玉京閉城半月,新帝登基繼位。
清晨寒霧濃重,榮王府門前一眾奴仆將行裝收拾收拾了滿車,蘭扶著榮王妃,秋泓扶著榮王,被奴婢侍衛們簇擁著上了馬車。
了幾分意氣風發,榮王妃一夕之間添了老態,被金花冠束起的發髻里摻雜縷的白霜,看也不看后的榮王府,俯了車。
但榮王立在車上,卻仔細地端詳了后的府門,冬日里他的疽癥更厲害,只這麼站著便是渾都疼。
寒風拂過他上的皮大氅,雪粒落在他的發髻與肩頭。
不遠的樹蔭底下,一只纖細白皙的手掀著簾子,過窗靜默地著立在馬車上的那道影,的下抵在窗沿,勉強在飄飛彌漫的大雪中,看清他的模樣。
長長的胡須,規整的發髻。
嚴寒風霜鐫刻在他的臉上,那雙眼睛卻神采依舊。
即便拄著拐,他也站直了,直了脊梁。
大約是忽有所,漫天風雪不斷,他側過臉,朝著這片婆娑枝影底下來,窗邊一側的簾子胡搖曳,馬車那小姑娘的一張臉半遮半掩。
風聲呼號,雜聲混。
只是這麼視線一,兩雙眼睛無聲紅。
榮王微,沒有一點兒聲音,但商絨卻能分辨得出,他在喚“絨絨”。
眼淚不住掉下來,商絨哽咽,聲音很輕:
“父王……”
膝上放著那夜榮王給折竹的木匣子。
榮王朝搖了搖頭。
“王爺,不如……”秋泓注意到遠那駕停在樹下的馬車。
“神碧還在。”
榮王低了聲音,雪粒得他眼簾沉重,他失神般地盯著那馬車里的小姑娘,握著拐杖的手收了力道,他閉了閉眼,轉過掀簾了馬車。
榮王妃并不知商絨還在世,若知道,只怕是說什麼也要將兒留在邊的。
“有什麼可看的?”
榮王妃看他那副不良于行的樣子,到底還是手扶了他來坐下。
他們夫妻之間,比之以往,似乎多添了幾分溫。
“是啊,”榮王靠坐在窗畔,他垂下眼,“沒什麼可看的。”
榮王府前的幾架馬車陸陸續續離開,那片樹蔭底下,姜纓回頭瞧了一眼簾子,隨即拉拽韁繩駕車往另一端去。
轆轆聲中,商絨捧著匣子淚滿眼。
“夢石赦免了你父王,還準許他去京郊行宮休養,你放心,他上的疽癥自有名醫替他醫治。”
折竹從袖間出來的帕子替拭起臉頰。
“他沒有不喜歡我。”
商絨握著他的手腕,仰面他:“他一直記著我,是不是?”
“是。”
折竹捧著的臉。
商絨淚意更重,想往他懷里鉆,又怕到他上的傷口,但折竹悉的猶豫,他干脆扔開帕子,手將攬到自己懷里來,下頜抵在的發頂。
馬車駛向城門,兩人早已等在那里。
除了敬侯府世子趙絮英,另一人商絨雖從未見過,但在看見他的那張臉時,商絨便知道他是誰。
再也不會有人,能有他這般與薛淡霜相似的眉眼。
他立在那里,神平靜地凝視著在窗邊出半張臉的。
“新朝初定,陛下政務繁忙不能相送,”趙絮英面上含笑,走上前來,“故而命我與濃玉代勞。”
他說著,將一個四層木盒給姜纓,又對商絨與折竹道:“這些都是陛下要給你們的東西,還有這封信。”
商絨看著趙絮英遞來的信件,手接過。
“知敏哥哥,謝謝。”
商絨輕聲道。
趙絮英搖了搖頭,隨即看向始終等在不遠并不靠近的薛濃玉,又回過頭來對道:“濃玉今日能來,證明在他心中,他已承認淡霜乃至薛家滿門的死,并非是你的錯。”
“所以公主,你也放下吧,如此,淡霜在天有靈,也會為你而高興的。”
飛雪若絮,滿城紛紛。
馬車疾馳出城,駛向茫茫雪野。
商絨打開了四層食盒,里面有糖醋魚,鮮蝦燴,兩碗湯飯,幾碟糕餅。
湯飯商絨只吃過一回。
在桃溪村,夢石在于娘子那里賒了一只,為了抓那只他弄得袍上滿是。
他說,他妻子在時,很喜歡他的湯飯。
商絨取出來灑金紅箋,上面卻只有寥寥一句——“自珍重。”
信封里剩下的,都是厚厚一沓的田產地契與銀票。
“折竹。”
寒風不斷從窗外灌,商絨怔怔地看了會兒手中的信箋,側過臉向因傷重而清減許多的年:“夢石叔叔,要永遠留在那里了。”
曾經那麼自在的人,再也不得自由了。
積雪堆砌朱墻碧瓦,著明黃龍袍的夢石立在城樓之上,重檐之外還有重檐,從這里并不能看到玉京城門,滿目皆是一片斑駁的白。
“陛下惦記他們,又為何不去送行?”
祁玉松立在他后。
“送過一回,便不再送第二回了,”夢石沒回頭,視線不知落在底下哪一,“去了,也不過是徒增傷。”
他還是怕看著那一對年離開。
——
業州距離玉京較近,但折竹卻再不提及要回神溪山。
那個商絨聽過許多次卻從未去過的地方,曾裝滿了這個年與他師父妙善之間的回憶,然而從前諸般溫,如今已冰冷利刃。
繞過業州抵達絳云州的當日是除夕。
折竹上的傷還沒好,在客棧昏昏沉沉睡了小半日,再醒來天昏暗,他看見那個小姑娘臨窗而坐,手中握筆卻撐著下半晌也沒。
他掀被起,赤足下床,走到后,看清面前擺著的信箋干凈,一字未落。
他俯時呼吸輕商絨的耳廓,嚇了一跳,回頭才發現他不知何時立在后。
“折竹。”
喚。
“嗯。”
年淡應一聲,視線從信箋落來的臉上:“想給你父王寫信?”
商絨抿了一下,將筆擱下:“寫了也沒用,送不到他那里的。”
起推著他回到榻上,用被子裹住他。
年角微揚,卻趁機從被子里出手來抱住,他輕蹭的鼻尖,嗓音清泠:“絳云州的除夕也有燈會,待天黑之后,我們去看燈消夜,好不好?”
“可是你的傷……”
商絨其實有點想去,但還是心有顧慮。
“不礙事。”
折竹了的臉。
夜幕才降臨,街上竹煙花的聲音連綿紛雜,燈籠在檐上連接線,鱗次櫛比,照得半邊城廓亮如白晝。
商絨上裹著一件披風牽著年的手走出客棧,正好看見高檐之上的天邊綻開五十的煙火。
“你自己去玩兒。”
折竹轉過臉,對跟上來的姜纓道。
“可是公子你……”
姜纓還是有些擔心他的,但此時滿城煙火正盛,他看著面前這一對兒裹著兔鑲邊披風的年,一時頗覺自己不識趣,便改了口:“是,屬下這便自己玩兒去。”
街上跑來跑去的小孩兒很多,在他們后忙著追趕的大人更多,年牽著商絨的手,總能及時帶躲開疾奔的人。
街邊的食攤數不勝數,油布棚底下有不人坐在一塊兒吃酒談笑。
年走間,玄黑的袂拂,他一雙漆黑的眸子在食攤中來回游移,最終停在一熱煙彌漫的食攤前。
食攤的主人是個老翁,抬起頭瞧見他們,先是一愣,隨即揚起笑臉問:“二位可要來點紅豆餅?”
“兩個。”
折竹言語簡短,將一粒碎銀放到食攤上。
“好好好。”老翁眉開眼笑地將碎銀收好,作麻利地用油紙包了兩個紅豆餅遞給他們。
油紙包裹的餅有點燙,商絨咬了一小口,里面的紅豆餡綿清甜,抬起頭向邊的黑年,見他也咬了一口,眼睛彎彎的,吃得很高興。
“看什麼?”
到的目,他垂下眼睛來看。
“櫛風樓在哪里?”
商絨一邊吃餅,一邊問他。
“離這城中還有些距離,臨著一片碧藍湖泊。”
折竹輕抬下頜,牽著的手搖搖晃晃,步履輕盈地朝前走:“我在樓中住的地方做瀾生閣,離那片湖泊最近。”
“櫛風樓實在不是個好去,否則我也就帶你去玩兒了。”
他說。
“拂柳姐姐應該已經回去了吧。”
商絨想起在玉京城門打開那日便與他們分道的第四。
“嗯。”
櫛風樓的殺手若無任務,是絕不能在外面逗留的,第四之所以能在玉京待那麼久,是因折竹以自己的名義與櫛風樓做了一樁生意。
“除了戒鞭,你們櫛風樓就沒有其它可以出來的辦法了嗎?”滿街燈火堆積織出各的影,商絨穿梭其間。
還記得折竹初宮的那夜,到他后背的。
那個時候,他一直不肯給看他上的鞭傷。
“櫛風樓歷來如此,想要離開,便只有那一條路。”
折竹語氣平淡。
商絨正說些什麼,卻見前面人群里一片火乍現,那雜耍賣藝的男人材魁梧,里也不知喝的什麼,朝近前的火把一噴,那火便灼燒一片,引得人群里一陣驚呼好。
許多人都擁在雜耍的那兒,一旁擺著幾只銅壺的攤子卻無人問津。
“等我。”
折竹松開的手,將沒吃完的半塊餅塞給拿著,隨即走到那銅壺前。
“小公子,要投壺?”
守著銅壺的男人原也在瞧著旁邊的雜耍,但人實在太多,他看不真切便跺了跺腳,回過頭瞧見一名模樣俊俏的黑年便忙上前。
折竹“嗯”了一聲,拿了那男人遞來的箭,他回過頭,看見商絨乖乖地站在那兒,所有人都在看雜耍,可卻在看他。
長箭在手中轉了一圈,他朝彎了彎眼睛,再回頭將箭毫不猶豫地拋出去,準擲銅壺口。
他投得每一支箭都太過輕松,不過十支,旁邊瞧雜耍的人便圍了一些過來。
“得了,小公子你是投壺的行家,這彩頭送給你。”那男人笑呵呵的,將一個陶瓷娃娃擺件遞給他。
折竹瞧著那個陶瓷娃娃,白白胖胖的。
但他抬眼,視線一掃,盯住掛在樹梢上的鳥籠,其中有三只羽不算雪白,多摻雜點黑花紋的鴿子。
“我要那個。”
折竹輕抬下頜。
男人順著他的視線看去,顯得有些猶豫:“小公子,那是我要自己養的。”
折竹從腰間的蹀躞帶里出一錠銀子扔給他。
“小公子等著,我這便去取。”
男人滿面笑容地收下銀子,轉去取那鳥籠。
幾個小孩吵鬧著要玩兒投壺,商絨被他們在后面,看見那黑年提著個鳥籠,手中還拿著那男人要塞給他的陶瓷娃娃,朝走來。
他很輕松地將從擁的人群里帶出來,將那個陶瓷娃娃塞進手里。
商絨看他來一只手,便翹起角牽住他:“你要鴿子做什麼?”
“紅燒。”
折竹懶洋洋地答。
商絨一愣。
他適時垂眼來看,輕笑一聲:“騙你的。”
“折竹。”
商絨皺了一下眉,有些不滿他的逗弄,但沒隔一會兒,還是忍不住好奇:“到底是做什麼?”
“馴養它們,”
折竹停下來,提起來籠子,看著里面三只撲扇翅膀的小鴿子,“等它們長大,即便你我在天南海北,它們也能將你的書信帶給你父王。”
周遭繁雜喧鬧,煙火一簇又一簇。
細雪紛紛,輕拂年烏黑的發髻,他銀冠玉帶,煙火閃爍的影落在他蒼白雋秀的側臉。
商絨怔怔地他。
行人在他們側來往,折竹的視線才從鳥籠挪到的臉上,卻不防忽然撲進他懷里。
折竹纖長的眼睫微,輕聲喚:“簌簌?”
鴿子扇翅膀,不斷發出“咕咕”的聲音,年后知后覺般,一手攬住的腰,周遭來回停留在他們上的視線太多,他湊近的耳畔:“很多人看你。”
“他們看不見我。”
商絨的腦袋埋在他懷里。
年輕輕地“啊”了一聲,他想的腦袋卻騰不出手,只好用臉頰蹭了蹭的發頂:“可是我有點想親你。”
商絨一下從他懷里抬頭,見年染著薄紅的面龐。
撇過臉:“不可以在這里。”
“那我們不吃消夜了。”
折竹攬著的后腰。
“要吃。”
商絨紅著臉說。
“哦。”
年有點失落,提著三只鴿子,要拉著往更熱鬧的前面去,但一群人簇擁著一個紙糊的年漸漸近了。
竹接連被點燃,許多孩跑來扔石子砸年。
折竹攬著商絨躲開那些小孩拋出的小石子,退到街邊,隨手擱下籠子,捂住的耳朵。
竹的聲音實在是太吵,天邊的煙火不斷。
商絨沒有粘面,那樣一張出塵明凈的面龐無遮無掩,一雙剔清瑩的眸子里影閃,一瞬不瞬地與他相視。
鴿子嚇得咕咕,竹終于沒了聲音,折竹松了手,蹲下指節輕敲鳥籠,逗弄了一下里面的小鴿子。
“那個是什麼?”
商絨也蹲下,看著被那些小孩兒圍在中間濃墨重彩的紙糊的兇。
“年。”
折竹瞥了一眼,側過臉來對道:“你可聽過年的故事?”
商絨搖頭。
“相傳它是一只兇,一年四季都很懶惰,只有在除夕夜才會出現,尋找它的獵,它很怕竹的聲音,所以人們常會在除夕夜放竹,驅趕它。”
折竹說著,了一顆糖丸塞進里。
商絨咬著糖丸,歪著腦袋又去看那個四只耳朵,齜牙咧的年:“外面的除夕,一直這麼熱鬧嗎?”
“是啊。”
折竹自己也吃了一顆糖丸。
商絨的視線從年與行人的上移開,又落在邊年的側臉。
喜歡這個人間的除夕。
再不需要粘著面逃亡,再不需要躲避那麼多的目,這里好得像是一場夢。
細雪粒粒,輕拂臉頰。
這片明亮而澄澈的燈影底下,在滿街的喧鬧聲里,年轉過臉來,視線與不期相接。
商絨牽住年抵在籠子邊撥弄鴿子翅膀的指節,湊近他,小聲說:
“我喜歡這個除夕,喜歡你為我贏的陶瓷娃娃。”
“往后新年舊歲,我都要與折竹,永遠在一起。”
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