見前面路中間有人，李雲鶴就剎住車準備過去看看，可這時賽虎猛地就衝過去。張知木趕喊住：「賽虎，回來！」

賽虎急剎住腳步，回來了。張知木和李雲鶴過去一看，路中間跪著的是一個三十多歲的人和一對十二三歲的孩子，孩稍大些。見有人過來，三人一起磕頭，人說：「恩公行行好，收下我這對兒吧。孩子都能幹活了，只要有口飯吃不死就行，求求你們了。」說完，母子三人又不斷地磕頭。

「先起來說話。」張知木可不了這個，雖然知道大旱年間，這樣的人自己救不過來。

母子三人就是不起來。張知木只好說：「說說，你到底是怎麼回事吧。」

人就簡單說了一遍世。

這母子三人是陝西人，家住長安城北渭水南岸一個高家堡子的地方。家有千頃良田，靠著渭水澆灌，產富。可今年初，一叛軍反賊把堡子圍了，丈夫莊丁抵抗，戰死了。明軍只顧守著長安，未派一兵一卒來援。結果三天後，堡子被攻破。

見敵軍衝進來，公爹領幾個人跑回家，賽過一個小包，把娘三推進一個地窖里就走了。賊軍在堡子里殺掠了一天。晚上，乘著賊軍都睡了，娘仨就逃出來了。想著還有個親戚山西晉。就用一隻金釵作路費，求送貨的船家帶到晉。可是晉本沒有那家親戚。娘倆跟著流民就到了這，上值錢的東西都賣了，這時已經三天沒吃飯了。想請人救救孩子，但見城門附近，流民太多。覺得在不會有人能管得。因為在那一開口了，那些流民就會都圍上來。所以，就在這等著。見來的車上的人都依著不錯，就大膽跪下相求了。

張知木一看，覺得應該說的不錯，因為三人上雖然很臟，但服面料還都不錯。張知木犯難了。回頭陳玉鋒，陳玉鋒不置可否。可不能不管呀，就一咬牙心想，收了吧。還沒講話，小青說：「舅舅，幫幫他們吧！太可憐了。」

「好，聽小青的，就收下他們吧」

「謝謝小姐。」娘仨又是磕頭。

張知木說：「這回起來吧。孩子還小，你就一起走吧。」

看母子仨人，臉憔悴。對李雲鶴說：「車太重了，這牛又走了這麼長的路，沒歇著。我們倆下來走吧。讓這娘仨上車吧。」

「不用，不用。我們能走。公子你們上車吧。」

「就聽我的吧。你們娘仨也不容易，看你們的臉，上來休息休息吧。」

那人眼淚嘩嘩的流出來了，這一路上的艱辛，何時有人可憐過，若不是為倆孩子，自己絕對活不到現在。又跪下說：「謝謝公子，孩子上吧，我能走。」

「快起來。不許再這樣。你貴姓，大嫂。」

「不敢，我娘家姓許。這大兒高銀今年十二，兒子十一高貴祥。」

「這樣我就你徐嫂。我們定個規矩，以後我們家，比我大的就我『知木』，比我小的我『哥』，小輩兒的我『叔叔』『舅舅』都行。管小青也不能小姐，就小青，家裡的小虎也不能『爺』，小青就你徐嬸兒。要能答應就跟我們走，不行就留下。」

「我答應。」

那好都上車。娘仨上了車。張知木用眼神看著小青：「小青。」

「哎!」小青答應著，手拿出三個包子，給每人遞一個。徐嫂看了張知木一眼。張知木說：「快吃吧！」

「吃吧!」徐嫂對倆孩子說。

見娘仨流著淚把包子吃了，張知木說：「包子還有，但你們的太長時間，不能一下吃太多，不然會撐壞的。」徐嫂點點頭。期間，陳玉鋒一直沒說話，看著張知木，心裡不住的點頭。這個人不是一般人，大氣，這度量會大事，但太善良對做大事的人來說可不全是好事。

遠遠見黃玉坤正手遮著太向這邊，小青扯著嗓子大喊：「媽媽！」。頭一次出這麼遠的門，太想媽媽了，太想把一路上的見聞告訴媽媽了。

車到坡前，黃玉坤已經在坡下等著了。見陳玉鋒腳上包著白布，眼淚就有些忍不住了。張知木上前說：「沒大事了，『神手張』說了，休息一個月就好了。」黃玉坤這才好了些。又介紹了李雲鶴，徐嫂娘仨。徐嫂和黃玉坤同病相憐，一陣唏噓。

除了陳玉鋒不能，其他人都下車，把牛車牽了上去。

進了院子先讓那娘仨洗涮一番，把臟服下，換上洗好的舊服。張知木見那倆母羊，頭鼓鼓的，讓黃玉坤了，李雲鶴搶著就去去了。這下院子里可熱鬧了，小虎早就和賽虎悉了，舉著風車，滿院子跑。張知木對黃玉坤說：「你看，也沒問問你就把人都給領回來。」

「哥，你做的都對，以後在別這麼客氣。」

「徐嫂娘仨的時間長了，一次要吃點，否則吃不消。把羊給他們和陳叔，煮了喝吧，給他們補補。」

「好吧。」

這回人多了，房子就不夠住了。由於有賽虎了，和豬就不用放屋裡了。晚上就安排徐嫂娘仨住在偏廈里。張知木、李雲鶴與陳叔，就用穀草圍個窩睡了。

賽虎非常盡責，晚上幾次怒吼著衝出去，趕走侵者。

張知木覺得這個頭開的還不錯，人有幾個了，錢也有點了。但現在力量還很薄弱，還要臥薪嘗膽，沉住氣，把基礎打好。晚飯後就跟黃玉坤說：「人多了，得蓋幾間房子了。」

「行啊，哥，你就拿主意吧。」

「另外，還要吸取徐嫂家的經驗，修個地窖。這世，不一定啥時有變，早點準備了好。房子還要蓋土坯房，磚房我們現在蓋得起，但太顯眼，不好。」接著又說：「我總覺得，那天放走孟四兒，有點不放心。萬一他到府告我們個圖財害命就麻煩了。」

「不會的，這孟四兒不敢去，就是去府也不會信的，都知道他是個混混。」

「他要是引著賊人來呢，還是要小心些，好在陳叔和李雲鶴都在，手都不錯。」

「好吧。」黃玉坤點頭說。

「另外，方便的時候，把這事單獨跟陳叔說了，讓他心裡有個數。明天我和雲鶴進城買東西，先搭個棚子。」張知木囑咐道。

「哥，你真是沒白給這些買那麼多好吃的，今天一天就下了十個蛋。」黃玉坤滿臉喜悅的說。

「還按那個辦法喂，別吝惜飼料，多產蛋就可以多買飼料，多買飼料就可以多產蛋，這良循環。過幾天我會弄些骨。」知道黃玉坤聽不懂什麼「良循環」,能聽懂就怪了，但道理還是能聽懂的。

第二天，去秀容城的路上。張知木問李雲鶴：「雲鶴，陳叔說你打鐵手藝不錯，回大連的爐子嗎？」

「煉鐵的爐子，我看著我爹搭過，沒啥太難的，比量著搭沒啥大問題。只是需要抗火的磚。」

「缸磚就行吧。」

「行。這煉鐵爐可有講究，煉的鐵呢可以弄個小坐爐就行了，煉的多了就搭個高爐了。其實什麼爐都一樣，關鍵是火得看好，否則鐵你化不好，爐子還得重搭。」李雲鶴說起老本行，那是娓娓道來。

來回的路上，張知木都在和李雲鶴探討煉鐵的事。李雲鶴忍不住問：「大哥，你不是要開鐵匠鋪吧」

「不會，可我對煉鐵興趣。我還想鍊鋼。」張知木說。

「鍊鋼麻煩，得炒鋼。刀劍都是幾百次鍛打才鋼刀的。」李雲鶴說。

中午前他們就把車趕回來了。一共買了不木桿子和竹竿子，幾卷席子、一些繩子。還有兩個大木桶，幾把鐵鍬、

幾個人先用柳條編了一張大柳條排子。然後挖坑立了幾桿子，恆搭幾竹竿子，把柳條排子放上，把席子鋪在柳排上，用繩子捆好，再了幾塊石頭。又把三面用席子圍起來，一個大棚子就搭好了。房子沒蓋好時可以住人，平時是牲口棚子、羊圈。

下午，就準備去河邊打土坯，陳叔在家呆不住，就把他扶上車，帶著四個孩子，把四隻羊也牽著，一起來到河邊。到邊還沒幹活呢，小虎喊：「我要喝魚湯。」

「哈哈，喝魚湯也得晚上啊。」張知木笑著說。

張知木和李雲鶴先割了些草，用刀剁了。然後，起了一大堆含不沙子的河邊的土，澆上水泡了一會，又把剁好的草和在一起，再澆上水，然後堆在一起，撒上一些土，漚著不管了。看著一大堆土，張知木想夠用一陣了。

張知木和李雲鶴平躺在曬得很人沙灘上，渾酸。想起前世那句幾大累糙話,什麼「大大坯、（XXX）做夫妻》……」

還真的累的不行。四個孩子已經很了，一起帶著賽虎趕著羊，在那邊玩耍。張知木突然想起，還沒給小辦讀書的事呢。可別讓孩子自己再提這事。高家那倆孩子也得讀書，將來我腦子裡的那些現代知識先傳給他們。高家那倆孩子，家裡已經請先生教了幾年了。讓張知木不舒服的是，十二歲的高銀這孩子，人長得不錯，就是包了小腳，讓張知木心裡彆扭。心想找個機會說服他們把腳放開，可能很難，比不讓小青包腳還難。

躺了一會，起來一看李雲鶴沒了，早跑去和幾個孩子玩去了。張知木想：「這力是真比不了啊。」

陳玉鋒在哪半躺著說：「知木啊，你可別跟雲鶴比啊，一看你啊，就不是常干力活的，得慢慢來。」

「知道了，陳叔。」張知木起來拿出棒線，綁了幾個魚鉤，有挖了點蚯蚓掛上，栓了個墜兒，丟到河裡。

見張知木開始釣魚了，孩子們就都跑了過來。

「你們誰回去拿點鹽來，一會有獎賞。」張知木說。孩子們都想去。張知木就讓大點的男孩高貴祥回去。告訴他再帶點油來。

魚很快就上來了，張知木摘下魚，孩子們就幫著往框里檢。一會就跑了幾回勾，孩子們也換著釣。黃玉坤和高貴祥一起過來了，黃玉坤手裡拿著的碗里盛著點油。原來不知道用油鹽幹什麼，不放心就跟過來了。

「哈哈，來了就別走了看我一手給你們。」張知木說。

讓孩子們檢些樹來，用火鐮把火點上，把理好的鯽魚用樹穿好，先在火上把水烤乾，又抹上鹽再抹上點油在火上轉著考起來。一會香味就把大家都引過來。張知木說：「第一條魚，獎賞給回去取鹽的貴祥。」

貴祥還有點不好意思先吃，張知木用眼神示意他吃。貴祥吃了一口，說：「太香了。」

張知木又一起穿了幾條魚，李雲鶴也幫著在火上烤著，一會每人都吃上魚了。張知木心裡這個樂啊，誇張地說：「誰說山西人不吃魚，是山西人不會做魚，這天下最的東西，怎麼能不用呢？」

幾個人喜笑開的吃著烤魚，這時徐嫂在岸上擺著手，向大家喊著什麼！