，定了定神，這才道：“之前小素的事你想的如何了？”

葉拿著布巾了水，聞言道：“小素子越來越像我，心里是認定了，上才會說出來的，樂意，我自然不會反對，不過還是要再等等，莫媽說小素年紀還小，再等兩年親才安穩。”

祁昀覺得此話有理，便應下來，轉而說起了另一件事：“造船廠已經準備得差不多了，再過段時候，就能造船試著出海了，到時候朝廷會給不方便，也更穩妥些。”

屏風里的葉眨眨眼睛，知道這是大事。

祁昀是一直想要把生意做大的，但是本朝商貿發達，尋常產業都有人在做，想要從別人里奪食不容易，就只能另想出路。

遼闊大海，便是祁昀想要去探索的地方。

難得的是他不知何時居然得了楚承允的支持，有皇上首肯，這門買賣便是穩賺不賠。

葉正要說話，就聽祁昀接著道：“這次只是試著去捕些海貨，想來過陣子就能有新鮮東西吃了。”

小人參不由得笑，聲音糯：“這般大事，相公你說的倒像是只為了給我加盤菜似的。”

誰知，祁昀的聲音很快就從屏風另一邊傳進來：“娘喜歡的，都是大事，我自然會盡心竭力。”

此話一出，葉就沒了聲音。

祁昀以為在專心沐浴，也不準備打擾，可就在這時，他聽到了水聲，而后就瞧見葉趴在浴桶邊，往屏風外探頭，而后笑的眉眼彎彎：“相公，孩子們呢？”

祁二郎雖然不知道現在問起孩子們是做什麼，卻還是立刻回道：“石頭睡下了，如意留在了娘那里，寧寶和旭寶今天同小王爺玩的時間長了，也睡下了。”

葉“嗯”了一聲，卻還是瞧著他，只出一雙清明眼目，聲音乎乎的：“相公，你來。”

祁昀便把手上正看著的書扣在桌上，起往屏風后面走：“可是要背？……娘，你拽我裳做甚？”

“一起洗不好嗎？左右花瓣你也是要泡一泡的，我幫你。”

“可……”

“嗯？”

“我是說，當然，當然好。”

而這花瓣想來是有用的，尤其是熱氣一蒸，還搭配了活躍心的適量運，越發顯得吸收好了。

只是這法子累腰，小人參想著以后還是要謹慎些才是。

又過了幾日，便到了葉的生辰。